Bölüm 4896: Devletin Hizmetkarı

“HAYIR.”

“Lütfen kararını tekrar gözden geçir yeğenim. Savaşçı—”

“—Warborn, Davute Koloni Federasyonu adına savaşan paramiliter bir mekanik tümendir.” Ves, şampanya kadehini yudumladıktan sonra karşılık verdi. “Sana Warborn’larını Magair Orta Bölgesi’ne getirip Cuma Kolonileri’nin sahiplendiği bir gezegene baskın düzenlemeni emredersem, istediğimi yapmana izin verir miyim?”

General Ark kısa bir süre sonra başını salladı. “Bunu yapamayacağımı biliyorsun. Warborn düzensiz bir askeri mekanik tümen olabilir, ancak bu, yetkimi özel çıkarlar uğruna kötüye kullanabileceğim anlamına gelmez.”

Bu Ves için şaşırtıcı bir cevap değildi. Cevap olarak homurdandı.

“O zaman neden tüm iyi şeylerimi seninle paylaşmam gerektiğini anlamıyorum,” diye yanıtladı Ves. “Davut Kolumuzun klana özel mekalarımızı kullanmasına izin vermeye karşı değilim. Çünkü eserlerimin Davutanlar yerine, diğer Larkinson kardeşlerimizin iyiliği için kullanılacağını biliyorum. Senin Savaş Doğumluların için durum böyle değil.”

Sesinde güçlü bir reddediş tonu vardı. Ves’in bu konuda karar vermesi pek zaman almadı. Ark amcası olabilirdi, ama bu, bu aile bağını kuralları çiğnemek için bir bahane olarak kullanabileceği anlamına gelmiyordu!

Amcası bu cevap karşısında acı ve incinmişlik hissetti.

“Ves… lütfen daha şefkatli ol. Senden Warborn’larımız için özel olarak tasarlanmış robotlar tasarlamanı istemiyorum. En iyi performans gösteren robotlarına erişim sağlamak için tek bir karar vermen yeterli. Örneğin, hafif robot alayımız senin Vahşi Piranha modelini yoğun olarak kullanacak, ancak ikimiz de bu ürünün Stingripper modelinle mükemmel bir sinerjiye sahip olduğunu biliyoruz.

Birincisini halka satmaya razı olup, ikincisini kendinize saklamanızın nedenini anlamıyorum.”

“Bu özel farkın tarihi nedenleri var.” Ves duygusuzca yanıtladı. “Yaşayan Makine Şirketi’nin ürün stratejisini belirlemek senin görevin değil. Bu tamamen bana ve sadece bana bağlı. Klana özel makinelerimizi makine biriminizin eline bırakmak istemediğimin nedenlerini daha önce belirtmiştim.”

“Yeniden düşünemez misin?” diye sordu Ark. “Çalışmalarınızın çoğu zaten yıllar öncesine ait. Çok sayıda savaşta kullanıldılar, bazıları ise tamamen kamuya açık. Düşmanlarımızın bu çatışmalarda açığa çıkan Larkinson robot modellerinin ayrıntılarını çoktan çözdüğüne inanıyorum.”

“Bu bir mazeret değil. Warborn’un tamamen Davute Şubemize ait bir mekanik kuvvet olması başka bir şey. Birliğiniz fiilen devlete bağlı olduğundan, ihtiyacınız olan şey için ona bakmalısınız. Bildiğim kadarıyla, sömürge federasyonunun hizmetindeki Üstatlar, Federal Ordu için birçok güçlü askeri mekanik tasarladı. Bunları kullanmakta hiçbir sakınca yok.

Hatta benim eserlerimden daha üstün bir performans bile sunabilirler.”

Davut Federal Ordusunun hem düzenli hem de düzensiz mekanik birliklerinin iç kanallara erişimi olmalıdır.

En kötü ihtimalle, başlangıçtan itibaren iyi performans gösteren standart askeri mekanizmalara ihtiyaç duyabilirler.

En iyi ihtimalle, mekanik alayları ve mekanik tümenleri, mekanik doktrinlerini tamamlayan veya tanımlayan imzalı mekanik modelleri edinebilmeleri için mekanik tasarım komisyonları verebilirler!

Ark için bu yeterli değildi.

“Klanınıza özel mekanik modellerinizden çok fazla ödünç almama gerek yok,” dedi ve bu müzakerede bir adım geri çekildi. “Aşkın Cezalandırıcı’nızı kullanabildiğimiz sürece gelecekteki savaşımızı kazanma şansımızı önemli ölçüde artırabiliriz. Ayrıca Valkyrie Kurtarıcısı ve İkinci Kılıç’ı da kullanmak istiyoruz.”

Ves gözlerini kocaman açtı. “HAYIR! Kesinlikle hayır! Bunlar klanımızın en hassas ve stratejik üç standart mekasıdır. İlki bize menzilli çatışmalarda mutlak üstünlük sağlar. Son ikisi ise savaş düzenimizin temelini oluşturur.

