Bölüm 489: Alev (10) [Bonus Görseller]

İblis Krallar neredeyse ölümsüz varlıklardı; tamamen ölümsüz değillerdi, ama kolay kolay da ölmezlerdi. Sayısız cinayetten sağ kurtulurlardı. Dahası, fiziksel saldırılar onları neredeyse hiç etkilemezdi. Kaba kuvvetiyle Molon bile, neredeyse sonsuz bir karanlık güç havuzuna ve benzer şekilde güçlü bir ruha sahip oldukları için, İblis Kralların ruhlarına yalnızca kafalarını parçalayarak doğrudan etki edemezdi.

Bir İblis Kralı’nı öldürmek, daha doğrusu yok etmek için, doğrudan ruhuna zarar veren bir saldırı gerekiyordu. En uygun yöntem, onu ilahi güçle arındırmaktı. Alternatif olarak, Ay Işığı Kılıcı gibi daha da güçlü bir saldırıyla İblis Krallarının karanlık gücünü ve ruhunu kesmek de mümkündü. Biraz daha az etkili olsa da, İblis Kralları’nın karanlık gücünü etkileyebilecek veya kılıç gücüyle onları kesebilecek yüksek seviyeli bir büyüyle onlara zarar vermek de mümkündü.

Bu yöntemlerden herhangi biriyle, ısrarla uygulandığı sürece bir İblis Kralı’nı öldürmek mümkündü. Ancak, insanların aksine, bir İblis Kralı’nın ne zaman öleceğini, hatta ölüme yaklaşsa bile, anlamak zordu.

Bir İblis Kralı’nın zayıfladığını gösteren işaretler hâlâ mevcuttu; bunlar arasında karanlık güç akışının zayıflaması, saldırgan taktiklerden savunma taktiklerine geçiş, duygusal aşırı yüklenme veya tam tersine aşırı sakinlik sayılabilirdi. Bu tür işaretler, bir İblis Kralı’nın ölüme ne kadar yakın olduğunu ölçmede yardımcı oluyordu.

Eugene, üç yüzyıl önce İblis Krallarla savaşırken bu tür yöntemlere başvurmuştu.

Ama şimdi farklıydı. Gözleri ilahi bir ışıltıyla doluydu ve Şeytan Kral’ın, hayaletin sonunu açıkça görebiliyordu.

‘Görebiliyorum.’

Kutsal Kılıcı iki kez savurdu ve her vuruşunda uzayı tamamen parçalayacak güçle yırttı. Altı Boş Kılıç yığınıyla birleştirilmiş Ay Işığı Kılıcı’nı kullandı. Daha önce de, hayaleti hem Ay Işığı Kılıcı hem de Kutsal Kılıç ile defalarca kesmişti.

Sıradan bir İblis Kralı, böyle saldırılara maruz kaldıktan sonra çoktan yok olurdu. Ancak hayalet hiçbir şekilde sıradan olarak adlandırılamazdı. Zaten aslında bir İblis Kralı bile değildi.

Bunu hayalet kendisi söylemişti.

Ölüyordu. Son yaklaşıyordu. Eksik bir varoluş, kusurlu bir bedendi. Onu dolduran ve çarpıtan Yıkım’ın yıkıcı karanlık gücü, kendi kendini çökertmesine neden oluyordu. Eugene bunun daha önce defalarca yaşandığını görmüştü.

Jagon bunun en iyi örneğiydi. Ravesta Canavarı lakabını kazanacak kadar güçlü genç bir canavardı ve bir gün Şeytan Kral’ın tahtına bile çıkabilecek bir iblis olarak görülüyordu. Ancak Jagon, çağırdığı karanlık güce dayanamadı ve son anda kendini yok etti. Ravesta’nın vasallarının lideri Alphiero, karanlık gücün dalgasına yenik düştüğünde, yenilenme şansı bile bulamadan bir sivrisinek gibi patladı.

Hayalet, varoluşunun en uç sınırının, varoluşunun eşiğinin ötesinde karanlık bir güç çekiyordu. Dahası, Özünün Ateşleme ile çılgına dönmesine neden olmuştu ve zaten onlarca kez ölümden kurtulmuştu.

