Bölüm 484: Alay

Franca hiç şaşırmamıştı, ama bu lanet yerde neden bu kadar çok şey yaşandığını merak ediyordu.

Burası Dördüncü Çağ Trier’iydi. Düşmüş bir tanrının diyarı olmasa bile, anormalliklerden yoksun değildi!

Lumian ve diğerleri dikkatlice saklandıkları yerden çıktılar ve çanların kaynağına doğru farklı noktalardan baktılar.

Konum çok uzakta değildi, ancak o yöndeki sis alışılmadık derecede yoğun görünüyordu. Yapılar, sanki tarihin sadece bir parçası canlanmış gibi, belli belirsiz bir şekilde yükseliyordu.

Sisin derinliklerinde, buharlı lokomotifi andıran bir düzenek, hiç ses çıkarmadan süzülüyordu. Sadece iki vagonu vardı ve bacası yoktu. Tepesinden uzanan tuhaf çerçeveler, onu havada asılı duran bir şeye bağlıyordu.

Ding ding ding. Tren daha da yoğun bir sis bölgesine girerek görüş alanından kayboldu.

Franca ve arkadaşları ayrıntıları tam olarak kavrayamasalar da, sanki uçurumun kenarında duruyorlarmış ya da derilerini delen bıçakların üzerinde yürüyorlarmış gibi, açıklanamayan bir korkuya kapıldılar.

Sisin başkalaşımının ve bu tuhaf nesnelerin ortaya çıkışının sonuçlarını düşünemeden, etrafları derin bir karanlığa gömüldü. Alacakaranlık çöktü ve gece çöktü.

Bölgeyi yoğun bir sis kapladı.

Rahatsız edici bir rahatsızlık hisseden Lumian, bundan kaçmak için can atıyordu, ancak karanlık bir tonla kaplı anormal sis, etkilenmemiş bir alana “ışınlanma” girişimini engelliyordu. Sisin ötesinde, geldikleri vahşi doğayı algılayamıyordu.

Soğuk sis tenlerine işledi ve Franca ile Jenna’nın istemsizce titremesine neden oldu.

Hemen hemen aynı anda dar sokak, mum alevlerinin ve gaz lambalarının titrek ışıklarıyla canlandı. Kahkahalar, çığlıklar ve sesler yükselerek, bir zamanlar sessiz olan çevreyi baştan aşağı değiştirdi.

Dördüncü Dönem Trier, varoluşun titreşimleri ve uğultularıyla yankılanan canlı bir hayata büründü.

Anthony, bilinçli bir düşünceye kapılmadan, çeşitli evleri ve dar sokakları incelerken, asimetrik, simsiyah bir bina gördü. Yukarıdan sarkan şamdanlar, pencerede duran adamın üzerine ışık düşürüyordu.

Heykelin başında, bir tarafı çökük, diğer tarafı çıkıntılı siyah bir başlık vardı. Koyu renkli giysiler, gelişigüzel iliklenmiş düğmeler ve omuzdan bele kadar çaprazlamasına kesilmiş pürüzsüz bir yara vardı.

Muhtemelen keskin bir kılıç darbesi sonucu oluşmuş.

O an adamın çaprazlamasına ikiye bölünmüş bedeni, düzgün bir şekilde birleştirilmemiş bir çocuğun üst üste konmuş yapı taşlarına benziyordu.

Umursamazca bir etli börek yiyor, yarasından yere düşen lokmaları çiğniyordu, ama yine de hiçbir şeyden habersizdi.

Yaşanabilir durumdaki diğer evlerde de ek figürler ortaya çıktı.

Bazıları tekrar katılaşmış erimiş mumlara benziyordu; etleri akışkan ve belirsizdi. Bazılarının soluk beyaz tenleri vardı ve gözeneklerinden yağlı beyaz tüyler fışkırıyor, sarımsı irin sızıyordu. Bazılarının vücutlarında küçük delikler vardı ve siyah böcekler girip çıkıyordu. Yüzlerini örten, sadece uyumsuz insan derisi bir maskeyle beyaz iskeletlere dönüşmüş olanlar da vardı.

Bazıları yanmış gibi siyah gölgelere dönüşmüştü…

Dar sokakta, yetişkin bir insanın yaklaşık yarısı boyunda, sarı, mavi ve kırmızı bir küre öne doğru yuvarlandı. Üzerinde abartılı kıyafetler giymiş, ters dönmüş bir palyaço duruyordu.

Palyaçonun kulakları insan kulaklarından farklıydı, köpek kulaklarına benziyordu ve hafifçe sivriydi. Koyu gri saçları, kırmızı-sarı boyalı yüzünü örtüyordu.

Bunlar Dördüncü Dönem Trier’inin çoktan ölmüş vatandaşları mı? Lumian’ın göz kapakları seğirdi.

O, Franca ve diğerleri de bu figürlerin kanlı yüzlerini ve soğuk ifadelerini gözlemlediler.

