Bölüm 483 – 483: Thalmor’u Öldürmek

Güneş batıyordu ve karanlık Whiterun’a yavaş yavaş çöküyordu. Ormanda esen soğuk bir rüzgar, beraberinde bir sis tabakası getiriyordu ve alacakaranlığın sessizliği, atların ayak sesleriyle bozuluyordu.

Altı şövalyeden oluşan bir grup, dolambaçlı yolda ilerliyordu. İriyarı, sarışın Nordling’lerin aksine, bu şövalyeler ince yapılılardı ve öndeki siyah ipek bir cübbe giyiyordu. Yüzü uzundu ve elmacık kemikleri belirgindi. Çenesi ve kulakları keskindi ve gözlerindeki ifade soğuk ve kibirliydi. Maiyeti kılıçlar ve hafif ama dayanıklı elf zırhlarıyla donanmıştı ve etrafa dikkatlice bakıyorlardı.

Bu kalabalığın ortasında, kısa boylu bir at, şövalyeleri takip ederek tahta bir kafes çekiyordu. Kafesin içinde, saçları kirli ve bakımsız, yüzü kir ve toprakla kaplı bir Nordling vardı. Adamın kıyafetlerinin altında, sorgudan kalma morluklar vardı. Hapishanesinde yatıyor, gözlerinde umutsuzlukla ileriye bakıyordu. İnip kalkan göğsü olmasa, ölü gibi görünürdü.

Şövalyelerden metrelerce uzakta, yemyeşil bir kızılağaç ağacının dalında bir silüet durmuş, onlara bakıyordu ve gözlerinde soğuk bir öfke parlıyordu. “Ah, demek Thalmor bu.” İmparatorluğun Beyaz Altın Konvansiyonu’nu imzalamasını ve Nordling’lerin Talos’a tapınmasını yasaklamasını sağlayanlar. Ulfric’i isyana kışkırtan ve imparatorluktan kaçmasına neden olan. Skyrim’deki iç çatışmalara sebep olanlar.

Buradaki Thalmor’ların hepsi Yüksek Elflerdi ve Nordling’ler ve Karanlık Elfler’e kıyasla farklı yeteneklere sahiptiler.

‘Regality: Yüce Elfler, büyü konusunda muazzam bir yetenekle doğarlar. Maksimum Mana elli puan artar. Regality aktif bir beceri olarak kullanılabilir. Bir dakika içinde mananın yüzde ellisi geri kazanılır. Günde yalnızca bir kez kullanılabilir.’

Büyü konusunda yetenekliydiler, ama sadece ikisi büyücüydü: öndeki ve solundaki. “İki büyücü ve dört kılıç ustası. Güzel. Yeni becerimi deneyebilirim.”

Witcher artık bu işe karışmaya karar verdiğine göre, artık tereddüt etmeyecekti. Hemen el yayını çekti ve şifa büyülerini bilen Thalmor’a doğrulttu.

Havada bir şimşek çaktı ve grubun içinde bir gümbürtü yankılandı. Şaşkınlıkla soldaki Thalmor belinden vuruldu. Zırhı çöktü ve atından düştü. Sanki tesadüf eseri, ensesine çarptı ve ensesi doğal olmayan bir açıyla büküldü. Thalmor da öylece öldü.

Diğer elfler şaşkınlıkla atlarından atlayıp canavarların arkasına saklandılar, ama sonra başka bir ok daha atıldı ve bu sefer Thalmor’a isabet etti. Ancak ok yeşil bir kalkan tarafından savruldu ve büyücü, nefes nefese ve çığlık atarak yere düşmeden önce havaya sıçradı.

Sonra gözleri fal taşı gibi açıldı ve kürk zırh ve maske giymiş ince bir figür, önündeki boşluğu yırtarak birdenbire ortaya çıktı. Büyücünün savaş içgüdüleri onu harekete geçirdi. Hiç tereddüt etmeden, parmaklarının ucunda bir büyü topu belirdi ve saldırgana büyülü bir top fırlattı.

Roy kendini daha ağır hissetti ve Heliotrop ezildikçe tenindeki siyah ışık kayboldu. Aynı zamanda, güçlü bir büyülü güç dalgası onu etkisiz hale getirdi. Sanki büyük bir el ona yaklaşıyor, uzuvlarını eziyordu. Teninin her santimi uyuşmuştu ve parmağını bile oynatamıyordu.

