Bölüm 484

Yan Hikaye 3. Patrick McLain

*Önceki yaşam

“Çık dışarı! Artık benim çocuğum değilsin!”

Patrick, ağlayan en büyük oğluna bakarken gözlerinde buz gibi bir ifade vardı.

‘Yapabileceğim hiçbir şey yok.’

Bunu duyduğumda kalbim nasıl acımasın ki?

Şimdi ise eski eşi vefat etti ve bu dünyada geriye kalan tek izi o ilk aşkı oldu.

Bir baba olarak, kalbimin bir parçasının koparıldığını hissettim.

Ama yapabileceğim hiçbir şey yok.

Oğul zaten büyük bir günah işledi.

‘……Üzgünüm.’

Çünkü o, oğlunun babası olmadan önce Macline Lordu idi.

Ancak.

“Sizi uyarıyorum, Logan’a asla yardım etmeyin. O artık MacLaine değil!”

Arkamı soğuk bir şekilde çevirdiğim andan itibaren, kalbimin bir parçasının çürümeye başlaması kaçınılmazdı.

* * *

Savaş çıktı.

Bu olay, oğlumun sürgüne gönderilmesinden yaklaşık bir yıl sonra gerçekleşti.

En ön saflarda yer aldı ve cesurca savaştı.

Ama oğlumu gönderdikten sonra, yaşadığım psikolojik şok yüzünden mi antrenmanlarımı ihmal ettim?

Açıkça düşmanın üst düzey şövalyelerinden ve birkaç ast şövalyesinden bir seviye aşağıdaydı ve ortak bir saldırıda ciddi yaralanmalar geçirdi.

Liderin düşmesiyle birlikte, atılım taktiği anlamını yitirdi ve MacLaine’in yetersiz kadrosuyla yaptığı saldırı sonuçsuz kaldı.

Tek iyi şey, ailenin tamamen mahvolmamış olması.

Ama bunu bile kendi gücümle başaramadım.

“Babam ilgilendi. Aile soyunu koruyacağını söyledi. Ancak, hasarın çok büyük olduğunu ve artık bize yardım edemeyeceğini söyledi. Canım, şimdi ne yapmalıyız? Ha? Hehe.”

Adam ayağa kalkamayınca, karısı yanında hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı.

Logan ile karısı araları bozulduğunda, kadın çok zehirli bir tavır sergiliyordu.

‘Düşünürsek, çok kırılgan bir insandım.’

Ancak etrafındaki her şey, hatta kendisi bile mahvolduktan sonra pişmanlık duydu.

Eğer bu kadar kolay yıkılacak bir kumdan kale olsaydı, neden oğluna bu kadar sert davrandı?

Oğulları arasında rekabeti neden dolaylı olarak teşvik etsin ki?

Neden bu kadar güçlü bir aile ve güçlü bir halef istedi?

‘Sıradan bir baron için… … .’

Küçük bir malikanenin ve mütevazı bir ailenin çocuklarını büyütürken aile uyumunu bozmayı tercih etmelerine bu kadar önemli olan şey neydi?

Kendimden o kadar utandım ki, ölmek istedim.

Ama bu mümkün değildi.

‘Ronian, tamamen büyüyene kadar sabretmelisin. Kesinlikle.’

Her şeyin alt üst olduğu bir durumda, aklımdan başka hiçbir şey geçmiyordu.

Ta ki herkesin aşikâr bulduğu bir dahi olan ikinci oğul büyüyüp ailenin başına geçene kadar.

O zamana kadar, bu anlamsız hayatı bir şekilde sürdürmeyi düşünüyordum.

Neyse ki Ronian beklenenden daha iyi büyüdü.

Grandia’yı kasıp kavuran iç savaşta bile, tarafsızlığını zar zor koruyabildi ve her iki tarafça da görmezden gelindiği için ailesini korumakta hiç zorlanmadı.

Uzun süren iç savaş sırasında bir gün Ronian bir mucize gerçekleştirdi.

– Kıtadaki en genç Aura kullanıcısı!

– Grandia’nın gururu!

Büyümüş Ronian, Tesron’u yok etti ve eski topraklarını ve daha fazlasını geri aldı.

Hatta daha önce varlığından bile haberdar olmadıkları altın madenlerine el koydular.

Ailenin yeniden canlanması artık sadece zaman meselesi gibi görünüyordu.

Ancak.