“Çok benziyorlar, Aynadaki İnsanlara çok benziyorlar…” Franca kendi kendine mırıldandı ve dehşet içinde haykırdı: “Gri sisin dönüşümü bizi aynadaki Dördüncü Çağ Trier’ine mi taşıdı? Dördüncü Çağ Trier’in vatandaşları gerçekte öldüler, ama aynadakiler hâlâ hayatta mı?”

Sözünü bitiremeden Lumian ve Anthony’nin bakışları ona ve Jenna’ya döndü.

“Yine o iki şeyle ilgili bir sorun olabilir mi?” Franca’nın tüyleri diken diken oldu. “Gri sis dönüştükten sonra aynanın Dördüncü Dönem Trier’i tarafından yutulmamıza mı sebep oldular?” dedi.

“Öyle değil. Bunun evrensel bir anormallik olduğuna inanıyorum. Buraya giren birkaç özel kişi dışında hepsi, genişleyen gri sisin içine gömüldükten sonra ayna kalıntılarına varıyorlar.” Lumian, canlılıkla dolu dar sokağı gözlemledi ve bir an düşündü.

“En olası ihtimal, iki figürün Dördüncü Dönem Trier’ini tetiklemiş olması ve gri sisin genişlemesi gibi değişikliklere yol açmış olmasıdır.”

Jenna bir an sessiz kaldıktan sonra kaşlarını çattı.

“Ama biz bir süredir buradayız. Neden şimdi bir şey oldu? Az önce hiçbir şey yapmadık…”

“Doğru!” diye düşündü Franca aniden. “Yurt sakinleri içeri girdikten sonra etrafta dolaşırken bir şeyi tetiklemiş olmalılar!”

Franca konuşmasını bitirir bitirmez yakınlardan boğuk ve dehşet dolu bir haykırış duyuldu.

“Yardım!

“Beni kurtarın!”

Lumian ve arkadaşları sese doğru yöneldiler ve siyah resmi takım elbiseli, saçları önde gelen bir kişinin sekreteri gibi özenle taranmış bir adamın dar sokakta hızla koştuğunu gördüler.

Yüzü apselerle doluydu ve mukus sızdırıyordu. Ara sıra başını 180 derece çeviriyordu, gözleri sanki biçimsiz ve korkunç bir varlık onu takip ediyormuş gibi korkuyla doluydu.

“Beni kurtarın!”

Adamın çığlıkları arasında bedeni aniden dondu ve istemsizce geri çekildi. Geri çekilişi hızlandı ve sonunda havalandı.

“Ah!”

Yoğun çığlıklar arasında yoğun gri sisin ve gölgeli binaların içine daldı.

Bir sonraki anda ses aniden kesildi ve ortalık sessizliğe büründü.

Lumian ve diğerlerinin kalpleri güçlü bir tehlike hissiyle çarpıyordu.

Siyah takım elbiseli adamın sıradan bir insan olmamasına, Tüm Yok Oluş Düzeni’nden veya Hasta Kilise’den gelen kötü bir tanrının bahşettiği şüphesine ve bu yer tarafından bir dereceye kadar yozlaştırılmış olmasına, başını 180 derece çevirmesine rağmen, Lumian, Anthony ve arkadaşları hala gri sisin derinliklerinde gizlenen dehşeti hissediyorlardı.

Sanki kendilerini gri sisin içine “sürüklenip” kaybolacaklarını şimdiden hayal edebiliyorlardı.

Ancak o anda ne yapacaklarını veya nasıl saklanacaklarını bilmiyorlardı. Şüphelenilen ayna kalıntılarının etrafını yoğun siyah gri bir sis sarmış, bilinmeyen tehlikeler gölgelerde belirip sessizce yaklaşıyordu.

Tam o sırada Termiboros’un görkemli sesi Lumian’ın kulaklarında yankılandı:

“O sütuna ulaşana kadar koşmaya devam et. Yolda durma. Geri dönme. Işınlanma. Yoldaşlarını çekme.”

Canavarın “yutulduğu” yön orası değil miydi? Yaklaşma inisiyatifi alırsak, kendimizi onun kapısına yiyecek olarak göndermiş olmaz mıyız? Lumian belirsizlikle boğuşuyordu; Termiboros’un gerçek bir tehlike sezip müdahale etmeyi mi planladığından, yoksa kendi amacını ilerletmek için bu fırsatı mı kullandığından emin değildi.

“İnanmamayı seçebilirsiniz,” diye ekledi Termiboros’un kalın sesi.

Lumian’ın şüphelerine rağmen bakışları, kötü tanrının kendisine bahşettiği figürün “yutulduğu” noktada sabit kalmıştı.

Gri sisin derinliklerinde, yükselen, yıkılmış ve yükselen binaların arasında, gökyüzüne doğru uzanan puslu, siyah bir sütun vardı.

Lumian birdenbire bir şeyi hatırladı.

