Bölüm 487: Öz-Yüzleşme

Dördüncü Dönem Trier’inde, yoğun gri bir sisin içinde, kalın sarı saçları, bakımlı sakalı ve derin yüz hatlarıyla Voisin Sanson, kaderin cilvelerine boyun eğdi. Kaotik sokaklarda ilerleyerek, belli belirsiz seçilebilen görkemli saraya yaklaştı.

Aniden ayaklarının altındaki taş levha paramparça oldu ve iskelet gibi bir el hızla yukarı fırlayarak bileğini yakaladı.

Aynı anda, simsiyah zırhlı bir şövalye at sırtında hücum etti. Hayalet gibi beyaz alevlerle parlayan geniş bir kılıçla, Voisin Sanson’a çapraz bir kılıç savurdu.

Voisin Sanson’ın formu, zifiri karanlık şövalyenin saldırısına karşı dirençli, uhrevi bir hale hızla dönüştü. Ancak zamanla, tamamen yok olana kadar yavaş yavaş kayboldu.

Gerçek benliği yaklaşık 20 metre ötede belirdi, düşmana odaklandı.

Şövalyenin siyah siperliğinin altında, iki koyu kırmızı alev mum ışığı gibi parlıyordu. Soluk beyaz bağırsakların dışarı çıktığı grotesk bir yara, göğsünü ve karnını süslüyordu. İskelet bir cesedi andıran kurumuş beyaz bir atın üzerinde,

Şövalye, uçsuz bucaksız bir vahşi doğaya hükmediyordu. Bu alanda sayısız figür dolaşıyordu. Bazıları beyaz ketenlere bürünmüş, yüzleri solgun ve ifadesizdi. Bazıları iskelete dönmüş, bazıları ise yüzlerini beyaz kağıt maskelerin arkasına gizlemişti.

Vahşi doğanın sınırlarında, iki uçurum gibi, şeytan benzeri, keçi boynuzlu yaratık tarafından çekilen koyu kırmızı, beşik biçimli bir araba ilerliyordu.

Arabanın içinde, asil Madam Pualis oturuyordu. Çiçek taç ve yeşil elbiseyle süslenmiş, uzun kahverengi saçları zarif bir şekilde tepeden toplanmıştı. Bir elinde yeşil yeşimden yapılmış küçük bir kase, diğerinde ökse otuyla iç içe geçmiş bir meşe dalı tutarken, parlak kahverengi gözleri etrafı süzüyordu.

“Ne istiyorsun?” diye sordu Voisin Sanson sakin ve yankılanan bir sesle.

Bayan Pualis gülümsemesini hiç kaybetmeden, “Elbette intikam.” diye yanıtladı.

Bir zamanlar sıcak olan gözleri yavaş yavaş soğudu ama yüzündeki gülümseme hiç kaybolmadı.

“İntikam…” Voisin Sanson, sesinde bir şaşkınlık tınısıyla bu kelimeyi tekrarladı. Kısa bir duraklamanın ardından kaşlarını çatarak sordu: “Aurore için mi?”

O anda, vahşi doğaya dağılmış ölümsüzler ve birkaç Ölüm Şövalyesi, hizmet ettikleri Madam’ın aradığı duygusal rahatlamayı bekliyormuş gibi Voisin Sanson’a saldırılarını durdurdular.

Arabanın içinde oturan Madam Pualis, kendini küçümseyen bir gülümsemeyle baktı.

“Bir Kötü Adam için tek taraflı aşk, geçici olmaya mahkûmdur. Tutku kaçınılmaz olarak hızla söner. Yine de, o kısa sürede sonu geldi ve kalbimin derinliklerine saplanmış, çıkarılamaz bir dikene dönüştü. Bunun düşüncesi bile acı verici, öfkemi ve kızgınlığımı körüklüyor.

“Ve bütün bunlara sen sebep oldun!

“Daha önce yollarımız kesiştiğinde saldırmak istedim ama koşullar uygun değildi. Leydi Ay henüz sahneye çıkmamıştı ve kişisel bir kan davası için Büyük Ana’nın işlerini geciktiremezdim. Ama şimdi, bu sessiz anda…”

Voisin Sanson gözlerini kıstı. “Büyük Ana’nın lütfunu aldıktan sonra, bu hassas ve kolayca parçalanan duyguların yok edilmesi gerekmez mi? Büyük varlıkların yüce hedeflerini baltalamaktan endişe duymuyor musun?”

Madam Pualis kıkırdayarak cevap verdi: “Bu görev için daha uygun ve etkili kişiler var. Mesela Leydi Ay. Bana gelince…”

Yüz ifadesi yumuşadı, hafif bir hüzün belirdi.

“Geçmişte, güç kazanmak ve eski Kiliselerin kısıtlamalarından kurtulmak için Yüce Ana’ya güveniyordum. Ahlaki yargılarla veya kamuoyuyla ilgilenmek zorunda değildim. Herhangi bir anda geçmişteki bir kurban tarafından saldırıya uğramaktan korkmama gerek yoktu, istediğimi yapmakta özgürdüm. Şimdi ise arzuladığım şey intikam!”

