Bölüm 484 Dönüş

Bölüm 484: Dönüş

[V6C13 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlü]

Şeytan soyundan gelen varlık, bu sözleri söyledikten sonra hareketsiz kaldı ve sabırla bir yanıt bekledi.

Birkaç dakika sonra, tabuttan sınırsız bir baskı gücü kaçtı. Sanki koca bir dünya uyanmış ve aşağıdaki üç zavallı yaşam formuna yukarıdan bakıyordu.

Perth klanının büyük dükü hemen tek dizinin üzerine çöktü.

Işıksız Hükümdar’ın yüzü daha da solgunlaştı. İşaret ve yüzük parmaklarındaki iki büyük yüzük aniden birbirine çarparak hafif bir tıkırtı çıkardı.

Şeytan soyundan gelen o kraliyet üyesi yerinde kaldı ve hafifçe eğildi, dikey gözü değişen bir parlaklıkla parlıyordu. Vücudunun arkasındaki boşluk biraz bozulmuştu, sanki bir şey dışarı fırlamak için can atıyordu. Hatta doğuştan gelen totemi bile ortaya çıkmak üzereydi; bu, tüm gücünü kullandığını ve göründüğü kadar kolay bir zaman geçirmediğini gösteriyordu.

Medanzo üzerindeki etkisi beklentilerin ötesindeydi. Hem o hem de Gece Kraliçesi aynı uzun soydan geliyordu, bu yüzden Kraliçenin baskıcı gücünün Medanzo üzerindeki etkileri son derece derindi. i𝙣𝐧r𝑒𝘢𝒅． 𝚌𝚘m

“Konsey benden ne istiyor?” Kraliçenin sesi uzaktan ve biraz kısık geliyordu, ama açıklanamaz bir şekilde kulaklara hoş geliyordu ve neredeyse insanın özündeki en derin güçlerle yankılanıyor gibiydi.

Şeytan soyundan gelen varlık saygılı bir şekilde konuştu: “Gökyüzü Şeytanı bir kez daha Sonsuz Gece Kıtası’na indi. Konsey, onun boşluk devi kadim kaosun kadim özünü aradığını doğruladı. Bu nedenle, konsey tüm gücüyle mücadele etmeye karar verdi. Sadece siz Gökyüzü Şeytanı’nı engelleyebilir ve kadim özü elde etmemize izin verebilirsiniz.”

“Bu şey benim için işe yaramaz, ama torunlarımın ihtiyacı olabilir. Üç parça istiyorum.”

Şeytan soyundan gelenin yüz ifadesi anında oldukça garip bir hal aldı. Sonunda dişlerini sıktı ve “Bu bir sorun olmayacak!” dedi.

Şeytan soyundan gelenlerin oldukça basit bir şekilde kabul ettiğini gören mekândaki baskıcı güç biraz azaldı. Gece Kraliçesi’nin sesi bir kez daha yankılandı: “Sevgili Medanzo, görünüşe göre birkaç yüz yıldır görüşmedik. Uyanışım için gereken her şeyi hazırladın mı?”

Işıksız Hükümdar tamamen sakinleşmişti. Kibarca başını salladı ve “Saygıdeğer Lilith, her şey hazırlandı,” dedi.

“Aferin. Dahası, tüm bu masrafları belediyenin hesabına yazın.”

Bunu duyduktan sonra iblis soyundan gelenin yüzü bembeyaz kesildi. Ama hemen ardından buruk bir gülümsemeye kapıldı çünkü ona karşı bir şey söylemeye cesaret edemedi. Gece Kraliçesi Lilith’i uzun uykusundan uyandırmak için gereken bedel, öyle fahiş bir meblağ değildi. Ancak bu baş ağrısını konseydeki önemli kişilere bırakmak en iyisiydi.

Mesele çözüldükten sonra, bir anda görüş alanları bulanıklaştı ve kendilerini tekrar vadide buldular.

Gizemli mekânın içindeki zincirler şıkırdamaya başladı ve tabutun etrafındaki eski bağlar birer birer koparak düştü.

Kaynayan kandan uzanan ince, solgun bir el, gece kadar karanlık tırnaklarıyla son derece dikkat çekiciydi. Gözleri en çok rahatsız eden kısım ise, neredeyse kusursuz olan bu elin serçe parmağının eksik olmasıydı.

