Bölüm 487: Büyüyen Tarot Kulübü

Emlyn, kendisine bakıldığı anda bir anlığına şaşkınlığa uğradı, sormaması gereken bir şey sorduğunun farkındaydı.

Bana neden öyle bakıyorsun? Sanguine bir arkadaşım olamaz mı? Açıklamaya mı çalışsam… Hayır, Sanguine olmanın nesi yanlış? Ben bir Sanguine’im; bunu kabul etmekte bir sakınca yok! Biz Sanguine’lerin uzun bir tarihi, uzun ömürleri ve zengin bir mirası var. Bu yüce bir ırk!

Hiçbiriniz de özellikle harika değilsiniz. Az önce takas edilen şey en iyi ihtimalle bir Sekans 6 eşyasıydı! Emlyn White birkaç düşünceden sonra çenesini kaldırdı ve gururla ekledi: “Evet, ben safkan bir Sanguine’im.”

Kimse ona… Bay Moon’un biraz özgüven eksikliği var, bu da onun biraz aşırı tepki vermesine neden oldu… Audrey, Emlyn’in performansını okudu.

O gerçekten bir Sanguine… Fors merakla sordu, “Bay Moon, siz Sanguine insanları taklit ediyor ve farklı mevkilerdeki farklı güç merkezlerini etiketlemek için dük, vikont, kont ve baron gibi aristokrat ünvanları mı veriyorsunuz?”

“Hayır, bizi taklit eden siz insanlarsınız Sanguine!” Emlyn doğruldu. “Kıyamet’ten çok önce, İkinci Çağ’dan çok önce, Sanguine’imiz zaten bu aristokrat unvanlarına sahipti. Gücünü tam olarak kontrol edemeyenler reşit olmayan Sanguine’lerdir ve ben yetişkin sayılırım. Bir adım daha ileri gidersek, baron unvanını kazanırız ve ilerleme düklüğe kadar gider.”

Dükün üstünde kraliçe ve prens gibi unvanlar olurdu. O zamanlar, siz insanlar hâlâ Dev Kral’ın Sarayı’nın yönetimi altındaydınız, bu yüzden aristokrat unvanları icat etmeniz imkansızdı!”

Sesi kısıldığı anda yakındaki Derrick patladı: “Gümüş Şehrimizin tarihinde böyle kayıtlar yok.

“Sanguine’in sınıflandırılması, Küfür Levhası’nın ortaya çıkışıyla belirlendi. Ondan önce, oldukça belirsiz ve muğlaktı. Sadece farklı aile klanlarının başı veya bir bölgenin liderleri gibi unvanlar vardı. Hepsinin üzerinde ise Ata, Lilith vardı. Bundan sonra, farklı Sıra adlarına göre adlandırılan iksir sistemini sıkı sıkıya takip etti.”

Emlyn alaycı bir tavırla cevap verdi: “Sanguine’imizin tarihi uzun yaşamlarımızla yazılmıştır. Bu, küçük, sıradan bir Gümüş Şehri’nin rastgele kayıtlarıyla altüst edilebilecek bir şey değil.”

Dur, Gümüş Şehir’den sürekli bahsediyorlar. Tam olarak nerede? Neden daha önce duymadım ki… Emlyn, bu cevabın ardından önemli bir şeyi gözden kaçırdığını fark etti.

“Gümüş Şehrimiz tarih yazmıyor. Kayıtlarımız doğrulanabilen antik kitaplardan veya diğer şehirlerin kalıntılarından geliyor,” diye vurguladı Derrick, biraz kırgın bir şekilde.

Eğer kimse onları durdurmazsa, sanırım toplantının sonuna kadar bu konu hakkında tartışabilirler… Little Sun dürüst, samimi ve içine kapanık biri olmasına rağmen, oldukça inatçı ve ısrarcı bir kişiliğe sahip. Öte yandan, Bay Moon özellikle Sanguine’in tarihine önem veriyor gibi görünüyor… Audrey, bir Telepat olarak günlük gözlemlerini büyük bir ilgiyle yapıyordu.

