Bölüm 4852: Usta Decimus Horst

Davute Teknoloji Üniversitesi ve ZUTA Üniversitesi, Kotor şehrinin akademik bölgesinde yer alıyordu.

Coğrafi yakınlıklarına rağmen, her şeyde birbirlerinden oldukça farklıydılar.

DUT, büyük araştırma hibeleri ve gizli araştırma projelerinde çalışma hakkı vaatleriyle en iyi makine tasarımcılarını işe alan devlet destekli bir okuldu.

Mekanizma tasarımcılarının DUT’ta çalışmasının bir diğer önemli nedeni de Federal Ordu’nun üst düzey mekaniğinin tasarım ve yükseltme süreçlerine katılmaktı.

Davute’nin hizmetindeki tüm uzman ve as pilotların, mekalarının her zaman en son teknoloji gelişmelerine ayak uyduracağından emin olmaları gerekiyordu. Aksi takdirde, Karlachlı meslektaşlarına karşı gereğinden fazla savaş kaybetmelerine neden olacaktı!

DUT için çalışan mekanizma tasarımcılarının bu kadar saygı görmesinin nedeni buydu. Devlet tarafından titizlikle incelenmişlerdi ve askeri ve üst düzey mekanizmaların tasarımına yardımcı olabilecek her türlü faydalı uzmanlığa sahiplerdi.

DUT’a kayıt yaptıran öğrenciler, hassas araştırmalar yapan bir devlet kurumundan veya yüksek teknoloji geliştirme şirketinden iş teklifi almanın da daha kolay olduğunu gördüler.

Davut Teknoloji Üniversitesi’nin aksine ZUTA Üniversitesi’nin tamamen farklı bir odak noktası vardı.

İkincisi, esas olarak ticari pazarın ihtiyaçlarını karşılayan, kâr amacı güden özel bir teknik üniversiteydi.

Prestiji ve finansmanı DUT kadar abartılı olmasa da, daha özgür ruhlu profesörler işe alarak ve öğrencilere çok fazla ek para ödeyerek ayrıcalıklı muamele görmelerine izin vererek bunu telafi etti.

Örneğin, DUT’un giriş koşullarını geçemeyen ortalama bir makine tasarım öğrencisi, binlerce MTA kredisi ödeyerek ZUTA Üniversitesi’ne kolayca girebilir ve hatta yüksek lisans programlarından birinden hafif dersler alabilir!

Ancak pek çok öğrenci bu parayı karşılayamıyordu. Birçok aile, çocuklarını daha iyi ve daha seçkin üniversitelere kaydettirmeyi başarabiliyordu.

Buna rağmen ZUTA Üniversitesi, çok çeşitli rastgele ve bazen alışılmadık araştırmacıları bir araya getirerek özgür ruhlu araştırmacıların bir araya geldiği bir yer olarak öne çıkmayı başardı.

Genellikle profesörlerine çok fazla talepte bulunmuyordu ama dezavantajı, çok fazla devlet sözleşmesi ve bağlantısı sunamamasıydı.

Ancak ZUTA Üniversitesi, özel sektörde birçok faydalı bağlantı kurmayı başardı. Hatta en önde gelen Usta Makine Tasarımcılarından bazıları, büyük galaksiler arası işletmelerle bağlantılarını bile getirdi!

Usta Decimus Horst da onlardan biriydi. Aslında, inanılmaz derecede değerli ama aynı zamanda derinden endişe verici bir bağa sahipti.

Bayan Reina Kernsk, Davutan istihbarat teşkilatının yürüttüğü kapsamlı geçmiş kontrolleri ve soruşturmaları özetleyen istihbarat raporlarını çağırdığında, ifadesi daha da kötüleşti.

“Üstat Horst, Patrik Ves Larkinson ile iş birliği yapmak için aklımızdaki ideal aday değil.” Kadın kararlı bir şekilde konuştu. “Neden Davute’ye gelip ZUTA’da öğretmenlik yapmaya karar verdiği hâlâ bir sır.

