Bölüm 490

Yan Hikaye 9. Victoria Winster

*Önceki yaşam

Mavi saçlı ve kırmızı-mavi gözlü.

Köy çocukları beni alaya aldıktan sonra ağlayarak eve geldiğimde, annem hep aynı şeyi söylerdi.

– Unutmamalısın Leah. Siz gururlu bir soyun çocuklarısınız. Görünüşün bunun kanıtı.

Tam olarak ne anlama geldiğini bilmiyorum ama annemin o sözleri söylerkenki sıcak kucaklamasını ve sesini her zaman net bir şekilde hatırlıyorum.

Bu yüzden daha da üzüldüm ve pişman oldum.

Çünkü haydutların köye saldırdığı gün, yerin altındaki gizli odada saklanıp öksüren kesinlikle bendim.

“Ha. Şunlara bakın?”

Hırsızların açtığı kapıdan içeriye ışık sızdığında.

Leah, o zaman anne ve babasının yeni görünüşlerini ilk kez gördü.

“Koş! Victor!”

“Lütfen küçük kardeşime iyi bakın!”

Baba kırmızı enerji püskürtüyor, anne ise mavi enerjiyle kırmızı ateş topları yaratıyor.

“Anne! Baba!”

Bu manzara gözlerinin önüne serildiği anda, erkek kardeşi onu kucağına alıp koşmaya başladı.

Bu, kısa ve trajik bir hayatın başlangıcıydı.

İlk başta ağladım ve kardeşime karşı öfke nöbetleri geçirdim.

Hadi geri dönelim, annemle babam bekliyor.

Kardeşimin o sözleri her duyduğunda sertleşen yüz ifadesini bile umursamıyordum.

Ama gece yarısı dağlardaki terk edilmiş bir kulübede uyandığımda…

O zaman, kardeşimin bulunduğu yerin boş olduğunu görünce yüksek sesle ağladım.

“Ah, oppa, buradasın! Hiçbir yere gitme. Dur. Ağlama. Dur!”

İçeriye aceleyle koşan kardeşime sarılırken öğrendim.

Hayır, hissettim.

Çünkü kardeşimin titrek sesi ve yanaklarından süzülen gözyaşları bana, üzgün olanın sadece o olmadığını, korkan tek kişinin o olmadığını söylüyordu.

O andan itibaren ağlamamak için elimden gelenin en iyisini yaptım.

Elbette, çok aç olduğum için korkunç yaşlı adamlara yakalanmayı gönüllü olarak kabul ettiğimde ya da yaşlı adamlar beni kardeşimden ayırmaya çalışırken onu feci şekilde dövdüklerinde ağlamadan edemedim.

Ama gerçekten de bu konuda yapabileceğim hiçbir şey yoktu.

Gerçekten mi.

“Peki ya sen, oppa? Acıkmadın mı?”

“Aç değilim. Bol bol ye.”

yalan.

Karnımın guruldadığını biraz önce duymuş olsam da, kardeşim yine de bana tatlı patates ikram etti.

Yemeyi reddettiğimde kardeşimin yine çöpe atıyormuş gibi yapacağını bildiğim için yedim.

Ve her zamanki gibi, yarısından fazlasını bıraktım.

Karnınızın guruldamasını durdurmaya yetecek kadar.

“Artık doydum.”

“Tamam……?”

Genç Victoria’nın, vasisi olan ağabeyi için yapabileceği tek şeyin bu olması beni hep üzdü.

Bu yüzden.

“Büyük Dük sizin gelmenizi istiyor. Hadi gidelim.”

O korkunç sözleri duyduğumda bile, kardeşim o sözde ‘şövalyeler’ tarafından yere serildiğinde bile…

Konuşmak için cesaretimi topladım.

“Ah, dostum. İyiyim. Gidip geri geleceğim. Her şey yoluna girecek.”

Kardeşimi rahatlatmak için.

Çünkü yapabileceği tek şey buydu.

Ve sadece birkaç saat sonra.

