Bölüm 485 · Kötü Tanrı (惡神) (2)

Bölüm 485 · Kötü Tanrı (惡神) (2)

Birkaç gün sonra, Andkhoy’un surlarının üzerinde.

Il-mok ufka doğru kısık gözlerle baktı, görüş hattını ufukta uzatabilmek için gözlerine Qi pompaladı.

Gördüğü şey, arkasında toz bulutları kaldırarak yaklaşan devasa bir orduydu.

Yetmiş bin asker sarsıcı bir güçtü, ancak Il-mok yine de sessiz bir rahatlama nefesi bırakmaktan kendini alamadı.

"En azından köprüye doğru yönelmediler."

Günlerce adamlarını sınırlarına kadar zorlayarak köprüyü inşa ettikten sonra onu kaybetmek acı bir hapı yutmak gibi olurdu. Güçlerini toplamak için köprüdeki garnizonu bile geri çekmişti, bu da düşman birliklerinin tek bir kolunun bile orayı dirençle karşılaşmadan yok edebileceği anlamına geliyordu.

Fakat bu almak zorunda olduğu bir kumardı.

Sayıları zaten tehlikeli derecede azdı ve hem köprüyü hem de kaleyi savunmaya çalışmak sadece bir felakete davetiye çıkarırdı.

Neyse ki, ya katıksız bir kibirden ya da saf bir sabırsızlıktan dolayı, düşman Amu Nehri’ne bir müfreze gönderme zahmetine girmemiş ve doğrudan Andkhoy’a yürümüştü.

Jeong Hyeon ve keşif birimi çoktan iki kez kontrol edip düşmanın bu tek yönlü odaklanmasını doğrulamıştı.

"Demek gerçekten de bu kadar kendilerine güveniyorlar," diye mırıldandı Il-mok hafif bir gülümsemeyle.

Eğlencesi sadece kendi dövüş becerisine duyduğu gururdan kaynaklanmıyordu. Gözlerini yaklaşan ordudan ayırıp surlar boyunca dizilmiş olan adamlarına çevirdi.

Kendilerinin neredeyse iki katı büyüklüğünde bir ordu üzerlerine yürümesine rağmen, askerlerin gözlerinde korkudan eser yoktu. Aksine, bakışları çılgın bir coşkuyla yanıyordu.

"Eğer bu bir özgüven yarışmasıysa, o zaman biz aşağı kalmayacağız."

Ancak herkes özgüvenle dolup taşmıyordu.

Andkhoy’un duvarlarının hemen altında, aslen Andkhoy’u savunmakla sorumlu olan yerel askerler panik içinde kıvranıyordu.

Ve sadece onlar da değildi.

Andkhoy’un savunma hattının ötesine baktığınızda, şehrin kendi yerleşim yerlerinden yayılan kaygıyı hissedebiliyordunuz.

Belki Hong Hanedanlığı askerleri yerlilerin dehşetini sezmişti, ya da savaş delisi kanları her dövüş öncesinde olduğu gibi yine kaynamaya başlamıştı.

Güm! Güm! Güm!

Hong Hanedanlığı’nın davulcularından biri çılgınlar gibi davul çalmaya başladı.

Bu ritme ayak uyduran diğer askerler ayaklarını yere vuruyor, mızraklarını toprağa çarparken tüm güçleriyle haykırıyorlardı.

Bu kulak zıplatan curcuna bir tür 'ilahici' olarak adlandırıyorlardı.

Uyumsuz tonların ve çığlıkların kaotik bir karışımıydı ama ses Andkhoy’un surlarının çok ötesine yayıldı.

Bu sırada.

Bu sırada Amir Zayd, yetmiş bin askerini doğrudan Andkhoy’a doğru yürütüyordu.

Kendisinin de bir dövüş ustası olması sayesinde, son derece gelişmiş kulakları, kaleden sızan bu tuhaf müziği herkesten çok önce yakalamıştı.

O uyumsuz koro ve çatışan notalar karşısında Zayd’ın yaralı yüzü hoşnutsuzlukla buruştu.

"Bir Kötü Tanrı'ya hizmet eden bir ulustan beklendiği gibi. Görünüşe göre her biri akıllarını kaçırmış."

Çevresindeki generaller kahkahalara boğuldu.

"Hahahaha! O pis kâfirleri ve sahte tanrılarını doğrudan cehenneme göndereceğiz!"

"Cehennem iblisleri bile o iğrenç şarkıyı duysa sinirden deliye dönerdi. Muhtemelen onları alevden kamçılarla dövmeye başlarlardı."