Witcher kızardı, nefes alması zorlaştı ama hâlâ sakin görünüyordu.

Kılıç ustaları kılıçlarını kınından çıkarıp Witcher’a saldırdılar ve silahlarını ona doğru savurdular. Büyücü sırtüstü yere düştü ve korkmuş küçük bir çocuk gibi geriye doğru süründü. Aynı zamanda çılgınca el kol hareketleri yaparak kar tanesi şeklinde beyaz bir rün oluşturdu.

Rün Witcher’a fırlatıldı ve bir don nova dalgası patlayarak sıcaklığı önemli ölçüde düşürdü. Roy’un ayaklarından dondurucu bir soğuk yayıldı ve botlarında ve pantolonunda buz sarkıtlarının oluştuğunu gördü. Dişleri birbirine çarptı ve nefes nefese kaldı.

Kılıççılar ona saldıracak kadar yakındılar ve kılıçlarını düşmanlarına doğru savurdular.

Witcher’ın yüzü düştü ve korkuya kapıldı. Yerden büyük bir gölge yükseldi, ardından boşluktan kızıl dokunaçlı bir ahtapot belirdi. Dokunaçlarından kan damlıyordu ve dokunaçlar gelen saldırganlara saldırırken vantuzları genişleyip daralıyordu.

Thalmor kolayca sarıldı ve dokunaçlar silahlarını yedi, sonra kurbanlarını yukarı kaldırdı, onları giderek daha da yakınlaştırdı ve sonunda Witcher’ı koruyan bir tür et kalkanı oluşturdular.

Büyücü çoktan beş metre uzaktaydı ve kulakları sağır eden bir büyü söyledi. Gözlerinde korku olmasına rağmen, olabildiğince hızlı hareketler yaptı ve ardından parmağını kâbus gibi yaratığa doğrulttu.

Avucundan beyaz bir elektrik yayı fırladı ve ahtapota saldıran bir elektrik yılanına dönüştü; dokunaçlarından biri de parçalandı. Thalmor dans edip zıplarken, alev topları gece göğünde sıçrayıp zıpladı. Alevleri söndürmek için çaresizce bağırıp çağırıp yuvarlandılar, ama ne yazık ki başaramadılar.

Witcher, elinde bir ateş topu tutarak alevlerin arasından belirdi, sonra büyücüyle göz göze geldi.

Roy, büyücüye Öfke Ateşi fırlattı, ancak alevler aynı yeşil kalkan tarafından bir kez daha durduruldu. Büyücü de aynı şekilde karşılık verdi ve elinden bir alev dalgası fırlatarak, önündeki alanı koni şeklinde yaktı ve geriye doğru sürünerek alevleri canlı tuttu.

Yanan el, hem saldırı hem de savunma mekanizmasıydı. Roy yaklaşmak istiyorsa, alevlerin arasından geçip sıcağa katlanmak zorundaydı. Çoğu insan büyücüye yaklaşamadan ölürdü.

Ancak Roy derin bir nefes aldı ve ardından, Witcher’ın arkasında devasa bir kara ejderhanın silüeti belirince uzayın kendisi dalgalandı. Witcher ağzını açtığında ejderha da aynısını yaptı.

“Fus!”

Yer sarsıldı ve gürledi, alevler çığlık atan bir fırtınayla büyücüye geri savruldu ve büyücünün kendisi yandı. Daha çığlık bile atamadan, büyük bir darbenin kendisine çarptığını hissetti ve uçup gitti.

Sonra mide bulandırıcı bir gürültüyle yere yığıldı ama hareket etmedi. Kımıldayamadı. Yüzü şişmiş, vücudu paramparça olmuştu. Ağzının kenarlarından kan sızıyor, iç organlarından parçalar düşüyor, kemikleri ve eti ise kükremeyle eziliyordu. Alevler büyücünün cesedini yalayıp, kalıntılarını sessizce yakıyordu.

‘Foltalo’yu bile öldürdün. EXP +200. Seviye 12 Witcher (1020/12500). Yeterince canlı öldürdün. Katliam (Seviye 7 → 8).

(Kanlı Aura: Üç yard mesafenizdeki herhangi bir düşmanın Katliam Korkusu’na maruz kalma olasılığı yüzde yirmidir. Düşmanın İradesi sizinkinden düşükse, üç saniyeye kadar vücutlarının kontrolünü kaybederler.

