Bölüm 49 – 49: Tehlike

Bölüm 49 - 49: Tehlike

Lider, uzun boylu ve zayıf adam başını hafifçe çevirdi, ifadesi keskindi. Sakin olun. Fazla gürültü yapmayın. Kamuflaj yeteneğim bizi sadece görsel olarak gizliyor ve çıkardığımız sesin bir kısmını bastırıyor. Eğer o kedisinin bilmediğimiz yetenekleri varsa başımız belaya girer, şimdiden bizi fark etmiş olabileceğinden şüpheleniyorum.

Oyunculardan biri hafifçe alaycı bir şekilde güldü. Bu nasıl mümkün olabilir? Senin B-Sınıfı yeteneğini aşamaz. Bu, en azından B-Sınıfı bir yeteneğe sahip olduğu anlamına gelir.

Lider huzursuzca kaşlarını çattı. Bilmiyorum... ama sürekli arkasına bakıp duruyor, sanki farkındaymış gibi. Çok belli belirsiz ama bir şeyler var.

Grup sessizliğe gömüldü, birbirlerine tedirgin bakışlar attılar. Sonunda başka bir oyuncu sessizliği bozdu. Bence gereğinden fazla düşünüyorsun. Kediler meraklıdır, değil mi? Muhtemelen sadece etrafa bakınıyordur çünkü kedilerin doğasında bu var. Eğer bizi fark etseydi, çağırıcı çoktan tepki verirdi.

Lider, parmaklarını kılıcının kabzasında gezdirerek bunu düşündü. Belki... ama sessiz olun. Eğer gerçekten bizi fark eder ve onu uyarırsa, tüm bu iş biter.

Gruptakilerin hepsi aynı anda başlarını salladı, ancak Arthur'u takip etmeye devam ederken hareketleri daha temkinli bir hal aldı.

Arthur'un rahat tavırları, takip edildiklerinden şüphelenmediğini gösteriyordu. Tamamen habersizdi, kendini tamamen seviye kasmaya ve girdiği yeni bölgeye kaptırmıştı.

İleride Hank havada süzülüyor, keskin gözleriyle alanı tarıyordu. Şahinin gözcülük yetenekleri, ilerideki tehlikeleri tespit etmek için eşsizdi ancak arkadan takip eden oyuncular, liderlerinin Kamuflaj Yeteneğinin onları görüş alanından uzak tutacağına güveniyorlardı.

Arthur kurtların bölgesinin sınırına yaklaştı; ağaçlardaki derin pençe izlerinden ve diğer yaratıkların ürkütücü yokluğundan bunu anlayabiliyordu. Onu takip eden grup duraksadı.

Lider, elini kaldırarak ekibine döndü. Buradan sonrası için hata kabul etmem. Ben işaret vermedikçe saldırıya geçmeyin. Anlaşıldı mı?

Oyuncular, ormanın ürkütücü sessizliği içinde yüzleri gergin bir şekilde başlarını salladılar.

Arthur hiçbir şeyden habersiz ilerlemeye devam etti. Neko tembelce arkasına baktı, altın sarısı gözleri bir anlığına gizlenmiş grupla buluştu. Esnedi; umursamaz tavrı lideri daha da huzursuz etti.

Gördün mü? Sadece bir kedi işte, dedi oyunculardan biri, ikna edici görünmeye çalışsa da tedirginliğini gizleyemeyerek.

Kapa çeneni, diye tısladı lider, silahını daha sıkı kavrayarak. Varsayımlarda bulunma lüksümüz yok.

Kurtların bölgesinin derinliklerine daldıkça orman etraflarında daralıyor gibiydi. Dallar keskin dişler gibi birbirine geçmişti ve hava ağırlaşmıştı. Uzaktan gelen uluma sesleri yankılanıyor, sırtlarında ürperti yaratıyordu.

Arthur aniden durunca grup donup kaldı. Alçaldı ve Hank'e yukarıda daha yakın daireler çizmesi için işaret verdi.

Ne yapıyor bu? diye sordu oyunculardan biri, sesini sabit tutmakta zorlanarak.

Lider başını iki yana salladı. Sessiz ol ve izle. Durup dururken durmazdı.

...

Arthur alçaldı, gözleri ilerideki parçalanmış kurt cesedine odaklanarak kısıldı.

Vücudu hırpalanmıştı, kürkünün üzerinde derin pençe izleri çaprazlama uzanıyordu ve etrafındaki orman zemini koyu kırmızı kanla kaplıydı.

Hank, hemen bölgeyi turlamaya başla. Burada bir terslik var, diye fısıldadı, sesi zar zor duyuluyordu.

Şahin, onaylarcasına hafif bir çığlık attı ve güçlü kanatlarını çırparak ağaçların tepesine doğru yükseldi. Arthur tamamen hareketsiz kaldı, eli hançerinin kabzasına gitti, zihni hızla çalışıyordu.