Rakipleriyle alay ederek bir süre yürüdükten sonra, sonunda Andkhoy’a yaklaşık beş yüz metre kala durdular.

Bu, oklar ve toplar gibi silahların etkili menzilinin hemen ötesinde hesaplanmış bir mesafeydi.

Kala ordusu orada kısa bir süre dinlenirken, Andkhoy’un surları davul sesleri ve ilahilerinin sağır edici sözleriyle yankılanmaya devam etti.

"Sıralarınızı oluşturun!"

İşleri uzatmak için hiçbir neden görmeyen Zayd emirlerini verdi ve birlikleri anında kusursuz bir düzenle harekete geçti.

Sayısız seferin savaşta pişmiş kıdemlileriydiler; şehrin üç tarafını kuşatana kadar akıcı bir şekilde yayılıyorlardı.

Hatları tamamen birleştiğinde, askerler diz çöktü ve dua etmeye başladı.

Yakında başlayacak olan Kutsal Savaş’a hazırlanıyorlardı.

Andkhoy’un surlarından ilahiler yükselmeye devam ederken, dışarıdaki imparatorluk askerleri tek bir vücut gibi diz çöküp dualarını ettiler.

Birbirlerinin tuhaf davranışlarını izleyen Il-mok ve Zayd, neredeyse aynı anda aynı düşünceye vardılar.

'Şu lanet kafasızlar.'

***

Bu sırada, Andkhoy'un içinde.

Her zaman orada yaşamış olan sakinler korkudan evlerine sığınmışlardı.

Savaşın başlamasından bu yana birkaç kuşatma atlatmışlardı ama terör insanın asla alışamadığı bir duyguydu.

Surlarda savaşan aileleri ve arkadaşları için korkuyorlardı.

Duvarların çöktüğü ve imparatorluk ordusunun onları katletmek için içeri akın edeceği anı dehşetle bekliyorlardı.

Bu gizemli takviye birliklerin gelmesi bile bu dehşeti en ufak bir şekilde hafifletmemişti.

Sadif adında bir kadın için de durum aynıydı.

Hâlâ küçük olan kızını kolları arasında sıkıca tutarak korku içinde titriyor ve Allah’a dua ediyordu ki, dış surlardan davul ve çığlık sesleri peş peşe yankılanmaya başladı.

O şarkıyı biliyordu.

Tuhaf yabancılar ilk geldiklerinde de bunu söylemişlerdi ve kaldıkları süre boyunca da söylemeye devam etmişlerdi.

Ancak bunu duymak Sadif’e en ufak bir huzur getirmedi.

Dil anlaşılmazdı ve savaşa hazırlanan insanların çılgınlığı sinirlerini daha da germekten başka bir işe yaramıyordu.

Tam o sırada.

Tık. Tık. Tık.

"Merhaba? Evde kimse var mı?"

Kapıdan bir ses süzüldü.

Ses o kadar huzurluuydu ki savaşın arifesindeki birine hiç uygun görünmüyordu.

Sadif korkmuş kızının başını okşadı, ardından temkinli bir şekilde kapıya doğru yürüdü.

Başındaki hicabıyla kapıyı sadece ince bir aralık kalacak şekilde açtı ve dışarıda duran son derece farklı bir yabancıyla karşılaştı.

Onu tanımıştı.

Şehirlerini işgal eden on binlerce tuhaf asker arasından bu adam, sahip olduğu alışılmadık görünüm sayesinde dikeni batmış bir gül gibi öne çıkıyordu.

Soluk yüzü ve renkli gözleriyle Hong Hanedanlığı'ndan gelen askerlere hiç benzemiyordu; daha ziyade batıdan gelen bir yabancıya benziyordu.

Adı James'ti.

"Öhöm. Bu kadar ani geldiğim için üzgünüm. Sadece o kadar da korkmanıza gerek olmadığını söylemek için geldim."

James sıcak bir şekilde gülümseyerek ona bir parça kuru et uzattı. "Savaşın bitmesini bekleyerek oturursanız acıkırsınız, o yüzden beklerken lütfen bundan biraz yiyin."

James bunu kendi kafasına göre yapmaya karar vermemişti.

Aslında hemen arkasında birkaç Hong Hanedanlığı askeri nöbet tutuyordu.

Bu Il-mok’un emriydi.

