Bölüm 49

Bölüm 49: Mızrak Dövüşü (2)

***

Abel Haksen Olivia’nın yanına oturdu.

“Seni tekrar böyle görmek güzel.”

Olivia oturur oturmaz gülümseyerek, “Abel,” dedi. Abel’ın yüreği kabardı.

‘Teşekkür ederim kardeşim.’

Damien olmasaydı bir daha böyle bir şansı olmayacaktı.

Abel, Damien’a karşı yüreğinin derinliklerinde bir minnettarlık duygusu hissediyordu.

“Leydi Olivia’nın maçtan keyif almasını sağlamak için elimden geleni yapacağım.”

Bunu gergin bir şekilde söylemesine rağmen Habil, endişe içindeydi.

Kardeşinin aksine kılıç kullanma becerisinden yoksundu. Olivia’yı eğlendirebileceğinden emin değildi.

“Sorun değil.”

“Evet? Ama…”

“Bunu unut ve lütfen bana ailen hakkında daha fazla şey anlat.”

Olivia, Abel’a baktı.

Abel, Haksen Malikanesi’nin doğru yer olmadığını düşünmesine rağmen oradan bahsetmeye başladı.

***

Damien bekleme odasına döndü.

İçeri girdiğinde şövalyelerin bakışlarını hissetti.

Herkes Damien’a temkinli gözlerle bakıyordu.

Damien’ın sergilediği etkileyici okçuluk becerileri onlarda güçlü bir izlenim bırakmıştı.

Dikkatli olmaları rekabetin artması anlamına geliyordu.

Ama Damien’ın umurunda değildi.

Burada tüm şövalyelerle dövüşmek zorunda kalsa bile korkmuyordu. Önemli olan Abel’ın mutluluğuydu.

“Katılımcılar, dinleyin.”

Zırhlı bir şövalye bekleme alanına girdi. Şövalyenin pelerinine Bakırbaş Kontu’nun sembolü işlenmişti.

Onlar Kont’un en sadık şövalyeleriydi.

Şövalye, katılımcılara detaylı programı açıklarken, “Önümüzdeki üç gün boyunca çeşitli etkinliklere ev sahipliği yapacak olan mızraklı dövüş turnuvası gerçekleşecek” dedi.

“Her maçın ardından katılımcılara puanlar verilecektir. Final gününde en yüksek puanı alan katılımcı kazanan olacaktır.”

Katılımcılar başlarını salladılar.

“Üç farklı etkinlik hazırlandı. Çabalarınızı bekliyoruz.”

Bu sözler üzerine katılımcılar heyecanla kıvranmaya başladı.

“Yaralanmalar konusunda endişelenmeyin. Şifa büyüsü konusunda yetenekli bir büyücü her ihtimale karşı hazır bekliyor. Maçlar 30 dakika içinde başlayacak, lütfen hazırlıklarınızı tamamlayın.”

Bunun üzerine şövalye bekleme salonundan ayrıldı.

“Genç efendi! Başımız dertte!!”

Şövalye gider gitmez Victor bağırdı.

“Sorun ne?”

“Eğer mızrak dövüşü turnuvasıysa, binmek için atlara ihtiyacın yok mu?”

“Bu doğru.”

“A-ama bizde yok! Ne yapalım? Hemen bir tane alsam mı?”

“Atlarımız var.”

Damien’ın sözleri üzerine Victor rahat bir nefes aldı.

“Genç efendiden beklendiği gibi. Her şey zaten mükemmel bir şekilde hazırlanmış…”

“Biliyorsun, arabayı çeken at.”

Victor bir an neredeyse bayılacaktı.

“Genç efendim, bunlar at koşum atları, ağırlar ve hızlı koşamıyorlar…”

[PR Notu- Taslak at, araba çekmek gibi ağır işlerde kullanılan bir tür attır.]

Mızrak dövüşünde en önemli şey attı.

Hızlı koşabilen, kolay kolay yorulmayan ve tehlikeli durumlarda soğukkanlılığını koruyabilen atlar.

