Bölüm 4861: Bobby ve Lizzie

Birinci Takım’ın, tek bir rakip makineye zarar vermeden bir mech’i kaybetmesiyle işinin bittiğini hemen hemen herkes biliyordu.

Birinci Takım’ın hayatta kalan şövalye robotu kolay kolay yere düşmedi. Bir robota çarparsa, savurganı ciddi hasar verebilirdi, ancak onu tutan makine, Larkinson Takımı’nın hızlı robotlarıyla başa çıkamayacak kadar yavaştı!

Şövalye mekanizması sadece iki dakika daha dayanabildi. Hem önden hem de arkadan gelen saldırılara karşı kendini savunamadı.

Mekanik pilot, savunma mekanizmasının doğal olarak kalın zırh kaplamasına güvenmeyi seçmişti ve her yöne rastgele savurma saldırıları yaparak felç edici bir saldırı gerçekleştirmeyi umuyordu!

Ne yazık ki Birinci Takım için ne Furia ne de Sensia, açıkça telgrafla bildirilen saldırılara maruz kalmaya yaklaşamadı.

Furia, şövalye mekanizmasının kalın zırhını rahat bir mesafeden parçalamak için entegre ışık kristali lazer silahlarını ve av tüfeğini kullanırken saldırı menzilinin dışında rahatça kalmayı sürdürdü.

Bu arada Sensia, şövalye mekanizmasının ön saldırı çizgisinin kenarında dans edip duruyordu. Pilotu, hafif avcı uçağının yüksek hareket kabiliyetinden açıkça keyif almaya başladığında, hızlı ve çevik hareketleri şakacı bir hal aldı.

Sonuç olarak, şövalye mekanizması arka zırhı delindiği anda yere düştü ve iç aksamları ciddi hasar görmeye başladı.

Patlayıcı bir açılışın oldukça sönük bir sonuydu.

Bu hata yüzünden kalabalığın tezahüratları ve tepkileri azalmadı!

“Vay canına! Furia’nın silahları düşündüğümden çok daha güçlüymüş!”

“Hafif avcı uçağının ne kadar akıcı ve düzgün hareket edebildiğine bakın. Bu sıradan bir acele işi değil. Tasarımı Furia kadar çok özellikle dolu olmasa bile, Sensia turnuvanın en hızlı ve en çevik robotu olabilir!”

“Meğer Larkinson’ın mekanik tasarımcıları çok güçlüymüş. Mekanikleri, Birinci Takım’ın makinelerine kendi yeteneklerini gösterme şansı vermemiş. İkincisi baştan sona yenilmiş!”

Yorumcular ve seyirciler Larkinson robotlarına hemen övgüler yağdırdılar.

Sensia ve Furia’nın ilk kez sahaya çıkmasıyla birlikte, kısa ama yoğun mücadelede gösterdikleri güç ve nispeten mükemmel özellikler şimdiden çok şey vadediyordu!

Aslında Ves, Team One’ın yarışma robotlarının Sensia ve Furia’nın tüm gücünü ortaya çıkaracak kadar güçlü olmadığından yakınıyordu.

Sonuçta, iki canlı meka’ya atanan meka pilotları, bu maçı rahatça kazanmak için sadece temel taktik ve manevraları kullandılar.

Ves, bir sonraki raundun Twin Souls’u terletmesini içtenlikle umuyordu. Sensia ve Furia, onları zorlu bir mücadeleye sokacak kadar güçlü dans partnerleri olmadığı sürece arenada gerçek anlamda parlayamazlardı!

Diğerlerinin hiçbiri onun durumunu anlamadı. Sırtını sıvazlayıp, ikinci turu bu kadar kolay geçtiği için onu tebrik ettiler.

“Gerçekten başardın, çılgın mekanik tasarımcı. Senden daha azını beklemezdim efendim.” Dulo Voiken, hafif bir şaşkınlıkla konuştu. “Son teslim tarihine kadar, tamamen işlevsel bir hibrit mekanik tasarlamayı başardın, üstelik yüzeysel bir mekanik de değil. Ben de aynısını yapmaya çalışsaydım, tasarımın ancak üçte birini iki günde tamamlayabilirdim.”

Ves, yumuşak ve cesaretlendirici bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Kendini küçümseme Dulo. Mızraklı robotlar konusunda uzmansın. Çalışmalarını aksiyonda görmeyi dört gözle bekliyorum. Umarım robotların yakında hazır olur.”

Diğer mekaların kendi rakiplerine karşı savaşmasını izlemek istese de, Juliet’le birlikte, rakip mekalarının tanıdık bir süperfabiğin yanında dinlendiğini gördükleri bir yeraltı atölyesine çekilmeye karar verdiler.

