Bölüm 489: Pişmanlık

Bölüm 489: Pişmanlık

(Sunsteps Market, The Twelfth Elder’ın Bakış Açısı)

İnsanın hayatında geri dönüp işleri farklı yapabilmeyi dilediği anlar vardır.

Daha hızlı tepki verseler, daha çok savaşsalar ya da sadece başka bir yol seçselerdi nelerin değişebileceğini merak ederek sessizce takıntı haline getirdikleri anlar.

Ve insanın hayatında, yıllar boyunca her kelimeyi, her hareketi zihinsel olarak prova ederek, eğer kader senaryoyu geri getirirse, bu kez doğruyu yapacaklarını umarak yıllarca hazırlandıkları anlar vardır.

Ve işte burada, On İkinci Büyük için böyle bir an oldu.

Noah’nın ölümünden beri o günü defalarca tekrarlamıştı; en yakın arkadaşının kendisi kaçarken geride kaldığı düşüncesi aklından çıkmıyordu.

O zamanlar ikisini de kurtarabilecek bir cevabı ya da stratejisi yoktu. Ama artık işler farklıydı. Çünkü artık… Dupravel’in evrendeki herkesin bildiği göze çarpan bir zayıflığı vardı.

Oğlu Darnell.

Ve bu, Dupravel’in en iyi halinde olduğu otuz iki yıl önce sahip olmadığı tek karttı.

*Shift*

Onikinci Yaşlı görünüşünü bir anda değiştirdi, titreyen dudaklarına ve endişeli kaşlarını çatmasına kadar Darnell Nuna’nın neredeyse mükemmel bir kopyasına dönüştü.

“Baba… beni kurtarmak için mi buradasın?” diye sordu, titrek ve panik dolu bir sesle, Darnell’in ses tonunu korkunç bir kesinlikle taklit ederek.

Dupravel onun yüzünü izlerken donup kaldı

Dönüşüme tanık olmasına ve bunun onun oğlu olamayacağını kesin olarak bilmesine rağmen o ses ve o gözler hâlâ kaburgalarının arasına bıçak gibi iniyordu.

“Baba… beni oraya koydular. Beni bir tür et kalkanı gibi Ejderhanın yanına bağladılar. Bu Tarikat üyeleri… onlar zalim,” diye sızlandı On İkinci Yaşlı, her heceye çaresizliği katarak.

Ve Dupravel tereddüt etti.

İnandığı için değil. Hiç de bile.

Ancak mantığın hafızayla çarpıştığı ve içgüdünün baba korkusu tarafından istila edildiği saniyenin binde biri kadar bir sürede, bunun Tarikat tarafından oğlunu kendi elleriyle öldürmesi için hazırlanmış bir tür karmaşık hile olabileceğine dair küçük bir ihtimal ve şüpheyi göz ardı edemedi.

*Grip*

Parmakları kılıcının kabzasını kastı, gözleri çatışmayla kısıldı.

Bunun gerçek olmadığını biliyordu.

Bunun yem olduğunu biliyordu.

Ve yine de… onikinci büyüğüne vuramadı.

Böylece taklitçiye sırtını döndü ve tekrar Veyr’e ​​doğru hamle yaptı; Veyr’in çevresindeki mantıksız boşluklardan belirirken formu bir başka duman bulutu içinde kayboldu.

*Shing*

*Blok*

*Blok*

Veyr, takdire şayan bir şekilde konumunu korumayı başardı.

Yakın zamanda Leo gibi bir hız canavarıyla dövüşmüş, kendi savunmasındaki kusurların farkına varmıştı ve o maçtan bu yana biraz gelişme kaydetmişti.

Ve Dupravel muazzam bir güçle onun üzerine çökse de, Veyr sanki bir Monarch’la değil de başka bir Transcendent Seviye rakibiyle savaşıyormuş gibi, güç bir şekilde idare edilebilir hissetti.

*Çarpışma*

*Vuruş*

*Siper*

Sonraki on saniye içinde bıçakları tekrar tekrar çarpıştı, Veyr yerini korurken metal metale bağırarak Dupravel’in hassas saldırılarının her birini sakin bir odaklanmayla saptırdı.

Pazar meydanı, ayakların altındaki çatlak taşlarla ve sinsi sinsi sinsi dolaşan yılanlar gibi havada kıvrılan dumanla bir savaş alanına dönüşmüştü.

Dupravel bir katilin soğuk acımasızlığıyla savaşıyordu; kılıcı onu daha az insan ve daha hayalet gibi gösteren ürkütücü bir zarafetle hareket ediyordu.

Çarpık uzay parçaları arasında gözlerini kırpıştırdı, boşlukları kapattı ve salınımın ortasında yeniden ortaya çıktı, kısa kılıcı havada ölüm yayları söylüyordu.

Ancak Veyr, hıza değil tahmin ve zamanlamaya güvenerek sadece bir adım geride kalarak onunla eşleşti. Takviye kuvvetleri gelene kadar hayatta kalması için Dupravel’i aşması gerekmiyordu.