Sonuç olarak, önceden belirlenmiş sonu beklenenden çok daha erken geliyordu. Eugene bunu gözleriyle görebiliyordu. Hayaletin Özünün, Ateşleme’nin çılgınlığı yüzünden yavaş yavaş çöktüğünü görebiliyordu.

Savaşmasak bile hayaletin ömrü uzun olmazdı.

Eugene hızlı bir hesaplama yaptı, ‘Kalan zaman…’

Bol miktarda değildi. Ne kadar dayanıklı hale gelirse gelsin veya Beyaz Alev Formülü ne kadar gelişirse gelişsin, daha fazla güçle başa çıkmak sadece Ateşleme’nin daha büyük bir tepkisine yol açıyordu. Hayaletin en fazla yarım günü kalmışken, Eugene’in savaşmak için sadece birkaç dakikası kalmıştı.

“Yeter artık,” dedi Eugene.

Ateşleme devam ederken bitirmeyi planlamıştı. Ateşleme sona erdiğinde artık savaşamayacağı için tek seçeneği buydu.

Peki ya Ay Işığı Kılıcı?

Kalan birkaç dakika içinde tekrar kullanabilir miydi? Bu sadece bir hayaldi. Tek seferde yüzlerce saldırı için yeterli enerji harcamıştı zaten.

Ama Ay Işığı Kılıcı’na illa ki ihtiyacı yoktu. Vermouth’un kullandığı zamanların aksine, Eugene’nin Kutsal Kılıcı bir İblis Kral’ın kafasını koparma potansiyeline sahipti.

Uzun süren tefekkür yarıda kesildi ve gerçeklik yerle bir oldu. Hayalet de ölümcül bir darbe indirmeye kararlıydı. Her karanlık güç çıkarımıyla çekirdeğinin çöküşü hızlansa da, hayaletin umurunda değildi.

Öldürürdü.

Kazanacaktı.

O bitirecekti.

Azmi bir kez daha güçlendi ve yumuşadı.

Eugene, Kutsal Kılıcı dik tutarak hayaletle yüzleşti.

Havada bir ışık çizgisi çizildi.

Yukarıdan aşağıya doğru çizilmiş düz bir çizgiydi, düz, dikey bir çizgiydi. Işık çizgisi çizgi denebilecek kadar inceydi, ama anında yayılıp herkesin görüş alanını kapladı.

Ama hayalet ışık tarafından yutulmadı. Hayaletin pençesinde beyaz alevler dans ediyordu ve yayılan boşluk ışığın etkisini engelliyordu.

Kılıçlar çarpıştı. Metalin metale çarpma sesi duyulmuyordu. Bunun yerine, hem Eugene hem de hayalet ruhların titrediğini duydu.

Işık dağıldı ve alevler uçuştu. Eugene, hayaletin saldırısının kalıntılarından kaçınmak için vücudunu büktü. Saldırıların parçalanmış kalıntıları, temas ederse hâlâ ölümcüldü.

Azizlerden desteğini tamamen kesmişti. Yüzüğü de yoktu. Yaralarını anında iyileştirmenin bir yolu var mıydı? Bilinçli olarak şifa büyüsü kullanmayı denemek faydalı olabilirdi, ama…

‘Hayır,’ diye karar verdi Eugene.

Eugene’nin ilahi gücünün kaynağı Kutsal Kılıç Altair’di. Kılıç kesmek için tasarlanmıştı. Rakibini öldüresiye doğramaya kendini adamışken kendini iyileştirmeyi düşünmesi kibirliydi.

Eğer öyle olsaydı…

‘Görebiliyorum.’

Çok net görebiliyordu. Saldırıların enkazının kendisine çarpmayacağını, ona dokunmayacağını ve sürüklenmeyeceğini biliyordu. Kendini Kutsal Kılıç’ı girdaplı bir yolda yönlendirirken buldu. Işık, uzayda bir ayna gibi sayısız yansıma yarattı ve Yıkım’ın sayısız parçasını sildi.

Eugene tek bir adım attı.

Zihin bunu böyle algılasa da Eugene çok büyük bir mesafe kat etmişti.

Çatırtı.