Bu, meka tasarımcılarının mevcut zamanı kullanarak önemli savaş hasarlarını onarabilecekleri, harcanan mühimmatı ve enerji hücrelerini yenileyebilecekleri, tasarımdaki kusurları gidermek için son dakika değişiklikleri yapabilecekleri ve daha fazlasını yapabilecekleri zamandı.

Bu aynı zamanda mekanik tasarımcılarının yarışma mekaniklerine atanan pilotlarla tanışması için de bir fırsattı.

Ves ve Juliet yaklaşmadan önce, pilotlar makinelerini kapatıp kokpitlerinden atlamışlardı bile. Pilot kıyafetleri, vücutlarının zarif bir şekilde yere inmesini sağladı; hemen sırtlarını dikleştirip, mevcut robotlarının gelen mekanik tasarımcılarını selamladılar.

“Tanıştığımıza memnun oldum.” Erkek mekanik pilot. “Ben Çavuş Bobby Orwell. Furia’nızı kullanmak benim için bir onur.”

“Çavuş Lizzie Cado, şu anda Sensia’nıza atanan kişi.” Erkek askeri mekanik pilotun yanında duran kadın da konuştu.

Ves sertçe başını salladı. “Anlaşıldı. İkinize de bizim hakkımızda bilgi verilmiş olmalıydı, o yüzden konuya girelim. Önemli bir şey konuşmadan önce, lütfen ilgili mekalarınız hakkındaki ilk izlenimlerinizi paylaşın. Davute Federal Ordusu’nda görev yaparken aynı meka tiplerini kullandığınızı varsayıyorum. Mümkünse karşılaştırmalar yapın.”

Askeri pilotların cümlelerini toparlamaları birkaç saniye sürdü.

“Sensia iyi bir hafif avcı uçağı, efendim,” dedi Lizzie. “Şu anda hizmette kullandığım modellerden daha iyi pilotluk yaptığını söyleyemem ama… işiniz bana söylenenden daha iyi.

İlk maç boyunca hafif mech’inizi limit testlerine tabi tuttum ve parçalarını ve gövdesini çok fazla zorlamadan hızını ve manevra kabiliyetini rahatça sınırlarına kadar zorlayabildiğimi gördüm. Bu yüzden mech’in ne kadar çabuk yıpranacağından emin değilim. Bu benim uzmanlık alanımdan çok senin uzmanlık alanın.

Ves, düşüncelere dalmış olan Juliet’e döndü.

“Sensia, son maçta gösterdiğiniz en yüksek yoğunluktaki yüke dayanabilmelidir.” dedi Tövbekar Rahibe mekanik tasarımcısı. “Size yalan söylemeyeceğim. Mekanikte aşınma ve yıpranma çok fazla. Ancak, her maçtan sonra acil bakım yapabildiğim sürece en kötü durumu hafifletebilirim.

Sensia, mech’inizin hasar görmesine izin vermediğiniz sürece, tek parça halinde kalmak için yeterli sayıda turdan daha uzun süre dayanabilir. Denklem değişirse sizi şahsen uyaracağım.”

“Teşekkür ederim hanımefendi.”

“Ya sen Bobby?” diye sordu Ves dostça bir ses tonuyla. “Furia hakkında ne düşünüyorsun?”

“Ben… bunun hakkında çok şey söyleyebilirim.” Erkek mech pilotu belirsiz bir tonda cevap verdi. “Furia, şimdiye kadar kullandığım en egzotik hibrit mech. Her biri tek tek güçlü olmasa da, çeşitli silah donanımını seviyorum. Birkaç silah seçeneği kafamda soru işaretleri bırakıyor.

Fırlatma baltaları korkutucu görünüyor, ancak Furia’nın onları daha kalın zırhları veya kalkanları delecek kadar güçlü bir şekilde fırlatacak gücü yok. Sanırım dikkat dağıtıcı olarak kullanılabilirler, ancak bu, bu kaynağın etkili bir kullanımı değil.

Ves kaşlarını çattı ve balta fırlatır gibi yaptı. “Çünkü o baltaları fırlatırken robotunuzun tüm gücünü kullanmıyorsunuz. Elbette, baltaları kalkanların üzerinden hızla fırlatıp düşman robotlarının kafalarına el bombası gibi düşürmek güzel olabilir, ama yerçekimi kuvveti tek başına onları güçlü kılmaya yetmez.”

Geniş atölye salonunda koşmaya başlayarak amacını anlatmaya çalıştı. İleri hareketini ve fırlatma hareketini birleştirerek görünmez bir baltayı normalden çok daha yüksek bir hız ve güçle fırlatmadan önce kolunu kaldırdı!

Ves durdu ve arkasını döndü. “Şimdi anladın mı?”

Bobby Orwell aydınlanmış görünüyordu. “Anlıyorum. Makine akademisimin ilk günlerinden beri silah fırlatmadım. Furia’nın baltaya hız ve güç katabilmesi için ileri koşması gerekiyor.”