Bu sırada Alger, Güneş ile Ay arasındaki tartışmayı böldü.

“Bir Sanguine’in gücünü nasıl artıracağımı biliyorum.”

Emlyn’in dikkati dağılmıştı.

“Ee, Bay Asılmış Adam, ne kadar ödeme istiyorsun? Karşılığında Sanguine’imizin kayıp geçmişinden bir kısmını kullanabilirim.”

Alger gülümsedi.

“Hayır, hepimiz Tarot Kulübü üyesiyiz. Bu tür bilgi alışverişi ücretsizdir.”

Asılmış Adam Bey gerçekten de cömert, asil bir adamdı… Emlyn içten içe bir ön değerlendirme yaptı.

“İyi niyetiniz için teşekkür ederim.”

Alger iki saniye düşündükten sonra, “Sanguine de ilerlemek için iksir tüketebilir, ancak bunun uyumlu olması gerekir – doğru türde. Çeşitli Kiliseler belirli miktarda deney yaptı ve sonuçlar bu yöntemin uygulanabilir olduğunu kanıtladı. Ancak, kesin ayrıntıları öğrenemiyorum.” dedi.

“Ama o iksirlerin ana malzemesi benim akrabalarımdan geliyor!” Emlyn böyle bir yöntemi reddetti.

Asılmış Adam güldü ve şöyle dedi: “Kesinliklerle asla uğraşma. Mesela, bir Sanguine baronunun geride bıraktığı özellikler hakkında bir fikrim var. Ani bir çatışmada öldü ve halefini bulmaya vakti olmadı. Sen ise, bu mirası almak ve Sanguine gücünün kaybolmasını önlemek için iksir yöntemini kullanabilirsin.”

Bu eşya, Alger’ın tanıdığı büyük bir korsana aitti. İksir hangi Diziye karşılık geldiğini bilmediği için satamamıştı. Yeni kurulan Zanaatkâr kaynağı bile pek ilgilenmemişti.

Sanguine’in güçlerinin kaybolmasını önlemek için miras almak üzere iksirleri kullan… Emlyn aniden Bay Asılmış Adam’ın çok mantıklı olduğunu hissetti. Bu yüzden sordu: “Fiyatı ne kadar?”

Alger kıkırdadı ve “4.000 ila 5.000 pound arasında. Sahibini bulana kadar emin olamam.” dedi.

Daha önce büyük korsanla hiç iletişim kurmamıştı ama fiyatı fahiş olmadığı sürece korsanın bunu kabul edeceğine inanıyordu. Bir korsan için bir şeyi satmak kâr anlamına gelirdi çünkü çok fazla sermaye gerektirmezdi.

“5000 pound mu?” diye bağırdı Emlyn.

Bu kadar büyük bir parayla, uzun zamandır göz koyduğum birkaç kuklayı satın alabilir, hatta tüm bebeklerim için yeni kıyafetler bile alabilirim! Emlyn’in ilk tepkisi böyle bir alışverişten vazgeçmek oldu. Ancak, Ata’nın ona olan lütfunu, Sanguine’in ihtişamını ve ırkın kurtarıcısı olma kimliğini düşündü. Bir an için zor bir duruma düştü.

Alger onu aceleye getirmedi ve kayıtsızca gülümseyerek, “Bunun zor bir karar olduğunu biliyorum. Acele etme ve biraz düşün.” dedi.

“Tamam.” Emlyn rahat bir nefes aldı.

Asılmış Adam Bey gerçekten de… Audrey içinden mırıldandı, Ay’a döndü ve tüm üyelere, “Hanımlar ve beyler, Yaşlılar Ağacı’nın meyvesi ve Ayna Ejderhası’nın kanıyla ilgili bir haberiniz var mı?” diye sordu.

“Evet,” diye cevapladı Emlyn hiç tereddüt etmeden.

Daha önce bir dedektifin Beyonder malzemeleri satın alması sayesinde büyük bir servet kazanmıştı; bu nedenle her Sanguine toplantısında bu tür bilgilere dikkat ediyordu.