İç savaş sona ermiş gibi görünüyordu, ancak hemen ardından bir emperyal savaş patlak verdi.

Ufku dolduracakmış gibi ilerleyen çok sayıda şövalye.

Tek bir askerin bir şövalyeyi öldürebildiği bir arbalet birliği.

Savaşacak cesaretim yoktu.

“Geri çekilmeliyiz, Peder!”

“…Ben burada öleceğim. Ailenin son üyesi evin reisi tarafından korunmalıdır.”

“baba!”

“Ama sen değil, Ronian. Başkente git. Eğer hayatta kalırsan, ailemiz yeniden yükselebilir!”

“Hayır, baba! Benimle gelmelisin!”

“Sana yük oluyorum. O yüzden git buradan, Ronian.”

“Ben de kalacağım canım. Sonuçta birlikte olmalıyız.”

“anne!?”

Beklenmedik bir sesin araya girmesiyle kararlılığım sarsılsa da, çoktan kararını vermiş olan karımın gözlerine bakarken sadece başımı sallayabildim.

‘Ben, değersiz bir insan, bir eşe sahip olduğum için çok şanslıyım. Özür dilerim hanımefendi.’

Yıllarca süren beceriksizlik, açıkça ve güçsüzce konuşmanın çok uzun bir süresi oldu.

Ama oğlumun tepkisi iyi değildi.

“Öyleyse ben de kalacağım! Ailemle birlikte öleceğim!”

“Bu olmaz!”

“Öyleyse ikiniz de benimle gelin. Yoksa ben de sizinle birlikte burada öleceğim!”

“Ronian!”

Karısı araya girse de oğlunun yüz ifadesi değişmedi.

“Ahmak herif! Neyin önemli olduğunu bilmiyorsun…!”

“Bunu yapıyorum çünkü sizi çok iyi tanıyorum! Aile en önemli şey değil mi?! İşte bu yüzden sizden birlikte inzivaya çekilmenizi rica ediyorum. Lütfen!”

O umutsuz ifadeyi kullanmadan önce bile, o sözler kalbimi bıçakladı.

‘En önemli şey ailedir…’

O, küçük oğlunun bile bildiği gerçeği bilmeyen tek kişiydi.

“Heh, heh heh. Heh.”

Başımı çevirmekten kendimi alamadım çünkü en büyük oğlumu evden kovduğumda bile dökmediğim gözyaşlarım akmak üzereydi.

“……baba?”

Yaptığım hatayı anladım, ama artık geri dönüş yok.

“Evet. Aile en önemli şeydir.”

Mümkün olduğunca sakin konuşmaya çalıştım, ama sesimin titrediğinden endişeleniyordum.

Ayrıca bu durumda itibarımı kurtarmayı düşünmemin bile komik olduğunu düşündüm.

“Öyleyse git. Logan’ın onu geri karşılayacak bir aileye ihtiyacı var.”

“……Evet?”

Oğlumun sersemlemiş yüz ifadesi.

“Dilini mi söyledin, kardeşim…?”

Gururlu oğlunun mahcup ifadesine bakarken, istemsizce acı bir şekilde gülümsedi.

Sizden son bir ricam olacak.

“……Evet?”

“Kardeşine çok fazla kin besleme. Herkes seni çok sert yetiştirdiği için sana gerektiği gibi bakamadığım benim hatam. Bunu benim için yapabilir misin?”

Cevap vermese de, yüzündeki ifadeden anlamı anlamak mümkündü.

‘Başlangıçta birbirleriyle iyi geçinen adamlardı.’

Ve o anda, bir duvarın yıkılma sesi duyuldu.

“Hadi! Çabuk gitmeni söylemiştim!”

Oğlumun bir şeyler bağırdığını hatırlıyorum, ama başka hiçbir şey hatırlamıyorum.

Neyse ki, hasar görmüş bedenimi yakarak canımı aldıktan sonra, İmparatorluğun on iki kadar şövalyesini yoldaş olarak yanıma almayı başardım.

“Ugh.”

“Lanet olası ihtiyar adam. Şimdi öl git.”

Acı verici çöküş anı.

Gördüğü son şey, karısının kalbine sapladığı bir hançerle intihar etmesiydi.

‘Nerede yanlışlık oldu acaba…’

Hayatınızı adamış olduğunuz ailenin yıkıldığı ve hatta hayatınızı kaybettiğiniz an.

Aklına gelen tek şey, ailesine olan bağlılığından ziyade, acımasızca evden kovulan en büyük oğlunun yüzüydü.

