Bölüm 4900: Hayaletlerden Korkuyor

Hayalet Projesi, Üstat Benedict Cortez’in onu yankı uyandıran egzotik unsurlarla birleştirmesiyle tamamlanmaya çok daha yaklaştı.

Tamamlanmamış tasarım bu noktada tam anlamıyla bir uzman robotun karakterini kazanmıştı!

Larkinson Klanı, Zelmar Üst Bölgesi’nden son derece değerli birinci sınıf egzotik eşyaları satın almak ve göndermek için aşırı yüksek bir bedel ödemek zorunda kalmış olsa da, etkileri göz ardı edilemeyecek kadar güçlü ve faydalıydı!

Bu zorlu ama giderek daha umut verici hale gelen uzman gizlilik mekaniğinde yer alan meka tasarımcıları, Ghost Projesi’nin her türlü savaş ve sızma senaryosundaki performansını simüle etmeye başladıklarında hem sevinç hem de korkuyla tepki verdiler.

“Hehehe.” Ves, Hayalet Projesi’nin Utanç Sarayı’na gizlice yaklaşıp Geist Sistemi’ni etkinleştirdiği simüle edilmiş bir görevin tekrarını izlerken sırıttı.

Gizli uzman mekanizmasından çıkan hayalet yaratıklar, uzaylı asteroit üssünün çevresini ve civardaki birçok uzaylı savaş gemisini tamamen cehenneme çevirdi!

Uzaylılar gizli ama kötü niyetli bir düşman tarafından saldırıya uğradıklarını öğrendikten sonra bile, savaş gemileri ve yıldız savaşçıları aralarındaki Hayalet Projesi’ni tespit edemedi!

Saygıdeğer Zimro Belson’un sezgileri, Emdar Alloy’un emisyon azaltma etkisi ve son teknoloji ürünü Seferath AQ-3M aktif gizlilik sistemi bir araya gelince, yerli uzaylı ırklarının yetersiz sensör sistemleri Hayalet Projesi’ni tespit etmenin hiçbir yolunu bulamadı!

Hayalet Projesi’nin hassas bölgelere ve Utanç Sarayı’nın daha iç kısımlarına saldırmasını engelleyebilecek tek önlem katı transfazik enerji kalkanlarıydı, ancak bu bile güvenliğin garantisi değildi.

Bunun nedeni, Hayalet Projesi’nin kontrolü altındaki iblislerin teorik olarak her engeli aşabilmesiydi; ister enerji kalkanları olsun isterse metrelerce kalınlıktaki malzemeler!

Ves, gerçek rezonansla güçlenen bu iblislerin kaynaklarından ne kadar uzaklaşabilecekleri konusunda kesin bir fikre sahip olmasa da, onların çok da uzağa gidebileceklerini beklemiyordu.

Geist Sistemi hem güçlerinin kaynağı hem de onları kontrol altında tutan bağdı. Ruhsal hayaletler menzil sınırlarını aşabildilerse, bu onların çok fazla güç kaybettikleri, aynı zamanda tamamen özgür ve dizginsiz hale geldikleri anlamına geliyordu!

Şimdilik Ves, Mephisto İlkdoğan gibi hayaletlerin en fazla birkaç yüz metre öteye hareket edebildiğini varsayıyordu.

Hayalet Projesi’ne hâlâ çok fazla yıkım kapasitesi verilmişti, ancak enerji kalkanlarını korudukları sürece büyük tahkimatlara ve ana gemilere sızmak ve onları sabote etmek için yeterli değildi.

Yine de, mevcut haliyle uzman gizli mekanizma, savaş alanının dışında bile bir terör unsuruydu!

“Cuma Kolonileri’ne neler yapabileceğini bir düşünün.” Gloriana, bir yıldız sisteminde kontrolsüz bırakıldığında ne kadar hasar verebileceğini gösteren bir grafiği açarken nefes nefese konuştu. “Gizli bir uçak gemisiyle eşleştirdiğimiz sürece, Hayalet Projesi bir hafta içinde koca gezegenleri, hatta çok sayıda yerleşim yeri varsa belki birkaç gezegeni mahvedebilir.”

Rakiplerimiz güçlü tespit yöntemlerine sahip olmadığı sürece, tek bir uzman gizli mekanizma, kilit liderleri suikast etmekten, hareketsiz durumdaki uzman mekanizmaları sabote etmeye ve önemli altyapı hedeflerini yok etmeye kadar her şeyi yapabilir. Cuma Adamları’nın yeni cephedeki hırsları, tek bir uzman mekanizmanın gücüyle dizginlenebilir!

Bu çok saçma bir hikayeydi ve Ves’in bunu fark etmeye pek de hevesli olduğu söylenemezdi.

“Lütfen aşırıya kaçıp Hayalet Projesi’nin dokunulmazlığını abartma, Gloriana. Hayalet Projemiz, onu ölçülü kullandığımız sürece son derece etkili olmaya devam ediyor. Ne kadar çok kullanılırsa, yeteneklerini düşmanlarımıza o kadar çok ifşa ediyor. Gizemi ortadan kalkacak ve düşmanlarımız başka bir saldırıya karşı korunmak için daha etkili karşı önlemler hazırlayacak.