Bu kötü, diye düşündü, kalp atışları sabit ama ağırdı. Burada sadece iki senaryo var. Ya 4. seviye kurtları böyle parçalayacak kadar güçlü yeni bir canavar var... ya da bir alfa kurt ortaya çıktı. Her iki durumda da dikkatsiz bir hamle yapma lüksüm yok.

Çömelmiş bir şekilde her gölgeyi hareket belirtisi için tararken saniyeler saat gibi geliyordu. Hank'in silüeti yukarıda sessizce süzülüyor, şahin yakın çevreyi tararken dalların arasında kıvrılıyordu.

Arthur'un parmakları hafifçe dizine vurdu. Zemindeki kan hala tazeydi. Kan henüz kurumaya başlamamıştı, bu da saldırganın hala yakınlarda olduğu anlamına geliyordu.

Yüzünü buruşturmamak için kendini zor tuttu. Sadece yakınlarda değil. Bunu yapan her neyse, burada olduğumu zaten biliyor olabilir.

Sonunda Hank alçaldı ve Arthur'un başının hemen üzerindeki bir dala zarifçe kondu. Şahin, huzursuzmuş gibi kanatlarını çırparak hafif, kısık bir çığlık attı.

Kimse görünürde yok mu? diye düşündü Arthur, kaşlarını derin bir şekilde çatarak. Bu imkansız. Kan daha kurumamış bile. O kurdu öldüren her kimse yakınlarda olmalı. Hançerini çağırdı.

Ve sonra gerçek, soğuk bir dalga gibi üzerine çöktü. Bekle... bu, Hank'in gözcülük yeteneğini aşabildiği anlamına geliyor. Bu, sıradan bir yaratık değil. Bu en az 5. seviye bir canavar, muhtemelen yüksek seviyeli bir yeteneğe sahip.

Arthur'un gözleri tekrar cesede kaydı. Artık pençe izlerinin hassasiyetini görebiliyordu; rastgele değillerdi.

Bu çılgınca bir saldırı değil, hızlı ve verimli bir işti. Bunu yapan her neyse sadece güçlü değil, aynı zamanda zekiydi.

Yine de, üzerine çöken tehlikeye rağmen korku hissetmiyordu.

Bunun yerine, duyularını keskinleştirirken temkinliliği arttı.

Artık ormanda tökezleyen zayıf biri değildi.

Eğer iş kavgaya dönerse, diye düşündü, Borak ve Sunless'ı çağırabilirim. Hank yukarıdan gözcülük yapıp saldırırken, kolay bir av değilim.

En azından gerekirse kaçacak kadar yerimi koruyabilirim. Kaçmak harika bir seçenek değil ama kesinlikle bir seçenek.

Yine de dışarıda ne varsa hafife almaması gerektiğini biliyordu.

Arthur çömelmiş halde kaldı, nefesi sığdı. Ormanın her sesi güçlenmiş gibiydi; yaprakların hışırtısı, kuşların uzaktan gelen ötüşü, hatta rüzgarın hafif ıslığı. Ve sonra, o şey oldu.

Solunda hafif bir çatırtı yankılandı.

Arthur'un başı sese doğru hızla döndü, gözleri yoğun bitki örtüsünü tararken kısıldı. Gölgelerden ve sık bir çalıdan başka bir şey görmedi.

Hank, diye fısıldadı, eliyle sessizce işaret ederek. Şahin tekrar havaya fırladı, keskin gözleri yukarıdan tarama yapıyordu.

Çatırtı.

Bir çatırtı daha. Bu sefer daha yakından.

Arthur'un kalbi göğsünde hızla çarptı, bir sonraki hamlesini hesapladı. Beni sınıyor. Burada olduğumu biliyor.

Hançerini kavrayışı sıkılaştı, her türlü saldırıya karşı kendini konumlandırdı.

Hank, rapor ver, diye mırıldandı kendi kendine, dudaklarını zar zor kıpırdatarak.

Çatırtı.

Arthur kasıldı, bakışları sese doğru odaklandı. Çalılıklarda bir şeyler hışırdadı. Kalbi küt küt atıyordu ve hançeri ağaçların arasından süzülen soluk ışıkta parladı.

Ve aniden... çalılıklardan bir figür fırladı.

Arthur içgüdüsel olarak hançerini kaldırdı, kasları gergindi, ancak şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Bir tavşan mı? diye mırıldandı, küçük yaratığın tekrar çalılıklara doğru kaçışını izleyerek.

Arthur'un gardını düşürdüğü o kısa anda, kırmızı gözlü ve gri tüylü bir karaltı aniden üzerine atıldı.

Kahretsin!

Kurdun devasa gövdesi, kemikleri sızlatan bir güçle ona çarptı. Arthur, keskin pençelerini engellemek için hançerini zamanında zor kaldırdı ama darbenin etkisiyle geriye doğru sendeledi.

-20 HP

Sistem bildirimi görüşünün köşesinde parladı. Arthur, omzundaki sızıyı hissederken dişlerini sıktı. Hançer darbenin bir kısmını emmiş olsa da, kurdun saldırısının ardındaki saf güç vücudunda şok dalgaları yaratmıştı.

