Bölüm 491: Tepki

Addus’un başkenti Yadith’te, Baruch kraliyet sarayının içinde.

Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’nın silahlı kuvvetleri her yönden saraya gizlice girmiş ve saldırma sinyalini beklemişti. Ancak aniden beklenmedik bir darbeyle gafil avlandılar. Yoğun bulutlu gökyüzünden, uyarı vermeden bir şimşek yağmuru inmeye başladı; her bir parlak şimşek tam olarak Kurtarıcı’nın birliklerinin sarayın etrafında saklandığı yere çarpıyordu. Hazırlıksız yakalananların birçoğu birkaç saniye içinde canlı canlı yakıldı.

Pusuya düşmek isteyenlerin kendileri de pusuya düşürüldü. Şimşek yağmuru altında mezhebin güçleri arasındaki Beyonder’ler bile birer birer katledildi. Kara Dünya seviyesindeki bazıları tek bir doğrudan darbeye dayanamadı. Patlamalardan etkilenen herkes aslında mahkumdu. Bu yıldırımların ezici gücü – parlak ışıklar ve sağır edici gürlemelerle tamamlanan – tarikatın birlikleri üzerinde ciddi psikolojik baskı yarattı. Dindar fanatikler bile böylesine tanrısal görünen bir saldırı karşısında tereddüt ederler. Başlangıçta disiplinlerini korumayı başardılar, ancak birden fazla yoldaşın karşılık vermek için güçsüz kaldıkları sırada vurularak öldürülmesinin ardından, kargaşa ve panik hakim oldu. Böyle devam ederse, normal askerlerden Beyaz Kül Seviyesi Beyonder’lere kadar uzanan bu yüzlerce kişi, amansız fırtına tarafından yok edilecekti.

O anda, sarayın müzakere salonundan gizemli bir güç yayıldı, dışarı doğru yayıldı ve hızla tüm saray alanını kapladı. Kurtarıcı’nın Gelişi savaşçıları bunun etkisini hisseder hissetmez keskin bir dönüşüm geçirdiler: panikleri ve korkuları azaldı ve güçlü bir öz kontrol duygusu zihinlerini ele geçirerek teröre yer bırakmadı.

Böylece kaos ve düzensizlik onlar için katı bir tabu haline geldi. Çığlık atmayı bıraktılar, kaçmayı bıraktılar ve bakışlarını uzaktaki müzakere salonuna sabitleyerek saflarını yeniden oluşturdular.

“Rab Muhtar sinyali verdi! Millet hücum edin! Kafirleri yok edin! Yadith’i arındırın; Addus Efendimiz’e aittir!”

“Addus Rabbimize aittir!!”

Bu çığlığa kulak veren mezhebin askerleri -önceki kafa karışıklığından sonra yeniden toplandılar- seslerini yükselttiler. hep birlikte her yönden sarayın müzakere salonuna doğru akın ediyorlar. Her ne kadar saniyede bir kez yıldırım düşüp onları sürekli öldürse de…

…bu sefer, yıldırım ne kadar korkutucu olursa olsun, birlikler hareketsiz kaldı. Her tarafa çarpan cıvatalar yoldaş üstüne yoldaşı devirse bile onların iradesi sağlamdı. Ellerinde silahlarla müzakere salonuna doğru ilerlediler. Birkaç dakika sonra zorla içeri girerek geniş odayı sular altında bıraktılar. Merkezindeki kavrulmuş bir kraterin ortasında duran Muhtar, takviye kuvvetlerinin akın ettiğini gördü ve sert bir şekilde bağırdı.

“Her kafiri öldürün, kimseyi hayatta bırakmayın!”

Kilise elçilerini işaret ederek şaşmaz bir emir verdi. Ona göre, sözde “Cennetin Hakiminin Rahibesi” tarafından çağrılan bu tuhaf yıldırım saldırıları, Kutsal Dağ’ın heyeti tarafından tasarlanan planlardan başka bir şey değildi. Yoksa o rahibe tam zamanında neden ortaya çıksın ki?

