Bölüm 487: Büyük Patron

Otele giren daha cesur bazı kişiler, daha fazla fotoğraf çekmek amacıyla arkadan takip etti. Ancak otel personelinin güvenliği hemen müdahale ederek bu kişilerin dışarı çıkmasını istedi. Genç bir komi hızla gruba yaklaştı ve herhangi bir bagajla ilgilenmesi gerekip gerekmediğini sordu. Arkasından, yönetici olduğunu gösteren bir isim etiketi taşıyan, beyaz gömlekli, orta yaşlı bir adam geliyordu.

“Etkinliğinizi tesisimizde yapmayı seçtiğiniz için teşekkür ederiz, ımm…” Yönetici maskeli olanların hepsine baktı ve tam olarak kime hitap etmesi gerektiğini anlamaya çalıştı. Sorunun farkına varan Kai, ellerini Gary’nin omuzlarına bastırdı ve onu hafifçe ileri itti.

“Bu bizim liderimiz.” Kai açıkladı.

“Bizi tercih ettiğiniz için çok teşekkür ederiz efendim.” Yönetici saygıyla eğilerek sözlerini tekrarladı. “Buradaki ziyaretinizi daha keyifli hale getirmek için yapabileceğimiz bir şey varsa lütfen bana bildirin. Tüm isteklerinizin kısa sürede yerine getirileceğinden emin olacağım. Lütfen sormaya çekinmeyin.”

Bu kez hafiften kelleşen adam doğrudan Gary’ye seslendi ve cümlesini her bitirdiğinde yüzünde tüyler ürpertici bir gülümseme beliriyordu.

‘Tedavideki bu farklılık gerçekten çılgınca. Bunun nedeni gerçekten sadece kıyafet değiştirmem mi? Ya da bunun nedeni Uluyanların burada kazandıkları saygıdır, diye merak etti Gary ama sadece adama doğru başını salladı. Özellikle buraya ilk gelişi olduğundan aklına gelen hiçbir şey yoktu.

“Aslında madem siz demişsiniz, bu kadar ilgi görmemek için geçebileceğimiz ayrı bir alan olsaydı daha çok tercih ederdik. Çıkışımız ve sonraki buluşmalarımız için gerekli düzenlemeyi yapmamızın bir sorun teşkil etmeyeceğini varsayıyorum.” Kai istedi.

Yönetici gergin görünüyordu. Otellerin, konukların kalacakları odalar sunmanın yanı sıra, gelirlerinin büyük bir kısmı şirketler için büyük etkinliklere ev sahipliği yapmaktan geliyordu ve Slough gibi bir bölge için bu bir ilkti. Otel bile gelecek misafir listesine göre bunun ne kadar büyük bir olay olacağını biliyordu

Grup alt kata, beklediklerinden çok daha büyük bir alana yönlendirildi. Resepsiyon alanından çok daha büyüktü ve öncelikle iş toplantıları ve daha fazlası için tasarlanmış birkaç oda vardı. Sonunda buluşacakları odaya ulaştılar.

“Talimatlara göre ben ve personelim, yetkilileri uyarmayı gerektirecek ‘herhangi bir şey’ olması ihtimaline karşı odadan uzak duracağız ve çıkışta kalacağız.” Müdür bir kez daha başını eğip yerinde kaldı.

“Gary.” Kai elini arkadaşının omzuna koyarken fısıldadı. “Liderimiz olarak, ilk giren siz olmanız en iyi izlenimi verecektir. Sadece derin bir nefes alın ve kendinize güvenin. Bu, şirketle aramızdaki resmi bir toplantı, dolayısıyla endişelenecek bir şey yok. Ancak gelecekte başka bir çeteyle karşılaşırsak, birisinin size suikast düzenlemeye cesaret etmesi ihtimaline karşı, içimizden birinin girmesine izin vermeniz en iyisi olabilir.”

Gary bunu duyduktan sonra sertçe yutkundu. Kai’nin sözleri onu eskisinden daha da tedirgin ediyordu. Kendisine bir suikast girişiminde bulunulsa bile Kurtadam yine de ilk önce içeri girmeyi tercih ederdi, böylece diğerlerinin incinmesini önleyebilirdi.

