Bölüm 490: Warg (Bölüm 2)

Lith’in gözleri manayla doluydu, ama öfkeli olduğu için değil. Önündeki dumanı tüten tabaklara, kimsenin yemeğine veya içeceğine tükürüp tükürmediğinden emin olmak için Hayat Görüşüyle bakıyordu.

Tükürük, büyülü algısı için bile görünmez hale gelene kadar çok kısa bir zaman aralığı vardı. Garson kız neler olup bittiğinden habersizdi, bu yüzden sahne onu titretti.

“Onu alıyorum, teşekkürler.” dedi, elindeki tepsiyi önündeki tepsiyle değiştirirken diğer garsona. Lith, haber vermeden değiştirmeyi çok daha kolay hale getirdiği için restoran spesiyallerini sipariş etmişti.

“Yemeğime baharat katan kişiye, Şifacı orucuna ihtiyacı olduğunu söyle, yoksa baharı görecek kadar uzun yaşayamaz. Hastalığın yayılmasını istemiyorsan, tepsidekileri atmanı tavsiye ederim.” diye yalan söyledi Lith dişlerinin arasından.

Tükürükten bile bir şey teşhis edemiyordu ama orada bulunanların bunu bilmesinin bir yolu yoktu. Servis kapısı aceleyle çarpılarak kapatılmadan hemen önce mutfaktan gelen dehşet dolu bir çığlıkla meyhanede panik yaşandı.

Meyhanenin müşterileri tabaklarına sanki canlı fare servis edilmiş gibi bakıyorlardı. Birçoğu midelerini tutmaya başladı, korku ve telkin yüzünden birer birer mideleri bulanıyordu.

“Affedersiniz, siz de bir Şifacı mısınız?” diye sordu, paslı çivi yemiş gibi görünen güzel bir garson. Yüzünde bolca çil olan kızıl saçlı ve güzel vücutluydu.

“Duruma bağlı. Bir tane almaya gücün yeter mi?” Lith, planlarının yolunda gitmesinden hoşlanır, yemeklerinin yarıda kesilmesinden nefret ederdi. Sesi alaycı ve sinirliydi.

“Ben sadece bir garsonum.” diye cevap verdi.

“O zaman ben sadece bir Korucuyum.” Lith’in gülümsemesi olgunlaşmamış bir limon kadar tatlıydı. Kısa süre sonra meyhanede kalan tek kişi oydu.

‘Bu çok alçakça bir darbeydi,’ diye düşündü Solus. Lith’in maskaralıklarından bile daha az hoşlandığı için, onun azarlaması inandırıcılıktan uzaktı. Hayatını riske atacağı insanların ona nasıl böyle davranabildiğini anlayamıyordu.

‘Aşkta ve birada her şey mübahtır.’ Lith bardağına ikinci bir pint bira doldurdu ve parayı tezgaha bıraktı. Birçok şeydi ama hırsız değildi.

Yemeğini yeni bitirmişti ki arkasından tanıdık ve hüzünlü bir ses duydu.

“Bu gerçekten gerekli miydi?” Barones Enja, Maekosh’u çevreleyen toprakların hükümdarıydı. Uzun sarı saçları tek bir bukle halinde, neredeyse beline kadar uzanan, orta yaşlı bir kadındı.

Keskin yüz hatları, birkaç kırışıklığı ve buz mavisi gözleriyle, ona ebediyen hoşnutsuz bir hükümdarın sert ifadesini veriyordu.

“Bundan biraz daha açıklayıcı olmanız gerek, Leydim.” Sakin bir şekilde ayağa kalktı ve ona hafifçe eğildi.

“Meyhaneci tam bir aptal, ama tüm anahtarları alıp onu zindana göndermek aşırı tepki.” Konuşurken, şehrine yayılan sahte salgının henüz farkında değildi.

“Öyle mi? Sığınak arayan yabancı tüccarlardan oluşan bir gruptu. Warg’ı fark ettiler ve sana yardım çağırma fırsatı verdiler. Ben de bir yabancıyım ve burada yaşayan her aptal için hayatımı tehlikeye atacağım.

“Ben sadece işimi yaptığım için minnettarlık beklemiyorum ama vatandaşlarınız en azından bana hırsız gibi davranmak yerine bu üniformanın hak ettiği saygıyı gösterebilirler.”

“Gerçek kahramanlar takdir, madalya veya ödül istemezler. Sadece kahramanların yaptığı doğru şeyi yaparlar.” Barones’in sesi Lith’inki kadar ekşiydi.