Arkasında elçilerin olduğuna kesin olarak karar veren Muhtar, hiç vakit kaybetmedi. Kuvvetlerine destekleyici güçlendirmeler yaptı ve devam eden yıldırımlara rağmen hücum etmelerini emretti. Bu “Cennetin Hakem Rahibesi” gerçek olsa da olmasa da, sahte Üçlü Tanrılarla bağlantılı olsa da olmasa da, önce elçileri ortadan kaldırması gerekiyordu. Diğer ayrıntıların çözülmesi daha sonra gelecekti.

Muhtar’ın emrini duyan, içeri giren Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’nın silahlı üyeleri silahlarını salladı ve elçilere saldırdı. En başından beri savaşa hazırlanan elçiler, hemen yeteneklerini harekete geçirerek savaşa hazırlandılar.

“Rahibe Vania, hemen gitmelisiniz! Onları oyalayacağız; Yadith’ten kaçmanın bir yolunu bulun ve bunu Kutsal Dağ’a bildirin!”

Elçinin muhafızlarının lideri Gaspard, uzun kılıcını alevle ateşleyerek kararlı bir aciliyetle Vania’ya seslendi. O ve Vania Kilise’nin farklı gruplarından olsalar da, ellerindeki tehdit nedeniyle kararlı bir şekilde onu koruma görevini yerine getirdi.

Gaspard’ı duyduktan sonra Vania bir an tereddüt etti, sonra dişlerini sıktı ve sert bir şekilde başını salladı.

“O halde bu işi hepinize bırakıyorum, Kardeş Gaspard… Lütfen tutunmak için elinizden geleni yapın. Herkesi kurtarmanın bir yolunu bulacağım…” diye mırıldanarak kararlılığını mırıldandı Vania, hızla atıldı. uzakta, sıçrayarakmüzakere salonundan kaçmak için açık bir pencereden.

Gaspard onun gittiğini görünce rahatlayarak nefes verdi ve dönüp alevli kılıcını kendisine saldıran saldırgana doğru savurdu. Darbe eti cehennemde eritti ve talihsiz düşman yere yığılırken kıvranıp çığlıklar attı.

Sonra Gaspard, sert bir şekilde mırıldanarak bir kez daha akın eden düşmanlara baktı.

“Bu gidişle kurtarılacak hiçbir şey kalmadı…”

Bununla birlikte, alevlerle kaplı kılıcını kullanmaya devam etti ve elit muhafızlara, yaklaşmakta olan güçlere karşı zorlu bir savaşta liderlik etti. Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı. Saniyeler içinde tüm müzakere salonu kaotik çatışmalarla kaplandı.

Arbedenin ortasında Muhtar salonun merkezinde durup kargaşayı inceledi. Fener yeteneğinin sağladığı keskin algılamayla, Vania’nın pencereden kayıp gittiğini hemen fark etti. Muhtar’ın vücudu alaycı bir tavırla ayağa kalktı ve salondan uzaklaşıp onu takip ederken yerden birkaç santim yukarıda havada asılı kaldı.

Salonda Shadi, Muhtar’ın gidişini izledi, ardından savaş alanını inceledi. Güvendiği sırdaşlarına sessizce talimat verdi.

“Doğru anı bekleyin, sonra mücadeleye katılın… Anlaşıldı mı?”

“Anlaşıldı…” diye yanıtladılar.

Bunu söyledikten sonra Shadi aceleyle müzakere salonunu terk etti. Herkesin görüş alanı dışına çıkınca, Setut mumyasının kurumuş hayalet formu yanında belirdi. Shadi hayalete baktı ve konuştu.

“Bu sefer sana güveniyorum… Setut…”

“Hah, sanki her şey farklıymış gibi…”

Setut alaycı bir şekilde fısıldadı, sonra formları üst üste binerek Shadi’ye doğru sürüklendi. Bir sonraki an, Shadi’nin gözbebekleri hafif mavimsi beyaz bir parıltıya büründü ve ondan ani bir ürperti yayıldı; her nefes artık soluk bir buhara dönüşüyordu.