Birisi onun hayatını hedef aldığı için arkadaşları ölseydi, o bununla yaşayamazdı. Birkaç derin nefes aldıktan sonra Gary devam etti ve çift kapıyı iterek açtı. Oda geniş ve görkemliydi, yüksek tavanları ve hatta tepesinde bir avizesi vardı. Daha sonra odanın ortasında kahvesi hazırlanmış alçak bir masa ve birkaç koltuk vardı. Masanın bir ucunda Uluyanların gerçek lideriyle görüşmek isteyen kişi oturuyordu.

“Lütfen oturun.” Bay Cardenez çete üyelerine iyice baktıktan sonra konuştu.

‘Demek bu o, gelecek vadeden elektronik şirketinin sahibi. Kai’ye göre şirketleri o kadar büyük ki şehirlerdeki çeteler bile onlarla çalışmaya istekli. İtiraf etmeliyim ki, çevresinde diğerlerine kıyasla farklı bir hava var.’ Gary, adamın karşısındaki koltuğa oturmak için giderken düşündü.

Bay Cardenez, siyah saçlarıyla uyum sağlayan gri bir takım elbise giyiyordu. Ancak yaşı göz önüne alındığında boyanması gerektiği açıktı ama yine deİlk bakışta belli değil. Yaşlı bir adamla tanışacağı söylendiğinde Gary’nin hayal ettiğinden çok farklıydı. Sadece aura Gary’nin ona nasıl hitap etmesi gerektiği konusunda tereddüt etmesine neden oldu.

Liderlerinin yanına oturan tek kişi Kai’ydi, diğerlerine ise ayakta kalmalarının en iyisi olacağı talimatı verilmişti. Bay Cardenez’in arkasındaki insan grubunu taklit ederek odanın kendi taraflarına gidip yaslandılar.

Korumalarının kıyafetleri oldukça tuhaf bir seçimdi; aşırı parlak ve büyük olmaları onları bir palyaço grubuna benzetiyordu. Hiç şüphe yok ki bunlar bir şirketten değil, bir çeteden olmalıydılar, gerçi Uluyanların hiçbiri onun hangisi olduğunu bilmiyordu.

‘Adamlarından hiçbiri onun yanında oturmadığı için korumasından oldukça emin görünüyor. Ben ya da Gary buradan atlayıp onu tek vuruşta alt edebiliriz. Ne yazık ki bunu yapmanın bir anlamı yok. Şirketler çetelerden farklı çalışır, onun ikinci komutanı yönetimi devralırdı ve biz de gereksiz bir düşman haline gelirdik.’ Kai, potansiyel ortaklarını resmi olarak selamlamaya karar vermeden önce düşündü.

“Sizi tekrar gördüğüme sevindim Bay Cardenez. Son toplantımızda bahsettiğiniz sorunların başarılı bir şekilde çözüldüğünü zaten duymuş olabilirsiniz. Bu nedenle, Slough’da ne olacağına dair son söz Howler’lara ait.

“Şimdi, eğer sizin tarafınızdan başka çekince yoksa, Howler’lar Cardenez grubuyla birlikte çalışmaktan çok mutlu olacaktır. Hatta sizin için işleri kolaylaştıracak bazı planlar bile hazırladık. Elbette bunların hepsi sadece öneri, bu yüzden her şey değişebilir.”

Kai büyük bir kağıt dosyası verdi. Bay Cardenez onları aldı ve karıştırdı ama dosyayı bırakmadan önce uzun süre herhangi bir dosyaya bakmadı. Sarışın genç bu toplantının onun için bile sinir bozucu olduğunu itiraf etmek zorundaydı. Kelimenin tam anlamıyla maskenin arkasındaki kişi olmasına rağmen önündeki kişiyi okuyamadı.

Mutlular mıydı? Kızgınlar mı? Ne

İki elini yüzünün önünde birleştiren yaşlı adam öne doğru eğildi.

“Oldukça hayal kırıklığına uğradığımı söylemeliyim.” Bay Cardenez sonunda konuştu. “Seninle ilk tanıştığımda tilki maskeli, grubunu oldukça merak ediyordum. Durum tespiti yaptım ve Howlers ile Slough üzerinde çalıştım. Üstelik sen de o kadar etkileyici davrandın ki, senin kadar yetenekli birinin nasıl bir lideri takip edeceği merak konusu oldu. Ve yine de… peki ya büyük lider? Bu toplantının son toplantımızdan ne farkı var?”

Bunu duyar duymaz Gary’nin kulakları dikildi.