“Pekala, Leydim, birini bulduğunuzda, eminim size yardım etmekten mutluluk duyacaklardır. Bu arada, hizmetlerime ihtiyaç duyulduğu sürece, bu şehrin yargıcı, celladı, jürisi, celladı, gardiyanı ve gerektiğinde celladı olacağım.”

Lith, tanıkların iddiasına göre warg sürüsünün gelmesi gereken batı duvarına doğru ışınlandı. Warglar da Düşmüş ırklardan biriydi.

Efsanelere göre, kurt tanrısı tarafından yavrularından birini öldürdükleri için lanetlenen bir avcı kabilesinin soyundan gelen kurt benzeri yaratıklardı. Tek tek ele alındığında, her biri büyülü bir canavar kadar güçlüydü.

Bu onları tehlikeli kılıyordu, ancak simya aletleri ve şehir surlarının sağladığı koruma, eğer yapabilecekleri tek şey buysa, onları yok etmeye yeterdi. Gerçek büyülü canavarların aksine, canavarlar zeki yaratıklar değildi.

Saldırılarını koordine edemiyor, düşman savunmalarının zayıf noktalarından yararlanamıyorlardı. Bir warg sürüsü ne kadar büyükse, o kadar güçlüydü. Yaşam güçlerini, manalarını ve hatta yaralarını paylaşabiliyorlardı.

Lith’in Soluspedia’da tuttuğu hayvan kitabına göre, yeterli sayıda üyesi olan bir sürü, hayvan numaralarını kullanabiliyordu; tıpkı sayılarıyla birlikte zekâlarının da arttığı gibi. Barones, Lith’ten onları vahşi doğada avlamak yerine şehir surlarının önünde öldürmesini birkaç nedenden dolayı istemişti.

En önemlisi, Korucu’nun eylemlerine tanıklık ederek halkının bu kadar kibirli olmayı bırakacağını umuyordu. Onların bu tavrından bıkmış olan sadece Lith değildi, aynı zamanda tüccarlar ve Büyücü Birliği de.

Tüccarlar olmadan Maekosh yine fakir bir şehre dönüşecekti. Büyücüler olmadan şehir, korunması için her zaman orduya bağımlı kalacaktı.

İkinci en önemli sebep ise, kendisi de dahil olmak üzere hiç kimsenin Korucu’nun işini düzgün yapacağına güvenmeyecek olmasıydı. İlk ziyaretinde kendisine gösterilen muameleden sonra, Barones, bir bahane uydurmak veya başka bir şehre öncelik vermek yerine bu kadar çabuk geldiğini görünce şaşırmıştı.

Lith, onun endişelerinden habersizdi ve tuhaf isteğinin gerçeğini öğrense bile umursamayacaktı. Bir Korucu olarak elde ettiği başarı, onun için önemli olan tek şeydi.

Şimdiye kadar orduya ve Kraliyet’e yaptığı hizmetler para, kaynak ve bağlantılarla fazlasıyla karşılanmıştı. Politikası, maaş aldığı sürece işini sonuna kadar takip etmek olmuştu.

Maekosh sakinlerinin şikayetleri onun kulaklarında sadece beyaz gürültüydü

‘Bundan hiç hoşlanmadım.’ diye düşündü Lith, bir kuleden şehrin çevresini gözetleyerek.

‘Tüccar kervanının wargı saldırıya uğramadan fark etmesi zaten tuhaf, ama beni asıl şaşırtan, şehre ulaşmalarının neden bu kadar uzun sürdüğü. Haritaya baktım, görüldükleri yer ile Maekosh arasında hiçbir yerleşim yeri yok. Varışlarını bu kadar geciktirecek hiçbir şey yok.’

Solus’un sunabileceği hiçbir cevabı yoktu. Rakipleri hakkındaki bilgileri kitapta yazılanlarla sınırlıydı ve yaratık kitapları hayatta kalanlar tarafından veya onların hikayelerine dayanarak yazılmıştı. Ordunun sağladığı yaratık kitabı, ellerindeki eskisinden çok daha ayrıntılıydı, ancak Lith buna güvenmiyordu.

Orklarla yaşananlardan sonra asla.

Şehir muhafızlarıyla birlikte yaklaşan saldırıyı beklerken, özünü geliştirmek için Birikim’i kullanarak birkaç saat nöbet tuttu. Batmakta olan güneş, ufka bakan gözlemcileri kör ederken, karda yansıyan ışınları ise yere bakanları kör ediyordu.

İşte o zaman saldırı başladı.