Vampirlerin yenilenme yetenekleri göz önüne alındığında, böyle bir kusurun kalmaması gerekirdi. Ama işte oradaydı, gücün zirvesinde duran büyük bir karanlık hükümdarın bedeninde.

Bu el tabutun kenarlarını kavradı ve açıklanamayan bir kadın yavaş yavaş kanların arasından doğruldu.

Tam o anda, yukarıdaki Alacakaranlık Kıtası’ndan aşağıdaki Sonsuz Gece Kıtası’na kadar sayısız vampirin kalbi hızla çarpıyordu.

Her kıtada, tüm canlı varlıkların zirvesinde yer alan gerçek güç merkezleri -ister Evernight’tan, ister Daybreak’ten, isterse de tarafsız gruplardan olsunlar- sanki kadim zamanlardan beri iletilen yumuşak ama uzaktan bir iç çekiş duydular.

Bu, Gece Kraliçesi Lilith’in geri dönüşünü duyurmasıydı.

İnsan yerleşiminin kuzey kesiminde küçük bir kasaba. Demir Perde’nin ötesinde hâlâ gündüz ve gece birbirini takip ediyordu ve güneş ışığı en parlak olduğu zaman öğleden sonraydı.

Lin Xitang bu çalışma odasında oturmuş bazı belgeleri inceliyordu. Uzun Fransız pencereden içeri giren güneş ışığı omuzlarının üzerinden akıp göz kamaştırıcı gümüş rengi saçlarını aydınlatıyordu.

Lin Xitang kalın dosyayı kapattı ve masasının sol tarafındaki, daha önce okuduğu belgelerin arasına ekledi. Ardından bir sonrakini açmaya başladı; bu kalın belge en son savaş raporuydu. Kağıttan kulak tırmalayan bir hışırtı gelince eli birden donup kaldı.

Batı balkonunda duran bir kişi telaşla arkasına döndü.

Lin Xitang’ın rapora bakarkenki ifadesi sakin ve duygusuzdu, sanki olağanüstü bir şey olmamış gibiydi. Ancak, her gün ele alması gereken askeri meselelerin sayısına bakılırsa, bu sayfada çok uzun süre oyalandığı söylenebilirdi.

Zhang Boqian yanına gidip askeri raporu doğrudan Lin Xitang’ın elinden aldı. Hızlıca göz gezdirdi ve kayıtsız bir sesle, “Song Zining mi? Fena değil, Ateşli Mızrak sonuçta dibe vurmamış. Zhao ailesine gelince, gerçekten de her nesilde kahramanlar yetiştiriyorlar. Bu Qianye, ikinci sınıf bir aileden gelmesine rağmen Zhao Jundu ile aynı seviyede başarılara imza atmış nadir bir dahi. Belki on yıl sonra imparatorluğun direği olur.” dedi.

Lin Xitang tek kelime etmedi. Yavaşça ayağa kalktı ve masanın diğer ucunda duran oldukça eski bir tahta kutuya doğru yürüdü. Kapağını açmadı, sadece üzerindeki sert ama kaba desenlere dokunmak için elini uzattı.

İşte tam bu sırada yüz ifadeleri hafifçe değişti. Bu iki imparatorluk uzmanını aynı anda alarma geçiren ne olabilirdi ki?

Zhang Boqian’ın aurası aniden gökyüzüne yükseldi. Küçük kasabanın üzerindeki berrak gökyüzünde şimşekler çaktı ve gök gürledi, uğultusu yüzlerce kilometre öteye kadar duyuldu. Havadan dev bir bulut oluştu ve duvarlara baskı yaparak, yavaşça dönerek tüm kasabayı sardı.

Lin Xitang’ın tepkisi oldukça kötüydü. Yüzü bembeyaz kesildi ve parmakları kayarak tahta kutuyu neredeyse yere devirdi. Dengesizce geriye sendeledi ve düşmemek için masaya tutunmak zorunda kaldı.

Zhang Boqian’ın anka kuşu gözleri, uzun pencereden yukarı bakarken savaş niyetiyle parladı. Bakışları yüksek gökyüzünü deldi ve uzaktaki o belirli yere doğru milyonlarca mil yol kat ediyormuş gibi görünüyordu.

