Bölüm 484

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————

Bölüm 484

“İletişim arızasının giderilmesinde hâlâ ilerleme yok mu?”

“Peki…”

İç mekanın içinde mobil üssün bahçesi.

Gotō’nun sorusu üssün baş yöneticisinin sıkıntılı görünmesine neden oldu.

“Giga Cracker’ın ışını istasyonu sıyırdı. Işıktan hızlı röle tamamen yandı. Onarımlar biraz zaman alacak.”

“Hımm.”

Gotō egzotik, parlak renkli çiçeklerle dolu bir yatağa hayranlıkla bakarken hafif bir hırıltı çıkardı.

Başarılı avın hemen ardından, o Akira için tam bir rapor hazırlamıştı. İblisin fiziksel özellikleri, yetenekleri, savaşın her detayında hiçbir şey atlanmamıştı.

Geriye kalan tek görev onu göndermekti. Ve şimdi, iletişim bağlantısı her zaman olduğu gibi başarısız oldu.

“Özür dilerim. Mümkün olduğu kadar çabuk tamir ediyoruz. Biraz daha zaman ve—”

“Dili şaklatıyorum. O lanet olası iblis, ölümde bile sorun çıkarıyor.”

Onu bu kadar uzun süre soyluların yanında tutan Walter’ın emri olmasına rağmen Gotō sabırsızdı. Akira’nın işleri gün geçtikçe daha da artıyordu: CEO seçimleri, savaş sonrası yeniden yapılanma, Tarikat İmparatorluğu ile kötüleşen gerilimler. Hepsi çok önemli konular.

Hızla geri dönmesi gerekiyordu. Burada vakit kaybetmek kabul edilemezdi.

“Neden üs sökülene kadar beklemiyorsunuz? Onunla birlikte geri dönebilirsiniz.”

Saint K’nin mobil üslerinde FTL sürücüleri yoktu. Bir yıldız sisteminden ayrılma zamanı geldiğinde, üssü parçalara ayırmaları, daha büyük taşıyıcılara yüklemeleri ve başka bir yere nakletmeleri gerekiyordu.

Av sona erdiği için üs zaten bu sökme işlemine hazırlanıyordu.

“Geri dönerken, Dünya’ya ulaşmak için Zhao ailesi aktarma uydusunu bile kullanabilirsiniz.”

“Kusura bakmayın ama bu bir seçenek değil. Bu durum ustama bildirilmeli. doğrudan.”

Gotō, Zhao uydularının her sisteme yayıldığını ve bunların içinden akan her veri parçasının bizzat Zhao ailesi tarafından ele geçirildiğini çok iyi biliyordu.

Başka bir Aziz K soylusunun onu ele geçirmesi, hassas bilgileri dışarıdakilerin kucağına bırakmaktan başka bir şey mi olurdu? Düşünülemez.

“Bu durumda, belki Dünya’ya gidecek bir gemi ayarlayabilirsiniz?”

“Şans eseri, geri dönmek üzere bir yardımcı kruvazörümüz var.”

“Yardımcı kruvazör mü?”

“Evet. Yakalanan avı yoğunlaştırmak için kullanılan bir genetik araştırma laboratuvarına ev sahipliği yapıyor. Bu sefer güvenli örnekleri eve geri taşıyor.”

“Ve eğer varsa bir laboratuvar, o zaman mutlaka bir durağanlık kapsülü vardır?”

“Elbette o gemiye binmeni sağlayacağım.”

Kötü bir öneri değil. Gotō kısaca başını salladı.

“Güzel. O halde sana güveneceğim.”

“Evet efendim. Ah, eğer Leydi Akira ile tanışırsanız… belki bizim adımıza konuşabilir misiniz?”

“Endişelenmenize gerek yok. Yujin evi, biyolojik örnekler elde etmek için kendi özel ekibini oluşturacak.”

