Bölüm 484: Vahiy

Taşıma araçlarının konvoyu Oyuk Solucanı’ndan yaklaşık 200 metre uzakta durmuştu. Mesafe çok fazla olmasa da, daha önceki kaotik çığlıklar ve kargaşa, bağırılan iletişim çabalarını bastırmış ve nakliye ekiplerinin durum hakkında bilgisiz kalmasına neden olmuştu.

“Takım lideri Kuo Ben, önümüzdeki durum nedir?” Konvoyun liderlerinden biri bağırdı, sesinde aciliyet vardı.

“Zamanı boşa harcamayı bırakın! Daha hızlı hareket edin!” Kuo Ben havladı, konvoy liderinin sorusunu tamamen görmezden geldi ve kendi askerlerine hızlarını artırmalarını söyledi.

Bu arada konvoy sonunda paniğe kapılan yoldaşlarını sakinleştirmeyi başardı ve onlara savaş ekibinin ne yaptığına odaklanmaları için zaman bıraktı. Ancak görmezden gelinmek onları tedirgin etti.

Birkaç Daqi, savaş ekibiyle bir plan tartışmak amacıyla ihtiyatla yaklaştı. Tünelde mahsur kalmak sürdürülebilir bir seçenek değildi, özellikle de Sürü’nün arkadan yaklaşma potansiyeli varken. Hızlı ve hızlı bir çıkış yoluna ihtiyaçları vardı.

Yaklaştıkça savaş ekibi gözle görülür şekilde temkinli olmaya başladı. İki asker öne çıkarak onların yaklaşmasını engelledi.

“Takım lideri Kuo Ben, bunun anlamı ne?” konvoy liderlerinden biri, soğuk karşılama karşısında kafası karışarak sordu.

“İleride tehlike var. Patlatmak için patlayıcılar hazırlıyoruz. Geri çekilin,” diye kısaca yanıtladı Kuo Ben, silahı hafifçe kaldırdı ve namlusu ustaca onlara doğrultuldu.

Bir Daqi mühendisi, savaş ekibinin hareketlerini daha iyi görebilmek için boynunu uzattı. Başka bir grubun yaralı askerlerinin teçhizatını karıştırıyor gibi görünüyorlardı. Bazıları amaçsızca hareket ediyor, diğerleri ise Oyuk Solucanının altına girmeye çalışıyordu. Görünüşte Kuo Ben’in iddia ettiği gibi yapıyorlarmış gibi görünüyordu.

Kendi aralarında kısa bir tartışmanın ardından konvoy temsilcileri daha fazla baskı yapmamaya karar verdi. İşleri karmaşıklaştırmanın zamanı olmadığı konusunda hemfikirdiler ve belki de yapabilecekleri en iyi yol, durumu savaş ekibinin halletmesine izin vermekti.

Yine de bir şekilde katkıda bulunmak isteyen konvoy üyelerinden biri şunu önerdi: “Eğer durum buysa, yaralıları konvoya geri taşıyabiliriz. Onlarla ilgilenebilecek sağlık görevlilerimiz var.”

Bu öneri iyi niyetliydi ve savaş ekibinin yükünü hafifletme isteğinden kaynaklanıyordu. Sonuçta ortalıkta yatan yaralılar operasyonlarını ancak engelleyebilirdi. Böylesine kritik bir durumda birlikte çalışmak çok önemliydi.

Ancak harekete geçemeden Kuo Ben onları aniden durdurdu. “Gerek yok.” dedi soğuk bir tavırla. “Gitmiş gibiler. Zamanınızı boşa harcamayın. Hareket etmeye hazır olduğumuzda geri çekilin ve araçlarımızın yolunu açın.”

Konvoy temsilcileri şaşkına dönmüştü. Akıllarında sadece yardım teklif ediyorlardı. Kuo Ben neden böyle açıkça faydalı bir öneriyi reddedsin ki? Dahası, sözleri ağızlarında acı bir tat bıraktı; “gitmiş gibi” ve “zamanını boşa harcama” derken neyi kastetti?

Öfkesi alevlenen genç Daqi öne çıktı ve sertçe konuştu: “Takım lideri Kuo Ben, sen doktor değilsin! Sana böyle bir çağrı yapma hakkını veren nedir? Onlar bizim akrabalarımız ve onları bu kadar duygusuz bir şekilde terk etmenize izin vermeyeceğim!”

Atmosfer gerginleşti, hava ağırlaştı. Genç Daqi’nin patlaması havada asılı kalırken dile getirilmeyen bir ürperti ile. Takım lideri Kuo Ben’in soğuk bakışları ona kilitlendi ve arkadaşları onun açık sözlülüğüne içten içe lanet etmekten kendini alamadı. Genç Daqi doğruyu söylemiş olsa da, bu kadar zor koşullarda bunu bu kadar açık bir şekilde dile getirmek yüze atılan bir tokat gibiydi.

Barış zamanlarında böyle bir fikir alışverişi idare edilebilirdi. Ancak şu anki durumlarında – izole edilmiş, terk edilmiş ve kendi başlarının çaresine bakmak zorunda bırakılmışlarsa – geçmiş kuralların ve normların hâlâ bir anlam taşıyıp taşımadığını kim söyleyebilirdi?

Aradaki mesafe uzadıkça, kenarda duran bir Daqi askeri tuhaf bir şey fark etmeye başladı. Meraktan, ekibin Güya Oyuk Solucanının altına patlayıcı yerleştirdiğini gözlemliyordu. Ancak aradan geçen zamana rağmen askerlerden hiçbiri ortaya çıkmamıştı. Aslında onların peşinden iki kişi daha girmişti.

