Bölüm 491: Komplo

Bölüm 491: Komplo

Kent’in sözleri, Saul’un yüzünde bir huzursuzluk dalgası yarattı.

Elini indirdi ve hemen merdiven boşluğuna doğru döndü.

Eğer Shaya geri dönmeyeceğimden eminse, o zaman saldırısı konutumu hedef alıyor olmalı. Gidip kontrol etmem gerekiyor.

Kent, Saul’un yanında ve biraz gerisinde onu yakından takip etti.

Seninle geleceğim.

Morden kasıtlı olarak yarım adım geride kaldı ve Kent’in hemen arkasında yürüdü. Ancak Kent ile birlikte gelen dört büyücü onları takip etmedi; görünüşe göre her birinin kendine has bir görevi vardı.

Merdiven boşluğuna girdiklerinde Saul koşmaya başlamadı. Sol taraftaki geçidi kaplayan kalın dala göz attı ve sabit adımlarla yukarı doğru yürüdü.

O ilerledikçe, yanındaki dallar da onun adımlarıyla eş zamanlı olarak büyümeye devam etti.

Bu bitki dördüncü seviye bir büyüden mi? Dekan Pond burada mı?

Hayır. Dekan Akademi’yi kolay kolay terk etmez. Bu, bizzat kendisi tarafından hazırlanmış bir büyü parşömeni: Ulu Ağaç Büyümesi. Dekan’ın bizzat kendisi tarafından yapıldığında olduğu kadar güçlü olmasa da, tüm bir binayı mühürlemeye hala yetecek güçte. Kirlilik kaynağının ne olduğunu düşünüyorsun?

Hiçbir fikrim yok. Bu dünyada her şey var; gerçek kirlilik kaynağının ne olduğunu onu görene kadar anlayamazsın.

Saul sessizliğe büründü.

Merdiven boşluğunda altı kat çıktılar, Saul’un odasına hala on kat vardı.

Sarmal merdiven sonsuz görünüyordu; yukarıdaki ve aşağıdaki tekrarlayan sahneler, zaman ve mekanın iç içe geçtiğine dair ürkütücü bir yanılsama yaratıyordu.

Büyücü Saul, Büyücü Shaya seni onu bulman için dışarı çıkmaya tam olarak nasıl kandırdı? diye sordu Kent aniden.

Senin, şehirden ayrılmaya çalışanları öldürmek için gizlice hortlaklar yetiştirdiğini söyledi.

Kent kahkahayı bastı, omuzları sarsılıyordu. Hahaha, işte bu yüzden o ben olamazdım. Eğer hortlak yetiştirmek isteseydim, bunu böyle yapmama gerek kalmazdı. Bu şehirde doğal yollarla doğan hortlaklar benim kullanmam için yeterli değil mi?

Saul sessiz kaldı.

Kent, tüm süre boyunca onu dikkatle izleyen Morden’a bir bakış attı ve sonra Saul’a tekrar sordu: Hımm, Shaya seni kandırmak için korkunç bir tablo çizmiş olmalı; benimle ilgili araştırma yapman için seninle iş birliği yapmaya ikna edecek kadar korkutmuş olmalı, değil mi?

Neredeyse öyle. Saul artık Kent’e pek dikkat etmiyor gibiydi. Adımları yavaşladı ve hatta yanındaki dallar onu geçmeye başlamıştı.

Şimdi biraz merak ettim; Shaya seni nasıl aldattı? Korkunç ve tuhaf bir şey mi anlattı? Mesela... insanların baş aşağı durması gibi bir şey mi?

...

O sırada Shaya ve Julie, yeraltı atık arıtma tesisinde hızla koşuyorlardı.

Julie berbat bir haldeydi; pürüzsüz cildi artık kir ve çiziklerle kaplıydı.

Sana güvenmemem gerektiğini biliyordum, diye söylendi.

Shaya etrafını kollarken tersledi: Ah, hadi ama. Sen Saul gibi değilsin. Burada yedi sekiz yıldır yaşıyorsun. Bir şeyler fark etmeseydin gelmeyi kabul etmezdin!

Julie dudağını ısırdı. Hiçbir şey fark etmedim!

Birkaç dakikalık koşunun ardından ikili bir çıkmaza ulaştı. Yukarı çıkacak bir yol yoktu ve arkalarından gelen hışırtı sesleri giderek yükseliyordu.

Julie başını hızla çevirdi, beyaz saçlarını her yere savurdu ve sonunda paniğe kapılmaya başladı. Kaçma konusunda iyi olman gerekmiyor muydu? Bir şeyler düşün!

Bu tuhaf; burada küçük bir çıkış olması gerekiyordu. Shaya, Julie’yi görmezden gelerek önündeki duvara şaşkınlıkla bakıyordu.

Ne tür bir hazırlık yaptın ki? diye şikayet etti Julie, endişeyle arkalarını izlerken.

Beklemiyordum... Kent’in yetenekleri çok baskın. Shaya’nın gözleri, kaçış şanslarını hesaplıyormuş gibi hızla hareket etti.

Aniden Julie’ye döndü ve mırıldandı: Acaba Saul bu sefer bir şeyler sezdiği için mi gelmedi? Olamaz... burada sadece birkaç ay geçirdi; nasıl benden daha fazlasını bilebilir?

Saul’un ne kadarını bildiğini düşünüyorsun?