‘Üzgünüm, Logan…’

Oğlum bir gün geri dönerse, acaba yüzünü fotoğraflayabilir miyim diye merak ediyorum.

Gözleri sonuna kadar açık bir şekilde hayatını kaybetti.

*Şimdiki yaşam

“Şey……”

Bulanık gözlerimi açtığımda tanıdık bir tavan gördüm.

Sanırım dün gece kâbus gördüm ama hiçbir şey hatırlamıyorum.

Çok önemli bir rüya gibi görünüyordu…

“İşte bu kadar.”

Hafif bir kıkırdama duyuldu.

‘Yaşlanınca bu yüzden mi ölmek zorundayız?’

Pencereden sızan kuş cıvıltıları ve ılık güneş ışığı yeni bir günün doğuşunu müjdeliyordu, ancak uzun yıllara alışmış olan yaşlı adamın yeni bir güne başlamak için enerjisi yoktu.

Ama kendimi kötü hissetmedim.

‘Gitme vakti geldi.’

Hayatımı hiçbir pişmanlık duymadan yaşadım.

Hayatım boyunca umut ettiğim ailenin yeniden bir araya gelmesi, beklentilerimi fazlasıyla aştı bile.

MacLine İmparatorluğu.

İnsanlığın tamamına hükmeden en büyük imparatorluk, antik çağlarda bile nadir görülen bir şeydi, artık onun ailesinin elindeydi.

Gençliğinde sadece baş belası olan en büyük oğul, imparator oldu ve artık bilge bir tanrı olarak anılarak dünyaya hükmediyordu.

İmparatorluğun kuruluşunun üzerinden 20 yıl geçti bile.

İmparatorun babası olarak, hayatının son yıllarını büyük bir ihtişam ve lüks içinde geçirdi.

‘Daha fazlasını istemek, açgözlülüktür.’

Oğullarımı son derece iyi yetiştirmem sayesinde, imkanlarımın ötesinde lüks bir hayat yaşadım.

Bir süre önce vefat eden eşim beni bekliyor olacak, bu yüzden böyle uzun bir yolculuğa çıkmanın kötü bir fikir olmayacağını düşünüyorum.

“…Uzun zaman oldu, Baba.”

Etrafta yaşam belirtisi olmamasına rağmen, tanıdık ve nostaljik bir ses duyuldu.

“……Logan?”

Sevinç dolu olmasına rağmen, ses biraz geç çıktı.

Gözlerim bulanıktı ve çok görmek istediğim oğlumun yüzünü göremiyordum.

‘Çok kötü.’

Sonun gerçekten yaklaştığı düşüncesiyle, oğluma ne kadar acınası bir durumda olduğumu göstermek istemediğim düşüncesinin kesiştiği, karmaşık düşüncelerle dolu bir an.

Oğlumun sesi tekrar duyuldu.

“Evet, yapacağım, Peder.”

Elinizden yayılan sıcaklığı hissettim. O sıcaklık için minnettarım.

“……Meşgul olmalısınız, o halde neden buradasınız?”

Oğlumun vücut ısısını uzun zamandır hissetmediğim bir şekilde hissederek yavaşça konuşmaya devam ederken, oğlum beklenmedik bir şey söyledi.

“Hiç pişmanlığınız var mı?”

“……Hmm.”

Ne demek istediğini merak ettim, ama sonra düşündüm ve oğlumun acemi olduğunu fark ettim.

Aklıma harika bir fikir geldi.

Oğlumun beni şimdi görmeye gelmesinin sebebi, bugün öleceğim gün olması olabilir mi?

ya da değil.

“……Daha fazla yaşayabilir miyim?”

“İsterseniz, ömrünüzü biraz daha uzatabilirim.”

Bu sözler, az öncesine kadar sakin bir şekilde kabullenmeye çalışan zihnimi altüst etti.

Ama bu sadece bir an içindi.

“…İş bitti. Hayatımla daha ne yapabilirdim ki? Tatmin edici bir hayattı. Sayenizde.”

“Emin misin?”

Patrick bu soru karşısında neşeli bir şekilde gülümsedi.

Gücüm olmadığı için sadece hafif bir gülümseme göreceğimi bilmeme rağmen.

“Marian ve annen Reina beni bekliyor olacaklar. Buluştuğumuzda seninle konuşacak çok şeyim var. Özellikle de annenle.”