Eyaletimizde herhangi bir arkadaşı veya bağlantısı yok ve geldiği günden bu yana kurduğu bağlantılar da bildiğimiz kadarıyla çok yakın değil. Kendi adına bir mekanik şirketi yok ve sömürge devletimizde bir şirket kurmayı da reddetti.

Mevcut işvereniyle veya devletimizle kapsamlı bağlayıcı sözleşmeler imzalamadığı için, mevcut görevini rahatlıkla bırakıp bu yıldız sistemini bir anda terk edebilir.”

Bir Üstad arkadaşının tasviri Hergard Elroy’u hiç etkilemedi. Başka bir kurumdaki Üstad arkadaşının nasıl biri olduğunu zaten iyi biliyordu.

“Usta Horst, Davute’ye daha geçici bir ziyaretçi olabilir, ancak bu gelecekte her zaman değişebilir. Belki de sizden henüz doğru teklifi almamıştır. Sömürge devletimize bağlılık göstermeyi düşünüp düşünmediğine bakılmaksızın, en azından bir Usta Makine Tasarımcısı kimliğini lekelemeyeceğinden emin olabilirsiniz. Bir söz verirse, sözünü tutacaktır.

“İlkesiz Üstat yoktur.”

“Sözleri geçersiz kılmanın yolları var. Sizin gibi zeki insanların boşluklar yaratamayacağına inanmıyorum.”

“Eğer ortada bir zorlama veya istenmeyen unsurlar yoksa, bu tür önlemlere başvurmaya gerek yok. Bizim gibi Üstatları sandığınız kadar iyi tanımıyorsunuz. Usta Decimus Horst’un, Patrik Larkinson ile bir mekanik tasarım projesinde işbirliği yapmasına izin verirseniz, sözleşmeye uyacağının garantisini vermeye hazırım.”

Bu ağır bir sözdü! Genelkurmay Başkanı, ZUTA Üniversitesi’nde çalışan geçici bir Üstadın dürüstlüğüne inanmayabilirdi, ancak DUT’tan işbirlikçi bir Üstadın sözlerine çok daha fazla değer verdi!

Ancak Reina Kernsk’i geride tutan bir sorun daha vardı.

“Usta Horst’un geçmişine dair araştırmamız, onun Yeni Rubarth İmparatorluğu ile bilinmeyen ama önemsiz olmayan bağları olduğunu ortaya koydu. En azından, galaksiler arası şirketlerden biriyle geçmişte iş anlaşmaları yapmış.” diye açıkladı.

“Adam çoğunlukla ikinci sınıf bir makine tasarımcısı, ancak aynı yıldız sistemindeki meslektaşlarının çoğundan farklı olarak, normalden daha fazla yüksek teknolojiye hakim. Ayrıca faz suyu teknolojisini de oldukça hızlı bir şekilde kavradı. Tüm bu veri noktaları endişe verici bir tablo çiziyor. Anlıyor musun?”

“Onun kılık değiştirmiş bir Rubarthan Usta Makine Tasarımcısı olduğunu mu ima ediyorsunuz, hanımefendi? Size temin ederim ki öyle değil. Tasarım felsefesi çok dar ve tasarım tarzı, birinci sınıf makine tasarımının karakteristik özelliği olan aşırılık ve aşırı özelliklerden yoksun.”

“Bu, onun Yeni Rubarth İmparatorluğu’ndan bir sürgün veya en azından bir sürgün olma ihtimalini göz ardı etmek için yeterli değil,” dedi Reina Kernsk. “Davuté’nin Kızıl Okyanus Birliği çatısı altında yer aldığını unutmayın. Birinci sınıf bir süper devletle çok fazla aktif bağ sürdürmemiz tercih edilmez. Bu düzeyde siyasi çatışmalara bulaşma lüksümüz yok.”

