Bölüm 485: Mektup (1)

“Beyzbola tekrar başlamam için bana ilham verdiğin için teşekkür etmek istedim. Ortaokul takımıma tekrar katıldım ve ilk 2 ay içinde Üniversite Takımı’na girmeyi başardım.”

Ken sayfadaki kelimeleri okuyunca dudaklarında bir gülümseme belirdi.

“Takımda çok iyi arkadaşlar edindim ve koçum gerçekten çok iyi, Ryan’ın senden daha iyi bir atıcı olduğunu söylese bile (yanılıyor).”

“Annem, güvende tutabilmem için imzalı beyzbol topunu çerçeveletti. İşler ne zaman zorlaşsa, yazdığın o sözleri görüp kendime asla pes etmemem gerektiğini hatırlatacağım. Kendime inanmasam bile bana inandığın için teşekkür ederim.”

“1 numaralı hayranın – Michael.”

Ken, dokunaklı mektubu okuduktan sonra bazı acı duygular hissederek el yazısıyla yazılmış notu sıkıca kavradı. Yetersizlik hissine rağmen, dünyanın öbür ucunda onu destekleyen genç bir çocuk vardı.

Kendine acıma duygusu da kurumaya başlamıştı. Eğer kendini bu çıkmazdan kurtaramıyorsa, Michael gibi iyi bir ruha rol model olmayı hak etmiyordu.

TOKAT

Ken yüzünün iki yanına sertçe vurdu, sesi odasının içinde yankılandı. Aniden gelen acı onu uyandırmış, içinden bir ateş yakmıştı.

‘Kendine acımanın bir anlamı yok…’ diye düşündü.

Elbette sistem altı ay sonra tekrar gelene kadar bekleyebilirdi, ama bir sonraki yükseltme zamanı geldiğinde yine aynı durumda olacaktı. Kendinden şüphe eden o sesler sadece geçici olarak susturulacaktı, asla tamamen yok olmayacaktı.

Bu, hem kendine hem de dünyaya profesyonel olacağını, ne pahasına olursa olsun, kanıtlama şansıydı.

“Çalışma zamanı…” diye mırıldandı Ken, masasına doğru yürüyüp dizüstü bilgisayarını açarken.

Neyse ki web sitelerinde Koshien maçlarının arşivleri mevcuttu. Bu yıl ve geçen yılki videoları indirdikten sonra, oynadığı U18 maçlarının kopyalarını da edindi.

Ken, gecenin geri kalanını hem vuruş sırası hem de saha içi maç görüntülerini izleyerek geçirdi. Ne yazık ki, çok fazla belirgin fark göremedi.

Kaşlarını çattı, sanki bir şey eksikmiş gibi hissediyordu.

Büyükbabası bir şey fark ettiğine göre, kesinlikle bazı farklılıklar vardı. Ancak, gülünç derecede oyun zekasına sahip olan Büyükbabasının aksine, o çok eksikti.

“Biraz yardıma ihtiyacım var…”

Aklına ilk gelen kişi babası oldu ancak yarından itibaren U18 Milli Takımı’nın işleriyle meşgul olacaktı.

Büyükbabası da listeden çıkarılmıştı çünkü birbirlerinden çok uzakta yaşıyorlardı, bu da ona yardım edebilecek güvenebileceği tek kişi olduğu anlamına geliyordu.

Ken dizüstü bilgisayarını toplayıp yatağa girdi ve uykuya dalabilecek kadar yorulana kadar bir süre tavana baktı.

En çok özlediği şeylerden biri de Mika’nın alıştığı uyku protokolüydü. Ken, 6 saatlik uykunun ardından kendini dinç hissetmek yerine, ertesi sabah tam kapasiteyle çalışabilmek için en az 8-9 saate ihtiyaç duyuyordu.

Ertesi gün Ken, babası ve Daichi Tokyo Üniversitesi’ne gitmek zorunda kalana kadar bir süre ailesiyle vakit geçirdi.

“Onlara cehennemi yaşatalım.” dedi Ken sırıtarak ve yumruğunu uzatarak.

Daichi güldü ve yumruğu kendi yumruğuyla karşıladı.

“Şampiyonluğu size getireceğiz.”

Bunun üzerine ikili ayrıldı. Ken geride kalmak zorunda kalırken, onlar neredeyse 3 hafta boyunca yoklardı. Takıma giremediği için hâlâ biraz üzgün olsa da, geri döndüklerinde gözle görülür bir iyileşme göstereceğine yemin etti.

Pazar günü saat 11:00 civarıydı ve annesiyle evde yalnız kalmışlardı. Yuki biraz kaybolmuş hissetse de Ken, forma girmek için ilk adımı atmanın zamanının geldiğine karar verdi.

“Koşuya çıkıyorum, hemen dönerim.” dedi Ken ve annesi cevap veremeden kapıdan çıktı.

Yuki buna karşılık kaşlarını çattı ve yanaklarını sinirle şişirdi.

Artık Mika’nın kişisel antrenörü olmamasına rağmen, Ken onun tüm numaralarını hatırlıyordu. Antrenman seanslarını tekrarlamaya çalıştı, ancak koşusunu birkaç kez durdurmak zorunda kaldı.

Ken, ciğerlerinin göğsünden fırlayacakmış gibi hissederek homurdandı ve nefes nefese kaldı.

“Neden… Bu… Bu kadar… Zor…” Nefes alıp verirken, içinde bir karışıklık oluştuğunu hissederek söyledi.

Eskiden koşarken vücudu bu tür antrenmanlara ayak uydurabiliyordu. Ancak nedense sistem olmadan bu neredeyse imkansızdı.

Ken 10 mil koşusunu tamamladı ve kapıdan içeri girerken neredeyse yere yığılıyordu.

“Ben… Evdeyim.” dedi nefes almaya çalışarak.

“Hoş geldin Eve?”

Yuki köşeden başını uzatıp Ken’i elleri ve dizleri üzerinde, vücudundaki her gözenekten ter fışkırırken gördü. Eğer onun için bu kadar endişelenmeseydi, onu doğrudan duşa atardı.

“İyi misin?” diye endişeyle sordu.

“Ben… İyiyim.” dedi Ken, yorgun bedenini doğrultarak.

Ayakkabılarını çıkarıp yavaşça banyoya doğru yürüdü, attığı her adımda bacakları titriyordu.

Yuki sessizce izledi, ancak bir an sonra yüzü endişeli bir hal aldı.

Ken, Milli Takım’a seçilemediğini öğrendikten sonra muhtemelen hâlâ perişan haldeydi. Çılgınca çalışması, muhtemelen başarısız olduğu için kendini cezalandırma çabasının bir sonucuydu.

Onunla konuşma ihtiyacı hissetti, ancak kocasının sözleri bir kez daha kafasında yankılanmaya başladı.

Dün gece oğlanlar yattıktan sonra, onu birkaç kelime konuşmak için kenara çekmişti.

“Ne yaparsan yap, ama biz yokken Ken’i şımartma.”

Chris cevap vermeden önce ciddi bir ifadeyle devam etti.

“Bu, Ken’in bu aksilikten ders çıkarıp büyümesi için bir fırsat. Ona göz kulak olmaya devam edersek, asla kendi yolunu bulamayacak.”