Patlayıcılar konusunda çok az bilgisi olan, düşük rütbeli bir araç tamircisi olan asker, şüphelenmeden edemedi. Eğer patlayıcıların maksimum etki için yoğunlaştırılması gerekiyorsa neden dışarıdaki askerler onları içeri geçiremiyordu? Neden bu kadar çok kişi içeri giriyordu ve nasıl bir alan hepsini barındırabilirdi?

Rahatsızlığından hareketle hafifçe geri çekildi ve ne olduğunu daha iyi bir açıyla görmeye çalıştı.

Birdenbire sesi gergin sessizliği yarıp geçti: “Orada bir geçit var! Diğer tarafa kaçmaya çalışıyorlar!”

Her iki taraf da sese doğru döndü ve dikkatleri Oyuk Solucanı’nın altındaki dar bir boşluğa işaret eden askere çevrildi. İfadesi şok ve farkındalığın bir karışımıydı.

“Sen…” Diğer birkaç Daqi hızla gerçeğin parçalarını bir araya getirdi. Savaş ekibi patlayıcıları yerleştirmiyordu; boşluğu diğer tarafa gizlice geçmek için kullanıyorlardı. Farkındalık hızla yayıldı ve eylemlerinin nedeni netleşti.

“Kapa çeneni ve bizimle gel!” Kuo Ben tısladı, silahını ustaca askere doğru kaydırdı ama asla ateş etmedi. Onu durduran şefkat değildi; pratiklikti. Şimdi ateş etmek yakındaki konvoyu alarma geçirirdi ve ihtiyaç duydukları son şey daha fazla ilgiydi. Birkaç ekstra eşya getirmek pek bir fark yaratmazdı.

Suçlayan Daqi, öfkeleri ve hayatta kalma içgüdüleri arasında kalarak tereddüt etti. Onlar karar veremeden, kargaşa zaten konvoyun dikkatini çekmişti.

Konvoy onların görüş noktasından bu tarafı yakından izliyordu ve bariz anlaşmazlık gözden kaçmamıştı. Gelişmekte olan durumu merak ederek daha fazla Daqi yaklaşmaya başladı.

“Lanet olsun!” Kuo Ben sessizce küfrederek topuklarının üzerinde döndü ve boşluğa doğru koştu. Askerleri her türlü numaradan vazgeçerek hızla onları takip etti.

Ne olduğunu anlayan konvoy, Oyuk Solucanı’nın altındaki boşluğu görünce gerilim daha da arttı. Saflarında alarm ve kararlılık çığlıkları dalgalanıyordu. Nakliye araçları çaresizce kaçmak için dar açıklığa doğru hızla ilerlerken motorlar kükreyerek çalışmaya başladı. řἁtilt₿Êṣ

Fakat o anda beklenmedik bir şey oldu.

Şimdiye kadar pasif ve ilgisiz görünen Oyuk Solucanı aniden hayata döndü. Emirleri açıktı: Ne pahasına olursa olsun Daqi’yi engelleyin. Birkaç kişinin gizlice içeri girmesine tolerans göstermiş olsa da, tüm konvoyun kaçmaya çalıştığını görmek onu harekete geçirdi. Bu kadar açık bir gediklere izin veremezdi; Sürü’nün bir hizmetkarı olarak dayanması gereken bir gururu vardı.

Oyuk Solucan devasa bedenini gerdi ve sonra aniden tünel duvarına çekilerek yolu temizledi. Kısa, geçici bir an için Daqi kaçışlarının başarılı olduğunu düşündü. Ancak onlar kutlamaya fırsat bulamadan solucan tekrar saldırdı.

Gök gürültüsü gibi bir çarpma sesiyle Oyuk Solucanı devasa bir kazık çakıcı gibi ileri atılarak patlayıcı bir güçle tünele çarptı. Yoluna çıkan bir grup Daqi askeri metal duvarlara çarptı, vücutları kana bulanmış bir duvar resmine dönüştü. Kuo Ben’in kendisi de katliamın ortasında kalmıştı ve bu garip sahneye kendi kırmızı çizgilerini de eklemişti.

“Ahhh!!” Daqi panik içinde dağılıp solucanın menzilinden kaçınmak için geri çekilirken tünelde korku ve acı çığlıkları yankılanıyordu.

Tünelin diğer tarafından, aralıktan geçmiş olan savaş ekibi kaosu duydu. Durumun kötüleştiğini görünce mantıklı bir seçim yaptılar: geri çekilmek. Araçları hızla uzaklaşırken motorlar gürleyerek geri kalan Daqi’yi geride bıraktı.

Arkada kalanlar umutsuzluğa kapıldı. Boşluktan geçmeyi başaramayan öfkeli bir asker, ağır makineli tüfeği taşıyan bir saldırı aracına atladı. Dişlerini gıcırdatarak Oyuk Solucanının üzerine bir ateş yağmuru yağdırdı ve artık açıkta kalan yüzünü hedef aldı.

Solucanın ağzı genişçe açıldı, başı hafifçe geri çekildi. Bir zamanlar yüz olan şey ortadan kaybolmuştu, geriye yalnızca kocaman, açık bir ağız kalmıştı. Enerji mermileri hedefine ulaştı ama hasar çok azdı ve yaratığın daha da öfkelenmesine neden oldu.

Kulakları sağır eden bir kükreme ile Oyuk Solucanı yeniden ileri atıldı ve devasa bedeni araca çarptı. Devasa bir saldırıda saldırı aracı, içindekiler ve tünel zemininin büyük bir kısmı yok edildi.

Toz yatıştıkça solucan yavaşça geri çekildi ve arkasında aracın bir zamanlar bulunduğu yerde geniş bir boşluk bıraktı.