Bölüm 49: Bir Plan [Altın Bilet Bonusu]

Su çalkalanıyordu, derinliklerinden yavaşça bir figür yükseliyordu. Sonra, garip bir şekilde hareketsiz kaldı. Ama derinlerde, figür hâlâ yüzeye yaklaşıyordu.

Figür tamamen belirdiğinde, sanki bir sıvı akıntısından değil de bir aynadan çıkmış gibi görünüyordu. Görüntü neredeyse gerçeküstüydü, sanki su onun varlığında ses çıkarmaya cesaret edemiyordu.

Theron’un başı göründü, saçları önceki uzunluğuna kıyasla seyrekti. Ancak cildi, biraz pembe ve hassas olsa da, artık eskisi gibi yanmış bir halde değildi.

‘Ne kadar zaman geçti… bir ay…’

Gökyüzüne baktı, ay bir kez daha ona ışık saçıyordu. Evre değişimine bakılırsa, gerçekten de çok uzun zaman geçmişti.

Etrafındaki suyu çekiştirirken, Yedinci Rezonans’ın aurası hafif bir değişimle ondan dışarı çıktı ve yüzeye yükseldi.

Üzerindeki kıyafetlerin hepsi gitmişti; elindeki hançer ve boynundan sarkan kolyeden başka hiçbir şey yoktu.

Sonra da vücudunun bir aksesuarı gibi duran, kemiklerine kadar sarkmış, gevşek ve cansız derisi vardı. Tıpkı bir aydır hiçbir şey yememiş biri gibi görünüyordu.

Gözlerindeki keskinliğin aksine, onda güçsüz bir uyuşukluk vardı.

Suyun üzerinde dalgalanmalar oluştu, gümüş pullu büyük bir balık Theron’a doğru sıçradı.

Sudan bir tırpan adeta yoktan var olmuş gibi göründü ve başını tamamen kesti.

Yaratık aşağıdaki sulara geri düşmeyi bile başaramadı; vücudu bir su küresi tarafından yakalandı ve yavaşça kıyıya doğru taşındı.

…

Theron ateşin yanında oturuyordu. Belki de gecenin karanlığında ateş yakmak, hele de böylesine büyük bir vahşi hayvanı pişirmek akıllıca değildi. Ama göz bebeklerinde dans eden kırmızı ve turuncu tonlar arasında hiçbir şey fark etmemiş gibiydi.

Sonraki adımını düşünmek için bir ayı olması gerekiyordu, ancak tüm zamanını tamamen meditasyon halinde geçirmişti. Bu, gerçekten düşünme fırsatı bulduğu ilk seferdi.

Ayrılmanın mümkün olmadığını anlaması sadece bir an sürdü. Babasının kılıcı… onu geri almalıydı.

Aptalca mıydı? Aptalca olduğunu biliyordu.

Ama her defasında, kim bilir ne kadar süreyle onu geride bırakmayı düşündüğünde, bastırdığını sandığı öfke yeniden patlak veriyordu.

Buna rağmen, gözlerinde ölümcül bir sessizlik vardı.

Yabani balık canavarının lezzetli etinden bir parça daha kesti ve birkaç lokma aldıktan sonra yuttu.

Aptalca bir şey yapacak olsa bile, düşünmeden yapmamalıydı. Geri dönecekse, bir eylem planına ihtiyacı vardı.

Göğsüne baktığında, Gece Hançerlerinin bıraktığı izleri gördü.

Bundan emindi… etkisi epey azalmıştı.

Elini üzerinden geçirdi.

‘Vücudumda neler oluyor böyle…’

Theron, bu lanetli işaret vücuduna kazındığı andan itibaren ondan kurtulmak için bir plan yapmıştı. Plan olabildiğince basitti.

Altın Büyücü’ye Ulaşın.

Ama şimdi etkisi oldukça azalmıştı ve üzerindeki etkisinin eskisi kadar bile olmadığını hissedebiliyordu.