“Bu yeni varlığımız, apaçık bir çekiç olmaktan ziyade gizli bir bıçak olarak daha iyi hizmet verebilir.”

Üstat Benedict Cortez başını salladı. “Kocanıza katılıyorum. Caydırıcılık faktörü, fiili uygulamasından çok daha faydalı. Varlığını ortaya çıkarmak ve düşmanlarınıza neler yapabileceğine dair bir ipucu vermek için yeterli. Bu da rakiplerinizin ve düşmanlarınızın misillemenizden korkmasına yetiyor.”

Sözleri Ves’e doğru geldi. Larkinson Klanı’nın çok sayıda meka tasarlamak ve inşa etmek için büyük miktarda zaman, para ve kaynak harcaması, onları durmaksızın savaşa sürmek istedikleri anlamına gelmiyordu!

Larkinson Klanı, dinlenme zamanlarında çok fazla güç biriktirebildiği ve aksiyon zamanlarında bol miktarda ganimet elde edebildiği için hızla büyüdü!

Ves, klanının bu ikisinden birine güçlü bir şekilde bağlı kalması durumunda bu kadar iyi bir performans gösterebileceğine inanmıyordu.

Aynı dinamik, Hayalet Projesi’nin kullanımı için de geçerliydi. Eğer kendisi ve klanı bunu durmaksızın başkalarına karşı kullanıyorsa, o zaman bir şeyler çok kötü gidiyordu!

“Cuma Kolonileri’ne karşı harekete geçmek için bir sebebim olsa bile, anlattığınız şeyi yapacak kadar aptal olmazdım.” dedi Ves, Gloriana’ya. “Hayalet Projemiz teorik olarak tespit yöntemlerinin büyük çoğunluğunu alt edebilir, ancak Seferath AQ-3M hatasız değil, biliyorsun.”

Optaar Entegre Sistemleri, bol miktarda enerjiyle beslendikleri sürece aktif gizlilik önlemlerini alt edebilecek birinci sınıf tespit sistemleri olduğunu bana bildirdi. Cumacılar ayrıca gizli varlığımızı avlamak için as pilotlarını da çağırabilirler.

Bir as robot bir iz bulup Hayalet Projesi’ni koklamayı başardığında oyun biterdi!

Denissium Maximum’un verdiği tüm hasar artırımı bu noktada hiçbir işe yaramayacaktır!

Hayalet Projesi’ni şimdikinden daha ölümcül hale getirmenin yolları vardı, ancak bunun iyi bir tercih olmamasının iki nedeni vardı.

Hayalet Projesi zaten birinci sınıf bir uzman robotun tanımını zorlayacak kadar abartılı bir projeydi.

Klanı güç reaktörünü geliştirmek gibi niteliksel iyileştirmeler uygulamaya başladığında, MTA onu zorla birinci sınıf uzman makine olarak yeniden sınıflandıracaktı.

Ves artık orta bölgelerde çok fazla sorun yaşamadan bunu kullanamayacak!

Kendisinin ve diğer makine tasarımcılarının önemli iyileştirmeler yapamamasının bir diğer nedeni de Saygıdeğer Zimro Belson’un eklemeleri etkili bir şekilde kullanamamasıydı.

Ves ve diğerleri uzman mech tasarımında sürekli olarak bir iyileştirmeyi diğerinin ardından uyguladıkça, Hayalet Projesi’nin derinliği mantıksız bir düzeye çıktı.

Saygıdeğer Zimro’nun başlangıçta yeteneklerinin yüzde 30’undan fazlasını etkili bir şekilde kullanması mümkün değildi!

Deneyimsizliği ve daha da önemlisi yetersiz rezonans gücü, aşırı güçlü uzman mekanizmasından ne kadar performans çıkarabileceğini ciddi şekilde sınırladı.

Başlangıçta düşük seviyeli uzman pilotların düşük seviyeli uzman mekalarla eşleştirilmesinin iyi nedenleri vardı.

Bu, en ekonomik yaklaşımdı. Uzman pilotların, bunalmadan veya kaybolmadan, güçlerini ve sıra dışı tekniklerini adım adım geliştirmelerini sağlıyordu.

Ancak bu, Ves için fazlasıyla yavaş ve verimsizdi. Klanı nicelikten çok niteliğe önem veriyordu ve yeteneklerinin potansiyelini açığa çıkarmadan bırakamazdı.

Larkinson Klanı’nın yeni terfi etmiş uzman bir pilota bu kadar çok beklenti ve sorumluluk yüklemesi belki de haksızlık olabilir, ancak Red Ocean daha azını yapamayacak kadar tehlikeliydi.

“Geist Sistemi’nin tehdidini abartmadığınızdan emin misiniz?” dedi Cormaunt Hempkamp, tahmini performans parametreleriyle ilgili verileri incelerken. “Yani, durdurulamazlar, ama sanki bir hayalet ordusunu görevlendirebileceklermiş gibi değil. Tahminlerinize göre, her bir iblis etkinleştirildiğinde aslında çok fazla hasar veremeyecek.”