Kaşlarını çatarak Lin Xitang hızlı adımlarla masaya doğru yürüdü ve boş bir askeri emir belgesi açtı. Zhang Boqian elindeki fırçayı tutarak soğuk bir şekilde sordu: “Az önce ne oldu?” Şehrin üzerindeki bulut kütlesi hala dönüyordu; Zhang Boqian hala aurasını geri çekmemişti.

“Ters tepki.” Lin Xitang bunu saklayamayacağını biliyordu. Gece Kraliçesi’nin yaydığı auradan etkilenen Zhang Boqian, az önce etki alanını devreye sokmuştu. Bu, Lin Xitang’ın Cennetin Gizemi Sanatı’ndan kaynaklanan ters tepkinin çoğunu engellemesine yardımcı olmuştu.

Zhang Boqian’ın ifadesi değişti. “Ölmek mi istiyorsun? Bir de Lilith’i görmeye cüret ediyorsun!”

Lin Xitang hiçbir şey söylemedi, ama içinden derin bir iç çekti. Az önce Song Zining ve Qianye’yi gözlemliyordu ki kader beklenmedik bir şekilde altüst olmuştu. Üstelik o bir göksel hükümdar değildi; mantığa göre, Gece Kraliçesi’nin dönüşünü bildiren mesajın ona hiç ulaşmaması gerekirdi. Ancak Lilith’in aurası bir şekilde aniden ortaya çıkmış ve üst üste gelen bu iki olay neredeyse bir ters tepkiye neden olmuştu.

Lin Xitang’ın sessiz kaldığını gören Zhang Boqian soğuk bir şekilde güldü ve şöyle dedi: “Ölümü bu kadar sık göze almamaya çalışır mısın? Bana verdiğin sözü tutmadın. Bir şeyler ters giderse ne olacağını biliyorsundur herhalde.”

Karanlık ırk bölgesinin kuzeybatı vahşi doğasında hızla koşan Nighteye, adımlarını durdurdu ve dizlerinin üzerine çökerek, başını ellerinin arasına alıp acı içinde çığlık attı. Bir iç çekiş duydu, ardından başını neredeyse ikiye ayıracak kadar şiddetli bir acı hissetti.

Neyse ki, acı geldiği gibi aniden geçti. Şiddetli bir şekilde nefes nefese kaldı ve birdenbire kendini güçsüz hissetti.

Onunla birlikte koşan birkaç vampir hazırlıksız yakalandı. Değişikliği fark edip geri dönmeden önce epey bir mesafe koştular. “Majesteleri, sorun ne?”

Nighteye ayağa kalktı. “İyiyim. Devam edelim.”

Buradaki vampirlerin hepsi vikonttu. Sadece Nighteye’ın emirlerine itaat edebilir ve gereken hızla onu takip edebilirlerdi.

Dağ silsilesinin diğer tarafında, uzakta, yeşil bir ışık huzmesi gökyüzüne doğru yükseldi. Gri Demir Perde’yi delip geçerek gökyüzünde katman katman dalgalanmalar yarattı.

Vampirler bu gücü görünce şok oldular. İçlerinden biri istemsizce bağırdı: “Mavi Gökyüzü! Bu Zhao Jundu!”

Zhao Jundu’nun şöhreti imparatorlukla sınırlı değildi. Aslında, karanlık ırklar arasında çok daha yankı uyandırmıştı. Daha önce, imparatorluğun sözde bir numaralı dahisi olan bu kişiye meydan okuyup onu öldürmeye giden birçok memnuniyetsiz genç dahi vardı. Mutlak güce tapan karanlık ırk üyeleri için kendilerini kanıtlamanın daha iyi bir yolu yoktu.

Ancak, Zhao Jundu’ya meydan okumaya gidenlerin hiçbiri, kim olduklarına bakılmaksızın geri dönmedi. Karanlık Ulus’a uzun menzilli bir saldırı düzenleyip sapasağlam geri döndükten sonra, tüm karanlık dünya sarsıldı. Bundan sonra, Demir Perde altında başka hiç kimse ona tekrar meydan okumaya cesaret edemedi.

Zhao Jundu’nun dağın öbür tarafında kiminle savaştığını kimse bilmiyordu.

Nighteye hemen, “Gidip bir bakalım,” dedi.