“Beklendiği gibi, genç X en iyisi!”

İnsandan çok domuza benzeyen bir canavardan korkunç şeyler yaşadıktan sonra hayatımın sonuna geldiğimi hissettiğim anlarda bile…

Canavara öfkelenmeden önce, ilk olarak kardeşimi düşündüm.

‘Eğer ortadan kaybolursam, daha rahat etmez misin?’

Bu, genç Victoria’nın gerçekliğin korkunç acısını unutmasının tek yoluydu.

“Ah, kardeşim. Ben, ben özür dilerim…”

Acınası bir hayat, açamayan genç bir çiçek tomurcuğu, çok acımasızca kırıldı.

*Şimdiki yaşam

Hadi bakalım.

Devasa bir kulenin en üst katı.

Geniş alanı dolduran mana şiddetli bir şekilde dalgalandı ve küçük kadının bedenine çekildi.

Ve.

Flaş.

Kapalı olan kırmızı ve mavi gözlerin açıldığı an.

O küçük cisimden, tüm kuleyi sarsan dev bir dalga yayıldı.

Hav hav hav hav.

Sanki bir kişinin bedeninden ışık çıkmış ve tüm dünyayı boyamıştı.

Bu sembol, tek bir güçlendirme özelliğine sahip bir sihirbazın nihayet 8. seviye büyük bir sihirbaz seviyesine ulaştığını bize anlatır.

Bu, dünyanın tek bir kişiye verdiği bir saygı duruşuydu.

Yine de.

“Ha…… Deliriyorum galiba…”

Mucizeyi yaratan şirketin yüzündeki ifade korkunç derecede çarpıktı.

Kırk yıldan kısa bir sürede efsanevi bir statüye ulaşmış olmanın verdiği sevincin hiçbir belirtisini göstermeyen bir yüz.

“Bu çok saçma…”

Uyandığım anda birdenbire korkunç bir anı aklıma geldi.

Yaşadığı ama yaşamadığı anılar ruhunu kirletiyor ve neredeyse tüm vücudundaki mananın kontrolden çıkmasına neden oluyordu.

Ve o tehlikeden kurtulup bir şeyler başarsam bile, o kirli his geçmedi.

Bu yüzden.

“Tebrikler, Leah.”

Kızıl saçlı, kızıl gözlü hükümdar aniden gözlerimin önünde belirdiğinde istemsizce gülümsedim.

“Şimdi sıra sende…”

Büyük bir sihirbaz seviyesine ulaşmış ve dünyanın ruhani bilgisine dair hafif bir dokunuşa sahip olan kadın, yarı insan hükümdarın ne demeye çalıştığını zaten tahmin edebiliyordu.

Ancak.

“Majesteleri, lütfen bir dakika.”

“Hmm?”

“Araştırmam gereken bir şey var. Bu öfkeyi dışa vurmadan hiçbir şey yapabileceğimi sanmıyorum. Bana zaman verin.”

“……Bu doğru.”

Hükümdar biraz utanmış görünüyordu, ama sonra bir şey anlamış gibiydi ve sadece gülümsedi.

Victoria doğrudan kuleden dışarı çıktı.

Golem Ustası Clayton’ın ölümünden sonra miras kalan büyülü bir kule.

Cellatların hepsi başka yerlere gitmişti, bu yüzden geriye sadece onun doğrudan müritleri kalmıştı.

“Başarınızdan dolayı tebrikler, Tanrım!”

“Tebrikler, Majesteleri!”

Öğrencileri tebriklerini sunmak için aceleyle dışarı koştular, ama o sert bir yüz ifadesiyle sadece tek bir kelime söyledi.

“Yoldan çekilin.”

Büyük büyücünün yaydığı soğuk aura, tüm büyücüleri dondurdu.

“Majesteleri!”

“Majesteleri, nereye gidiyorsunuz…!”

Öğrenciler geç kaldılar, ancak o anda Victoria’nın, yeri çoktan hareket ettirmiş ve küçülme tekniğini kullanmış olan bedeni, uzaklara doğru kayboldu.