Warborn’unuzun ana filomuzun kozlarına erişmesine izin vermem mümkün değil. Ayrıca, bu meka modelleri rastgele bir asker tarafından kullanılamaz. Bunlar, ilgili meka lejyonlarına özgüdür.

“Savaşçılarımız hatırı sayılır sayıda Ylvainan, Tövbekar Rahibe ve Kılıççı Kız topladı.” General Ark toparlandı. “Bize katıldılar çünkü sık sık mekanik çatışmalara girerek kendilerini güçlendirmek istiyorlar. Seni terk etmiyorlar Ves. Senin o tuhaf keşif seferlerinden ziyade, konvansiyonel bir savaşta daha hızlı büyüyebileceklerini ve daha fazla başarı elde edebileceklerini düşünüyorlar.

Savaş bitince donanmanızı her zamankinden daha güçlü bir şekilde geri getirecekler.”

Bu doğruydu. Ves, General Ark’ın bayrağı altında toplanan mech pilotlarının motivasyonlarını araştırmıştı ve burayı yalnızca yüksek riskli bir eğitim kampı olarak gören birçok klan üyesi vardı.

Sefer filosu, sürekli bir mekanik kapasite sıkıntısı çekiyordu. Larkinson Klanı’nın gereğinden fazla mekanik pilot çalıştırdığını herkes biliyordu. Klan için, gerçek muharebe deneyimi kazanmak adına yedek askerlerinin çoğunu Warborn’a göndermek o kadar da kötü bir şey değildi.

“Bunun ne önemi var anlamıyorum,” diye stoacı bir şekilde yanıtladı Ves. “Bahsettiğin bu pilotlar klanımıza sadık olabilirler, ancak Savaşçı’ya katılmayı seçtikleri sürece Davute’ye hizmet etmeye söz verdiler. Senin için bilmiyorum ama ben sömürge devletinin Aşkın Cezalandırıcılarımızdan ve savaş düzenlerimizden faydalanmasına kesinlikle karşıyım!”

Uzman pilotlarımızın birliklerinizle birlikte savaşmasına izin vermem zaten yeterince cömertçe. Çok uzağa gitme, Ark!”

İkili arasındaki konuşma hızla sona erdi. Ark, Ves’in en etkili mech modellerine karşı ne kadar sahiplenici olduğunu fazlasıyla hafife almıştı. Sefer filosunun güvenliği ve emniyeti tehlikedeydi.

Ark’ın daha fazla kalması için pek bir sebep yoktu. Ves’le hiçbir ilerleme kaydedemiyordu ve hâlâ önemli konuklarla kaynaşması gerekiyordu.

Ark’ın ayrılmasından kısa bir süre sonra, General Verle üst düzey uzman pilotun yerini aldı.

“Bizim mekanik modellerimizi kullanmak için senden izin istedi, değil mi?”

“Doğru,” diye yanıtladı Ves. “Bunu önceden öngörmüş müydün?”

“Bunu yaptım ve bunu yapan tek kişi ben değilim. General Ark’ın Larkinson Ordumuzu olabildiğince yakından taklit etmek istediği açık. Sonuçta, kazanan bir formül geliştirdik. Warborn’u tüm mekanik modellerimize erişemediği sürece bunu yapamaz.”

“Bizi çok seviyor.” dedi Ves.

“Onu suçlayabilir misiniz efendim? Gücümüz, Davute’nin seçkin askeri mekanize birliklerinin çoğunu, hatta hepsini geride bırakıyor. Savaşçılar, komuta altında savaş oluşumlarını kullanma becerisi kazanırsa çok daha fazla savaş meziyeti kazanabilir.”

Ves homurdandı. “Eğer böyle olursa Karlach onların tamamen yok edilmesine öncelik verecektir. Savaş alanında çok iyi performans göstermek Savaş Doğumlular için pek de iyi bir şey değildir.”

“Kabul ediyorum.”

General Verle diğer insanlarla sohbet edebilmek için uzaklaşırken, tanıdık bir aile üyesi kısa süre sonra Ves’in yanına yaklaştı.

“Melinda,” diye sakince selamladı Ves kuzenini. “Savaş Doğumluların geri kalanıyla aynı kırmızı-mavi üniformayı giymeni bekliyordum. Yıllar içinde Ark Amca’nın güçlü bir destekçisi ve sırdaşı oldun.”

Melinda Larkinson, Ves’in makine tasarımcısı olarak başladığı günlerden bu yana çok yaşlanmış ve olgunlaşmıştı.

Gençliğinin ve tavrının büyük bir kısmı yerini daha ciddi ve ağırbaşlı bir duruşa bırakmıştı.

“Savaşa uygun değilim.” diye cevapladı Ves’e. “Ark beni bir mech pilotu olarak değil, yardımcısı ve yardımcısı olarak Warborn’a katılmaya davet etti. Bu karar konusunda çok zorlandım ama sonunda görevime karşı çıkmasam da teklifini reddetmeye karar verdim.”

“Neden hayır dedin, Melinda?”