Sanırım... diye söze başladı Shaya, sonra aniden donup kaldı; sesin Julie’ye ait olmadığını fark etmişti.

Julie o sırada, geldikleri yola doğru dehşet içinde bakıyordu.

Beyaz saçlı ve kol boyunda ahşap bir asası olan yaşlı bir adam, tünelden yavaşça yürüyerek çıktı ve önlerinde durdu.

Dekan Pond mu? Julie’nin gözleri inanamayarak açıldı.

Shaya ise pek şaşırmış görünmüyordu.

Mmm, merhaba Büyücü Julie. Büyücü Shaya pek şok olmuş görünmüyor; Kent’in benim için çalıştığını tahmin etmiş miydin?

Shaya kurumuş dudaklarını yaladı ve sırtı duvara yaslanana kadar iki adım geri çekildi; kaçış yolları açıklanamaz bir şekilde yok olmuştu.

Bilmiyordum. Başta sadece şunu düşündüm; eğer Kent gerçekten çok sayıda hortlak isteseydi, Temizleyici’nin arkasındaki organizatör rolü göz önüne alındığında, onları gizlice yetiştirmesine gerek kalmazdı. Hortlaklar doğrudan emilemez ve bu kadar çoğuna ihtiyacı olmazdı.

Shaya, Dekan Pond’a acı bir gülümsemeyle baktı. Şimdi anlıyorum. Eğer hortlaklara ihtiyacı olan Bayton Akademisi ise, o zaman ne kadar olsa yetmezdi.

Julie o kadar şiddetli titriyordu ki saçları bile sarsılıyor gibiydi.

Büyücü Kent’i gizlice araştırmak için Shaya’ya katılmaya cesaret etmişti ama Dekan Pond gibi ikinci seviye bir büyücüye karşı gelmeye cesaret edemezdi.

O, Büyücü Kulesi’ndeki ikinci seviye bir büyücüye suikast düzenleyebileceğini düşünecek kadar sanrılı olan çılgın mentorlardan biri değildi.

Bu kadar gerilmene gerek yok. Dekan Pond elini kaldırdı. Ahşap asasının tepesinde beyaz bir gül açtı.

İkiniz de Akademi’nin onursal mentorlarısınız. Ben bir katil değilim. Sırrı ortaya çıkardığınıza göre, neden Bayton Akademisi’nin resmi mentorları olmuyorsunuz?

Julie anında göğsünden bir ağırlığın kalktığını hissetti. Gizlice gökkuşağı renginde bir aura yaydı. Dekan Pond’un bedeninde ne öldürme niyetinin siyahlığı ne de aldatmacanın griliği vardı.

Bu, Bayton Akademisi’nin resmi mentoru olmayı kabul ederse hayatta kalabileceği anlamına geliyordu.

Resmi mentor olmak bir sözleşme imzalamayı gerektiriyordu. Diğer mentorlar sözleşmenin içeriği hakkında ağızlarını sıkı tutuyorlardı ama belli ki hiç de hafif bir sözleşme değildi.

Yine de ölüme kıyasla, geçici bir özgürlük kaybı katlanılabilirdi.

Julie hemen zoraki bir gülümseme takındı. Bu harika, Dekan. Katılmaktan onur duyarım.

Ancak Shaya o kadar itaatkar değildi.

Dekan Pond, gerçek şu ki; biz sadece Kent’in hortlakları nerede yetiştirdiğini bulduk. Akademi hakkında hiçbir şey keşfetmedik...

Dekan Pond, Shaya’nın sözünü bitirmesine izin vermedi. Resmi bir mentor ol ya da kaçmaya çalış.

Shaya’nın yalvaran ifadesi anında kayboldu. Biliyordum. Caugust gibi bir şehrin arkasında büyük bir komplo olmadan bu kadar güçlenmesinin imkanı yok. Size katılmak mı? Bunu çözmediğimi mi sanıyorsun? O resmi mentorların hepsi... Hangi oyunları oynarsanız oynayın, beni saymayın!

O konuşurken, Shaya’nın eli yakasında sıkıca kenetliydi.

Cümlesini bitirdiği anda, göğsünden titrek bir ışık patladı.

Dekan Pond’un yüzü karardı ve asasını kaldırmaya başladı; tam o sırada Shaya’nın tüm bedeni aniden parladı ve içinden yayılan ışık tarafından yakılıyormuş gibi parçalanmaya başladı.

Göz açıp kapayıncaya kadar yok oldu.

Uzamsal ışınlanma formasyonu mu? diye mırıldandı Dekan Pond kendi kendine.

Julie de şaşkına dönmüştü. Üzerinde gerçekten bir ışınlanma dizisi mi saklıyordu? Uzamsal yırtıktan gelen canavarları çekmekten korkmuyor mu?

Yüksek ölüm ihtimali karşısında, düşük ihtimalli bir riski göze almak değerlidir. Bazen Shaya’ya hayranlık duyuyorum. Dekan Pond, Shaya’nın yok olduğu noktaya baktı; ne şaşkınlık ne de hayal kırıklığı gösteriyordu.

Ama bir şeyi unuttu.

...Neyi? Julie kendine sarıldı. Dekan’ın kasıtlı olarak duraksadığını ve kendisinin sormasını beklediğini hissetti.

Mutlak güç karşısında, kaçış anlamsızdır. Dekan Pond memnuniyetle gülümsedi.

(Bölüm Sonu)