Usta Elroy, Terranlar ve Rubarthanlılarla aralarına yeterli mesafe koymanın gerekliliğini çok iyi anlamıştı. Bu iki gruptan herhangi biriyle bağlantı kurabileceklerini ve kendilerini bu seviyeye yükseltebileceklerini düşünenler, çoğu zaman acı bir şekilde uyanırlardı.

Bu tür derneklerin saf bireyleri harcanabilir varlıklara dönüştürmesi çok daha olasıydı. Bu bilgisiz, gözden düşmüş kişiler daha sonra her türlü karanlık çatışmada savaşmak için kullanılacaktı.

Eğer bu zorlu sınavdan sağ çıkmayı başarırlarsa, Terran veya Rubarthanlı patronları gördüklerini beğenebilir ve mutlak bir yeteneğe en yüksek vatandaşlık unvanını verebilirler.

Ancak, daha olası sonuç, riskli görevleri tamamlama sürecinde sonunda çiğnenip parçalanmalarıydı!

Usta Hergard Elroy’a göre birinci sınıf bir adam olmak için bu iyi bir yol değildi.

Kendisi ve diğer birçok zeki Usta Makine Tasarımcısı, insan uzayındaki en güçlü devletlere hitap edebilmek için en azından bir büyük araştırma projesini tamamlamaları ve büyük ilerleme kaydetmeleri gerektiğini anlamıştı!

Bunun yanı sıra, ikinci sınıf Usta Mekanik Tasarımcılarının, birinci sınıf çok amaçlı mekaniklerin güçlendirilmesine önemli katkı sağlayabilecek tasarım felsefeleri ve uygulamaları geliştirmeleri gerekiyordu.

Usta Elroy bu sınıflandırmadan kişisel olarak nefret ediyordu, ancak birinci sınıf öğrencileri farklı tasarım felsefelerini notlarına göre yargılama konusunda aşırı derecede züppeydiler.

Aşınabilir zırh veya güvenli iletişim gibi oldukça sıkıcı bir tasarım felsefesine sahip herhangi bir meka tasarımcısının, birinci sınıf meka tasarımcılarının kapalı çemberine kabul edilme umudu yoktu!

Usta Elroy’un, Usta Horst’un gizli bir Rubarthan olmadığına ikna olmasının sebebi buydu. Horst’un uzmanlık alanı, züppe ve seçkinci birinci sınıf insanlara uymayacak kadar sıradan ve düşük seviyeliydi.

Reina Kernsk ve Usta Elroy, Usta Horst’un olası geçmişi hakkında konuşmaya devam ettiler, ancak sonunda Reina Kernsk, ikincisinin güvencelerine inanmak zorunda kaldı.

“İstihbarat servislerimiz Karlach’ı gözetleme ve karşı istihbarat faaliyetleri yürütme zorunluluğuyla zaten zor durumda.” dedi. “Hikayesini araştırmak için gereken kaynağı ayıramadık. Şimdi, Patrik Larkinson ile işbirliği yapmak için birincil aday haline gelmesiyle bu durum değişiyor.”

“Söylediklerime rağmen, geçmişi tamamen temiz olmayabilir,” diye uyardı Usta Elroy. “Kızıl Okyanus, bariz sebeplerden ötürü normalden daha fazla sorunlu bireyi kendine çekiyor. Sömürge devletiniz, kendisini açıkça her türden insanın önyargı ve zulüm olmadan bir araya gelip yeniden başlayabileceği bir sığınak olarak pazarladı.

Bu göç stratejisinin mesajınıza ilgi duyan insanlara ulaşmasını sağladığınızda şaşırmayın.”

“Bu olguya karşı duyarsız değiliz. Gelin sohbeti başka bir konuya çevirelim. Patrik Ves Larkinson, Usta Decimus Horst’un işbirliğini sağlayabilirse, ilk mekanik tasarım görevini bizim için nasıl yerine getireceğini düşünüyorsunuz?”

“İlginç bir soru,” diye yanıtladı Hergard Elroy şaşkın bir ifadeyle. “Birkaç dakika düşünmeme izin ver.”