Bayan Adalet’in coşkulu ısrarını beklemeden devam etti: “Yaşlı Ağacı’nın meyvesinin fiyatı 600 ila 700 pound arasındadır ve Ayna Ejderhası’nın kanı 100 poundu geçmez. Tam miktarı hatırlamıyorum.”

Ona orijinal fiyatı söyledi ve açıkça ekledi: “Ama bana fazladan elli, hayır yüz sterlin ödemeniz gerekecek. Bildiğiniz gibi, bir riske girip zamanımı boşa harcamam gerekecek.”

Emlyn, Sherlock Moriarty’den bunu öğrendi. Bunun çok iyi ve makul olduğunu düşünüyordu, çünkü bir aracıya ödeme yapılması gerekiyordu!

“Anlaştık!” Audrey konuşmasını bitirir bitirmez sevinçle kabul etmeyi seçti.

Bu tür meselelerin hâlâ pazarlık konusu olabileceğini biliyordu ama buna gerek olmadığını düşünüyordu. Karşı tarafı kızdırırsa anlaşmanın bozulacağından korkuyordu.

Bana göre en önemlisi 7. bölüme geçmek… İmparator Roselle bir keresinde parayla çözülebilen hiçbir sorunun sorun olmadığını söylemişti… Audrey’nin son zamanlardaki ağır ruh hali düzeldi.

Yılbaşı Balosu’ndan sonra 40.000 sterlin değerindeki servetinin kontrolünü ele geçirmişti. Tek yapması gereken, babasının gönderdiği muhasebecileri ve yönetim kadrosunu işe almaktı.

Aynı zamanda mücevher, at, tazı, tablo vb. eşyalardan oluşan 20.000 poundun üzerinde hediye aldı. Bunların çoğu annesinden, iki ağabeyinden ve Hall ailesinin diğer üyelerinden geliyordu.

Nakit olarak ise pek bir şeyi yoktu. Sadece 5.000 pounddu.

Backlund’un büyük sis perdesine yaptığı katkı, isminin gizli tutulması talebiyle Earl Hall’un siyasi kaynaklarına dönüştürülmüştü, bu yüzden bir ödül yoktu. Bunun karşılığında, büyük aristokrat bankacı, küçük meleğinin mistisizm alanındaki tüm masraflarını karşılamayı teklif etti.

Elbette Audrey, 7. Sıra’ya ulaşma niyetini açıklamaya cesaret edemedi. Hâlâ sadece harçlığını ve birikimlerini kullanabilirdi.

Eh, bu ay Glaint’e olan borcumu ödeyebileceğim. Gelecek ay Bay Aptal’ın Kutsanmış’ına 2.000 pound ödeyebilirim… Hiç de cimri olmayacağım… diye düşündü Audrey keyifle.

…Çok zengin… Emlyn şaşkınlıkla, “Anlaşmayı nasıl tamamlayabiliriz?” diye sormadan önce neredeyse tepki vermeyecekti.

Audrey hafif bir gülümsemeyle açıkladı: “Bay Aptal’a bir fedakarlık yaparak.”

Aptal’ın onayını almak için çok proaktif davrandı ve buna karşılık gelen ritüel gerekliliklerini yerine getirdi.

Emlyn iki keçi derisi parşömeni aldığında, şaşkınlıkla onlara baktı. Aralarındaki alışveriş şekli hayal gücünün ötesindeydi.

Ancak o zaman Tarot Kulübü’nün normal bir gizli örgütten ne kadar farklı olduğunu derinlemesine anladı.

Üyeler arasındaki alışverişleri izleyen Klein çok memnundu. Çünkü zaman geçtikçe Tarot Kulübü’ne açık kanallar ve kaynaklar artmaya devam edecekti. Herkesin hedeflerine ve istediği eşyalara ulaşması eskisinden çok daha kolay olacaktı. Artık isteklerde bulunulduğunda yanıt alamama durumu yaşanmayacaktı.

