Bölüm 4918: Kara Şafak Operasyonu

Birkaç saat süren acele onarım ve hazırlıkların ardından Demir Kirpi başka bir nakliye aracına bindi.

Saygıdeğer Irene Mox, bu sefer kendisi ve uzman robotunun sivil kargo taşımacılığı yapan küçük bir araca binmek zorunda kalmamasından memnundu.

Dershin’i kontrol eden Quillim’ler, uzman ağır topçu mekaniği gibi yavaş ve ağır mekanizmaları hızla hareket ettirebilecek yeterli sayıda askeri nakliye aracını hâlâ elinde tutuyordu.

Aslında, büyük ağır nakliye gemisi üç ağır topçu mekaniğini daha taşıyordu. Bu ağır araçların ağır ağırlığı, büyük aracın motorlarına büyük bir yük bindiriyordu.

Çok sayıda nakliye gemisi oldukça alçak irtifada havada uçuyordu. Her biri, iyi bir mücadele için gerekli olan mekanik araçlar, erzak ve diğer malzemeleri taşıyordu. Yüzlerce Quillim hava aracı, tüm çevreyi devriye gezerek, Bontue’lerin nakliye trenini durduramamasını sağladı.

Böylesine büyük bir hareketi Bontue düşmanlarından gizlemenin bir yolu yoktu. Başlangıçta Korinna Sistemi’ne hükmediyorlardı ve gezegendeki her şehir ve konum, hareketleri takip edip verileri gizlice diğer konumlara iletmenin yollarını hâlâ kullanıyordu.

Quillim’lerin hareketlerini baştan beri gizleme niyetinde olmamaları iyi bir şeydi. Albay Harvey Dost ve ekibinin hazırladığı plan buna dayanıyordu. Tüm mekanik kuvvetin, Bontue’lerin dikkatini çekmek için yem görevi görmesi gerekiyordu.

Irene, albayın kendisini korumalı bir odaya çekip kendisine Kara Şafak Harekatı’nın tüm ayrıntılarını bizzat anlattığında yaşadığı şoku hâlâ hatırlıyordu.

“Kuvvetlerimizi Yeni Kreon’a konuşlandırmamızın amacı sadece Dershin’e ulaşmaya çalışan Bontue öncü birliklerini engellemek değil.” Yaşlı adam uzman pilotla konuştu.

Bu, kadının kaşlarını çatmasına neden oldu. “Yani, Bontue’ların elindeki şehirlerden birine doğru ilerleyip, FTL yeteneğine sahip yıldız gemilerinden birini ele geçirmek için ciddi bir girişimde bulunmuyor muyuz?”

“Asla işe yaramayacak,” diye itiraf etti Albay Dost. “Bontue’ların kendi yıldız gemilerini sabote etmek için milyonlarca farklı yolu var. En kötü ihtimalle, yerde kalan ve geri alınamayan tüm savaş gemilerini havaya uçururlar.”

Kaçış yolu bulmak için o kadar çaresiz görünüyoruz ki gerçeği görmezden gelmeye hazırız, ancak gerçek operasyonumuz bu yarı pişmiş plandan çok daha uygulanabilir.”

Komutan, Korinna V’yi küre şeklinde gösteren bir projeksiyonu etkinleştirdi. Çok geçmeden, gezegenin etrafında birçok küçük ışık noktası belirmeye başladı. Bu ışık noktalarından biri kırmızıyla işaretlenmişti.

“Bontue’ler, navigasyon sistemlerini hackleyip ele geçirdiğimiz şehirlere çarpmalarını sağlayarak tüm yıldız gemilerimizi sabote ettiğinde, gemilerin hepsi yörüngeden çıkmadı. Gemilerimizin çoğu yüksek yörüngede kaldığı için, Bontue’ler onları farklı şekillerde sabote etti.

“FTL sürücülerini yok etmekten, onları kasıtlı olarak birbirleriyle çarpıştırmaya kadar, yörüngedeki filonun hepsi parçalanmış enkaza dönüştü.”

Irene kaşlarını çattı. “Eski düşmanlarımızın filomuza bu kadar sızıp sabotaj yapmayı başardığına inanmak zor. Bu, mekanik ordumuzun derinliklerine işlemiş hainlerin yardımı olmadan mümkün değil.”

“Saflarımıza yerleşmiş dönekleri temizleme sürecindeyiz. Artık neyi arayacağımızı bildiğimize göre, düzenimizi bozamayacaklar.”

“Bu düzen nedir efendim?”

Albay kırmızı ışık noktasını işaret etti. Projeksiyon yakınlaşarak orijinal Quillim filosunun en belirgin yıldız gemilerinden birini yörüngede gösterdi.

“Peyton Phoenix.” dedi Irene nefes nefese.

Filonun amiral gemisi, bir zamanlar gururlu ve modern bir 3,2 kilometre uzunluğundaki filo taşıyıcısıydı. Çok sayıda meka ve malzeme taşıyabiliyordu ve çekişmeli bölgelere girebilecek kadar gövde kaplamasına sahipti.