Bir vampir vikontu Nighteye’ın yolunu kesti ve aceleyle, “Majesteleri! Şuradaki Zhao Jundu!” dedi.

Nighteye kaşlarını çattı. “Ne olmuş yani?”

Yaşlı bir vikont dolaylı yoldan konuşmaya karar verdi: “Majesteleri, Zhao Jundu’nun kutsal kanın birinci sınıf vikontlarıyla aynı güçte olduğunu duydum. Bu kişinin adı tüm insan imparatorluğunda yankılanıyor ve gerçekten yetenekli biri. Majesteleri ondan korkmasa da, ona aniden saldırmak akıllıca olmaz. Sonuçta, köken gücü sıralamasında geride kalıyorsunuz.”

Nighteye, çatışmanın olduğu yöne doğru baktı ve soğuk bir şekilde, “Bunun akıllıca olmayan bir yanı olduğunu düşünmüyorum,” dedi.

Diğer bazı vikontlar oldukça endişeliydi, ancak Nighteye’ın yolunu kesmeye cesaret edemediler. Sadece onu sürekli olarak caydırmaya çalıştılar: “Majesteleri, prens seviyesini aşma potansiyeline sahipsiniz ve Monroe klanımızın en büyük koruyucususunuz. Zhao Jundu’yu öldürmek isteseniz bile neden acele ediyorsunuz? İki yıl sonra aynı şey olmayacak mı?”

“Sorun değil. Sadece bir göz atmak istedim.” Bunun üzerine Nighteye’ın silueti hızla yanlarından geçti ve doğruca savaş alanına doğru ilerledi.

Kontlar şoktan akıllarını kaybettiler ve aceleyle peşlerinden gittiler. Nighteye’a bir şey olursa, onlar gibi korumalar istisnasız idam edilecekti.

Nighteye zirveye vardığında, aşağıdaki ovalarda iki kişinin kıyasıya bir mücadele içinde olduğunu gördü.

Zhao Jundu’nun sağ elinde Mavi Gökyüzü, sol elinde ise kısa Mavi Nehir Kenarı vardı. Etrafında sekiz mor enerji akımı belirip kaybolurken ifadesi sakindi. Görünüşe göre, etki alanı mükemmellik seviyesine ulaşmıştı.

Zhao Jundu’nun etrafında o kadar hızlı hareket eden bir figür vardı ki, net bir şekilde görülemiyordu; sadece çeşitli konumlarda sayısız hayalet görüntüsü kalmıştı. Bu kişi, elindeki siyah kılıç kasvetli bir şekilde ıslık çalarken, şiddetli bir yağmur gibi Zhao Jundu’ya savururken, yıldırım hızıyla Zhao Jundu’nun etrafında koşuyordu.

Gölge, Zhao Jundu’ya saniyede onlarca, hatta yüzlerce saldırı düzenliyordu. Bu sırada Zhao Jundu ise yalnızca ara sıra Mavi Nehir Kenarı veya Mavi Gökyüzü’nden bir atışla karşı saldırı yapıyordu. Ancak her misilleme saldırısı, karşı tarafı perişan bir duruma sokuyordu.

Her Şeyi Bilen Mühür altında, diğer kişinin alanından geriye sadece küçük, dağınık kırmızı parıltılar kalmıştı; şekil bile alamıyordu. Dahası, sekiz mor çizgi belirdiğinde hareketleri aniden yavaşlıyordu. Bu anlarda, Mavi Nehir Kenarı her zaman en büyük ustalık ve zamanlamayla önünde beliriyordu. Ayrıca, Mavi Gökyüzü gürlediğinde, geniş bir yeşil su kütlesi aşağıya dökülüyor ve yeniden ortaya çıktığı yerleri kaplayarak kaçmasını imkansız hale getiriyordu.

Nighteye, Zhao Jundu’nun alanlar arası savaşta tam bir avantaja sahip olduğunu hemen anlamıştı. Rakibini tamamen karmaşaya sürüklemişti ve zafer sadece zaman meselesiydi.

O anda, Her Şeyi Bilen Mühür bir kez daha ortaya çıkarak o kişiyi aşağı çekti ve Nighteye ile takipçilerinin, Zhao Jundu’ya karşı savaşan adamı net bir şekilde görmelerini sağladı. Herkesin ifadesi değişti ve bir kont fısıldadı, “Sayın Faras?”