Madam Pualis sözlerini bitirirken arkasında insan boyutlarında kahverengi tüylerle süslenmiş, bir çift uhrevi kanat açıldı.

“Ah!”

Dudaklarından keskin, uyumsuz ve acı dolu bir çığlık çıktı.

Yakındaki yapılardaki kalan camlar da paramparça oldu. Voisin Sanson’ın zihni, Ruh Bedeninin feryat ettiğini hissediyormuş gibi yankılandı.

…

Krismona Gece Sütunu’nun bulunduğundan şüphelenilen harap meydanda Lumian, onun kadınsı “aynadaki benliğine” odaklandı.

Başına ne kadar büyük bir bela açtığını ancak o anlamıştı!

Topluluktaki en güçlü varlık olmayabilir, ancak benzersiz becerileri ve sunduğu eşya yelpazesi, dengeleri hızla onun lehine çevirebilirdi. Onu önceden etkisiz hale getirmek şarttı!

Gardner Martin’in ayna versiyonuna gelince, Ayna İkamesi’ne sahip olduğundan şüpheleniliyordu ve bu da onu hızla etkisiz hale getirmeyi zorlaştırıyordu. Lumian’ın stratejisi, önce yardımcı tehditleri ortadan kaldırmak, sonra da ona odaklanmaktı.

Zamanı geldiğinde, Psikiyatristin Çılgınlığı, Flog’un darbeleri ve Beatrice’in Kolyesi’nin tetiklediği uyarılmanın birleşik etkileri, Ayna Halkı’nın psikolojik zaaflarını istismar edecekti. Olumsuz duygularının bolluğu ve güçlü bir başarı ve alt etme arzusu onları savunmasız hale getirmişti.

Lumian’ın omzundaki koyu bir iz aydınlandı ve aniden ortadan kaybolup, benzer şekilde giyinmiş ama siyah saçlı, kahraman görünümlü kadın Lumian’ın arkasında yeniden belirdi.

Hemen hemen aynı anda, dişi Lumian’ın mavi gözleri alaycı bir ışıltıyla parladı.

Sonra ortadan kayboldu.

Onun silueti, büyük ölçüde gri-beyaz taş sütun tarafından gizlenmiş halde Anthony Reid’in arkasında belirdi.

Ruh Dünyası Gezisi!

O da tekniği biliyordu!

Kahretsin! Lumian içinden küfretti. Sağ omzundaki koyu leke yine gölgeli bir ışık yayıyordu.

Hemen yardımına koşmak zorunda kaldı.

Ayna benliğinin ışınlanma yeteneklerine sahip olma ihtimalini değerlendirirken, karşı tarafın onu hedef alacağını ve en büyük tehdit olan ortadan kaldırılmasına öncelik vereceğini öngörmüştü. En kötü ihtimalle, yer değiştirebilirlerdi. Ancak, dişi Lumian’ın Anthony Reid’e odaklanmasını beklememişti.

İşte o kritik anda Lumian mantığı bir araya getirdi.

Ayna Kişi, öncelikle, orijinal muadiline karşı yoğun bir kızgınlık besliyordu ve bu kızgınlık, onu yerinden etme arzusundan kaynaklanıyordu. Derin psikolojik sorunları göz önüne alındığında, bu sorunlar Psikiyatristin Çılgınlığı ve benzeri yeteneklerle etkili bir şekilde giderilebilirdi. İkinci olarak, Anthony Reid kaçınma konusunda yetersizdi ve çeşitli alternatiflerden yoksundu.

Savunması sıradan bir insanınkinden çok da üstün değildi, bu da onu hızlı bir şekilde elenmeye açık hale getiriyordu ve dolayısıyla takımın gücü azalıyordu.

Lumian, Ayna Gardner Martin ile sohbet ederken, Anthony Reid yakınlardaki gri-beyaz bir taş sütunun arkasına saklandı. Çevresini gözlemledi ve düşmanın zihinsel durumunu değerlendirerek, yaklaşan savaş için eylem stratejileri geliştirdi.

Dişi versiyonunun yanı sıra Aynalı Bahçıvan, erkek Jenna ve erkek Franca’nın da ortaya çıktığını fark etmişti; gölgelerde saklanmak ya da ortadan kaybolmak istiyorlardı. Durumun karmaşıklığı daha da yoğunlaştı ve içgüdüsel olarak bu zorlu rakiplerin yaklaşan meydan okumasını hissetti.

Dişi Lumian’ın figürü ortadan kaybolunca, Lumian’ın Ruh Dünyası Gezintisi’ne aşina olan Anthony Reid, canavarın niyetlerini ve düşünce sürecini hızla fark etti.

“Işınlanma” yöntemini kullanıyordu ve hedefi de oydu. Öncelikli odağı Psikiyatrist’le başa çıkmaktı!

Bu gerçekler zihninden hızla geçerken, Anthony iki tarafa da kaçmaya çalışmadı.