“Bir anlaşmaya varmak istediğinizden, eşit ortaklar olarak çalışmaktan bahsediyorsunuz ama hepiniz önümde oturuyorsunuz, hepiniz kimliğinizi gizlemek için maskeler takıyorsunuz, bu lideriniz de dahil. Bahsi açılmışken, henüz tek bir kelime söylediğini duymadım.

“Görünüşe göre buraya tekrar gelerek zamanımı boşa harcadım. Bir tavsiye, bir dahaki sefere birisiyle tanışmayı planlıyorsan önceden biraz görgü kuralları öğren.”

Kai bu toplantının kötü sonuçlanabileceğine hazırlıklıydı ancak diğer tarafın endişelerinin çoğuna çözüm sunmaya da hazırdı. Maskesiz gelmeyi, belki de Kurtadam güçlerini kullanarak yüzünü değiştirmeyi düşünmüştü. Ne yazık ki, Gary’nin gerçek yüzünü ortaya çıkarması halinde pek çok sorun ortaya çıkacaktı, üstelik sadece hâlâ genç bir görünüme sahip olduğu için değil.

Makyajla bile onu bir üniversite öğrencisinin ötesinde yaşlandırmak çok zor olurdu. Bu yaşlılar, bu alanda deneyimli insanlardan hoşlanıyorlardı ve Gary’ye bir bakış bile büyük ihtimalle onu uzaklaştırmaya yetiyordu. Bu durumda kimliklerine dair değerli bilgileri karşılığında hiçbir şey elde etmeden başkalarına vermiş olacaklardı.

“Gerçekten çok yazık, Howlers çetesinin etkileyici bir şey olduğunu umuyordum, ama görünen o ki sizler nereye gidecekleri veya bundan sonra ne yapacakları hakkında hiçbir fikirleri olmayan bir grup vahşi köpekten başka bir şey değilsiniz, şirketimize sırtını dönmek isteyen diğerlerinden hiçbir farkınız yok.”

Gary’nin son derece hoşlanmadığı birkaç kelime vardı ve bunlardan biri, köpekler olarak adlandırılmasıydı, gergin bir yumrukla oturduğu yerden kalktı.

“Pekala Sayın Lider, eğer istediğinizi elde edemeyeceğinizi gördükten sonraki ilk tepkiniz şiddetse, o zaman kararımdan pişman olmamı gerektirecek hiçbir şey yok. Grubumuz Uluyanlarla çalışmayacak. Benbunun yerine sadece 2. Kademe şehre odaklanın.”

Yaşlı adam bu sözleri söyledikten sonra ayağa kalktı ve odadan dışarı çıkmaya başladı. Gary tek kelime etmeden olduğu yerde durdu. Kai’nin ona terimleri ve daha fazlasını öğretmek için harcadığı tüm çabalar boşunaydı.

Ve Gary tüm bunların kendisinin ortaya çıkmasından kaynaklandığını düşünmeden edemedi.

‘Belki de karşı çıkmalılardı, yoksa Olivia lidermiş gibi davranmalı mıydı?’ Gary, omzunda bir kez daha el hissedene kadar düşündü.

“Gary, sen yanlış bir şey yapmadın. Bu hepimiz için bir öğrenme deneyimiydi ve ne düşündüğünüzü biliyorum. Sen bizim liderimizsin, hepimizin seni takip etmeyi seçmesinin bir nedeni var; eğer o kadar iyi göremiyorsa, bu onun kaybedilmiş davasıdır.” Kai alçak bir ses tonuyla söyledi, böylece onu duyabilecek tek kişi arkadaşı olacaktı.

Yaşlı adam tam ayrılmak üzereydi, koruma grubu da arkasından geliyordu ama Kai’nin ona söyleyecek birkaç seçeneği vardı.

“Bay Cardenez, tavsiyeleriniz için teşekkür ederiz ve karşılığında size bir şey teklif etmek istiyoruz. Herhangi bir zamanda kendinizi ne paranızın ne de gücünüzün çözemeyeceği bir sorunla karşı karşıya bulursanız lütfen bizi hatırlayın. Şimdi göremeseniz bile, biz Uluyanlar göründüğünden daha fazlasıyız ve sizi ikna etmek için ihtiyacımız olan tek şey bu tek şans olacak.”

*****

Kurtadam Sistemim Webtoon’um çıktı! Şimdi BILI BILI COMICS APP’de okuyabilirsiniz. Haftalık Webtoon bölümleri. Şuna bir göz atın, büyümesine yardımcı olun; bir gün resmi bir My Vampire System web karikatürünün haberi çıkabilir.