Kurttan bir hırıltı yükseldi, kırmızı gözleri avcı bir niyetle Arthur'a kilitlenmişti. Pençelerinden kan damlıyordu.

Lanet olsun, diye mırıldandı Arthur, kendini toparlayarak. Kurdun hareketlerine uyum sağlayarak yavaşça etrafında dönmeye başladı.

[Yalnız Kurt (Yarı-Elit Patron)]

Seviye: 6

Detaylar: Bir zamanlar sürüsünün alfası tarafından boyun eğdirilip dışlanan bu kurt, sayısız savaş ve zorlu vahşi doğaya göğüs gerdi. Aylarca süren zorluklardan sonra, şanslı bir karşılaşma gizli potansiyelini açığa çıkararak akranlarının ötesine evrilmesini sağladı. İntikam hırsıyla dolu bir şekilde sürüsüne geri döndü ve onları parçalayarak nihai avcı olarak hakimiyetini ilan etti.

6. seviye, oldukça yüksek. Demek gördüğüm kurt muhtemelen önceki sürüsünün bir üyesiydi ya da belki de sürünün alfasıydı, diye düşündü Arthur, ölü kurda hızlı bir bakış atarak.

Kurt, dudaklarını bükerek kanlı dişlerini gösterdi ve tekrar atılmaya hazırlanarak alçaldı.

Arthur'un zihni hızla çalışıyordu. Bir daha böyle bir darbe almasına izin veremem. Yalnız bir kurt için gücü inanılmaz. Onu alt etmem gerekiyor.

Hank! diye bağırdı Arthur keskin bir sesle.

Şahin delici bir çığlık atarak pençeleri açık bir şekilde kurda doğru daldı. Kurdun kulakları seğirdi ve Hank'in saldırısından kaçmak için tam zamanında yana sıçradı.

Hank havada daire çizerek bir sonraki saldırı için hazırlandı.

Kurt hırladı, çenelerini gökyüzüne doğru şaklattıktan sonra dikkatini tekrar Arthur'a çevirdi.

Gözleri kötü niyetli bir zeka ile parlıyordu.

Onu oyala, Hank! diye bağırdı Arthur, hançerini daha sıkı kavrayarak.

Hank tekrar daldı, bu sefer kurdun sol tarafına doğru bir hamle yaptı. Yalnız kurt, şahinin hareketlerini takip etmek için döndü ve yan tarafını açıkta bıraktı.

Şimdi!

Arthur ileri atıldı, hançerini kurdun açıkta kalan kaburgalarına doğru hedefledi. Kurt kaçarken bıçak etine hafifçe saplandı.

-15 HP

Kurt acıyla uludu, pençeleriyle savurarak şiddetle döndü. Arthur geriye sıçradı, pençe darbesinden kıl payı kurtuldu.

Nefesini tutmaya çalışırken alnından terler boşaldı. Bu şey göründüğünden daha sert, ama sanırım Sunless olmadan da halledebilirim, diye sessizce mırıldandı.

Kurdun gözleri öfkeyle parladı ve tekrar etrafında dönmeye başladı. Hırıltıları derinleşti, ormanda yankılandı.

Çatırtı.

Orman zemininden gelen başka bir ses Arthur'un donup kalmasına neden oldu. Sesin kurttan gelmediğini fark edince kalbi tekledi.

Bu... ayak sesleri. Arthur, sesi işlerken zihni hızla çalışıyordu.

Burada birileri var. Ne zamandan beri? Başka bir oyuncu mu? Hayır, hissettirmiyor. Ama Hank neden fark etmedi?

Gözleri, bir ağaç dalından tembelce izleyen Neko'ya kaydı.

Kısa bir an için, altın sarısı gözlerinin sesin geldiği yöne doğru kaydığını gördü. Sonra gerindi ve hiçbir şey olmamış gibi kendini yalamaya başladı.

Bir şeyler dönüyor, diye düşündü Arthur, hançeri kavrayışı sıkılaşarak. Bu kötü. Neyse ki tüm kartlarımı bir anda açmadım, çünkü fiziksel gücümü test etmek istiyordum.

Kurt atıldı, Arthur'u ani tehlikeye geri döndürdü. Yana çekildi ve canavarın yan tarafına tekrar savurdu.

-12 HP

Kurt hırladı, Hank başını pençelemek için daldığında hafifçe geri çekildi. Şahinin saldırısı isabet etti ve kurt bir anlığına sendeledi.

-5 HP

Arthur'un gözleri önündeki kurtta kaldı, pusuya düşürüldüğünü biliyormuş gibi görünmek istemiyordu.

İkisiyle aynı anda savaşmak sorun olacak, buradan uzaklaşmalıyım. Onlara karşı savunmasızım, eğer kritik bir anda bana saldırmaya karar verirlerse tehlikeli olur. Daha dar bir alana ihtiyacım var, geniş bir açıklık pek iyi değil.