Bir kez daha ruhun titrediği, daha doğrusu çatladığı duyuldu. Bu, defalarca çarpışmaktan mıydı? Bir insanın başa çıkamayacağı kadar güçlü bir gücü tekrar tekrar kullanmaktan mıydı?

‘Öyle olabilir,’ diye karar verdi Eugene.

Hayaletin durumunun kendisininkinden pek de farklı olmadığını hissedebiliyordu. Hayaletin Özü, ezici miktarda gücü kanalize etmekten çökerken, Eugene’in bedeni de ezici güç tarafından yok ediliyordu.

Hamel’in bedeni Ignition’ın yan etkileriyle harap olup ölümüne yol açtığı gibi, Eugene de yavaş yavaş o sona doğru eğiliyordu.

“Hayır,” dedi Eugene kararlılıkla.

Bu farklıydı.

Bu hissi inkar etti. Düşüncelerindeki ilahilik net bir cevap verdi.

Bu, onun için başa çıkılması imkansız bir güç değildi. Aksine, başa çıkması zor bir güçtü. Sadece tek bir kelime değişmiş olsa da, anlam tamamen değişmişti.

Eugene’nin bedeni çökmüyordu.

Aşırılığın ötesine geçerdi.

Ölüm çizgisini aşacaktı.

Parçalanan bedenine iradesiyle tutunuyordu. Var olmayan bir yolu zorla açıyordu. Ezici karanlık gücü ışıkla aydınlatıyordu. Ölüm tarafından yutulmaktan kaçınmak için hareket ediyordu.

Yüreğinin derinliklerinden yükselen yoğun bir sıcaklık hissetti. Bedeni ve ruhu yanıyor gibiydi ama küle dönüşmüyordu.

Bedeni gıcırdadı ve ruhunun parçalanma sesi duyuldu. Sonuç olarak bir çatlak oluştu ve ışıkla doldu. Varlığı yeniden canlandı.

Bir ses duydu.

Yıkım seslerini değil, farklı nitelikteki sesleri duydu: sesler – ezici bir dua korosu.

Bunlar Kahraman’a yönelik tezahüratlardı.

“Aslan Yürekli Eugene.”

Çağrı tanıdıktı, en ufak bir yabancılık çekmemişti. Bu sese üç yüz yıl önce de aşinaydı, şimdi de aşinaydı.

Ama bu anda yayılan ses, arzuyu taşıyordu.

Binlerce kişi gökyüzündeki Eugene’e bakıyordu. Kıtanın ünlü şövalyeleri, savaşçıları, paralı askerleri, büyücüleri ve rahipleri Eugene’in adını yüreklerinde taşıyordu.

Aslan Yürekli Eugene.

Büyük Vermut’un soyundan geliyordu ve en prestijli savaşçı ailesi olan Aslan Yürekli ailesinin bir üyesiydi. Hakkındaki söylentiler erken yaşlardan itibaren yayılmaya başlamıştı.

Aslan Yürekli ailesinin yan soyundan geliyordu. Aslan Yürekli ailesinin temel özelliklerini taşıyordu: gri saçlar ve altın rengi gözler. Ancak Eugene’nin ailesi, ana kolun otoritesinden çok uzaktı. Daha marjinal ve geri kalmış kollardan biri olarak kabul ediliyordu.

Yine de, Lionheart’ın üç yüz yıllık tarihinde, Soy Devam Töreni’ni kazanan ilk yan soy oldu. Aynı zamanda, yan soydan bir üyenin ana aileye evlat edinilerek Beyaz Alev Formülü’nü miras aldığı ilk seferdi. Eugene, küçük yaşlardan itibaren kuralları çiğneyerek bir hayat sürmüştü ve hikayesi kısa sürede kıta genelinde ilgi odağı haline geldi.

Küçük yaştan itibaren herkesin dikkatini çeken adam, Kahraman oldu. Genç yaşına rağmen adını tarihe yazdırmıştı ve adı bir efsane veya mit olacaktı.

Şimdi bile dikkatler onun üzerindeydi. Bu savaşı kimin yönettiği, yönlendirdiği ve bitirdiği sorulsa herkes onun adını söylerdi.