Peyton Phoenix, sanki ikiye bölünmüş gibiydi. İç patlamalar ve dış çarpışmalar sonucu ön tarafının tamamı kopmuştu.

Gövdenin tamamı çok sayıda iç patlamaya maruz kaldığı için arka kısmı perişan görünüyordu. İticileri hasarlı görünüyordu ve mühendislik bölmesi açık alana açıktı.

“Bu bizim Korinna Sistemi’nden çıkış biletimiz.” diye ilan etti Albay Dost.

“…Bundan emin misiniz efendim?” diye sordu Saygıdeğer Irene sessizce. Albayın büyük bir aksilik yaşadıktan sonra akıl sağlığını tamamen yitirip yitirmediğini merak etti. “Peyton Phoenix öldü. Artık uçamıyor.”

“Size ve Bontue’lara öyle görünebilir, ancak hasar düşündüğünüz kadar kötü görünmüyor. En iyi mühendislerim ve teknik ekibim, geminin hala çalışır duruma getirilebileceğine inanıyor.” diye iddia etti Dost. “Bu sınıftaki büyük gemiler, birçok yedek ve fazlalık düşünülerek tasarlanıp inşa ediliyor.

En azından bir adet yedek FTL sürücüsü ve güç reaktörünün yerini doğrulayan kurtulanlarımız var; bunlar hızla bağlanıp ana gemiye temel işlevselliği geri kazandırılabilir.”

“Albay…”

“Küllerinden yeniden doğan bir anka kuşu gibi, bu gemi bir kez daha yıldızlar arasında uçacak, en azından bizi Quillim kardeşlerimizin bulunduğu en yakın üsse geri götürmek için.”

Bu çılgınca bir plan gibi geldi!

Şok olan sadece Irene değildi! Ves bile Quillim’lerin, Bontue’lerin kurduğu tuzaktan kurtulmak için almayı planladıkları önlemler karşısında şaşkına dönmüştü.

Irene kaşlarını çatmaya devam etti. Bu bozuk filo gemisinin yeterince hızlı bir şekilde tamir edilebileceğine inanamıyordu.

“Yörüngede daha iyi seçenekler yok mu? Bir savaş gemisini restore etmek çok daha basit olmalı.”

“Savaş uçak gemilerini kırmak da daha kolaydır,” diye yanıtladı Albay Dost. “Bontue sabotajı hepsini o kadar mahvetti ki, Bontue’ler biz bu gemilerden birini bile onaramadan gezegendeki ablukalarını çoktan tamamlamış olacaklar. Bize en büyük umudu veren Peyton Phoenix.”

Bontue’lar amiral gemimizi etkisiz hale getirmek için çok daha fazla çaba sarf etmek zorunda kaldılar ve buna rağmen onu hayata döndürecek kadar sistemini korumayı başardılar.”

Irene hala bu cesur ve çılgın girişimi kavrayamasa da Ves sonunda bu girişimi desteklemeye karar verdi.

Blinky, Irene’in görüş alanına girdi ve Albay Dost’un başının etrafında süzüldü.

İşin ilginç yanı, diğer adam hiçbir şeyin ters gittiğinin farkında bile değildi!

“İyi adam haklı, Irene.” Yıldız Kedi kadına seslendi. “Filo uçak gemileri pek de gemi sayılmaz. Mühendisler yeterince iyiyse ve gemi altyapısı hâlâ sağlam kaldığı sürece, yedek FTL sürücüsünü ve güç reaktörünü takmak sadece bir gün sürebilir.”

Peyton Phoenix yalnızca çok az bir işlevsellik kazanacak ve birçok kaza meydana gelebilir, ancak başka bir yıldız sistemine atlayabildiği sürece, bu daha kapsamlı onarımlar uygulamak için zaman kazanmaya yetecektir!”

Paslanmış bir kova her an dağılabilir, ancak üzerinde aktif olarak çalışılan bir kova çok daha uzun süre dayanabilir.

Ayrıca, Peyton Phoenix’teki tahliye edilenler, Quillim Mech Ordusu’nun geri kalanıyla temasa geçebilir ve o noktada kurtarılabilirler.

İşte o noktada Irene operasyonun ne anlama geldiğini anladı.

“Bizim New Kreon’u tutmamızı ve mühendislerinizin Peyton Phoenix’i tamir etmesi için yeterli zaman kazanmak adına ilerliyormuş gibi yapmamızı mı istiyorsunuz, doğru mu?”

Albay Dost sırıttı. “Doğru. Kara Şafak Harekâtı başarılı olmalı. İlk adımları çoktan attık. Gizli mekiğimiz mühendislerimizi, çalışma ekiplerimizi ve temel ekipmanlarımızı terk edilmiş filo gemisine gizlice taşıyor. Ne yaptığımızı gizlemek bizim için çok önemli.”