Walter Saint K’nin av sırasında ölmesiyle, ailenin kişisel avcılarının gelecekleri belirsizleşti. Burada çoğu kişi için yeni başkan olarak kim seçilirse seçilsin, işsizlik kaçınılmaz görünüyordu.

Gotō onları kendi evinde görevlendirmek niyetindeydi.

“Yakında bizden haber alacaksınız. Ayrıntıları zamanı geldiğinde tartışırız.”

“Ahh… Bunu duymak beni rahatlattı. Dürüst olmak gerekirse, dönüş yolculuğunda konuyu sizinle görüşmeyi umuyordum ama—”

Tam o sırada bahçe kapısı kaydı. açık. Uzay kaynakçısının iş kıyafetini andıran bir takım elbise giyen bir teknisyen içeri girdi.

Hımm?

“Yönetici, röle onarımlarıyla ilgili bir talebim var.”

“Onarımlar mı?”

Adam yaklaşırken Gotō’nun kaşı hafifçe kırıştı.

Tuhaf bir koku. Zayıf ama belirgin. Çürüyen etin hafif çürümesi gibi.

Aslında o kadar zayıf ki, tasarlanmış duyularıyla bile neredeyse kaçırıyordu.

“Bunu bana neden getirdin? Tamir şefiyle konuş.”

“Şef bunun genel yöneticiden izin gerektirdiğini söyledi.”

“…Öyle mi?”

Yöneticinin hiçbir koku almadığı açık. Sanki hiçbir sorun yokmuş gibi konuşmaya devam etti.

Koku dışında tuhaf bir şey yok.

Adamın yüzü, iş kıyafeti; tamamen sıradan. Gotō, belki de tamirden yeni dönmüştür, diye düşündü.

“Ne olursa olsun, izinsiz girmeyeceğim. Ayrılacağım.”

“Ah, Gotō! İsteğimizi unutma, lütfen! Sana güveniyoruz!”

“Evet. O zamana kadar.”

Gotō bunu bir hiçmiş gibi görmezden geldi ve bahçeden ayrıldı.

Kısa bir süre sonra, bir nakliye mekiğine bindi. onu t tarafından tanıtılan yardımcı kruvazöre götürdüyönetici.

“Gotō Yujin, öyle mi? Haber bana çoktan ulaştı. Ben Campbell, İstilacı’nın kaptanıyım.”

“Büyük bir zevk.”

Gotō gemiden indi ve üniformalı kaptanın elini sıktı.

“Geminin otuz dakika içinde kalkması planlanıyor. Araştırma laboratuvarımızda sizin için bir durağanlık kapsülü hazırladık. Bunu kullanacak mısınız? şimdi?”

“Evet. Lütfen.”

“Size yolu göstereceğiz. Bizi takip edin.”

Araştırmacılardan biri onu ve kaptanı parlak koridorlardan genetik laboratuvarına götürdü.

“Burası mı?”

İnvader’ın gemisindeki Araştırma Laboratuvarı.

Gotō, genetiği değiştirilmiş insanlar için tasarlanmış daha eski bir model olan staz kapsülünü inceledi.

Walter’ın güçlerine göre böyle değişmiş bireyler yoktu. O halde bu kapsülün artık nadiren kullanılan bir kalıntı olması mantıklıydı.

Yazık ama çaresi yok.

Çıplak soyunan Gotō kapsülün içine adım attı.

“Senkronizasyon işlemine başlayacağız.”

Soğuk sıvı onu sardığında gözlerini kapattı.

Eve döndüğümde ilk görevim Gölgeleri çağırmak olacak. Saint K’nin kafasız olması, etkimizi genişletmek için mükemmel bir şans…

Ayarlama ilerledikçe sonraki hamlelerini planlayan Gotō sonunda uykuya daldı.

Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu.

Ama sonunda kıpırdanarak uyandı. Sıvının içinde hafif titreşimler hissetti; gemi çoktan ayrılmıştı.