Böylece herkes Eugene’in adını yüreğinde taşıyordu. İblis Kral’ın yenilgisini, savaşın sonunu ve zaferi haykırıyor, tezahürat ediyor ve özlemle anıyordu.

“İleri git.”

Bariyeri aşıp duvarın üzerinden tırmandığında da aynı sözleri duymuştu. Sözler aynıydı ve görev değişmemişti. İlerledi, dileklerini yerine getirdi ve dualarına cevap verdi.

Çatırtı.

Azizlerin desteğini kesmişti. Bu muazzam gücün yükünü başka kimseyle paylaşamazdı. Eugene, yaralarını iyileştirecek bir araç olmadan, tehlikeli bir durumda kalmıştı.

Yine de, bir anlığına ezici güçten kurtulduğunu hissetti. Bu sadece kısa bir özgürlük anıydı, ama özlemedi.

Bir adım attı, daha doğrusu çok öteye geçti. Eugene’in varlığı böyle bir şekilde ilerledi.

Işığı kullandı.

Kükreyen alevler, görüş alanındaki her şeyi tüketmeye hevesli görünen Işık’ı engelledi. Ancak karanlık güç, geri püskürtülmeden veya dağıtılmadan ilerleyen Işık’ı tamamen engellemeyi başaramadı.

Çatırtı.

Hemen ardından bir şeyin kırılma sesi duyuldu. Eugene, Kutsal Kılıç’ın yörüngesini gördü.

Havada uçuşan parçalar vardı ve bunlar ışık değil, gerçek kılıç parçalarıydı. Eugene savurmaya devam ederken, Kutsal Kılıç parçalandı.

Ancak bu sadece yüzeyde görünen bir şeydi. Metal bıçak parçalanırken bile ışık sönmedi. Aksine, ışık daha yoğun bir şekilde yanmaya başladı.

Eugene durumdan pek de rahatsız değildi. Şimdi şüphe duymanın zamanı değildi.

Olayı anlamıştı. Çok basitti. Artık kılıcın fiziksel bir bıçağın içinde kalmasına gerek yoktu.

Yuras’ın kurucusu dışında Kutsal Kılıç’ın tek sahibi Vermut’tu. Ancak kılıcı şimdiki gibi parlamıyordu ve bıçağı hiç kırılmamıştı.

Çatırtı.

Işık kırılıp geniş gökyüzüne yüzlerce ışın halinde dağıldı.

Biraz daha.

Hayalet böyle düşünüyordu. Çekirdeği, karanlık gücün her çıkışıyla artan bir hızla çöküyordu. Yaklaşan sonunun giderek daha fazla farkına varıyordu.

Ama henüz hazır değildi. Biraz daha mücadele etmek istiyordu. Dürüst olmak gerekirse, sadece kazanmak istiyordu. Sonuçta, sonu çoktan belirlenmişti ve değiştirilemezdi.

Hayalet, elini göğsüne koyarken güçlükle yutkundu.

Özünün tekrar yükselmesini, karanlık gücünü daha da güçlendirmesini ve iç içe geçirmesini diledi. Beyaz Alev Formülü’nü, Vermut’un mekansal büyüsünü ve toplayabildiği her şeyi temeliyle birleştirmeye odaklandı.

Her şeyini Hamel’in tekniğine dayandırdı. Bu ona ait değildi ama hayaletin en aşina olduğu şeydi.

İkisi de birbirlerinin saldırılarından kaçınmadı. Aksine, şimdi kullandıklarına kılıç denebilirse, birbirlerinin kılıçlarıyla karşı karşıya geldiler. Eugene ışığı kullanıyordu ve hayalet beyaz bir alev taşıyordu.

Çatışma şiddetli bir fırtınaya dönüştü. İkisi de ilerledi. Aşağıdan görünmüyorlardı. Daha kısa boylu olanlar, savaşın biçimini algılayamıyorlardı bile, ama hissedebiliyorlardı.

İlahi huzurun içindeydiler. Eugene Aslanyürekli’ye karşı yeniden bir saygı duydular ve bu, dileklerine ve dualarına bir kez daha eklendi.

Sonuç olarak Eugene ve hayaletin aradığı şey pek de farklı değildi.