Artık daha önce avladığınız yaratıklara kalıcı olarak %30 → %35 ekstra hasar verirsiniz.

Korku: Kanlı Aura’yı aktif bir beceri olarak kullanarak, üç metrelik mesafe içindeki tek, birden fazla veya tüm hedefleri Korkutabilirsiniz. İrade kontrolü gerektirir. Düşmanın İradesi sizinkinden düşükse, üç saniyeye kadar vücut kontrolünü kaybeder. Bekleme süresi (2 → 1,5) dakikadır.

Not: Bu beceri, öldürdüğünüz yaratıkların türü ve sayısı arttıkça seviye atlar.’

“Tanrılar aşkına, Cintra’da o kadar çok insan öldürdüm ki, seviye atlıyor mu? Bir dahaki sefere bu şeyi seviye atlatmak için bir yetenek puanı kullanacağım.”

Roy ayaklarını yere vurarak pantolonundaki kırağıyı silkeledi. Dizlerinden aşağısının soğuğundan ürperdiğini hissetti ve hafif bir don yanığı olduğunu düşündü. Hemen cehennem tazısını çağırdı ve tazı ateş püskürterek tüm cesetleri Öfke Ateşi ile yaktı. Hatta ucundaki çimenler bile kömürleşmişti.

Roy birkaç kızılağaç ağacını ve Aard’lı arabayı kırdı, sonra yere birkaç kez vurdu. Toz havaya uçuştu ve yerde belli belirsiz bir ejderha ayak izi belirdi. Tamam, bu bir ejderha saldırısı gibi görünecek.

“Sen kimsin?” Thorald, gözleri kocaman açılmış bir şekilde kafesinin parmaklıklarını tuttu. Sesinde bir sevinçle, “Beni kurtar! Seni ödüllendireceğim!” dedi.

Roy gülümsedi ve bir İşaret yaptı. Thorald dalgınlaştı ve zihninde gördüğü tek şey acımasız ve korkunç bir sahneydi. Bir an sonra bayıldı. Roy, Thalmor’un giydiği elf zırhına baktı ve sonra gitti. Yazık ki onu yağmalayamıyorum.

“Tamam, derin bir nefes al.” Bir an sonra Jon atından indi. Thalmor’un parçalanmış bedenlerine ve savaşın enkazına baktı. Hava kan, kömürleşmiş et ve yanan odun kokusuyla doluydu. Patikanın etrafındaki kızılağaçların devrildiğini fark etti. “Talos aşkına, bir tanrı sonunda bu piçleri cezalandırdı mı?”

Kafese doğru koştu ve anahtarını buldu, sonra açıp Thorald’ı dışarı sürükledi ve Thorald’ın suratına tokat attı. “Hey, uyan. Buradayım dostum!”

“Bir ejderha! Bir ejderha!” Thorald, Jon’un dizlerine yaslanıp kollarını salladı. Gözlerinde gerçek bir korku vardı. “Bir ejderha gördüm!”

“Hiçbir şey göremiyorum. Güvendesin Thorald. Thalmor artık sana zarar veremez.”

Sonra Rorikstead’den gelen toynak seslerini duydu. Savaş baltaları ve savaş çekiçleriyle donanmış iki grup yaklaşıyordu ve öndeki ikili, asık suratlı Olfrid ve Skyforge’un bekçisi gümüş saçlı Eorlund’du.

Etrafına bakındılar ve bir an donup kaldılar.

“Thorald! Talos’a şükür hayattasın. Biliyordum!” Fralia elbisesini kaldırıp ağlayarak oğlunun yanına koştu. Sonra oğlunu kollarına aldı. “Geç kaldığımız için özür dilerim. Yaralı mısın? Tanrı aşkına, çok kilo vermişsin. O piçler sana çok işkence etmiş olmalı!”

“Fralia, Eorlund, Avulstein, iyiyim. Sadece biraz halsiz hissediyorum…” Thorald zorla gülümsedi ve etrafına bakındı, sonra herkes cesetleri kontrol etti.