…

Kısa bir mesafe ötede Muhtar, müzakere salonundan dışarı uçarak, saray arazisindeki yemyeşil bir bahçeye ulaşana kadar koridorlar ve geçitler boyunca sürüklendi. Orada Vania’yı gördü. Bahçenin ötesinde, Barurch Kraliyet Sarayı’na giden bir yan kapı vardı.

“Kaçmıyorsun… kafir rahibe…”

Muhtar alçak sesle mırıldanarak, kaçıyormuş gibi görünen Vania’nın peşinden uçtu. Elini sallayarak yankılanan bir ses tonuyla ilan etti.

“Emir: Kimsenin Baruch Kraliyet Sarayı’ndan ayrılmasına izin verilmez.”

Muhtar’ın bu emri okuması üzerine, dün gece saray çevresinde gizlice düzenlediği -gücüyle senkronize olabilen- ritüel harekete geçti. Sarayın çevresinin ötesine yerleştirilen çok sayıda gizli ritüel işareti sayesinde büyük ölçekli bir ritüel artık Barurch Kraliyet Sarayı’nın tamamını kaplıyordu.

Bu arada Vania bahçenin kenarına ulaştı ve burada dışarıya bakan bir yan kapı gördü. Hemen oraya doğru koştu. Ancak eşikten adım attığı anda ani bir değişim meydana geldi.

Hiçbir uyarı olmadan, birkaç ince çizgi Vania’nın beyaz rahibesinin alışkanlığını ikiye böldü. Kumaştaki her bir çatlağın altında sanki görünmez bir kırbaçla kırbaçlanmış gibi derin, kanlı bir iz yatıyordu.

Vania, emri ihlal edip saraydan çıkarak onun cezalandırıcı etkisini tetikledi. Ona hiçbir silah isabet etmemesine rağmen vücudunda canlı yaralar belirdi. Acı içinde çığlık attı ve birdenbire oluşan yaralanmalara tutunarak iki adım geriye sendeledi, yüzünde şok ifadesi vardı.

O anda Muhtar arkadan geldi. Bir elini uzatıp sağında taktığı beyaz yeşim yüzüğü Vania’ya doğrulttu. Ondan, soluk sarımsı bir ışın ileri doğru fırladı ve doğrudan ona çarpmak üzere yola çıktı.

Tam o sırada, Vania koşarken, hızlı, akıcı bir hareketle yana adım attı ve görünmez ışından kaçtı; bu onun geldiğini görememesi gereken bir ışındı. Muhtar’a saldırmak için döndü ve bir şekilde elinde keskin bir kılıç belirdi.

Elinde kılıç olan Vania öne çıkıp bıçağı Muhtar’ın vücuduna sapladı. Aralarında hâlâ Muhtar’ın tepki verebileceği kadar mesafe vardı. Belli bir büyüyü söylemek niyetindeydi ama o anda arkasından buz gibi bir rüzgar esmeye başladı. Muhtar anormal maneviyatı hissettiğinde artık çok geçti. Bir anda soğuk rüzgar onu sardı ve kalın buz tüm vücudunu kaplayarak onu dondurdu. Bahçedeki küçük nehir, dondurucu fırtınanın altında buza dönüştü ve her bir yaprak beyaz bir don tabakasıyla kaplandı.

Yerinde kilitlenen Muhtar, bakışlarını soğuğun kaynağına çevirdi ve orada tanıdık bir figür olan Shadi’yi gördü.

“Shadi… yani sen gerçekten… bir hainsin…”

Muhtar’ın yüzü Shadi’yi görünceöfkeyle kasıldı – sonra buz ifadesini mühürledi ve onu hareketsiz bir şekilde dondurdu. Tam o sırada, bahçedeki gökyüzünde parlak bir flaş patladı. Başka bir kalın yıldırım aşağı doğru indi ve Muhtar’ın donmuş bedenine çarptı, buz heykelini bir anda paramparça etti ve etini buz parçaları arasında parçaladı.

Hem elektrik hem de vücudunu parçalayan parçalarla Muhtar’ın derisi sayısız yarayla yarıldı ve zaten yırtık pırtık olan cübbesi kanla lekelendi. O anda karşı taraftan Vania geldi. Fırsatı değerlendirerek kılıcını doğrudan Muhtar’ın göğsüne sapladı ve kalbini deldi.