Böyle mükemmel bir at cinsi olmadan savaşa katılamazlardı.

“Saçmalamayı bırak da git bir at al.”

“Tamam aşkım…….”

Victor endişeli bir kalple ahırlara doğru yöneldi.

***

“Genç efendi, getirdim.”

Victor atın dizginlerini Damien’a verdi. Damien atın yelesini okşadı.

Viscount Haksen’in yetiştirdiği at, kalın bacaklı, çok iri bir at olup, sanki bir yük atıymış gibi görünüyordu.

Victor’un korktuğu gibi, at savaşa uygun değildi.

“Sör Damien, o atla mızrak dövüşüne katılmayı düşünüyor musunuz?”

Yoldan geçen bir şövalye, Damien’ın atıyla alay etti.

“Sir Damien’ın haberi yok gibi görünüyor. O at bir yük atı, savaşa uygun değil.”

“Sör Walter, yeter. Korkarım bunu anlamayabilir.”

Şövalyeler kahkahayı bastılar.

Damien onların sözlerini duymazdan geldi. O alaycı adamlar arenada tepinmek için çok geç kalmış sayılmazlardı.

Şimdi ilgilenmesi gereken başka bir şey daha vardı.

Damien’ın geçmişte dövüştüğü ustalar arasında Jinnaikan adında biri vardı.

Çayırlardan gelen göçebe bir kabile üyesiydi ve kılıçla veya mızrakla değil, at sırtında ustalaşmıştı.

Onun ustalığına Mahkûm Ustalığı deniyordu.

At ile binici arasında birlik ve beraberlik ortamı sağlandı.

Atla iletişim kurarak her türlü karmaşık hareketi yapabiliyordu.

Hatta atının vücudunu mana ile güçlendirip onu bir Aurorblade’e dönüştürmeyi bile başardı.

Bu tuhaf beceri, Jinnaikan’ın atının vücuduna sarılı Aurorblade’lerle ses hızında ilerlemesini sağladı.

Damien onunla yarım gün mücadele etmiş ve kazanmıştı.

“Bana bak.”

Damien atın başını tuttu ve onunla göz teması kurdu.

“Bugün gücüne ihtiyacım olacak. Zor olabilir ama dayan.”

Damien atın vücuduna mana enjekte etti.

Atın gözbebekleri büyüdü. İlk kez hissettiği bu duygu karşısında oldukça şaşırmış gibiydi.

Neyse ki at tepinmedi. Damien’ın aşıladığı manayı sakince kabul etti.

Damien’ın gücü atın tüm vücuduna yayıldı.

“Mızraklı dövüş turnuvası yakında başlayacak!”

Şövalyeler atlarına binerken askerler bağırıyordu. Damien da atına bindi.

“Bugün sana güveniyorum.”

At sanki onaylarcasına kişnedi.

***

Canavar avı.

Etkinliğin adını duyduğunda Jackson Cutter içten içe sevinç duydu.

‘Nihayet gerçek yeteneklerimi gösterebileceğim!’

Canavar avlamak insanlarla karşılaşmaktan tamamen farklıdır.

İnsan öldürmede usta olan şövalyeler bile canavarlarla savaşırken çoğu zaman acınası bir şekilde ölüyorlardı.

Dolayısıyla canavar avlamak özel yetenek ve deneyim gerektirir.

‘Bu yarışmada ismimi duyuracağım!’

‘Oger Katili’ unvanını insanların zihnine kazımaya karar verdi.

“Öyleyse… Kapıları açın!”

Askerlerin bağırmasıyla bekleme salonunun kapıları açıldı. Şövalyeler kapıdan geçip arenaya çıktılar.

“Andrew Grand! Andrew Grand!”

“Gerda Doğdu! Gerda Doğdu!”

Soylular destekledikleri şövalyelerin isimlerini haykırdılar. Şövalyeler de seyircilere el salladılar.