Dershin’i tutmaktan başka bir şey yapmazsak, Bontue’ler sonunda şüphelenecek ve her yöne bakmaya başlayacaklar. Yüksek profilli bir saldırı başlattığımızda, düşman analistlerinin ve taktik subaylarının çoğu, kara birliklerimize karşı strateji geliştirmekle meşgul olacak.”

Irene anlayışla başını salladı. “Bontue öncü birliklerinin Dershin’e yaklaşmasını engellemek, genel bir tahliyeyi tetiklemeyi de kolaylaştırıyor. Quillim askerlerimizi restore edilmiş Peyton Phoenix’e getiren tüm mekik ve nakliye araçlarının düşmanlarımız tarafından durdurulması o kadar kolay olmayacak.”

Operasyon ilk başta tahmin ettiğinden çok daha uygulanabilir ve iyi düşünülmüş görünüyordu.

Ancak Ves, bunun da sorunsuz olmadığını görebiliyordu.

Blinky patileriyle işaret etti. “Ayrıntıları gözden kaçırma, Irene. Dershin’de konuşlu birlikler yüksek yörüngeye fazla sorun yaşamadan tahliye edilebilecek, ancak aynı şey senin ve New Kreon’da konuşlu diğer mekanik pilotların için söylenemez. Çıkmanın tek yolu ateş altında tahliye olmaktır.”

Birçok nakliye gemisi, bu gezegeni sizin mezarınıza çevirmek isteyen Bontue’lar tarafından düşürülmeden önce Korinna V’in yerçekiminden kaçamayacak.”

Doğruydu, ama Irene aslında bunu umursamıyordu. Korinna V’de mahsur kalan Quillim’lerin çoğunu kurtarmak için üzerine düşeni yapması gerektiğini anlıyordu. Ölümüne razı değildi, ama fedakarlığı daha büyük bir amaca hizmet ettiği sürece, gerekeni yapmaktan çekinmeyecekti!

İrene’de yeniden yayılan inanç ve kanaat, Albay Dost’ta hemen bir tepkiye yol açtı.

Yaşlı adam kolunu kaldırıp uzman pilotun omzuna vurdu. “Özür dilerim, Saygıdeğer Mox. Dost topraklarına geri dönme şansınızı en üst düzeye çıkarmak için sizi ve uzman robotunuzu burada Dershin’de tutmam gerekirdi, ancak New Kreon’daki çatışmaya katılırsanız birçok hayat kurtarabilirsiniz. Orada ateş gücünüze ihtiyacımız var.”

Ne kadar çok Bontue mech’ini yok ederseniz, New Kreon’daki araç trenimiz ateş altında yörüngeye kaçarken o kadar az baskıya maruz kalır.”

“Efendim, askerimizin mümkün olduğunca çoğunun bu yıldız sisteminden canlı çıkabilmesi için elimden geleni yapacağım.” diye güvence verdi Irene albaya.

“Güzel. Demir Kirpi’niz, Yeni Kreon’da savunma hattını tutan tek uzman robot olmayacak, ancak rakiplerimiz farklı yerlerden büyük miktarda robot toplamayı başardı. Ayrıca, Bontue savunucularının yaklaşan savaşta bir veya iki uzman robot konuşlandırabileceğinden şüpheleniyoruz.”

Bu, seferin son ve en önemli savaşıydı. Quillim’ler Yeni Kreon’u tutamazlarsa, genel tahliye ciddi bir riske girecekti!

O zamandan beri Irene, eline geçen tüm verileri sürekli olarak inceledi. Ağır nakliye aracı Demir Kirpi’yi yaklaşan savaş alanına getirirken, Yeni Kreon haritasını titizlikle inceledi ve hatta çevredeki araziyi bile inceledi. Bontue robotlarının şehre yaklaşmak için izleyeceği yolları şimdiden hayal etmeye çalıştı.

Ves, Irene’in dikkatini dağıtmak istemediği için bu sırada oldukça sessiz kalmıştı.

Bu, onun bütün bu zaman boyunca hareketsiz oturduğu anlamına gelmiyordu.

Irene ile aynı verilere erişimi vardı. İlerleyen Bontue mekanik birlikleri hakkındaki istihbarat raporlarını incelerken, Bontue’lerin Quillim düşmanlarından sayıca ne kadar üstün olabileceği konusunda giderek daha fazla endişeleniyordu.

Önceki felaket, gezegene aslen konuşlandırılmış olan çok sayıda Quillim mekiğini ortadan kaldırmıştı.

Bontue’lar harekâtın büyük bölümünde çok sayıda kayıp vermişlerdi, ama yine de binlerce sağlam makineyi ellerinde tuttular veya geri çektiler, böylece öfkeli bir karşı saldırı başlatabildiler!

Saygıdeğer Irene ve Demir Kirpisi düşman birliklerine karşı iyi olsalar da Ves, onların gücünün durumu tersine çevirmeye yetmediğinden giderek daha fazla endişe duymaya başladı.

Belki de geleceğin tanrı pilotuna önceden biraz destek vermeli.