Bölüm 49: İlk Dünya Kapısının Eşiği

Okuduğum raporlara göre, büyücü kendi seviyelerinin çok altında bir asa kullanmıyorsa, genellikle asalarından önce başarısız olan büyücünün bedeniydi.

Ancak asamı yapmak için kullanılan Elemental Fuşya dalı son derece elemental dirençliydi ve hatta Üstat Aşamasının zirvesine ulaşana kadar beni takip edebiliyordu, ancak yaşadığı tek sorun benim büyüme hızımı düzgün bir şekilde takip edememesiydi.

Daha önce de söylediğim gibi bu asa canlıydı ama daha çok bir ağaca benziyordu ve büyümesi bir anda hızlandırılamazdı. Ben kullandıkça rezonans bile asanın gövdesini yavaş yavaş değiştiriyordu, ama bu dakikalar değil günler alacaktı.

Bu boşluğu sekiz iblisin öldürülmesinden sonra fark ettim. Asanın ucundaki, mavi kristali tutan gümüş pençenin yakınındaki ahşap, dişbudak ağacının yüzey yağları sürekli dökümün ısısından buharlaştığından kararmıştı.

Ahşabın damarları, ahşabın toleransını aşmaya zorlandığında gösterdiği soluk gerilim çizgilerini göstermeye başlamıştı.

Uçtaki mavi kristal şimdiye kadar hissettiğimden daha sıcaktı. Çevresindeki havadaki ısı bozulmasını, daha önce orada olmayan hafif bir ışıltıyı bile görebiliyordum.

Asa Rezonansı işini yapıyordu, asa ile dökümcü arasındaki bağ ahşabın yanmasını engelliyordu, ancak asa alçıların parasını kendi bütünlüğüyle ödüyordu.

Personelin bir sınırı vardı ama bu konuda daha sonra endişelenecektim.

®

Bana gelen sonraki iblisler, yedi kişilik tek sıra halindeydiler ve benim konumuma kilitlendiklerini ve birleştiklerini düşündüren bir arama düzeni içinde hareket ediyorlardı.

Ark Yıldırımını yedi kez arka arkaya kullandım, saf Arc Lightning, No Surge, en düşük Anima maliyetiyle tek hedefli hassas atışlar ve yedi iblis bir metronomun ritminde teker teker öldü.

Öldürme başına iki saniye. Toplam on dört saniye.

[Stored Essence: Otuz Sekiz Şeytan] [Arc Lightning 41 → 43 (Acolyte)]

Surge’u kullanmak istesem bile personelimin iyileşmesi için zamana ihtiyacı vardı ve hayatım boyunca bunun endişelenmem gereken bir sorun olabileceğini hiç düşünmemiştim.

Tek hedefli Arc Lightning’in Anima maliyetinin yeni seviyede yüzde üçten yüzde ikiye düştüğünü fark ettim, bu beni hem şaşırttı hem de sevindirdi.

Ceza oyununa aldırış etmeyin.

Ayrıca Anima Derinliğinin yüzde yirmi beşine yaklaştığımı ve nefes almamın ağırlaşmasının yanı sıra asanın artık gözle görülür biçimde kömürleştiğini de fark ettim.

Şimşeklere dönüşen bu kadar çok Anima’yı kanallarımda taşımak beni zorluyordu ve kalbim sanki kilometrelerce koşmuş gibi çarpıyordu; ancak fazla terlemedim ki bu beni şaşırttı ve bunun hem Dayanıklılığımın hem de Ölümcül Kabuğumun bir sonucu olup olmadığını merak ettim.

Ancak bunun hakkında pek fazla düşünemedim, çünkü benim öfkemden gelen iblislerin yakınsaması artık bana yakındı, çünkü yaklaşma açımdan görülemeyen kırık bir hendekten bana doğru gelen yirmi beş iblis benden çok uzakta değildi.

Büyüme dayanması için asama tatlı sözler fısıldayarak, yüzde beşlik bir Anima büyüsü yaptım ve zincir kırılmadan önce on iki iblis boyunca zincirledim, sonra da kalan on üçü zincirleyen bir yüzde beşlik büyü daha yaptım.

[Saklanan Öz: Altmış Üç Şeytan] [İblis Avcısı — İlk Dünya Kapısı: Eşiğe ulaşıldı, evrim bekleniyor]

[Asa Rezonansı 16 → 19 (Başlatma — Nadir)]

Bildirime bakarken yürümeyi bıraktım, Eşiğe ulaşıldı.

Başlık kapıdaydı; ancak bu kapı tamamen açık değildi, evrim bekleniyor ama eşiğe ulaşılmıştı.

Altmış üç öldürme, unvanı ilk evriminde olduğu gibi sınırına getirmişti, ancak sistem bana evrimin bir şeyi beklediğini söylüyordu.

Neyi beklediğini bilmiyordum. Belki daha fazla öldürme olur. Veya daha yüksek dereceli öldürmeler. Veya henüz tanışmadığım belirli bir durum.

Görünüşe göre başlığın daha fazlasına ihtiyacı vardı ve ne olduğunu bulmak bana kalmıştı.

Yine de iblis özünü biriktirmeyi bırakabilecek gibi görünmüyordum, bu yüzden yüzde on beş Anima Derinliğiyle kendimi tufana hazırladım.

Çoşuyorumİblislerin en yoğun yoğunluğu tarafından çekilerek kampın merkezine geri döndüm ve kestiğim yol beni yemek ateşinin görüş hattına götürdü.

Bari oradaydı, düşmüş alet masalarından birinin arkasına çömelmişti, yanında Dara, bir şekilde hâlâ hayatta olan aşçı Aldis ve adını hiç öğrenmediğim kıdemli hamallardan biri vardı.

Kampın ortasından geçmesi gereken dalganın batı ucundaki zincir atışlarım tarafından durdurulması nedeniyle buraya kadar hayatta kalmışlardı.

Ben geçerken Bari beni gördü, kaşları hafifçe yukarı kalktı ve ağzı biraz aralandı. Görüşüm artık yeterince iyi olduğundan gözlerindeki şaşkınlık ve kafa karışıklığını göremiyordum; korku da vardı.

Ancak bu korkunun benden mi yoksa kendimden mi olduğunu bilmiyorum ama iblisler için olduğunu düşünmek isterim.

Ben bu sabah onun için Elric’tim; kendi grubunda kırk yedi sırada yer alan ve buradaki en zayıf Rahip Yardımcısıydım; şimdi göz açıp kapayıncaya kadar başka bir şey oldum.

Bir yanım arkadaşlığımızın yalan olduğuna inanıp inanmadığını ve onu başından beri aldatıp kandırmadığımı merak ediyordu ve bu düşünce beklediğimden daha fazla acı verdi.

Tehlikede olmam iyi bir şeydi ve etrafımda odaklanabileceğim pek çok şey vardı.

Elimdeki asa kömürleşmişti ve duman tütüyordu ve nefesim etrafımdaki soğuk havada buhardan daha fazlası olarak görülüyordu.

Arkamda zorlu bir yolda yığılmış iblis cesetleri vardı; hayatta kalanlar bakarlarsa görebilirlerdi ve bakıyorlardı. Yol kampın batı ucundan yıkılmış çadırların arasından ve engebeli zeminden geçiyordu ve patikanın başında ben vardım.

Dara da bana bakıyordu. İfadesi Bari’ninkinden farklıydı. Bari’nin ifadesi kafası karışmış ve korku doluydu. Dara’nın yüzü daha önce görmediğim bir şeydi; kafa karışıklığının yanı sıra… nefret de vardı?

Benden neden nefret etsin ki?