Bölüm 4902: Özel Okul Toplantısı

Altın Kafatası İttifakı’nın genişlemesi bazı çevrelerde büyük bir gelişmeydi.

Sömürge hükümeti ittifakın elindeki büyük muharebe gücünden büyük endişe duyduğunu dile getirdi.

Davute için 30.000’den fazla meka ve 2 etkileyici as mekayı yakından incelemek ve birkaç ay sonra hepsine veda etmek oldukça dayanılmazdı!

Bakan Şedrin ve diğer bazı kişiler, Ves’e devletin kendi bayrağı altında savaşmaları için sürekli çağrıda bulunduklarını düzenli olarak söylüyorlardı.

Davute, daha fazla siyasi güç, çok daha fazla toprak paylaşımı ve lüks bir filo gemisi filosu gibi birçok kazançlı tavizi vermekten çekinmedi!

Ves, sömürge hükümetinin bu kadar çok gemiyi aynı anda nereden çıkarabileceğini bile bilmiyordu.

Tüm bu zamanın ardından bile, yıldız gemileri yeni sınırda hâlâ bir tür nakit para işlevi görüyordu. Tüm tersaneler tam kapasite çalıştığı için, Davutanların yıldız gemileri ve özellikle de ana gemiler üretimini daha hızlı artırması imkânsızdı.

“Davute, diğer ülkelerden büyük gemiler ithal etmek için yüksek bir bedel ödemeye razı.” Asistanı Gavin, Ves’e durumu açıkladı. “Hükümet, daha fazla ikinci el filo gemisi almak için piyasa fiyatının en az beş katı fazla ödüyor ve bu stratejik varlıkların fiyatları zaten şişirilmiş durumda. Daha da kötüsü, Davute filo gemilerini sadece parayla satın alamıyor.”

Ayrıca avantajlı ticaret koşulları, teknoloji transferi ve nadir maddelerin değişimi gibi diğer tavizleri de vermesi gerekiyor.”

Davutlar savaşa hazırlanma konusunda çok daha ciddileşiyorlardı. Nakit biriktirmenin ve bir sürü mal stoklamanın bir anlamı yoktu. Sömürge devletinin son birkaç yılda kazandığı tüm servetin, mümkün olan en kısa sürede faydalı savaş araçlarına dönüştürülmesi gerekiyordu!

Ves, Davute için savaşma düşüncesiyle homurdandı. “Başkan Yenames Clive deneyebilir, ama ben bir daha asla başkasının savaşında savaşmayacağım.”

“Bundan emin misin? Sömürge yönetiminin teklifi giderek daha cazip hale geliyor. Davutanlar bize tam özerkliğe sahip özel bir mekanik birlik kurabileceğimize bile söz verdiler. Hedeflerini kendin seçebilirsin ve istemediğin savaşlara zorlanmak zorunda kalmazsın.

Bu, son derece nadir görülen bir muameledir çünkü Davutan Yüksek Komutanlığı genellikle başıboş toplarla uğraşmak istemez.”

“Cevabım aynı Benny. Hükümet temsilcilerine, zihnimi etkilemeye yönelik boşuna çabalarını durdurabileceklerini söyleyebilirsin. Krakatoa’dan ayrılıyorum, muhtemelen kalıcı olarak. Torald artık çok daha heyecan verici bir bölge.”

Krakatoa Orta Bölgesi’nde uzaylılarla karşılaşma sıklığı o kadar azalmıştı ki, gizli uzaylı sığınaklarını bulmak çok fazla çaba gerektiriyordu.

Ves, Ylvaine’in öngörü yeteneklerini kullanarak onu terk edilmiş cep alanlarına veya kamufle edilmiş uzaylı kalelerine götürebileceğinden şüphe duysa da bu fırsatları pek de iyi değerlendirmiyordu.

Elbette, başka bir Araf’a veya Utanç Sarayı’na rastlayabilirdi, ancak en belirsiz uzaylı saklanma yerleri, genellikle kendi gezegenlerinden tahliye edildikten sonra hayatlarını zar zor idame ettirebilen parasız uzaylı mültecilerle doluydu.

Cüce galaksinin merkezine ne kadar yaklaşırsa, güçlü uzaylı kalıntıları veya büyük faz suyu yatakları bulma olasılığı o kadar artıyordu!

Elbette, güçlü uzaylı savaş filolarıyla karşılaşma riski de çok daha yüksekti, ama Altın Kafatası İttifakı’nın Adelaides ve Boojays’i aralarına kabul etmesinin nedeni de buydu.

Bu, Ves’e iki gruba kendi özel akrabalık ağlarını bahşetmekle görevli olduğunu hatırlattı.

Gündemindeki tek atama bu değildi.

“Bu arada, sömürge hükümeti aynı zamanda senin kabul ettiğin ilk büyük mekanik tasarım komisyonu için olası işbirliği fikirlerini görüşmek üzere Usta Mekanik Tasarımcılarından biriyle görüşmeni istiyor.” dedi Gavin üstüne.