Kalibrasyon bitti mi?

Hiçbir araştırmacı onu karşılamadı. Senkronizasyonu kim yönettiyse onu uyandırma zahmetine girmemişti.

Sıkıntı tıklaması. Yujin Hanesi’nde düşünülemez bir şey.

Sinirlenen Gotō kapsülden çıktı, giyindi ve laboratuvardan ayrıldı.

Loş koridorlar bekliyordu, az aydınlatılmış, ürkütücü derecede sessiz.

“…Uyku saatleri mi?”

Kimse ona Dünya yolculuğu için nerede konaklayacağını bile söylememişti. Bu nezaketsizlik onu kemirmişti.

Köprüde kaptanla konuşacağım.

Her yıldız gemisinde köprüde en azından asgari personel görevlendirilmişti. Orada bir açıklama talep edecekti.

Ama yürürken duyularına bir şey battı.

Bir koku. Aşina. Daha önce bahçedeki teknisyenden yakaladığı şeyin aynısı. Geçit boyunca hafifçe asılı duruyordu.

‘Hayvan kokusu mu?’

İstilacı, yakalanan avı işlenmek üzere taşıyan yardımcı bir kruvazördü. Karkas kokusunun gövdeye sinmesi nadir görülen bir şey değildi. Gotō, Yujin’in kendi laboratuvar gemilerinin de aynı sorundan muzdarip olduğunu biliyordu.

Yine de genetik olarak gelişmiş duyuları olmasa bu kadar hafif bir koku fark edilmeden giderdi.

“Tch. Bazen keskin bir burun beladan başka bir şey değildir.”

Neyse ki köprü uzakta değildi. Çok geçmeden içeri girdi.

“Demek kaptanın bahsettiği saygın konuk sen olmalısın.”

Gotō içeri girdiğinde sanal harita konsolundaki bir mürettebat ayağa kalktı.

“Size nasıl yardımcı olabilirim?”

“Bana oda tahsis edilmedi, benimle ilgilenen araştırmacı ortadan kaybolmuş gibi görünüyor.”

“Anlıyorum. Lütfen bekleyin—hemen ayarlayacağım.”

Mürettebat iletişim hattını ayarladı, kanal üzerinden biriyle konuşuyorum. Bu sırada Gotō oturdu ve gözlerini gezdirdi.

Sonra bakışları sanal haritada dondu.

“Siz. Bir soru.”

“Evet efendim?”

“Hedefimiz Dünya, doğru mu?”

“Evet… Gerçi yolda planlanmış bir durak var.”

“Bu rotanın haritasını kim çizdi? Navigasyon şefi?”

“Ee… Neden sen Sormak ister misiniz?”

Gotō’nun ifadesi sertleşti, bakışları keskin.

Planlanan yol beklediği gibi değildi.

“Biri bu rotayı yanlış ayarladı.”

“Ben…anlamıyorum?”

“Bu gemi Dünya’ya gitmiyor. Yörüngesi tamamen başka bir yere işaret ediyor.”

“Hemen rapor vereceğim!”

Mürettebat onunla iletişime geçmek için çabaladı. üstler.

Çok geçmeden Kaptan Campbell ve birkaç kıdemli subay köprüde toplandı.

“…Raporu duyduğumda bunun imkansız olduğunu düşündüm.”

“Kaptan, bu sizin navigasyon girdiniz miydi?”

“Programladığımda rota doğruydu. Birisi onu değiştirdi.”

“Yetki kimde?”

“Yalnızca ben—ve seyir şefi.”

Bu kelimeler söylendiği anda, Herkes köprüyü taradı. Navigasyon şefi dışında tüm kıdemli subaylar oradaydı.

“Onunla iletişime geçildi, değil mi? Neden burada değil? Tekrar deneyin.”

“Şimdilik lütfen sadece rotayı değiştirin.”

“Hayır. Adamın kendisi ile konuşana kadar bunun arkasında hangi niyetin yattığını bilemeyiz.”