Bu, mutlaka iyi bir şey değildi. Lonca fark ederse, bu ona daha fazla sorun çıkarırdı. Ama asıl önemli olan, bunun vücuduyla ilgili daha fazla soru işareti yaratmasıydı.

Bir ay boyunca bir gölün dibinde yatarak nasıl iyileşebildi? Bu sayede gelişim seviyesi neden sürekli yükseldi? İyileşmesi için neden Veinsong’da olması gerekiyordu?

Bu ay boyunca, Veinsong’un süresi dolduğu için birkaç kez yüzeye çıkmak zorunda kalmıştı. İlk birkaç seferin onu gerçekten ölümün eşiğine getirdiği söylenebilir.

Avuç içi, üzerindeki işaretlerden boynundaki kolyeye kaydı.

‘Eğer bir dahi istiyorsanız, size bir dahi vereceğim.’

**

Theron gece yarısı İmparatorluk Akademisi’ne girdi. Geçerken muhafızlar onu fark etmemiş gibiydi.

Ertesi sabah, sanki hiçbir şey olmamış gibi, İmparatorluk Bilgini kıyafetleriyle yurdundan çıktı.

Akademideki her bir değişikliği tek bir bakışla yakaladı. Her şeyi dikkatle gözlemledi, tek bir ayrıntıyı bile kaçırmadı.

Dün gece uyuyamamıştı, olabildiğince keşif yapmıştı. Aslında, geri dönmeye karar vermeden önce tam bir hafta boyunca Thistle Brook şehrinde kalmıştı.

Ve ne yapacağını tam olarak biliyordu.

Tamamlanan her yılın sonunda, İmparatorluk Ana Akademisi’ne geçme şansı vardı. Ancak, bunun için gereken şartlar oldukça yüksekti.

Başarılı bir geçiş için birinci yılda 33, ikinci yılda ise 66 kredinin tamamlanmış olması gerekiyordu. Daha sonraki yıllarda geçiş yapma seçeneği yoktu.

Tahmin edilebileceği gibi, bu zaten gülünç bir durumdu. İmparatorluk Akademisi’nden mezun olmak için 33 kredi yeterliydi, ama şimdi gerçekten büyük liglere ulaşmak için sadece birinci yılın eşiği kalmıştı.

Gerçek şu ki, Ana İmparatorluk Akademisi’nin sınıfları ve dersleri tamamen aynıydı. Ancak kaynakların düzeyi, öğretmenlerin kalitesi ve edinebileceğiniz fırsatlar ve bağlantılar farklıydı…

Bunlar birbirinden çok farklıydı.

Normalde, yalnızca soylular ve ebeveynleri veya ataları tam anlamıyla üstün başarılar elde etmiş olanlar İmparatorluk Akademisi’ne girebilirdi. Buradaki yöntem ise böyle bir desteğe sahip olmayanlar içindi.

Theron’un başlangıçta bu yolu izleme niyeti yoktu, ancak şimdi bu yolu izlemeye karar vermişti.

İçindeki mantıksız öfke hâlâ kaynayıp duruyordu. Yapmaması gerektiğini biliyordu, ama kendini engelleyemiyordu.

Belki de hayatında ilk kez, 14 yaşında bir çocuğun vereceği türden bir karar verdi.

İmparatorluk Akademisi’nin merkez meydanına ulaştı ve sırası gelene kadar sabırla bekledi.

“Merhaba, bu kurslara katılmak istiyorum.”

Theron öğrenci kimliğini uzattı.

“Elbette, bir dakika.”

Masada oturan orta yaşlı kadın bu rutine alışmıştı, bu yüzden olan biteni fazla önemsemedi…

Ta ki rozeti masasının üzerinde gizli olan bir diskin içine yerleştirene kadar.

Göz bebekleri titredi.

Theron tek kelime etmedi. Bu ona henüz ihtiyacı olan 33 krediyi kazandırmayacaktı, ancak haklıysa, görmek istediği türden değişiklikleri tetikleyecekti.