Yüz ifadesi gerginleşti. “Hâlâ insanları öldürmekten veya arkadaşlarımın ve ailemin savaşta düşmesini izlemekten hoşlanmıyorum. Aynı zamanda bir anneyim. Çocuklarımın gençliklerinin en kritik dönemlerinde sevgimi görmeden büyümelerine izin verme düşüncesine dayanamıyorum. Bu gezegende kalmaya bu yüzden karar verdim.”

“Bu zor olmalı. Yanlış bir karar verdiğini sanmıyorum,” dedi Ves anlayışla. “Bunun yerine ne yapacaksın?”

Melinda tekrar gülümsedi. “Kotor Şehri Gezegen Muhafızları’nda görev yapmam için bir teklif aldım. Üstlerimin bana hangi rütbeyi vereceğinden emin değilim. Kolluk kuvvetlerinde tekrar çalışmaya hak kazanmadan önce çok fazla şey öğrenmem gerekiyor. Muhtemelen bir kolluk kuvveti robotunu uçuracak kadar iyi değilim, ama masa başı bir iş almam umurumda değil.”

Daha az stresli olacağım ve çocuklarımla ve ailemin geri kalanıyla daha fazla zaman geçirebileceğim.”

O kadar da kötü görünmüyordu.

“Bence bu iyi bir seçim, ancak yaklaşan savaşın gidişatına bağlı olarak çocuklarınızın yanında kalamayabilirsiniz. Gezegen Muhafızları birlikleri ön saflarda savaşmaya uygun olmayabilir, ancak yeni fethedilen gezegenleri yatıştırmada mükemmeldirler. Farkına bile varmadan kendinizi sınırın diğer tarafında bulabilirsiniz.” diye uyardı Ves.

“Bana bunun bir olasılık olduğu söylendi ama… eğer durum buna bağlıysa herkesin katkıda bulunması gerekebilir.” İçini çekti.

Anlamı, Ves’in Warborn’lara ve Davute’ye daha fazla destek vermesi halinde savaşın Larkinson’ları korktuğu kadar kötü etkilemeyeceğiydi!

Ves bu imayı tamamen göz ardı etti. Davutanları ne kadar desteklemek istediğine çoktan karar vermişti. Hiçbir şey fikrini değiştirmesine sebep olmamıştı.

İki kuzen biraz daha fazla konuştu. Kişisel ilişkileri, fiziksel ayrılık ve felsefi farklılıklar nedeniyle daha da gerginleşmeden önce yakındı.

Ancak Larkinson Klanı’nın Larkinson Ailesi’ni etkin bir şekilde bünyesine katmasıyla birlikte, bir kez daha aynı aile örgütünün parçası haline geldiler.

“Ark ve Warborn’ları için gerçekten yapabileceğin hiçbir şey yok mu Ves? Mech’lerin muazzam bir fark yaratabilir. Bunu herkes biliyor. Diziliminden çıkarmayı planladığın eski mech’lerini bize verebilirsin. Warborn’ların kullanım sürelerini memnuniyetle uzatacaklarından eminim.”

Ves başını bir kez daha salladı. “Bu olmayacak. Klanımızın aşamalı olarak kaldırmayı planladığı mekalar için başka düzenlemelerim var. Hiçbir şekilde üçüncü tarafların eline geçmeyecekler ve evet, Warborn’un da bunlardan biri olduğunu düşünüyorum. Ark gerçekten işimi istiyorsa, Davute için meka tasarım siparişlerini tamamlamamı beklemeli.”

Federal Ordu, bu savaşta savaşmak üzere özel olarak tasarlanmış son çalışmalarımı alacak ve büyük ihtimalle bunları tüm mekanik birliklerinin kullanımına sunacak.”

Ves’in yapabilecekleri aslında bu kadar değildi ama onun sınırı buydu.

“En azından Ark için yeni bir uzman robot tasarlama sözünü yerine getirecek misin?”

“Bu değişmedi,” diye güvence verdi Ves. “Bu konudaki fikrimi değiştireceğimden endişelenmene gerek yok. Ark hâlâ amcam, biliyorsun. Bu isteği yerine getirmemin hem kişisel hem de profesyonel nedenleri var. Yeni bir uzman mekanik tasarım projesine başlamaya hazır olmam sadece birkaç ay sürecek.”

Melinda rahatlamış görünüyordu. “En azından elinden gelenin en iyisini yap, tamam mı? Ark, mevcut uzman robotunun onu çok uzun süredir kısıtladığını hissediyor.”

“Anlıyorum. Eğer benim çalışmalarım sayesinde usta pilot olmayı başarırsa, bu klanımıza çok büyük fayda sağlayacaktır. Bunu başarmak için her türlü sebebim var. Ark’ın inatçı bir aptal olarak kalmaya ve Davute’nin kaprislerine hizmet etmeye devam etmesi umurumda bile değil. Klanımızda aktif bir usta pilotun olması bile gelecekteki ticari anlaşmalarımızda bize çok yardımcı olacak!”