“Hepsi bu kadar değil, çavuş. Eğitimsiz fırlatma becerilerimle bunu yeniden üretemedim, ancak insan vücudunun mekanik yapısını veya fırlatılan bir baltaya daha fazla güç ve menzil katmak için insansı bir mekanizmayı daha iyi kullanmanın teknikleri var. Bu tekniği öğrenmek için mantıksız miktarda zaman harcamanıza gerek yok, ancak galaktik ağda arama yaparsanız faydalı olacağını düşünüyorum.

Furia teknik olarak düşmana bir şeyler fırlatmak için tasarlanmamış, ancak teorik olarak, koşarak başladığı ve daha iyi bir teknik kullandığı sürece bu baltaları ölümcül mermilere dönüştürebilmeli.

“Bunu dikkate alacağım efendim.”

Çavuş Bobby Orwell bu çalışmayı bir dikkat dağıtıcı veya boşa harcanmış bir çaba olarak görmüyordu. Baltalar da ilgisini çekiyordu ve robotunun elindeki cephanelikten en iyi şekilde yararlanmak istiyordu.

Ves ve Juliet, Sensia ve Furia hakkında biraz daha fazla geri bildirim aldı. Her iki yarış robotu da ne kadar hızlı tasarlandıkları düşünüldüğünde iyi tasarlanmıştı, ancak Bobby ve Lizzie, kendilerine özgü pilotluk yetenekleri, stilleri ve tercihleri olan benzersiz bireylerdi.

Larkinson’ın iki mekanik tasarımcısının, mekanik tasarımlarda gerekli uyarlamaları yapmak için hâlâ yapmaları gereken çok iş vardı.

Birkaç dakikalık verimli konuşmanın ardından Ves sonunda en çok önemsediği konuyu açtı.

“İkinizin de farkında olduğu gibi, tasarım felsefem sinerji ve canlı mekalar üzerine kurulu. Mekalarımı temelde pilotlarıyla daha proaktif ilişkiler kurmalarını sağlayacak şekilde tasarlıyorum. Canlı makinelerinizle etkileşime girdiğiniz andan itibaren bunu deneyimlediniz mi?”

Robot pilotları hiç de tuhaf görünmüyordu. Sadece, yaşayan robotları uçurmanın nasıl bir şey olduğunu hatırladıklarında başlarını salladılar.

“Sensia’yı kullanmak bir zevk,” diye itiraf etti Lizzie Cado. “Ne beklememiz gerektiği konusunda önceden uyarılar aldık, ancak gerçek deneyim beklediğimden daha iyiydi. Hafif avcı uçağıyla hemen uyum sağladım.”

Bobby Orwell da aynı fikirde. “Kendim için de aynı şeyi söyleyebilirim. Bu, mech’imle ilişkimi yönetmenin yeni bir yolu ve bundan hoşlanmadığım söylenemez. Tüm bu ekstra değişkenlerin beni asıl önceliklerimden uzaklaştıracağından korkuyordum ama tam tersinin olması beni hoş bir şekilde şaşırttı. Yaşayan mech her şeyi izliyor ve önemli bir şeyi gözden kaçırdığımda beni dürtüyor.”

“Bu yaşayan mekalar, akıllı yapay zeka asistanlarından çok daha fazlası,” diye açıkladı Ves. “İki meka’ya İkiz Ruhlar dememin sebebi, yüzeyde görünenden çok daha fazla birbirlerine bağlı olmaları. Kendinizle meka pilotu arkadaşınız arasında belirgin bir zihinsel bağlantı fark ettiniz mi?”

“…Böyle bir bağlantıyı hatırlamıyorum.”

“Hayır efendim.”

Ves’in önünde hâlâ çok iş varmış gibi görünüyordu. Bobby ve Lizzy muhtemelen kendilerine verilen robotların daha belirgin özelliklerine fazla odaklanmışlardı. Yüzeysel unsurlara o kadar odaklanmışlardı ki, daha derinlerde neler olup bittiğini kaçırdılar.

Neyse ki Ves bu hatayı düzeltebildi. İki mekanik pilotu kokpitlerine geri dönmeye ve İkiz Ruhlar arasındaki bağlantıyı proaktif bir şekilde aramaya teşvik etti.

“Sanırım… Sanırım buldum efendim!”

“Bu daha önce çalıştığım hiçbir şeye benzemiyor. Bunu savaşta nasıl kullanacağımı bilmiyorum.”

“Kalan zamanımızda her şeyi çözebiliriz,” diye yanıtladı Ves. “İkiz Ruh Sistemi, iki mekanızın tanımlayıcı özelliğidir. Bu eşsiz bağın olanaklarından yararlanmazsanız, mekalarınıza haksızlık etmiş olursunuz. Daha zorlu bir rakiple karşılaştığınızda çok daha faydalı bulacağınızı düşünüyorum.”