“Doğru.” Ves başını salladı. “Geist Sistemi, maddi olmayan yaşam formlarına fiziksel bir varlık katmaya çalışır, ancak iki farklı yarı tanrının iradesinin onları güç merkezlerine dönüştürmeye yeteceğini sanmıyorum, en azından başlangıçta.

335 Numaralı Nesne her bakımdan statik bir güç kaynağıdır, bu yüzden Geist Sistemini güçlendirmenin tek yolu onun ruhsal şeytanlarını yetiştirmek veya Saygıdeğer Zimro’nun rezonans gücünün büyümesini teşvik etmektir.

“Peki bu sözde şeytanların sayısını artırmaya ne dersiniz?” Üstat Benedict önemli bir soru sordu.

“Geist Sistemi’nin gücünün bir dereceye kadar dağılacağını düşünüyorum.” Ves kaşlarını çatarak cevap verdi. “Gücü tek bir iblisin üzerinde yoğunlaştırmaktansa birden fazla zayıf iblis görevlendirmek daha iyidir, ama bunların hepsi teori ve varsayımlara dayanıyor. Emin olmak için Hayalet Projesi’ni oluşturup gerçekte test etmemiz gerekecek.”

Simülasyon sonuçları oldukça şüpheliydi ve güvenilemezdi. Ves, uzman gizli mekanizmasının serbest bırakıldığında neler yapabileceğine dair daha görsel ve somut bir izlenim edinmek istediği için simülasyonları çalıştırmıştı.

Simülasyonların gerçeğe yakın ya da son derece yanlış olması fark etmeksizin, Ves çalışmalarından dolayı hayal kırıklığına uğramak için pek bir neden görmüyordu.

Ne olursa olsun, Hayalet Projesi’nin performansına dair en kötümser tahminler bile onun asgari beklentilerini aştı!

“Hayalet Projesi’nin birinci sınıf bir versiyonunun ne kadar hasara yol açabileceğini biliyor musun?” Miles Tovar sonunda söz aldı ve endişelerini paylaştı. “Birinci sınıflar muhtemelen Geist Sistemi’ni ele geçirmek için adam öldürürler. Bu yeniliğiniz çok güçlü ve yıkıcı.

“Mekanizma endüstrisi henüz buna karşı uygun bir karşı önlem geliştirmediği sürece, Geist Sistemi ile donatılmış en güçlü birinci sınıf gizli mekalar tüm toplumumuzu altüst edebilir.”

Onun korkuları diğer mekanik tasarımcıların kaşlarını çatmasına neden oldu.

Her biri bu senaryoyu öngörebilecek kadar zekiydi. Konuyu gündeme getirmemelerinin tek nedeni, Hayalet Projesi’ne fren yapma konusunda çok isteksiz olmalarıydı.

Ancak hepsinin er ya da geç bu konuyu ele alması gerekiyordu.

Ves herkesin gözlerinin içine baktı. “Hayalet Projemizin gizliliğinin yüksek tutulması gerektiğini düşünüyorum. Tasarım ekiplerimizden hiçbirinin Hayalet Projesi’nin gerçekten önemli unsurlarına değinmesine izin vermedim. Geist Sistemi’nden tek bir kelime bile bahsetmedim veya uzman gizli mekanizmamızın tasarımını dış danışmanlarımıza göstermedim.”

Bu durum ilerlememizi yavaşlatmış olabilir, ancak projemizin gizliliğinin korunması gerekiyor.”

“Hayalet Projemizin sandığınız kadar gizli olduğuna inanmıyorum.” diye uyardı Üstat Benedict.

Mech Ticaret Birliği’nin gözetlemelerini tamamen durdurmanın bir yolu yoktu. Hayalet Projesi gibi hassas ve yenilikçi bir mech tasarımı, mechçilerin ilgisini başka hiçbir şey kadar çekmedi!

“Bu konuda yapabileceğimiz bir şey yok.” Ves omuz silkmekle yetindi. “Hayalet Projesi’nin gizliliğini sonsuza dek korumamızın bir yolu yok. En iyi ihtimalle, yeteneklerine en çok güvenmemiz gereken dönemde sırlarının çok fazla yayılmamasını umuyoruz. Ayrıca, özel gereksinimleri nedeniyle herhangi birinin Geist Sistemi’ni yeniden üretebileceğinden de şüpheliyim.”

Çekirdeğinin 335 Nesnesi olduğunu unutmayın. MTA’nın diğer grupların uzman pilotları toplu halde başlarını kesip, kafalarını yaşam destek ünitesine bağlayıp, bir sürü uzman robotun içine tıkmasına izin vereceğinden çok şüpheliyim!”

Bunu yapabilecek kadar çılgın makine tasarımcıları olsa bile, Geist Sistemi’ni yeniden üretemezlerdi. Ves gibi ruhani yaratıklar yaratma yeteneğinden yoksunlardı.

Bu düşman hayaletlerin varlığı olmadan, tamamlanmamış Geist Sistemi yüceltilmiş bir yaşam destek kutusundan başka bir şey değildi!