Adalet Hanım, Psikoloji Simyacıları’nı, Loen aristokratlarını ve paranın gücünü temsil eder… Asılmış Adam Bey, Fırtınalar Kilisesi’ni ve deniz kaynaklarını temsil eder. Güneş Bey, Tanrı’nın Terk Edilmiş Ülkesi’ni ve Gümüş Şehri’ni temsil eder. Büyücü Hanım, Backlund ve Abraham ailesindeki Düşük ve Orta Sıra Ötesi’ni temsil eder. Ay ise Sanguine’i temsil eder.

Hepsi Tarot Kulübü’nün ticaret kaynaklarını ve haber toplama yeteneklerini mükemmelleştirecek… Hepsi ilerlemek üzere… Düşünürken, Klein Dünya’yı kontrol etti ve kısık bir sesle, “Bir Psikiyatristin geride bıraktığı bir özelliğe dair bir ipucu buldum. Bayan Adalet, buna ihtiyacınız var mı?” dedi.

Klein, Emlyn’in işini elinden almayı seçmemişti çünkü Bayan Justice’in de aynı yolda bir evcil hayvan beslediğini biliyordu. Talep olmayacağından korkmuyordu.

“Elbette.” Audrey tereddüt bile etmedi.

Fikri çok basitti. Bir düşman saldırısıyla karşılaşırsa, sürpriz yapmak için sadece kendi gücüne güvenmek yeterli olmayabilirdi. Daha da şaşırtıcı olacak Susie’yi de eklersek, işler daha da güven verici hale gelirdi.

“Bunun belli bir zaman alacağını düşünüyorum, belki bir ay, belki iki ay,” diye ekledi The World alçak sesle.

“Sorun değil.” Audrey’nin üzerinde hiçbir psikolojik baskı yoktu.

Susie’nin Telepatist iksirini henüz sindirmediğini biliyordu.

Of, yeter ki bu anlaşma tamamlansın. Umarım Psikiyatristi en kısa sürede serbest bırakabilirim… Adalet Hanım fiyatı sormamış gibiydi. Ona göre, Deli’nin gözetiminde fiyat çok uçuk olmazdı. Çok uçuk olmadığı sürece kabul ederdi, değil mi? Son zamanlarda mali durumu çok düzeldi… Klein, Dünya’nın Asılmış Adam’a bakmasını ve hafifçe kıkırdamasını sağladı.

“Bir ürünü satmama yardım etmek ister misiniz?

“Fiyat 3.500 pounddan az değil. Size %15 komisyon verilecek.”

“Sizinle çalışmaktan büyük mutluluk duyuyorum,” dedi Alger önce, sonra ilgiyle, “Nedir bu ürün?” diye sordu.

Dünya’ya karşı oldukça meraklıydı. Karşı tarafın çok şey bildiğini ve iyi şeylerden yoksun olmadığını hissediyordu.

“Bir Beyonder’ın geride bıraktığı ve 6. Sıraya eşit olan bir özellik. Asıl amacı, kişinin görünüşünü ve yapısını değiştirmesine olanak tanımak. Yakın dövüş ve ateş kontrolü gibi güçler de ekleniyor. Elbette, üretilebilecek etkiler, Zanaatkar’ın fikirlerine ve standartlarına bağlı olacak.” Dünya kıkırdadı.

Görünüm ve yapıyı değiştirmek… Gerçekten istiyorum… Audrey ve Fors aynı anda aynı fikre sahiplerdi.

Tek fark, ikincisinin sadece düşünceyi eğlendiriyor olmasıydı, ancak Audrey ağzını açtı ve parlayan gözlerle sordu: “Bay Asılmış Adam, Zanaatkar’ın bu özelliği kullanarak ürettiği mistik eşyayı önceden sipariş edebilir miyim? Tabii ki kişinin görünüşünü değiştirmenin etkisi devam ettiği sürece!”

Babam, yan etkileri tolere edilebilir olan mistik bir eşya almama kesinlikle izin verecektir! diye ekledi Audrey, içinden, son derece rahat bir tavırla.