Bölüm 487: En Zayıf Halka

Leon, Varesti Kabilesi Şamanı’nın alnına, Kertenkele Adamlar grubunun bir parçası olan insanlar olduklarını belirten sembolü kazımasıyla yüzünü buruşturdu.

Ancak daha önce diğer Gezginlerde gördükleri üçgen veya daire yerine, alınlarına yerleştirilen sembol, ortasında bir nokta bulunan “V” harfiydi.

Bu onların köle olmadıklarını, Varesti kabilesinin müttefikleri olduklarını gösteriyordu.

Mevcut durumları, onlara diğer Kertenkele Adam Kabilelerinden farklı bir muamele yapılmasına da neden olacaktı.

Açıkçası, Gezginler, özellikle de Cygni Fraksiyonu’nun Evlatları, bu işaretleme töreninden hoşlanmamıştı. Bu tören, onlara başkalarının astıymış gibi hissettiriyordu.

Düşündüklerinin aksine hepsi bu acıya katlandılar çünkü şu anda Varesti kabilesinin topraklarında bulunuyorlardı.

On Üç de dahil olmak üzere tüm Gezginler Şaman tarafından işaretlendikten sonra, kendileri için hazırlanan geçici ikametgahlarına götürüldüler. Savaş alanının ön cephesine gitmeden önce dinlenmeleri için birkaç gün verildi.

Herkes dinlenirken, On Üç, Tiona’nın klonunun Varesti Kabilesi’nin topraklarında yaptığı keşifle ilgili raporunu dinliyordu.

‘Şefleri ve Şamanları dışında, buradaki en güçlü canavarlar Vorel de dahil olmak üzere beş tane 4. Seviye Canavar,’ diye düşündü On Üç, Tiona’nın raporunu duyduktan sonra. ‘Bu, en güçlü savaşçılarının şu anda ön saflarda, Fare Adamlara karşı savaştığı anlamına geliyor.’

En güçlü savaşçıların savaş meydanında bulunmasının çok normal olduğunu düşünse de bu raporda hiçbir sakınca görmedi.

On Üç isteseydi, Canavar Ordusu’nun yardımıyla bir yıldırım saldırısı düzenleyerek muhtemelen tüm Varesti Kabilesi’ni alt edebilirdi.

Ancak bunu yapması hedefine ulaşma şansını zedeleyecektir.

Görünüşlerine ve vahşi davranışlarına rağmen, Kertenkele Adamlar arkadaşları ve müttefikleri söz konusu olduğunda aslında çok onurlu ve dürüsttüler.

Kendilerine ait olmayan ırklardan hoşlanmayabilirlerdi ama yine de kibirli elflere ve inatçı cücelere kıyasla daha fazla hoşgörüye sahiptiler.

Doğada bir Kertenkele Adam ile karşılaşmanız, sizi gördükleri anda saldıracakları anlamına gelmiyordu.

Ancak Kırık Cennet’teki mevcut koşullar özeldi.

Kertenkele Adamlar, Fare Adamlarla savaş halindeydi, bu yüzden diğer tüm ırklar, aksi ispatlanana kadar onların düşmanıydı.

Bunlara kendi bölgelerinde beliren insanlar da dahildi.

Fare adamlar vahşi bir ırktı.

Onlar için hemen hemen her ırk yiyecekti ya da yiyecek olmaya adaydı.

Ratmen’lerin kontrolü altındaki topraklardan geçerken çok az insan hayatta kalabilirdi.

Savaşta yenmekten veya top yemi olarak kullanılmaktan kurtulabilecekleri tek durum, insanların değerli bir şeye sahip olması veya hayatta kalarak Fare Adamlara fayda sağlayabileceklerini kanıtlamalarıydı.

Sharroc’a göre, Fare Adamlar tarafından yakalanan çok sayıda insan vardı.

Ya köle olarak, ya top yemi olarak ya da daha kötüsü acil durum yemeği olarak kullanılıyorlardı.

Onüç’ün hedefi basitti.

Hem Kertenkele Adamlar hem de Fare Adamlar tarafından tutulan insanları serbest bırakmak istiyordu.

Genç oğlanın bu hareketinin arkasında asil bir amaç yoktu.

