Bölüm 486 Büyük Kral

Güneş batmıştı ve yerini gece gökyüzü almıştı. İnsanlarla ve hayatla dolu bir şehir, ama ışık yoktu, modern teknolojinin hiçbir belirtisi yoktu: karanlığı uzak tutmak için sadece meşaleler ve mumlar vardı. Şehrin hemen yanında bir uçurum vardı ve uçurumun tepesinde büyük bir kale yükseliyordu. Bu da onu en yüksek nokta yapıyor ve her yerden görülebilmesini sağlıyordu.

İçeride şu anda Kral Arthur olarak bilinen kişi ikamet ediyordu. Arthur kadar halk arasında sevilen bir kral daha yoktu. Şehirdeki insanları düzenli olarak ziyaret eder, hangi aileden geldiklerine bakılmaksızın, ister fakir, ister soylu, isterse başka bir ülkeden kaçmış olsunlar, herkesin iyiliğini kontrol ederdi. Arthur bunu umursamazdı ve karşılaştığı herkese sanki hiçbir şey olmamış gibi davranırdı.

Bu insanlara gerçekten değer veriyordu ve karşılığında onlar da ona değer veriyordu. Bunun da ötesinde, ülkeyi ve şehri gelen saldırılardan defalarca korumuştu. Ve savaş alanından kaçınan biri değildi.

Kendisi de sık sık savaş alanına girer, yanındakilerle birlikte savaşırdı. Halkını koruduğunu bilirdi. Kılıcını savururdu ama öldürdüğü insanların kanını asla unutmazdı.

Şu anda kalede önemli bir toplantı yapılıyordu. Büyük bir odanın içinde, Arthur yuvarlak bir masanın en büyük koltuğunda oturuyordu. Ülkenin en zeki adamlarından oluşan danışmanları da ona rehberlik etmek için yanındaydı.

“Çevrede başka bir gemi daha görüldü ve sonunda saldırıya geçmek için yeterli hazırlığı yapmış gibi görünüyorlar.” dedi cübbeli adamlardan biri. Onlar cübbelerini giyerken, Arthur çoğunlukla şövalye zırhıyla kaldı.

“Kaç adam?” diye sordu Arthur.

“Yaklaşık 100.000.” diye yanıtladı.

Arthur’ın kalbine endişeli bir ifade yerleşmişti.

“Bu bizimkinin iki katı büyüklüğünde,” dedi Arthur.

Kenarda duran, biraz daha iri yapılı bir adam masanın sertçe vurulduğunu duydu.

“Onları püskürteceğiz ve her zaman yaptığımız gibi bu ülkeyi koruyacağız.”

Kimileri onaylarcasına mırıldanırken, diğerleri ordunun büyüklüğü konusunda endişeli görünüyordu.

“Onları durdurmak için yapabileceğimiz bir şey yok mu? Mesela bir tür ticaret anlaşması nasıl olur?”

“Eşyalarımızı alacaklar ve her halükarda bizimle kavga etmeye çalışacaklar.” diye yakındı bir diğeri.

Komşu ülkenin saldırıya hazırlanıyor gibi görünmesi nedeniyle ne yapılması gerektiği konusunda odadakilerin ikiye bölünmüş olduğu anlaşılıyordu. Bu da nihai kararın krala kalacağı anlamına geliyordu.

“Daha önce bu büyüklükte bir orduyla hiç karşılaşmadık. Onlarla karşı karşıya gelirsek kaybedeceğimizden korkmuyorum, ama kaybedeceğimiz şey çok büyük. Halk, bundan en çok etkilenen kesim olacak ve öncelikle onları düşünmeliyiz.” diye açıkladı Arthur.

Tartışma yaklaşık bir saat kadar sürdü ve bir karara varılamamış gibi görünüyordu. Sonunda Arthur, gece boyunca bu konuyu düşünüp taşınacağını söyleyerek hepsinin gitmesini istedi.

Masasında tek başına oturuyordu; masanın her köşesi, kendi yeri de dahil olmak üzere mumlarla aydınlatılmıştı.

‘Ne yapmalıyım?’ Derin düşüncelere dalmışken, dışarıdan bir rüzgar esmiş gibi mumların birkaçının titrediğini gördü.

Odaya onunla birlikte bir şeyin girdiğini hissedebiliyordu. Hemen her zaman yanında taşıdığı kılıcını çekti.

“Orada olduğunu biliyorum. Seni uyaracağım. Peşime birçok suikastçı gönderildi ve şimdi uyanıp güneşin doğuşunu göremiyorlar.” Arthur, bir yanıt beklerken bağırdı. Orada bir şey olduğunu biliyordu ama onları hiç göremiyordu. Keşke daha fazla ışık olsaydı.

“Sorun değil, zaten güneşi pek görmüyoruz.” Bir ses duyuldu ve sonunda önünde siyah cübbeler giymiş, keşişlere benzeyen üç figür durduğunu gördü.

“Buraya gelme amacımız…” diye başladı ama vampir sözlerini tamamlayamadan Arthur çoktan öne atılıp ona saldırmaya başlamıştı.

Gece yarısı yanına gelenler için bir tartışmaya gerek yoktu. Oraya gelenlerin çoğunun tek bir amacı vardı: Ölüm.