Gotō’nun isteğini reddeden Kaptan Campbell, kişisel iletişim cihazını kullandı. Yüzü anında buruştu.

“Hmm?”

“Ne var efendim?”

“İletişim Şefi. Hattınız var mı? TrNavigasyon şefine ulaşıyorum.”

“E-evet, Kaptan.”

İletişim memuru kişisel birimini karıştırdı ve ardından Campbell’ın ifadesini taklit etti.

“Ne? B-bu hiç mantıklı değil!”

Panikledi, köprüüstü bilgisayarına koştu ve çılgınca komutları tuşladı.

“Siz ikinize neler oluyor?”

“Geminin iletişim ağında bir sorun var.”

“Ne?”

“Kaptan, sanırım doğrudan iletişim odasını kontrol etmemiz gerekecek.”

“Bekle!”

Kesin kesmem gerekiyor. Adam aceleyle ayrılmaya çalışırken uzaklaştı.

“…Kaptan. Bu şüpheli bir şeyin kokusunu taşıyor. Hepimiz birlikte gitmeliyiz.”

Rotada izinsiz değişiklikler, ani iletişim kesintileri; herkes görebilirdi. Campbell bile kendini sertçe başını sallarken buldu.

Tüm köprü personeli hep birlikte iletişim odasına doğru yöneldi.

Maalesef içgüdüleri haklıydı.

“Ne oluyor…?”

“İletişim bekçisi! Nöbetçi memur nerede?!”

Oda darmadağınıktı. Hassas elektronik parçalar parçalanmış ve yere dağılmıştı.

Gotō korkunç bir tanıma kıvılcımı hissetti. Bu kokuydu; koridorlarda hafifçe yakaladığı kokunun aynısı, ama burada çok daha güçlü.

“Bu tamir edilebilir mi?”

“R-tamir mi? İmkansız… Sıfırdan bir sistem kurmak daha hızlı olurdu!”

“Gözetim Şefi. Bu koridorlarda kameralar var değil mi? Bunu kimin yaptığını kontrol edin.”

“E-evet! Hemen—”

“İşe yaramaz.”

“Ne?”

Kötü kokuyu takip eden Gotō uzun adımlarla odanın derinliklerine doğru ilerledi.

Kaptan ve subaylar arkadan takip etti ve sonra dondular.

Kırık makine yığını bir köşeyi tümsek gibi doldurdu. Ve bu yığının altından bakırımsı ve pis bir şey sızdı.

Gotō parçaları kenara çektiğinde, makine kokusu kan döküldü.

“Bu—!”

“Yukarıdaki Tanrı…”

“U-uurgh!”

Orada yatan şey bir insan vücudunun kabuğuydu. Ceset değil, daha çok boşaltılmış bir kabuğa benziyordu. Tüm organlar, içindeki tüm etler oyulmuş, geriye sadece deri kalmıştı.

“Kriz Müdahale Şefi! Tüm gemiyi derhal kilitleyin!”

“E-evet, efendim!”

“Uwaagh—hurk!”

Bazı subaylar elleri titreyerek kişisel cihazlarıyla mücadele etti. Diğerleri güverteye safra kusarak yere yığıldılar.

Her şeye rağmen Gotō tek başına soğukkanlılığını korudu. Diz çökerek parçalanmış deriyi inceledi.

Yüz hatları değişmiş olsa da, fark etti onları.

“…Daha önce gördüğüm teknisyen. Bahçede.”

Mobil üssün aktarma istasyonunu onarmaya gittiği söylenen adam, işte buradaydı, çöp gibi içi boşaltılmıştı.

Anlamı açıktı.

Hâlâ hayattaydı.

Giga Cracker tarafından yok edildiğini düşündükleri şey, yani “Üç Başlı Şeytan.”

O iğrenç şey buradaydı, bundaydı. gemi.

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————