Ama zaten orada olduğu için, onların acılarına göz yumması mümkün değildi. Ne de olsa, tanıdıklarından birinin bu iki ırk tarafından esir alınıp alınmadığından da emin olamazdı.

Yıllar önce, On Üç, Gezginlerin Kertenkele Adamlar ve Fare Adamlar tarafından köle olarak tutulmasını pek umursamazdı.

Ama bu sefer işler farklıydı.

Artık sorumlulukları ve önemsediği insanları vardı.

Ayrıca bu görevde Kahraman Partisi üyelerinden biriyle karşılaşabileceği hissine kapılmıştı.

On Üç neden böyle hissettiğini bilmiyordu ama duyuları ona bu olasılığın var olduğunu haykırıyordu.

Eğer Shana, Erica, Mildred veya Diana orada olsaydı, elbette onları kurtarmak için elinden geleni yapardı.

Eğer Derek olsaydı, hâlâ yardım edebilirdi.

Ama Roland ya da Joshua olsaydı… genç adam onlara yardım etmek için parmağını bile kıpırdatmazdı.

‘Kaderin gözdeleri olduklarına göre, eminim ki iyi olacaklardır,’ diye düşündü On Üç. ‘Daha hızlı büyümek için o ikisinin daha fazla acı çekmesi gerek.’

Ayrıca Tiona’nın klonu sadece Kertenkele Adam Kabilesi’nin en güçlü üyelerini aramakla kalmadı, aynı zamanda şu anda Varesti Kabilesi’nin içinde bulunan tüm Gezginleri de aradı.

Arkadaşlarının veya tanıdıklarının orada olmadığını doğruladıktan sonra On Üç, aynı anda hem rahatladı hem de hayal kırıklığına uğradı.

Tanıdığı hiç kimsenin orada olmaması onu rahatlattı.

Hayal kırıklığına uğradı çünkü eğer orada olsalardı, muhtemelen Şef’le anlaşıp tanıdıklarının da grubuna katılmasına izin verebilirdi.

Bu şekilde onları içinde bulundukları durumdan kurtarabilecek ve aynı zamanda ekibinin dövüş yeteneğini de artıracaktı.

İki gün sonra, On Üç ve grubu, Sharroc tarafından yardıma çok ihtiyaç duyulan savaş alanlarından birine götürüldü.

“Birkaç gün önce, Fangiss Bataklığı’ndaki güçlerimizin, sularında yayılan yozlaşma nedeniyle geri püskürtüldüğüne dair raporlar aldık,” diye yanıtladı Sharroc. “Ratmanlar, topraklarımıza akan su kaynağını kirletmek için kötü niyetli antik büyüler kullanıyorlar.

“Bizim onlara karşı üstünlüğümüzü kaybettiğimizde, bu savaşı kazanma şanslarının daha yüksek olacağını biliyorlar. Şamanlarımız onların büyülerini etkisiz hale getirmek ve su kaynağını arındırmak için ellerinden geleni yapıyorlar, ancak bu zorlu bir mücadele.

“Savaş alanının bu cephesini kaybedersek, savunma hattımızda bir delik açılır. Diğer Kertenkele Adamlar bize tepeden bakacak ve Varesti Kabilesi’nin tüm Kabileler arasında en zayıf halka olduğunu düşünecekler.”

Sharroc, kabilesinin diğer yerlere kıyasla neredeyse her gün yoğun çatışmalarla karşı karşıya kalması nedeniyle endişeliydi.

Ayrıca, keşifçilerine göre, Fare Adamların sayısı da artıyordu. Bu durum, Varesti Kabilesi’nin savunucularını büyük bir dezavantaja sokacak büyük çaplı bir savaşa yol açabilirdi.

Bu yüzden On Üç’ün grubu dışında kabiledeki diğer tüm insanlar derhal ön cepheye gönderildi.

Belki de bir insan önderliğinde daha iyi savaşabileceklerini düşünen Büyük Şef, On Üç’ü insanların Komutanı olarak atadı.

Elbette genç bu sorumluluğu kabul etti çünkü bu onun başından beri hedefiydi.

Yapması gereken tek şey Varesti Kabilesi’nin güvenini kazanmaktı, böylece diğer Kertenkele Adam Kabileleri de insan esirlerini kendi liderliğine almak için arabuluculuk yapabilirlerdi.