Normalde… aslında çoğu Beyonder için delinmiş bir kalp kesin ölüm anlamına geliyordu. Ama Muhtar için değil. Acıyla inlemesine rağmen yine de elindeki yüzüğü kaldırmayı başardı ve bir kez daha Vania’ya hafif bir ışın gönderdi. Artan duyularına uyum sağlayan Vania, Muhtar’ın göğsüne saplanan kılıcı çekerek tekrar kaçtı. Muhtar mesafe kazanmak için geriye doğru sendeledi. Kalbinin delinmesine rağmen onun hala hayatta olduğunu gören Vania ve Shadi açıkça şaşırmışlardı. Shadi içinden şunu söylemekten kendini alamadı.

“Hayati bir darbeye rağmen hâlâ ölmedi… Bu yeteneğin sınırları olduğunu sanıyordum ama bu Ruh-Aşma tekniği dehşet verici…

“Temel olarak kırılmış bedenini ruhu aracılığıyla besliyor; artık yarı ölümsüz. Onu tek vuruşta öldüremeyiz; Sürekli darbelere ihtiyacımız var ki sonunda ruhu biriken hasarı kaldıramasın ve çöksün. Vücudunu yaralamak ona hâlâ zarar veriyor!”

Wraith Setut, Shadi ile birleştiğini hızlıca açıkladı ve Shadi saldırıya devam etmeye hazırlandı. Ancak önce Vania hareket etti ve ileri atılmak için kılıcını salladı.

Rahibeyi artık kılıç taşıdığı için tamamen farklı bir aurayla gören Muhtar hiçbir korku belirtisi göstermedi. Vania yaklaşırken hafif bir parıltı veren küçük bir cam şişe fırlattı. Vurunca parçalandı. Bir an için gözleri kamaşan Vania durdu ve Sezgisinin rehberliğinde Muhtar’ın yerini hissetti ve ona doğru savruldu. Ancak bu anlık şaşkınlık Muhtar’ın istediğini yapması için yeterliydi.

Muhtar bu bakış karşısında yüksek sesle hiçbir şey söylemedi ama ruhun diliyle ciddi bir ferman söyledi.

“Emir: izin vermeyin. zarar vermek. Beni yaralayan herkes karşılığında on kat acı çekecek!’

Muhtar yeteneğini kullanırken, bir Sessizlik Ötesi olarak soyut büyüyü algılayabilen Shadi paniğe kapıldı ve bağırdı.

“Durun!”

Shadi’nin feryadı üzerine Vania saldırısını durdurmaya çalıştı. Ancak o sırada kılıcı Muhtar’ın boynuna dayanmıştı ve ivmesi muazzamdı. Darbeyi geri çekti. Bu o kadar da kolay olmamıştı. Neredeyse tüm gücünü kesmeye yöneltmişti ve ikinci aşamadaki Kadehi güçlendirmesiyle Muhtar’ın boynunu on kere bile olsa parçalayabilirdi. Tepki süresi bu gücü iptal edemeyecek kadar kısaydı. Darbeyi yumuşatmak için her türlü tekniği kullanmasına rağmen, Muhtar’ın kafasını koparmak üzere olduğunu fark ederek gözleri fal taşı gibi açıldı.

O kritik anda, ayrı bir güç aniden geldi. Vania’nın vücudu, tüm vücudunu yabancı bir güçle kavrayarak kesmeyi durdurmasını emretti. Bu yardım sayesinde, Muhtar’ın kafasını tamamen kesmeden önce gücünün çoğunu dizginlemeyi başardı ve kılıcını geri çekti. Yine de bıçağı geri çekmek Muhtar’ın boynunun derisini sıyırarak kanlı bir yarık bıraktı.

Anında Vania’nın kendisinde çaprazlama on tane kesik belirdi. boğazı soluk, onlardan taze kan akıyordu. Gözleri korkuyla açılmıştı. Yaraları kavradı ve birkaç adım geriye sendeledi.