* * *

“Lütfen bana sadece bir kuruş verin…”

Çınlama.

“Teşekkür ederim, teşekkür ederim.”

Eski başkent Grandia’da, Grand’ın dilencisi Duff, sepetine düşen altın paraları izlerken çılgınca başını eğiyordu.

Yukarı bakmaya bile cesaret edemedim.

Çünkü yıllar içinde bizzat deneyimledim ki, değerli insanlar arasında, onlara verdiğinizle yetinmeyip, sırf göz teması kurdukları için şiddete başvuranlar da var.

Yine de.

“Bu çok farklı… Bu Duff, ‘Yalancı’ mı?”

Kulaklarında hafif bir şüphe sezgisi taşıyan net bir ses yankılandığı anda, istemsizce irkildi.

Bunun sebebi, neredeyse unuttuğu Liar soyadının bir yabancının ağzından çıkmasıydı.

Aslında o, izleri günümüzde neredeyse tamamen silinmiş olan eski Grandia’dan bir soyluydu. Yani aslen bir soyluydu, ancak Grandia’nın, daha doğrusu memleketi Bifros’un düşmesinden sonra bu sefil hayatı yaşamaya başladı.

Çocukluğunda babasının malikanesinde lüks içinde yaşadı, ancak ailesi dağıldıktan sonra hiçbir şey yapamayan beceriksiz bir insana dönüştü.

Aşırı obezite ve bunun getirdiği sık hastalıklar sadece bir bonusdu ve o an için sefil bir gelecek zaten kesinleşmişti, ama o sadece çok şanssız olduğunu düşünüyordu.

“Hey, beni tanıyor musunuz acaba…?”

Artık çoktan unutulmuş bir geçmiş.

Yüzünü dikkatlice kaldırdı, o şanlı(?) geçmiş bağlantısının kendisine biraz daha para kazandırıp kazandırmayacağını merak ediyordu.

Sonra, daha önce hiç görmediğim, kırmızı ve mavi gözlü bir güzellik belirdi.

Düşünmeye dalmışken, benzer bir kişi hakkında bir yerlerde söylentiler duyduğumu hatırladım.

Kadın kıkırdadı.

“Yüzün maymun yüzüne benziyor, evet. Ama çok kilo vermişsin.”

İlk bakışta bile kıymetli görünen, etrafındakileri sadece orada durarak bile geri çekilmeye iten yoğun bir auraya sahip bir elbise.

İlk bakışta harika bir insan gibi görünüyor, bu yüzden yere düşecek fasulye ezmesi de o kadar büyük bir sorun olmayacaktır.

Duff dalgın bir şekilde başını salladı.

“Evet, evet. Ben Duff Liar’ım.”

Yine de.

“Evet, sanırım öyle.”

Kkwaduk.

Kadının yüzünde alaycı bir ifade belirdi ve o anda adamın bedeni istemsizce havaya yükseldi.

“Ugh, uh. Neden, neden böyle davranıyorsun……”

Boynunuzun kırılacakmış gibi hissettiren ağrı ve tıkalı bir burun da cabası.

“Vay canına!”

“Ah, Golem mi?”

“Bu da ne!”

Çevrenizdeki gürültüden endişe duyuyor musunuz?

Boynumu kavrayan yeryüzü devinin eli bir an durdu.

Ancak.

“Ah. Ah. Bana, bana. Neden……”

“Ah, seni hemen öldürürsem sorun olur. Bu kirli anıları silene kadar hayatta kalmalısın.”

Duyabildiğim tek şey tamamen anlaşılmaz bir sesti.

Ve sadece birkaç saat sonra, doğduğuna pişman olmasına neden olan dayanılmaz bir acı içinde kıvranıyordu.

İmparatorluğun kendini en büyük işkence uzmanı ilan eden birinin, vücuda aşırı acı verip tahrip ettiği, aynı zamanda hayatında görülmüş en gelişmiş iksirler ve sihirli güçlerin de yaraları zorla iyileştirdiği bir süreç.