*Vızıltı*

*Boom*

Ani bir [Rüzgar Atışı] Dupravel’in ayaklarının yanındaki taşa çarptı ve bacağını az farkla kaçırdı.

Hâlâ Darnell’in formunda olan On İkinci Büyük, Veyr’in öldürücü bir atış yapmasına yetecek kadar dikkat dağıtmayı umarak Hükümdar’a doğru bir saldırı daha fırlatırken avuçları kalan manayla parlayarak uzakta durdu.

*çatlak*

*Yönünü değiştir*

“İsrarlı küçük fare,” diye mırıldandı Dupravel, Veyr’in soluna doğru düşen bir saldırıyı yönlendirmek için havada dönerken ritmini bozmadan Yaşlı’ya baktı.

“Yakında sen de öleceksin.” Dupravel bunu iddia etti ama Onikinci Büyük’ü tamamen ortadan kaldırmak için hiçbir harekette bulunmadı.

Bunun yerine tamamen Veyr’e ​​odaklandı, bir şekilde Ejderhanın kafasını kesmek için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştı, ancak tam ritmi yakalamaya başladığında, yandan ona doğru başka bir atış geldiğini hissetti.

*Dodge*

*Swoosh*

On İkinci Büyük’ün sürekli müdahalesi, Veyr’in savunmasını alt etmesini zorlaştırıyordu ama mücadele etmesinin tek nedeni bu değildi.

Bunu hissedebiliyordu. Kaslarındaki zayıflık…..

Nefesi çok sığ geliyordu. Kolları olması gerekenden daha fazla ağrıyordu. Saldırıları bir Hükümdarın darbesinin kemik kıran ağırlığını taşımıyordu.

Zamanın bu anında, bir Aşkın Seviye savaşçısından daha güçlü değildi; iksiri içmesine ve başlangıçta damarlarında bir güç dalgasının dolaştığını hissetmesine rağmen, bu onun zirveye dönmesini asla gerçekleştirmedi.

‘Mauriss bana tuzak mı kurdu?’ Dupravel o anda merak etti, göz ucuyla endişe verici bir hareket fark etti.

Düzinelerce muhafız ve takviye onun bulunduğu yere yaklaşıyordu; bu savaş uzadıkça başarı şansı da o kadar kötüleşiyordu.

“Lanet olsun, Mauriss…” nefesinin altından tısladı, sesi alçak ve öldürücüydü, Mary’yi Veyr’i öldürmesi için son kez selamlamaya çalışırken, ama Ejderha onu tam olarak engelledi.

*CLANG*

“AH LANET OLSUN, MAURISS!”

Her kelimeyi kalbindeki tüm zehirle tükürürken, bu sefer daha yüksek sesle tekrar kükredi.

Sonra, sanki bunun boşa giden bir çaba olduğunu anlamış gibi, geri çekildi ve savaş alanına bir düzine sis bombası fırlatırken cübbesine uzandı.

*Pop*

*Crack*

*Fsssh*

Bir anda, kalın bir duman perdesi tüm meydanı yutarak görüş mesafesini neredeyse sıfıra indirdi.

Siviller panik içinde tökezlerken ve gelen korumalar yeniden toplanmak için dururken çığlıklar yankılandı.

Ve böylece Dupravel ayrılmak üzere döndü.

Bir gölge gibi sisin içine süzülerek, gururu yaralanmış ve öfkesi çok daha tehlikeli bir şeye dönüşmüş halde, önceden hazırlanmış kanalizasyon ızgarasından geri çekildi.

Görev başarısız olmuştu.

Ejderha hâlâ yaşıyordu.

Ve daha da kötüsü kandırılmıştı.

Veyr tarafından değil.

Tarikat tarafından değil.

Ama Aldatıcı Mauriss tarafından.

Kurnaz yaşlı tanrı onu bir piyon gibi oynamış ve özgürlük ve güç konusunda yalan vaatlerde bulunarak onu kesin bir ölüme göndermişti.

*Uyarı*

*Uyarı*

Dupravel kaçarken çizmeleri sığ lağım suyuna sıçradı, zihni ayak seslerinden daha gürültülü boğuluyordu.

‘Ne kadar acıklı’ diye düşündü, çenesi kasılmıştı. ‘Bunca yıl onlara köpek gibi hizmet ettim… onların adına bu kadar kan döküldü… peki ne için?’

Gözlerini kırpıştırdı, öfkesi yerini daha soğuk bir şeye bıraktı.

‘Tarikata katılmalıydım. Burada oğlumla birlikte yaşamalıydım….. Hayatım için bir anlaşma yapmalıydım. Mauriss için yaptığım görevlerden daha kolay olurdu…’

Kılıcının kabzasını daha da sıkı tuttu.

‘Bunun yerine Ebedi Aldatıcı gibi pislikler için savaştım. Gurur ve intikam beni kör etsin. Bırakın yolumu yalanlar şekillendirsin…. HA–’

Acı bir kahkaha attı ağzından.

‘Belki de başından beri aptal olan bendim. Belki… Hâlâ öyleyim.’