“Davutlar, yaklaşan savaşta büyük fark yaratabilecek güçlü bir makine ortaya koyabilmeniz için, Efendilerinden biriyle anlaşmaya çalışmanız konusunda oldukça ısrarcılar.”

Ves şaşırmış görünüyordu. “Ha? Bunu neden daha önce duymadım?”

“Çünkü hükümet taleplerini bize ancak dün iletti.”

“Davuté’ye, şu anki mekanik tasarım projelerimi tamamladıktan sonra komisyonlar üzerinde ciddi olarak çalışacağımı söylemedim mi? Dullahan Projesi ve Hayalet Projesi zaten işteyken tüm zamanımı tüketiyor.”

“Hükümet bunun farkında, patron. Görüştüğüm temsilci bana hemen yeni bir tasarım projesine başlamanıza gerek olmadığını söyledi. Üstatla görüşüp birkaç fikir üzerinde çalışmanız daha önemli. İkiniz önümüzdeki ayları araştırma yaparak, Federal Ordu’nun taleplerini sorarak ve alternatif önerileri değerlendirerek geçirebilirsiniz.

Davutanlar, kendi onayladıkları Üstatlardan biriyle yapacağınız ilk işbirliğinin iyi geçmesini sağlamak konusunda gerçekten istekliler.”

Ves şu anda daha fazla dikkat dağıtıcı şey eklemek istemese de Davutlar makul bir istekte bulunmuşlardı.

“Pekala. Bana sadece bu Davutan Üstadıyla görüşmek için ne zaman ve nereye gitmem gerektiğini söyle.”

Yarın öğleden sonra bir toplantı planlandığı ortaya çıktı. Bu da Ves’e söz konusu Master’ın kayıtlarına ve geçmiş mekanik tasarımlarına bakacak kadar zaman bıraktı.

Ves, gelecekte kiminle çalışabileceğini ilk öğrendiğinde büyük bir şaşkınlık yaşadı.

“Davute benden onlara nasıl bir meka tasarımı sağlamamı bekliyor?! Neden bunun yerine güzel ve dost canlısı bir şövalye mekasıyla başlamıyorlar?!”

Ves zırhlı mekiğine binip refakatçi eşliğinde Akademik Bölge’ye doğru hareket ederken aklından türlü düşünceler geçiyordu.

Servisin Akademik Bölge’de bulunan çok sayıda teknik kurumdan birinin kampüsüne ulaşması nispeten kısa sürdü.

“Demek burası ZUTA Üniversitesi.” dedi Ves kampüsü inceledikten hemen sonra.

ZUTA Üniversitesi, Davut Teknoloji Üniversitesi kadar geniş bir alana sahip olmasa da, bu durum ZUTA’yı daha samimi ve canlı kılıyordu.

Öğrenci yoğunluğu daha fazlaydı ve birçoğu sanki tatildeymiş gibi birbirleriyle sohbet ediyordu.

Ves, öğrencilerin çoğunun derslerine pek de bağlı olmadığını düşünse de ortamı beğendi. Makine tasarımı sanatına ve bilimine ciddi anlamda bağlı görünen pek fazla insanla karşılaşmadı.

Öte yandan, gerçekten yetenekli ve kendini adamış makine tasarım öğrencileri ya daha iyi okullara gittiler ya da zamanlarını sınıflarda veya kütüphanede geçirdiler.

Bir bot Ves’i birkaç büyük binadan birine yönlendirdi.

Bir asansör onu on yedinci kata çıkarmıştı ve orada bot onu Usta Makine Tasarımcısının gelişini beklediği ofis odasına yönlendirmişti.

İçeriye girmek Ves’e Rittersberg Teknoloji Üniversitesi’nde makine tasarımı okurken profesörlerinin ofislerine girdiği zamanları hatırlattı.

Mekan çok büyük değildi ama duvarlara dayalı, geleneksel basılı kitaplarla dolu çok sayıda kitaplık vardı.

Rahat ofiste birkaç mekanik figür vardı. Ves, her birinin büyük bir sevgi ve özenle yapıldığını hemen anladı, ancak tasarımları önceki araştırmalarından hatırlamıyordu. Hepsi, görünüşe göre farklı uç konfigürasyonları somutlaştıran konsept çalışmalardı.

Ves’e bugün konuşması gereken kişiyi daha iyi anlama fırsatı verdi.

“Patrik Ves Larkinson,” dedi ofisinin penceresinin önünde duran Üstat. “Sizinle tanıştığıma memnun oldum. Sanırım hükümetten bilgi aldınız?”

Ves, yaşlı adamın masasına ulaşana kadar yavaşça başını salladı. “Meseleyi anladım. Dürüst olmak gerekirse, hükümetin bizi, özellikle de hemen, bir araya getireceğini beklemiyordum.”

“Davut’un, egomun önüne geçmeden bir Usta Makine Tasarımcısıyla çalışabileceğimi umduğunu düşünüyorum. Bu konuda haklılar. Ah, kendimi tanıtayım. Ben Usta Decimus Horst. ZUTA Üniversitesi’nde ders veriyorum ve ağır topçu makineleri tasarımında uzmanım. Davute bizi bir araya getirmeyi uygun gördüğü için, uzmanlık alanımla ilgili fikirleri değerlendirmenin en iyisi olduğuna inanıyorum.