Bu süreçte, gençliğinde işlediği tüm günahları, hatta günah olarak görmediği vahşetleri bile hatırladı ve birkaç gün içinde bunlar üzerinde iyice düşündü.

“Özür dilerim, özür dilerim. Heh, heh…… Beni öldürün, beni öldürün. Lütfen……”

Ne kadar zaman geçti?

Artık yardım istemeye gerek yoktu.

Umarım bu korkunç acı dönemi bir an önce sona erer.

Ancak.

“Bu hayatta da kirli bir hayat yaşadın. Neyse ki canlı bir insana dokunmadın.”

X-years’ın tüm işkence sürecini sakin bir ifadeyle izlerken edindiği tek izlenim buydu.

İşte bu kadar.

“Devam edin. Onu en az bir ay daha hayatta tutun.”

Emri duymak bile ona tüyler ürpertici geldi ve cehennemi yaşattı.

Çok adaletsiz olduğu için mi?

Vücudunun doğru düzgün ses bile çıkaramayacağını düşünmesine rağmen, çığlık atmayı başardı.

“Bu da ne demek! Ben, ben seni daha önce hiç görmedim bile!”

Ancak.

“Böylece burada sona eriyor.”

Sanki tüm duygularını dışa vuran o sakin ses, onunkinden farklı olarak, çok soğuk geliyordu.

* * *

“…Öfkenizin tamamından kurtuldunuz mu?”

“Beklettiğim için özür dilerim, Majesteleri.”

“Hayır, hayır. Daha önemlisi, sakinleşmiş gibi görünüyorsunuz.”

“Tahmin ettin mi?”

“Sana söylemedim mi? Önceki hayatımda sen yoktun. Kardeşin için de aynı şey geçerli.”

“Bunu duymak zorundaydım…”

Bu sözü yaklaşık yirmi yıl önce, imparatorluğun kuruluşundan hemen önce duymuştum.

Ve.

“…Dürüst olmak gerekirse, pek de etkileyici gelmedi.”

Bu yüzden ister istemez acı bir gülümsemeyle karşılık verdim.

Kraliçe de benzer bir ifadeyle başını salladı.

“Evet. Sanırım nasıl geçtiğini sormama gerek yok.”

“……Acaba kardeşim de bunun farkına varmış mı?”

“Hayır, henüz değil. Hiçbir belirti göstermiyor. Hatta bir Aura Ustası… Yüzüne bakınca, biraz geç kalmasının daha iyi olabileceği gibi görünüyor. Hmm, yoksa Ilia’nın bir şey yapmasının sebebi bu mu?”

Victoria, başını yana eğmiş olan hükümdar Logan’a bakarken gözleri parladı.

“Görünüşe göre Olkeunnie geçmiş yaşamına dair anılarını çoktan bulmuş.”

“Evet. Sanırım Dokuz Tanrı ile yaşanan olay yüzünden biraz erken oldu. Şey, onun önceki hayatının da berbat olduğunu duydum.”

Victoria, efendisinin acı bir şekilde gülümsediğini izlerken başıyla onayladı.

“Umarım bunu mümkün olan en geç zamanda öğrenirsin kardeşim. Eğer öğrenirsen, bu sana hiçbir fayda sağlamayacak bir anı olur.”

“Böyle söyleyince, yapmamam gereken bir şey yapmışım gibi hissediyorum.”

“Zaten bunu amaçlamadınız mı? Bu, sebep-sonuç ilişkisinin bir sonucu, değil mi?”

“…Kılıç ustaları gibi uzun uzun açıklama yapmak zorunda kalmadığım için mutluyum. Ama kötü anıları yeniden canlandırdığım için özür dilerim, Leah.”

“Hayır, Majesteleri. Sizin sayenizde Majestelerinin lütfuna daha da minnettarım.”

“…Böyle düşündüğünüz için teşekkür ederim.”

“Bu durumun Majesteleri üzerindeki etkisinden biraz endişeliyim.”