Cübbeli adam cismi son anda görerek kaçmayı başardı, ancak saldırı sandığından daha hızlıydı ve cübbesinin ucuna isabet ederek onu kesti.

“Bana zarar vermeye nasıl cüret edersin, seni öldürmeliyim!” Ama diğer vampir onun önüne geçip, daha fazla bir şey söylemesine fırs vermeden onu durdurdu.

“Bu kadar yavaş tepki vermen senin hatandı. Buraya neden geldiğimizi hatırlıyor musun?” dedi diğeri.

“Senin hakkında birçok şey duyduk Arthur, ama buraya kavga etmeye gelmedik.” Cübbeli adamlardan biri ona doğru yürürken böyle dedi. Arthur kılıcını tekrar savurdu, ancak bu sefer adam kılıcı sadece iki parmağıyla tuttu.

“Elbette bir insan için yeteneklisiniz. Ama bu, bizimle kıyaslandığında hiçbir şey ifade etmiyor.”

Tam o sırada, kapüşonun içinden parlayan kırmızı gözler görüldü. Arthur kılıcını çekmeye çalıştı, ancak gücü ve yıllardır geliştirdiği becerileri işe yaramadı.

“Şeytanlar, neden buradasınız?” Arthur hikâyeler duymuştu, hatta zaman zaman birkaçını kendisi de öldürmüştü, ama bu kadar hızlı hareket eden veya bu kadar güçlü olanlarıyla hiç karşılaşmamıştı. Bunun nedeni, Arthur’un sıradan vampirlerle savaşmış olması, ilk vampirlerle değil.

“Şeytanlar mı? Onlar bizim gibilerin zayıfları için, biz ‘vampir’ terimini tercih ederiz,” diye yanıtladı adam. “Görünüşe göre bir sorun yaşıyorsunuz ve belki size yardımcı olabiliriz, takas yapmaya ne dersiniz?”

“Senin gibi, gücünden vazgeçen ve tanrımızı terk eden iblislerle ticaret yapmak mı? Hayır, teşekkürler, şeytanla anlaşma yapacak kadar güce aç değilim.” diye öfkeyle yanıtladı Arthur ve şimdi tüm gücünü kullanıyordu; yavaş yavaş kılıç vampirin parmaklarından kaymaya başladı.

‘Adının hakkını fazlasıyla veriyor. Gerçekten de etkileyici bir insan.’ diye düşündü vampir.

“Arthur, sanki bu konuda bir seçeneğin varmış gibi konuşuyorsun ama dürüst olmak gerekirse yok. Kendini kontrol edemediğin zaman, buradan yaklaşık bir mil uzakta, ormanın içinden geçerek mağaraya gelip bizi aramaya başla. O zamana kadar kokumuzu alacağından eminim.”

Arthur bu insanların deli olduğunu düşündü. Neden onlardan yardım istiyordu ki, neyden bahsediyorlardı, bir kokudan mı? Hiçbir şey anlamadı ve o anda vampir kılıcı bıraktı ve uzaklaşmaya başladı.

Üç kişi olduklarını ve amaçlarının kendi hayatı olmadığını gören Arthur, daha fazla saldırmamanın ve hayatını riske atmamanın en iyisi olduğuna karar verdi. Halkının ona hayatta ihtiyacı vardı. Eğer ölürse, halkının hiçbir şansı kalmayacaktı.

“Eno, ritüele devam edebilirsin.”

Soyulmuş bir başka adam öne çıktığında, bir kez daha kırmızı parlayan ışıkları görebildi ve o andan itibaren gecenin geri kalanı bulanık bir hal aldı.

Kale dışında, üç vampir diğerlerinin yanına dönüyordu.

“Başarılı olduğundan emin misin? Bunun büyük bir kısmı sana bağlı Eno.”

“Evet, eminim.” diye yanıtladı Eno. “Göreceksin, birkaç gün içinde bize gelecek. Ona yardım etmek için elimizden gelen her şeyi yapmamızı kullanacak. Biz onun can simidi olacağız, ona uzanan el olacağız ve ihtiyaç duyduğu anda ona yardım edeceğiz ve karşılığında o da bize yardım edebilecek.”

Ertesi gün gelmişti ve Arthur uyandığında kendini yatak odasında buldu. Hizmetçi her zamanki gibi kapıyı çalıp içeri girmişti ve Arthur dün olanların bir rüya mı yoksa gerçek mi olduğunu merak etmeye başlamıştı.

Her şey aynı anda hem çok gerçek hem de çok sahte görünüyordu.

“Neden gidip perdeleri sizin için açmayayım, majesteleri?” Perdeleri açınca, parlak güneş içeri girmeye başladı ve Arthur’un tenine nazikçe vurdu.

Bir anda hafif bir yanma hissetti ve kaşıntı başladı. Orada kaldığı süre uzadıkça kendini daha da güçsüz hissetmeye başladı ve artık terlemeye başlamıştı.

“Neler oluyor, bana neler oluyor?” diye düşündü Arthur.

*****

MVS görselleri ve güncellemeleri için Instagram ve Facebook’tan takip edin: jksmanga

Webtoon’un yapımını desteklemek isterseniz, PATREON hesabım üzerinden destek olabilirsiniz: jksmanga