Bütün şehir neredeyse panikten boğulmak üzere olduğu için Il-mok, James ve Ohalak’ı yerlilerin akıllarını kaçırmasını önlemek ve kalabalık kontrolü yapmak üzere görevlendirmişti.

Dehşete kapılmış kadına aşağıdan bakan James, iç çekmekten kendini alamadı.

'Keşke onun Işığına sadece bir kez şahit olabilseydi, tüm korkusu anında yok olurdu. Ne yazık.'

Büyük Üstat Andkhok’a ilk geldiğinde ilahi sanatlarının korkunç bir gösterisini sergilemişti. Ancak ne yazık ki surların içinde saklanan sakinler buna şahit olamamıştı.

James onları dışarı sürükleyip o görkemi şimdi bile göstermeyi çok isterdi ama bu imkansızdı.

'Keşke duvarlar biraz daha büyük olsaydı.'

Andkhoy büyük bir şehir değildi, bu yüzden surları da özellikle büyük sayılmazdı.

'Ah neyse. Sanırım Ohalak ve benim bunu yapıyor olmamızın nedeni de bu.'

Kırk bin adamı o siperlere sığdıramazdınız zaten. Aslında on bin kişiyi bile sığdırmak zorlamaktı. Sonuç olarak, otuz bin asker aşağıda konuşlanmaya devam ederken James ve Ohalak geri kalanına şehirde devriye gezdirdi.

Belki James’in huzurlu tonu yüzündendi, belki de onun dilini ne kadar akıcı konuşabildiği; Sadif'in göğsündeki dehşet düğümü sonunda çözüldü.

Zayıfça gülümsedi ve kurutulmuş eti kabul etti.

"Bizim dilimizi çok iyi konuşuyorsunuz."

"Hahaha. Dil konusunda biraz yeteneğim var."

Sadif, James’in rahat yüzüyle elindeki kurutulmuş et arasında birkaç kez gidip geldikten sonra sordu, "Korkmuyor musun?"

James gülümsedi.

"Eskiden korkardım. Ama artık değil."

"Şehre çoktan alışmış olmalısın."

James başını salladı. "Savaş hala beni korkutuyor. Sadece..."

Sözünü yarıda kesip başını uzaktaki bir şeye doğru çevirdi.

Sadif de onun bakışlarını takip etti.

"Büyük Üstat o yeri koruduğu sürece, tek bir düşman o surları aşamayacak. Bunu artık çok iyi biliyorum."

Bir süre Sadif’le birlikte surlara baktıktan sonra James yeniden konuştu.

"Şey, artık hareket etmeliyim, bu yüzden yoluma devam edeceğim. Lütfen rahat ol."

Savaş arifesesinde fazlasıyla yersiz hissettiren bir veda ile James arkasını dönüp uzaklaştı.

Sonraki birkaç saatini Andkhoy'da turlar atarak, kasaba halkıyla konuşarak ve iyi niyet göstergesi olarak küçük yiyecek rasyonları dağıtarak geçirdi.

Ardından James’in başı bir kez daha surlara doğru döndü.

Muhtemelen daha önce birkaç kez savaşı tecrübe etmiş olmasındandı.

Bunu içgüdüsel olarak hissedebiliyordu.

"Başlıyor."

O daha konuşmasını bitiremeden, fanatiklerin çığlıkları surların ötesinden yükseldi.

"Allahu! Akbar!!"

Şimdiden yorucu gelmeye başlayan bir slogan eşliğinde düşman askerleri, üç tarafın her birinden yaklaşık beş bin kişilik birliklerle surlara doğru hücuma geçti.

Yine de her ne sebeptendir ki Il-mok, Dünyaları Yokan İlkel Jade Avucu’nu hemen bırakmadı.

Aklında başka bir hedef vardı.

Her zamanki yıkım ışını görünse de Hong Hanedanlığı fanatikleri hiç korku belirtisi göstermedi.

Güm! Güm! Güm!

Allah fanatikleri belirli bir mesafeye ulaştığında davulların ritmi değişti.

Bu yeni ritme ayak uyduran Hong Hanedanlığı’nın okçuları tüm oklarını havaya fırlattı.

Şuv!!

Yüzlerce oktan oluşan bir yağmur gökyüzünde kavis çizerek aşağıdaki hücum eden kitlelerin üzerine daldı.

Bunu öylece bırakmayı reddeden arka hatlardaki düşman topçusu gürleyerek canlandı.

Güm! Güm!!

Devasa demir güllelerin doğrudan surlara doğru havayı yırttığı sırada ovalarda sağır edici patlamalar yankılandı.