Katakompların dördüncü katının girişinde—Krismona Gece Sütunu.

Krismona ise Dördüncü Dönem Trier’deki Dört İmparator Savaşı sırasında yok olan yüksek rütbeli bir Şeytandı!

Hatta Tanrı’nın bir çocuğuydu, İlkel Şeytan’ın gerçek bir çocuğuydu… Bu yerin, aynanın Dördüncü Çağ Trier’i olduğundan şüpheleniliyor… Lumian etrafı inceledi ve durumun başka yerlerde de benzer olduğunu gördü. Dişlerini sıkarak, “Hadi ilerleyelim! Kara sütuna!” dedi.

Tehlike hissi giderek yoğunlaştı ve Lumian’ı belirleyici bir kumar oynamaya itti.

İlerleyelim mi? Franca, Jenna ve Anthony, Lumian’ın seçimiyle ilgili sorularla dolup taşıyordu.

Resmi kıyafetli adamın tüyler ürpertici kaderine herkes tanık olmuştu!

Lumian dik durup emredici bir sesle, “Jenna, savaş ganimetlerini taşı. Durma, arkanı dönme ve yoldaşlarımızdan hiçbirini çekme!” dedi.

Cümlesini bitirince saklandığı yerden fırladı.

Lumian’ın talimatlarının kesinliği karşısında Franca ona bir bakış attı ve onun yargısına güvenmeyi seçti.

Jenna şanslı altın sikkeyi daha sıkı kavradı, savaş ganimetlerini içeren pelerini kaldırdı ve aynısını yaptı. İntikamını alan Anthony’nin hiçbir pişmanlığı veya takıntısı yoktu. Lumian haklılığını defalarca kanıtlamıştı, bu yüzden onu sorgulamadı ve yakından takip etti.

Güm! Güm! Güm! Dörtlü dar sokakta hızla koşarak, topun üzerinde ağır ağır ilerleyen ters palyaçonun yanından geçtiler. Gri sisin derinliklerine dalıp siyah sütuna doğru ilerlediler.

…

Dördüncü Dönem Trier’in bir köşesinde, kırmızı desenlerle süslü siyah demirden bir evin önünde, yabani otlarla kaplı bir vahşi doğa sıradan bir kare boyutuna sıkıştırılmıştı.

Çölde koyu kırmızı, açık bir arabanın içinde, bol beyaz bir cübbe ve açık renkli bir duvakla örtülü olan Leydi Ay, yanında duran Madam Pualis’e, “Sorun ne?” diye sordu.

Siyah giysili ve başını sağ eliyle örtmüş olan Madam Pualis, “Çocuğumun ağlamasını tekrar duyabiliyorum…” diye cevap verdi.

Leydi Ay nazikçe başını salladı ve ona güvence verdi: “Bu kaçınılmaz. Burada dinlen ve iyileşince arayı kapat.”

“Bunun üstesinden tek başına gelebileceğinden emin misin?” Madam Pualis’in yüz kasları ara sıra seğiriyor ve bozuluyordu.

Leydi Ay gülümseyerek cevap verdi: “Çocuğum bana bir hediye bıraktı. Merak etmeyin.”

Bu konuda Madam Night’ın pek yardımcı olabileceğini düşünmüyordu. Madam Night içeri girebilirdi çünkü dikkat çekmek için Kutsal Kalp Manastırı’nda kalması gerekiyordu ve Hostel’de kalamazdı.

“Tamam,” dedi Madam Pualis pişmanlıkla.

Leydi Ay’ın arabası ve vahşi doğa ayrıldıktan sonra, Madam Night’ın ifadesi hemen normale döndü.

İki iblis benzeri yaratık tarafından çekilen Leydi Ay’ın arabası, gri sis kalınlaşıp genişleyene kadar bir süre ilerledi.

Kanlı bir göbek bağı elinde belirince gözleri kısıldı.

Göbek bağı, her türlü aşınmayı ve etkiyi savuşturan parlak altın bir güneş ışığı yayıyordu.

Böylece Ay Hanım, düşmüş bir tanrının diyarının sınırına başarıyla ulaştı. Buradaki gri sis, bir duvar kadar yoğundu.

Yaklaşmaya çalıştığında, sıradan bir insanın aşılmaz bir engelle karşılaşması gibi, engellendiğini gördü.

Ay Hanım, karşı konulmaz bir güç hissetti ama daha fazla ilerleyemedi.

Şaşkınlık ve şaşkınlıkla fısıldadı, “Bu nasıl olabilir…”

Kendi kendine düşüncelere dalmışken, Leydi Ay çevresini inceliyordu.

Bir anda bakışları dondu.

Yakınlardaki yarı yıkık saray benzeri bir yapının yüzeyinde, duvarı kanlı bir şekilde çizilen gösterişli bir kırmızı renk kaplamıştı: “Sana burada başka bir mühür olduğunu kimse söylemedi mi?”