“Endişelenmenize gerek yok. Ben hallederim.”

Hükümdar gülümsedi ve başını salladı, ancak zaten büyük bir sihirbaz seviyesine ulaşmış olan kadın, ona asla karşılık olarak gülümseyemedi.

Çünkü bunun ağırlığını, dolaylı da olsa, hissettim.

Ve artık eskiden olduğu gibi çocuk ya da deneyimsiz bir büyücü değildi.

“Ben de bu iyiliğin karşılığını ödemek için elimden gelen her türlü önlemi alacağım. Bunun konumuza ne kadar yardımcı olacağını bilmiyorum ama…”

“Büyük büyücü bu kadar alçakgönüllülükle konuştuğunda nasıl karşılık vermeliyim? Ve tekrar söylüyorum, zahmete gerek yok. Almak tamamen bana kalmış.”

Güçlü ve güvenilir bir gülümseme.

Ancak Logan’ın gülümsemesi Victoria’nın kararlılığını daha da güçlendirdi ve Victoria, o sözleri tekrar söylemeden başını öne eğdi.

Bir büyücü ne kadar çok yalan söylerse o kadar zayıflar, bu yüzden hükümdarı rahatlatmak için bile yalan söyleyemedi.

Ve bu anlam, Logan’a eksiksiz olarak iletildi.

“Hehehe, sen de……”

Hükümdar ve tebaası arasındaki karşılıklı saygıdan kaynaklanan nazik bir sessizlik bir an için sarayı sardı, ancak kısa süre sonra bu sessizlik beklenmedik bir sesle bozuldu.

“Ama evlenmeyi planlamıyorsun, değil mi? Bir erkekle de tanışmayı düşünmüyorsun?”

“Çünkü dikkatimi çeken kimse yok…”

“Söylentilere göre Victor denen adamdan gerçekten hoşlanıyorsun…”

Çatırtı.

“Majesteleri bu söylentiyi başlattı!!!”

“Ha? Nasıl bildin?”

“Majesteleri!!!”

Ölümcül bir mana dalgası yayıldı ve altın rengi bir aura bu manayı bozdu.

Bilge Tanrı diye anılan İmparator ile büyük sihirbaz arasındaki ufak tefek çatışma, sarayda kısa sürede fırtına kopardı ve saray muhafızları aceleyle dışarı çıktıklarında, İmparatorun kahkahalarla güldüğünü ve büyük sihirbazın dişlerini gıcırdatarak arkasını döndüğünü gördüler.

* * *

• Victoria Winster

Macline İmparatorluğu’nun ilk dönemlerinde kıtanın en genç sihirbazıdır ve daha sonra büyük bir sihirbaz seviyesine yükselir. Aurormaster Viktor Ivan’ın küçük kardeşidir.

*Auramaster ‘Viktor Ivan’ bölümünde ayrıntılı açıklama bulunmaktadır.

Macline İmparatorluğu kurulduğunda, başarılarından dolayı takdir edildi ve Winster Markizi unvanını aldı, ancak topraklarını geri verdi ve kendini Büyü Kulesi’nde büyülü araştırmalara adadı. 39 yaşında 8. Çember Büyük Büyücü seviyesine ulaştı; bu, tarihte eşi benzeri görülmemiş bir başarıdır ve günümüzde mana kaynaklarının azaldığı bir dönemde ulaşılması daha da zor olan son Aşkın Büyücü olarak hatırlanmaktadır.

Hayattayken hiçbir soyunu devam ettirmeyen golem büyüsü, daha sonra erkek kardeşinin ailesine geçti ve bu büyü Tar Ivan aracılığıyla Baron Ares’e aktarıldı; rivayete göre bu büyü, Chomageom Kılıç Ustası’nın ünlü Aşkın Büyüsü ‘Jeonma Gangap (戰魔剛甲)’nun temeli oldu.

*İmparatorluğa ihanet eden ‘Baron Ares’ için ayrı bir açıklama.