Ağzından çıkan sözlerde hiçbir tereddüt yoktu.

Beklenmedik miydi?

Bir an oğlumun sesini duyamadım.

Ve sonra yakında.

“……Lütfen annenize benden selam söyleyin. Oğlunuzun çok iyi büyüdüğünü söyledi.”

Ses titriyordu, sakin görünmeye çalışıyordu.

Hiçbir şey bilmiyormuş gibi davranan Patrick, daha da geniş bir şekilde gülümsedi.

“Evet. Övünecek çok şey var. Eminim o da beğenecektir. Hehe.”

Hayatımı kahkahalarla sonlandırmak istiyordum, ama duyduğum tek şey gücünü kaybetmiş yaşlı bir adamın kahkahası olunca hayal kırıklığına uğradım.

Yine de.

“Gençken size sorun çıkardığım için gerçekten çok üzgünüm.”

İnsan ne zaman düşman hikâyelerini bu kadar acıklı bir şekilde anlatmaya başlar ki?

‘Bırak şu işi, serseri. Eski günlerden bahsetmeye zahmet etme…!’

Tam bunu söyleyecektim.

“ı …

Dün gece gördüğüm rüya yeniden gözümün önüne gelmeye başladı.

Bu anılar arasında, daha önce duyduğum oğlumun hikayesi de yer aldı.

Sanırım bu önceki bir hayattı.

‘Sonra o rüya… … .’

Zihnimde bir karmaşa ve şaşkınlık belirdi.

Belki de bu yüzden bulanık gözlerim biraz daha aydınlandı.

Sonra oğlumun yüzünü gördüm, yirmi yıl öncekiyle tıpatıp aynıydı.

Çaylak bir oyuncu için alışılmadık bir şekilde gözleri yaşlı görünüyordu.

“……Arthur. İmparatorun şerefi için gözyaşı döküyorsun. Korkarım birileri bunu görecek, seni alçak.”

Biliyorum, ölmeden önce sahip olduğum son güçtü bu, ama o an gerçekten de net bir görüşe ve konuşma yeteneğine sahip olduğum için çok mutluydum.

Patrick olabildiğince geniş bir şekilde gülümsedi ve elini oğluna uzattı.

“Asıl pişman olan benim. O zamanlar çok aptaldım.”

“Hayır. Her şey benim hatam. Bütün hayatımı özür dileyerek geçirsem bile…”

“Hayır, hayır. Önceki hayatımda ölene kadar pişman oldum. Bunu yapmamalıydım, en başından beri seni böyle umutsuzluğa düşürmemeliydim, baba olmaya layık değildim.”

“……baba?”

Oğlunun gözyaşlarını silen Patrick, son gücünü toplayarak gülümsedi.

Son bir şansım daha olmasına rağmen, çok iyi yetişmiş olan oğlumun zihnindeki son yükü de hafifletmek istedim.

“Seni görmeden ölmek, tüm hayatımı adadığım ailenin dağılmasını görmekten daha zordu. Bu yüzden bu hayatta çok mutluyum. Üzgünüm Logan. Gerçekten çok üzgünüm, bu baba…”

Sonuna kadar gülmeye çalıştım ama farkında olmadan gözlerimden yaşlar süzüldü.

Ama sorun yoktu.

Oğlum bunların pişmanlığı silen sevinç gözyaşları olduğunu anlayacak.

‘İşte bu kadar.’

Önceki hayatındaki beceriksiz baba sonunda düzgün bir şekilde özür diledi.

“……Teşekkür ederim, Logan.”

Bu sözleri söyler söylemez, sanki bir yalan söylemişim gibi, vücudumdaki tüm güç tükenmeye başladı.

“baba!”

Gururlu oğlumun sesi, önümüzdeki uzun uyku için bir ninni gibiydi.

Bu sefer, yüzüme gerçekten doğal bir şekilde bir gülümseme geldi.

Bu şanslı bir durumdu.

* * *

• Patrick McLain

İmparator Logan McLain’in babası, bilge tanrı.

İmparatorluğun kuruluşundan sonra Büyük Dük unvanını aldı, ancak hayatının son yıllarını memleketi Macline’deki malikanesinde sakin bir şekilde geçirdi.

İki oğlundan biri acemi, diğeri ise Seherbaz Üstadıydı ve tarihe geçecek çocuklardı, ancak haklarında ayrıntılı kayıtlar bulunmamaktadır.