“Tanrılara şükür iyisin. Bir daha asla böyle bir şey yapma, kardeşim.” Güzel bir genç kadın öne çıkıp Thorald’a sarıldı, sonra gözleri yaşlarla parlayarak Jon’a döndü. “Nasıl tek başına gelmeye cesaret edersin! Aptal mısın? Ne kadar endişelendiğimi biliyor musun? Sen… eğer ölürsen ne yaparım?” Olfina sevgilisine baktı ve klanlar tarafından görülmesini umursamadan kollarına atıldı. Jon ona sıkıca sarılıp sırtını sıvazladı.

Olfrid hiç de mutlu görünmüyordu. “Aile kurallarını unuttun mu Jon?” Olfrid öne atılıp oğlunu yakasından yakaladı, gözleri öfkeyle parlıyordu. “Sana kaç kere aileye asla sorun çıkarmamanı söylemem gerekiyor? Dinlemedin mi? Thalmor’a nasıl saldırmaya cüret edersin? Artık yeterince akıllı olduğunu mu sanıyorsun? Yoksa bütün bira kafana mı geldi? Klana nasıl sırtını dönersin? Ben de buradan…”

İri yarı Eorlund, Olfrid’in elini itip sözünü kesti. “Demek oğlumun nereye götürüleceğini biliyordun ve yine de sır olarak sakladın! Sanki imparatorluğun köpeği olmak yeterince utanç verici değilmiş gibi, Thalmor’a boyun mu eğiyorsun? Oğlun onları öldürmüşse ne olmuş? Bence iyi yapmış. Artık kimse bizi hiçbir şeyle suçlayamaz.”

Eorlund, Jon’un omzuna hafifçe vurdu, gözleri onu onaylarcasına parlıyordu. “Jon, eskiden senin de klan üyelerin gibi bir korkak olduğunu düşünürdüm. Paradan başka hiçbir şey umursamayan bir tüccarsın, ama fikrimi değiştirdin. Tek başına altı Thalmor öldürdün. İtiraf etmeliyim ki seni hafife aldım. Gerçek bir Nordling’sin.” Eorlund çifte baktı. “Artık sürgün edildiğinize göre, neden klanımıza katılmıyorsunuz? Bir kişilik daha yerimiz var ve Olfina’yı sizinle evlendireceğim.”

Genç kız çok sevinmişti, ama Jon şaşkın görünüyordu. Thalmor’un peşine neden düştüğünü bilmiyordu. Sanki bastırılmış öfkesinden başka hiçbir şeye sahip olmayan bir adam gibiydi.

“Yeter artık Eorlund! Oğlumu gözümün önünde düşmana katılmaya mı ikna etmeye çalışıyorsun?” Olfrid, Eorlund’a sertçe baktı.

“Ah, buraya kadar yeterince şey yaşamadın mı? Hey, onu sürgüne göndereceğini söylemiştin.”

“Bitiremedim.” Olfrid, düşmanın kızına sarılan oğluna baktı ve iç çekti. İmparatorluk ve Thalmor’un kötü tarafına geçtiğine göre şimdi ne yapacağız? “Bedelini ödemelisin. Bir yıl boyunca ikametgahtan ayrılmana izin verilmiyor. Ne yaptığını bir düşün.”

“Olfrid, Eorlund, bir şeyi kaçırıyorsunuz. Ben…” Jon başını eğdi ama Olfina’ya daha sıkı sarıldı. “Ben geldiğimde savaş çoktan bitmişti. Onları ben öldürmedim.”

“Ne?”

“Doğruyu söylüyor.” Thorald herkese baktı. “Daha yakından bakın.”

Herkes savaş alanına baktı. Alevler, yerdeki delikler ve kırık ağaçlarla kaplıydı. Bu, bir insanın başarabileceği bir şey değildi.

Thorald, gözleri korkuyla parlayarak gece gökyüzüne baktı ve titremeye başladı. “Bir ejderhaydı. Göklerden süzülerek tüm Thalmor’u öldürdü. Bir dağ kadar büyük ve en karanlık gece kadar siyahtı. Tek bir nefes. Tek bir ateş nefesiyle şövalyelerin çoğunu öldürdü. Ve büyücüye ateş püskürttü ve ejderha garip bir şey bağırdı. Bu haykırış büyücüyü uçurup küle çevirdi.”

Olfrid ve Eorlund donup kaldılar. Kalenin kıdemlileriydiler ve o haykırışın ne olduğunu biliyorlardı: Thu’um.