“Uzun menzilli topçu makinelerinin dışında bir mekanizma tasarlamak için güçlü bir gerekçe yoktur.”

“Bu kesin,” dedi Ves. “Peki nereden başlamalıyız?”

“Hımm, normalde sana ağır topçu mekaları konusunu açardım ama bu gereksiz çünkü sen bunlardan birini tasarlamış nadir genç meka tasarımcılarından birisin. Sanırım mevcut çalışmalarını inceleyerek başlasak daha iyi olur. Transcendent Punisher’ı tamamlamana yol açan tasarım tercihlerini tartışmaya hazır mısın?”

Ves, Usta Decimus Horst’un Transandantal Punisher hakkında konuşmak isteyebileceğini zaten tahmin ediyordu. Ne de olsa Larkinson Klanı’nın en etkili ve ikonik mech modellerinden biriydi.

“Bu öneriye açığım, ancak tasarımla ilgili hassas ayrıntıları sizinle paylaşmak konusunda isteksiz olduğumu lütfen göz önünde bulundurun. Bu, klanımızın temel direğidir.”

“Bu tartışma büyük ölçüde sizin yararınıza,” dedi Usta Horst dostça ve silahsızlandırıcı bir tonla. “Lütfen kendinizi rahat hissettiğiniz kadar çok veya az bilgi paylaşın. Ağır topçu mekanizmaları hakkındaki temelinizi ve anlayışınızı test edelim.”

İki meka tasarımcısı Transcendent Punisher tasarımı hakkında geniş ve bazen felsefi terimlerle konuşmaya başladılar.

Ves, ağır topçu mekanizmasının tam ve sansürsüz tasarımını Usta Horst’a yansıtacak kadar aptal değildi, ancak büyük makinenin anlık görüntülerini inceleyerek idare ettiler.

Usta Horst’un sadece ağır topçu mekanizmasının görünümünden ne kadar çok ipucu elde edebildiğini görmek oldukça korkutucuydu!

“Bu etkili bir ağır topçu mekaniği, ama illa ki iyi bir tasarım değil.” Üstat, hafif bir hoşnutsuzlukla konuştu. “Aşkın Cezalandırıcı tasarımınız, o zamanki koşullarınızı göz önünde bulundurduğunuzda yeterli bir çalışma, ancak yine de performansını birçok alanda artırabilecek birçok önemli ayrıntıyı gözden kaçırdınız.

Örneğin, ikincil darbe topları neredeyse tamamen gereksizdir. Değerli kapasiteyi işgal ederler, ancak nadiren faydalı bir şekilde kullanılırlar. Etkili füze önleme yeteneklerine erişmek için seçebileceğiniz çok daha etkili alternatifler mevcuttur. Ben şahsen, en az yirmi hafif topla donatılmış özel bir sığınak mekanizması tasarlamayı tercih ederim.

Bu, tek bir mech pilotunun, yakın mesafelerden gelen mechleri ve mermileri engellemeye tamamen odaklanmasını sağlar.”

İlginç bir fikirdi. Ves’i düşündürdü ve böyle bir robot tasarlamanın faydalarını ciddi ciddi düşünmesini sağladı.

Üstat Horst, Aşkın Cezalandırıcı’nın bir başka eksikliğine de dikkat çekti.

“Bu ağır topçu mekanizmanızı tasarlarken tembelleştiniz. Kabul edilebilir derecede etkili metafizik hedef tespit özelliğine çok fazla önem verdiniz. Bu kullanışlı özellik olmadan, Aşkın Cezalandırıcınız hiçbir şey ifade etmez.

Aynı kademedeki diğer ağır topçu mekanizmalarından daha üstün ateş gücü, savunma, hareket kabiliyeti, sensörler, ısı kapasitesi, mühimmat kapasitesi, enerji rezervleri ve diğer özelliklere sahip değil.”

Ves, bu isabetli değerlendirmeyi duyduğunda çaresiz görünüyordu. “Eşim ve ben kendi başımıza elimizden gelenin en iyisini yapıyorduk. O zamanlar klanımız bu kadar büyük değildi ve bahsettiğiniz mülklerden bir veya birkaçını artırmak için başvurabileceğimiz başka kimse yoktu.”

“Bu gerçeği anlamanız iyi oldu.” Usta Horst, genç makine tasarımcısına gülümsedi. “Eğer birlikte çalışacaksak, o zaman Aşkın Cezalandırıcı’nızı unutmalısınız. Bu ilkel ağır topçu makinenizle herhangi bir ilgisi olan bir teklifle başlamayın. Boş bir sayfadan başlayıp oradan devam etmeliyiz. Anlıyor musunuz?”

“Anladım.”

Ves, her ne sebeple olursa olsun okula geri dönmüş gibi hissetse de, bundan hoşlanmadığı söylenemezdi. Uzun zamandır ağır topçu mekanizmalarının tasarımı hakkında daha fazla şey öğrenmek istiyordu!