Eğer kendi başlarına bırakılırlarsa, henüz yeni tamir ettikleri duvarlar bir kez daha yerle bir olacaktı.

Il-mok, demir toplar surlara iyice yaklaşana kadar bekledi, ardından onlara doğru atıldı.

Demir topları ortadan ikiye kesmek yeterince basit olurdu ancak kesilen metaller yine de ivmelerini koruyacak ve siperlere çarpacaktı.

Bunun yerine, devasa demir küreleri yakalayan ve ardından yön değiştirme prensibini kullanarak yörüngelerini orijinal yönlerinden saptıran bir Kılıç Gücü ağı oluşturmak için Yükseliş Kılıcı’nı kullandı.

Güm!!

Toplar taşa çarpmak yerine, yoğun bir şekilde kümelenmiş düşman öncü birliğinin tam üzerine daldı. Altta kalan askerler anında ezildi, o kadar ani ezildiler ki çığlık atmaya bile vakit bulamadılar.

Il-mok demir topların dönmesini bitirirken, kendi bedeni de aşağıdaki düşman askerlerinin kafalarına doğru düşmeye başladı. Ancak Gök Yürüyüşü’nün hafif bir uygulamasıyla havada adım attı ve güvenli bir şekilde surlara geri döndü.

Il-mok ön duvarı tutarken Jin Hayeon da sol kanat boyunca benzer bir gösteri sergiledi.

Güçlü buz duvarları çağırmak için Beyaz El Demonisst Sanatı’nın Yin Qi’sini yoğunlaştırdı.

Eşi gibi o da zamanının çoğunu gökyüzünde dans ederek geçiriyordu. Ancak onun durumunda, ayağı her boşluğa dokunduğunda ağırlığını taşımak için botlarının altında katı bir buz plakası somutlaşıyordu.

Bu, geleneksel Gök Yürüyüşü'nün benzersiz derecede güzel bir varyasyonuydu.

Karı koca önden ve soldan yaklaşan top atışlarını engellerken, sağdaki birkaç kişi topçuyu durdurmak için güçlerini birleştirdi.

"Kanunların buyurduğu gibi!"

Acil durumlarda yanlarında getirilmiş olan Sekiz Trigram Salonu'ndan küçük bir grup büyücü görevlerini titizlikle yerine getirdi.

"Haaah!"

Onları destekleyenler arasında Hyeokryeon Seon-ah ve Jong-ri Chu gibi ağır toplar vardı.

Düşmanının direnişini izlerken Zayd çenesini sıvazladı ve mırıldandı, "Hım. Bu tarikatçı ucube sefillerinin aralarında iki Muharib Azim olacağını kim düşünebilirdi ki? Görünüşe göre Harun sadece beceriksiz bir aptal olduğu için ölmemiş."

İfadesi bariz bir ilgi gösteriyordu.

Mesafe tam seviyelerini yargılamayı zorlaştırıyordu ama önde ve solda ortalığı kasıp kavuran adam ve kadının Muharib Azim olarak bilinen aleme ulaştığına şüphe yoktu.

Ancak Zayd pek de korkmuyor gibiydi.

Kendisinden uzun zaman önce Muharib Azim olarak bilinen aleme erişmişti.

Dünya bunu ilahi bir lütuf olarak görse de, o aleme ulaşan savaşçının gücünün kişiden kişiye büyük ölçüde değiştiğini çok iyi biliyordu.

Zayd kendini ikisinden de aşağı görmüyordu.

İçlerinden birinin değil de ikisinin olması bir sorundu ama bu bile korku sebebi değildi.

Teğmenlerinden biri de imparatorluğa düzeni getiren önceki kutsal savaş sırasında Tanrı’nın lütfunu almış ve kendisi de Muharib Azim rütbesine yükselmişti.

"Sabırlı ol Hasan. O ikisi de Büyük Savaşçı olduğundan, surlar yıkılmadan hemen yere serilmezler."

Zayd, gözleri rekabet ateşiyle parlayan teğmenini dizginledi.

Aslına bakılırsa Zayd da onlara karşı kendini sınamak istiyordu ancak henüz vakti değildi.

O bir savaşçıdan önce bir Amiriydi.

Orduyu zafere taşımak her şeyden önce geliyordu.

'Böyle ortalığı kasıp kavurmak Aether'lerini anında tüketir. Sonu biraz sönük geçebilir.'

Bu düşünceyle Zayd'ın dudaklarında aç bir sırıtış belirdi.