Söz konusu iki mekanik tasarımcının yaş, rütbe, deneyim, tamamlanmış mekanik tasarımları ve daha birçok açıdan büyük farklılıkları vardı. Farklı tasarım felsefelerine sahipler ve belirgin şekilde farklı tasarım stilleri geliştiriyorlardı.

Patrik Larkinson ile Usta Horst arasındaki örtüşme çok büyük olmasa da, aynı arketipe sahip diğer mekalardan daha iyi performans gösterebilen ilginç ağır topçu mekaları geliştirebiliyorlardı.

“Usta Horst’un eserlerinin satış noktalarını biliyor musunuz?”

Reina Kernsk başını salladı. “Federal Ordumuz, onun imzasını taşıyan çeşitli ağır topçu mekanizmaları kullanıyor. Karaya giden ağır topçu mekanizmaları, dolaylı toplarının menzili ve isabetliliğiyle oldukça saygı görüyor. Düşman kalelerini kuşatmada ve düşman kuvvetlerinin aynısını yapmasını engellemede önemli bir rol oynamalarını bekliyoruz.”

Usta Horst, ağır topçu mekaniği tasarlarken faydacı bir yaklaşım benimseme eğilimindeydi. Mekanizma tasarımları çok güçlü olmasa da, daha verimli ve daha uygun fiyatlı olma eğilimindeydi.

Hassasiyetleri ve daha yüksek namlu çıkış hızları, ağır topçu mekanizmalarının çok fazla mühimmat israf etmeden görevlerini yerine getirmelerini sağlıyor. Bu sayede daha fazla hedefi vurabiliyor ve her görevde daha fazla iş yapabiliyorlar.

Dezavantajları ise, genellikle yakın mesafelerde o kadar ölümcül olmamalarıydı. Sadece silahlarını yukarı doğru açılandırıp mermilerini uzaktaki hedeflere yüksek bir yay çizerek ateşlediklerinde gerçekten başarılı oluyorlardı.

“Usta Horst’un ağır topçu mekalarının avantajlarından biri, yüzlerce kilometre veya daha uzaktaki hedefleri vurabilmeleridir.” diye açıkladı Usta Elroy. “Bu mesafelerde mekalara etkili hasar vermek son derece zordur. Hareket eden hedefler, hedef alınmalarını kolaylaştırmak için aynı yerde kalmazlar.

Bu durum, özellikle yaklaşan topçu atışları konusunda önceden uyarı aldıklarında geçerlidir ki bu durum sıklıkla görülür. Dahası, yoğun parazit ve diğer müdahale biçimleri, güdüm yöntemlerinin etkili bir şekilde kullanılmasını engeller. Mermilerden veya kinetik mermilerden herhangi birinin hedeflenen hedeflere isabet edip etmediğini teyit etmek bile mümkün olmayabilir.

Reina Kernsk, bunun nereye varacağını zaten biliyordu. “Patrik Ves Larkinson, geçmişte pilotlarının hatasız bir isabet hissi kazanmasını sağlayan özel menzilli mekanizmalar tasarladı. Etkili isabet oranları, harekete geçtiklerinde her zaman normalin çok ötesine ulaştı.

Larkinson Klanı’nın ünlü Transcendent Punisher modelinin özelliklerini, Usta Horst’un uzun menzilli ağır topçu mekanizmalarından biriyle birleştirmeyi düşünüyor musunuz?

“Doğru, hanımefendi. İki mekanizma tasarımcısı için bunun tek geçerli seçenek olduğunu varsaymıyorum. Patriarch Ves’in son zamanlarda daha iyi veya daha uygun bir tasarım çözümü geliştirmiş olması da mümkün. Bu istisnalardan herhangi biri hariç, alışılmadık derecede isabetli bir ağır topçu mekanizması tasarlamanın herhangi bir kara harekâtında önemli bir avantaj sağlayabileceğine inanıyorum.”

Bu durum başkanın sırdaşının çok ilgisini çekti.