“Jackson! Jackson Cutter!”

O sırada tanıdık bir ses duyuldu.

Jackson başını çevirdiğinde Sofia Russell’ın kollarını salladığını gördü.

Jackson Cutter gülümsedi ve Sofia Russell’a el salladı.

Aptal! Aptal!

Tam o sırada bir asker davul çaldı. Bu, canavarların yakında serbest bırakılacağı anlamına geliyordu.

Şövalyeler karşı duvardaki demir kapıya baktılar.

Ne tür canavarların hazırlandığını bilmeseler de boğuk ve sert sesler duyuluyordu.

Şövalyeler gergin yüzlerle demir kapıya bakıyorlardı.

Toplu halde karşı karşıya gelecekleri için canavarların sıradan olmayacağı açıktı.

Ve şövalyelerin beklentileri tam da doğru çıktı.

“Şey!”

Demir parmaklıklar açılınca, devasa bir figür dışarı fırladı.

Şövalyeler canavarı gördükleri anda dehşet içinde haykırdılar.

“…Bu bir trol!”

Kılıçların delemeyeceği kadar sert derileri ve insanları zahmetsizce parçalayabilme yetenekleriyle tanınırlar.

Bunlar, defalarca kesilmelerine rağmen ölmeyen, yüksek canlılıklarıyla ünlü canavarlardı.

Sadece bir değil, alt sınıf şövalyelerin bile zorlandığı üç trol ortaya çıktı.

Çıtır! Çıtır! Çıtır!

Troller sanki kışkırtılmışlar gibi şövalyelere doğru hücum ettiler.

“Kaç! Onlarla doğrudan dövüşme!”

Birinin bağırmasıyla şövalyeler dağılmaya başladı. Troller de onları kovaladı.

“Bu delilik. Trolleri serbest bırakmak.”

Jackson Cutter atına binerken dilini şaklattı.

Bir aura, bir trolün sert derisini kolaylıkla kesebilir.

Ancak troller için de durum aynıydı. Troller, güçleriyle şövalyeleri kolayca öldürebiliyorlardı.

Alt sınıf şövalyeler bile tek bir darbeye dayanabilirdi. Ama genç şövalyelerin hiç şansı yoktu.

“Sanırım bu seviyedeki tehlikeyi kabul etmem gerekiyor, değil mi?”

Şövalyeler trollerden hızla kaçarken, Jackson saldırmaya çalıştı.

Jackson Cutter trollerin etrafında döndü.

Trollerin gözleri Jackson’ın kendilerine doğru geldiğini görünce öldürme isteğiyle doldu.

Çıtır! Çıtır!

Trol, Jackson’ı yakalamak için avucunu salladı ama ıskaladı.

“Al bunu!”

Jackson kılıcını çekip trolün uyluğuna vurdu. Trolün ağzından bir inilti çıktı.

Ama troller yenilenme güçleriyle bilinen canavarlardır, kılıç yarası bir anda geçti.

“Görünüşe göre bu yeterli olmayacak!”

Jackson atını tekrar mahmuzladı ve trolün etrafında döndü.

Troll ne zaman bir fırsat bulsa, Jackson kılıcıyla bacaklarını kesiyordu.

“Bu şövalye kim?”

“Sadece cesur değil, aynı zamanda yetenekli.”

Tribünde oturan soylular Jackson Cutter’ı hayranlıkla izlediler.

Soyluların tezahüratları arttıkça Jackson derin bir memnuniyet duygusu hissetti.

“Gördün mü? Bu benim! Jackson Cutter! Oger Katili, Jackson Cutter!”

Jackson kılıcını tekrar savurdu. Trolün uyluğunda uzun bir kesik belirdi.

İşte o zaman oldu.

Arkasından toynak sesleri geldi. İçgüdüsel olarak başını çevirdi.

Damien ona doğru hücum ediyordu.

Chiekkkk!

Trol, Damien’ı görünce atını hızla kamçıladı ve daha hızlı koşmasını sağladı.