Yakınlığı ve sınırlı fiziksel yetenekleri göz önüne alındığında, dişi Lumian’ın saldırısını başlatmasından önce tehlike bölgesinden kaçmak imkansızdı.

Bunun yerine, yaklaşan saldırı fırtınasını kendi vuruşlarıyla bozmayı amaçlayan saldırgan bir yaklaşımı tercih etti!

Anthony vücudunu zorla çevirdi, gözleri sessiz bir kararlılıkla açıldı, bakışları hafif altın rengi bir renkle renklendi.

Daha sonra büyüleyici ve davetkar görünen kadın Lumian figürüyle karşılaştı.

Karşı taraf homurdandı.

Harrumph Büyüsü!

Dişi Lumian’ın burun deliklerinden çıkan iki beyaz ışık huzmesi Anthony’ye çarptı.

Anthony’nin gözlerine yansıyan beyaz ışık huzmeleri karşısında, kaçmak veya savuşturmak için hiçbir girişimde bulunmadı. Bunun yerine Çılgınlık’ı çağırdı.

Bir gürültüyle yere yığıldı, baygın haldeydi.

Dişi Lumian’ın yüz kasları kasıldı ve derisinin altında küçük ateş yılanlarının canlanmasına benzeyen koyu kırmızı kan damarları belirdi.

Mavi gözleri şiddet ve çılgınlık saçarken, vücudundan beyaza yakın kızıl alevler yayılıyordu.

Lumian, onun ve baygın Anthony’nin yanında belirdi. Harrumph Büyüsü’nü kullanmamayı tercih ederek, neredeyse alev beyazı alevlerle kaplı sağ elini sıktı ve “aynadaki benliğinin” kafasına bir yumruk attı.

Kadın Lumian’ın vücudu bir ayna gibi çatırtı sesiyle paramparça oldu.

O da Ayna İkamesi’ne sahipti!

Bunu gören Lumian içinden bir kez daha küfür etti.

Lanet olsun!

Bu Ayna İnsanlarının aynalarla yakın akraba olduklarını ve birden fazla Ayna Değişimi yapabileceklerini öngörmesine ve bu yüzden maneviyatı korumak için Harrumph Büyüsü yerine alevli bir yumruk atmayı seçmesine rağmen, bu onay onu hayal kırıklığına uğrattı ve öfkelendirdi.

Ancak bizzat yüzleşince Ayna İkamesi ve Kağıt Figürin İkamesi gibi yeteneklerin ne kadar itici olduğunu fark etti!

Ayna Değişimi’ne sahip toplam beş düşman vardı. Bunlardan dördü, takımlarının yeteneklerini bile kopyalamıştı. Böyle bir durumda nasıl galip gelebilirlerdi ki?

Tam o sırada Lumian’ın ateşli yumruğundan çıkan alevler, beklendiği gibi dağıldı ve Anthony Reid’in üzerine düştü.

Yakıcı acı, Psikiyatristi aniden sersemliğinden uyandırdı. İçgüdüsel bir tepkiyle, alevleri söndürmek için yuvarlandı.

Aniden Ayna Gardner Martin’in soğuk, gülümseyen sesi görünmeyen bir yerden yankılandı.

“Nasıl hissediyorsun? Yardımcılarım beklediğinden daha mı güçlü çıkıyor?

“Ne yazık ki, onlar derin ayna görüntülerinden geliyorlar ve cinsiyetleri tersine çevrilmiş. Sizin yerinizi alıp gerçek dünyaya dönemezler.

“Ne diyorsun? Dostluğum ve buradan ayrılma fırsatı karşılığında heykelciği mi teslim edeyim? Sana hiçbir faydası yok.”

Madem bu kadar güçlüsün, neden bizi öldürüp heykelciği almıyorsun? Bir şeyden mi endişeleniyorsun? Mesela Termiboros’un kaçışından mı? Yoksa bu kelimeleri bilerek kullanarak direncimizi zayıflatıp kendi güvenliğini en üst düzeyde mi sağlamaya çalışıyorsun? Yoksa aslında güçlü değil misin ve gelişmek için zaman mı kolluyorsun? Lumian’ın aklından bir dizi tahmin geçti.

Bu arada Anthony Reid alevleri söndürdükten sonra ayağa kalktı ve öksürdü.

Lumian bunu duyunca boğazı kaşındı.

Kısa süre sonra Franca ve Jenna, kontrol edilemeyen öksürükleri arasında görünmezlikten çıktılar ve dişi Anthony’yi kuşatmayı amaçladılar.

Aynalı Bahçıvanın sesi yankılandı, buna belirgin kahkahalar eşlik etti.

“Başlangıçta kullandığım Ateş Kuzgunu’nun bir Affliction hastalığı taşıdığını söylemeyi unuttum. Onları tutuşturup patlatmak sadece hastalığın yayılmasına yardımcı olur.

“Bu iki figür sadece bilinçsiz hastalıkları bastırabilir, ama bu—bu benim kontrolüm altında!”