İkisi de Yıkımın Şeytan Kralı’nı ve Hapishanenin Şeytan Kralı’nı öldürmek istiyordu. Vermut’u ve dünyayı kurtarmak istiyorlardı.

Sadece bu sonuca ulaşmak için izledikleri süreçte farklılık gösteriyorlardı. Çatışan şey ışık ve alev değil, birbirlerinin inançları ve kararlılıklarıydı. Kazanan haklı mıydı, kaybeden haksız mıydı?

Onları böylesine ikili bir düşünceyle bölmek asıl hataydı. İkisi de aynı şeyi istiyordu.

‘Kanıt,’ diye düşündü Eugene.

Bir sonraki çağa aktarmaya gerek yoktu. Eugene bu çağda bitirecekti. Hapis Şeytan Kralı’nı ve Yıkım Şeytan Kralı’nı öldürecekti. Bunu kanıtlamak için Eugene, ışığı hayalete karşı kullandı.

Bu çağda bu mümkün değildi. Eugene onu yenemezse, Hapishane Şeytan Kralı’na, hele ki Yıkım Şeytan Kralı’na karşı hiçbir şansı yoktu. Hapishane Şeytan Kralı tarafından öldürülüp ruhu ele geçirilirse, dünya için artık umut kalmamıştı. Bu yüzden, bu olasılığı bir sonraki çağa devredecekti.

‘Kendimi kanıtlamak için,’ diye düşündü hayalet.

Vermut onu Yıkımın Enkarnasyonu’na dönüştürdü. Hapis Şeytanı Kralı ona gerçeği söyledi. Hayalet olarak bilinen varlık daha önce hiçbir çağda var olmamıştı, bu yüzden varoluş nedenini mevcut çağda kanıtlaması gerekiyordu. Onun için gerçekten de bir sonraki çağ yoktu.

‘Biraz daha,’ dedi hayalet kendi kendine.

Hayalet, Eugene’i kabul etmek zorundaydı. Güçlüydü, hem de fazlasıyla. Üstelik bu savaşta giderek güçleniyordu. Şu anki Eugene Aslan Yürekli, birkaç dakika öncesine göre daha güçlüydü.

Kendini mi tutuyordu? İmkansız. Başından beri samimiydi. Gücünü dövüş boyunca eşit olarak dağıtmıştı.

Yine de, eski Eugene ile şimdiki Eugene arasında önemli bir fark hissediyordu. Ancak bu durum moral bozucu değildi. Eugene’in büyümesi, sonuçta hayalet için sevinçli bir olaydı.

‘Biraz daha…’

Ulaşılabilir görünüyordu. Mümkündü. Hayalet, karanlık gücünü alevlere dönüştürdü. Tüm gücünü serbest bıraktı.

Bunu yapması onun için uygun muydu?

Gerçekten Eugene Lionheart’ı bitirebilir mi?

Bu dönemin sonunu kendi elleriyle mi belirleyecekti?

Böyle bir hakkı var mıydı?

Saçma düşünceler. Bu kadar önemsiz şüpheleri çoktan çözmüştü. Hayaletin kararlılığı değişmemişti. Dolayısıyla, hareketlerinde hiçbir tereddüt yoktu.

Ve Eugene Aslan Yürekli’ye ulaşma konusundaki çaresiz arzusu sayesinde sonunda başardı. Geçici alevler ışığı aştı ve Eugene’i sardı; en azından hayalet öyle görünüyordu.

Alevler, ışığı ancak Kutsal Kılıç tamamen parçalandığı için aştı. Kutsal Kılıç’ın ışığı, artık kılıçla sınırlı kalmayıp özgürleşti. Kabuğundan kurtuldu ve Eugene’i sıcak bir ışık olarak sardı. Alevler her şeyi yok etme gücüne sahip olmasına rağmen, ışığın beşiğine girmeyi başaramadılar.

Eugene, ışık beşiğinde gözlerini bir anlığına kapattı. Yoğun duygularına rağmen ışığı biraz anlayabiliyordu. Sonra tekrar gözlerini açtı.

Sağ eliyle göğsüne uzandı.

“İlahi Kılıç.”

Son, yumuşak bir mırıltı ile belli oldu.

Openbookworm ve DantheMan’in Düşünceleri