“Sen aptalsın!”

Jackson Cutter, Damien’ın hareketlerini küçümsedi.

Troller kaslı görünseler de aslında çok hızlı ve tehlikeli canavarlardı.

Bir anlık dikkatsizlik, ellerinin birinin vücudunu ezmesine neden olabilirdi. Bunu çok iyi bilen Jackson, trolün etrafında dolaşıp fırsat aramaya devam etti.

“Karşıdan karşıya saldırmanın intihar olduğunu anlamıyor musun?”

Aslında, düşündüğü gibi, Damien o kadar da sıra dışı bir şövalye değildi.

‘Bu benim şansım.’

Troll Damien’a saldırmak üzereyken Jackson Cutter, trolün karnına nişan aldı ve onu ikiye ayırmayı planladı.

Trolün karnı delinip bağırsakları dışarı dökülseydi, kendisi bile ağır yaralanırdı.

Çikkk!

Trol, Jackson ileri atılıp karnına nişan almak üzereyken elini aşağı doğru salladı.

Damien’ın bindiği at yükseğe sıçradı.

Trolün avucu yere çarptı. Damien’ın bindiği at, trolün ön kolunu tutunacak bir yer olarak kullandı.

Damien ve trol artık aynı seviyedeydi.

Damien kılıcını savurdu ve trolün boğazına vurdu.

Kan yere sıçradı.

Tam o sırada trolün başı yere düştü.

***

‘Bir atı kontrol etmek kolay değil.’

Silahlardan farklı olarak atların kendilerine ait bilinçleri ve duyguları vardı, bu da onları kullanmayı zorlaştırıyordu.

Ancak Damien’ın yeteneği, deneyim eksikliğini telafi ediyordu.

Damien hemen dizginleri kavradı ve atı komuta etti.

‘Hadi gidelim!’

At dizginleri sallamadan, yanlarını çırpmadan hareket etti.

Damien her adımda bunu hissedebiliyordu.

Atın kaslarının ne kadar güçlü olduğunu, nasıl hareket ettiğini hissetti.

‘Demek böyle hareket ediyor?’

Damien, atın hareketlerine uygun şekilde manayı mana ile manaladı ve hareketlerini mana ile zenginleştirdi.

Her nal vuruşunda atın hızı gözle görülür şekilde artıyordu.

Başlangıçta yavaş olan hareket, giderek çevikleşti. Birdenbire rüzgar gibi esmeye başladı.

Çı …!

Damien’ı gören trol kolunu kaldırdı. Atın korkusu elle tutulur cinstendi.

‘Korkmayın!’

Damien atı rahatlattı.

‘Buradayım!’

Damien’ın güçlü iradesi atı da etkiledi. At korkusuzca trole doğru atıldı.

‘Koşmak!’

At sıçradı. Trolün avucu aşağıya çarptı.

At, trolün ön kolunun üzerinden hızla geçti. Dar alana rağmen, at sendelemedi.

Omuz hizasına ulaşmak, trolün boynuna vurmak için ideal bir pozisyondu.

Damien kılıcını savurarak trolün kafasını kesti. Başsız trol, atın arkasına yığıldı.

At tekrar sıçradı ve zarif bir iniş yaptı.

“Vay!”

“Az önce neye şahit oldum?”

Soylular sevinç çığlıkları attılar.

Damien’ın gösterdiği binicilik yeteneği hayatlarında hiç görmedikleri bir şeydi.

“Aferin.”

Damien atın boynunu okşadı. At neşeyle kişnedi.

Damien yanlara baktı. Jackson’ın yüzünde inanmaz bir ifade vardı.

“Dikkatimi dağıttığın için teşekkürler.”

Damien’ın yorumuyla Jackson’ın ifadesi buruştu.

“Seni orospu çocuğu…!”

Damien bu sözleri dinlemeye tenezzül etmedi, atı tekrar ileri sürdü.

Uğraşılması gereken iki trol daha vardı.