Avulstein hayretle, “Elçinin kemikleri kırılmış, üstelik özel bir güç tarafından.” dedi.

“Hâlâ kafesteydim ve ejderha muhtemelen öldüğümü düşünüyordu, bu yüzden beni öldürmedi.” Thorald ürperdi. “Her neyse, hayatta kaldım.”

“Bu çok büyük bir tesadüf. Ejderha neden Thalmor’a saldırdı?” Eorlund kaşlarını çattı.

“Demek sen değildin evlat?” Olfrid rahat bir nefes aldı. Ejderha saldırısı hikâyesine inanmıştı.

“Talos adına yemin ederim ki hiçbir şey yapmadım.” Jon kararlılıkla babasına baktı.

“Güzel. Yaptığını hâlâ telafi edebilirsin. Şimdi buraya geri dön.”

“Hayır, ben…” Jon, Olfina’yla bakışıp ona nazikçe gülümsedi. “Bu sırrı artık saklamıyorum. Yıllardır Olfina’yla görüşüyorum ve sana söylüyorum, bu kadınla evleniyorum. Talos’un kararı bu. Aşkımızı artık saklamayacağız. Eorlund, Peder, lütfen bize duanı et.”

“Şey…” Eorlund ve karısı bakıştılar. Bir ikilem içindeydiler. Jon’un Thalmor’u öldürerek ailesine ve imparatorluğa ihanet ettiğini, bu yüzden Olfina’nın onunla evlenmesinin sorun olmayacağını düşünüyorlardı, ama artık durumun böyle olmadığını biliyorlardı. Asıl katil o gizemli ejderhaydı. Yine de Jon, Thorald’ı kurtarmak için hayatını riske atmıştı ve bu da evlilik konusunda ciddi olduğu anlamına geliyordu.

“Bir Gri Yeleliyle evlenmek mi istiyorsun? Bunun bize ne yapacağına dair bir fikrin var mı? İmparatorlukla ilişkimiz geri dönülmez bir şekilde mahvolur.” Olfrid kararlılıkla başını salladı. “Kendini hâlâ bizden biri olarak görüyorsan, bu plandan vazgeçersin.”

“Geri dön Jon. Zaten bir kez hata yaptın, bir daha yapma,” dedi Savaşta Doğanlar grubundan biri.

“Gri Yeleliler bizim düşmanımızdır.”

“Bunlardan biriyle evlenmek sana sadece acı çektirecektir.”

“Yeter! Siyasi görüşlerinizi bırakın! Artık gizli bir hayata tahammülüm yok ve Olfina’sız yaşayamam!” diye kükredi Jon, yüzü kıpkırmızı olmuştu. “Thorald’ı sırf onun için kaçırmaya geldim ve sırf onun için daha da kötü şeyler yapabilirim!”

“Bundan sonra yaşayabileceğinizi mi sanıyorsunuz?” Olfrid onlara soğuk bir şekilde baktı ve kılıcının kabzasını sıktı.

“Baba,” dedi Idolaf Savaşta Doğmuş, “ona biraz zaman ver. Hâlâ biranın etkisinde.”

Olfrid homurdanarak kılıcını indirdi ve ardından sertçe bağırdı: “Bir günün var! Seni evinde ve diz çökmüş halde görmek istiyorum, yoksa!” Eorlund’a bir bakış atıp adamlarına geri çekilmelerini söyledi.

“Lütfen Eorlund, senin onayına ihtiyacımız var.” Olfina’nın gözleri yaşlarla parlıyordu.

“Annenle benim bunu düşünmemiz gerek.” Eorlund, Thorald’ı kucağına alıp arabaya binmesine yardım etti. “Bu ihtiyar haklı. Kızım bir imparatorluk taraftarıyla evlenirse, Fırtınapelerinler ne düşünür? Onurumuzu ve değerlerimizi terk ettiğimizi mi? Eve gelin. Yarın geldiğinde istediğinizi yapabilirsiniz. Bu son şansınız. Yakalayın.” Eorlund çifte baktı.

Jon ve Olfina, gözlerinde kararlılık parıldayarak birbirlerine sarıldılar. Sonra bir ata atlayıp grubu kaleye kadar takip ettiler.

“Cesetlerin çürümesine mi izin vereceğiz gerçekten?” Fralia geceye baktı.

“Bah, onları biz öldürmedik. Hiçbir şey yapmadık ve hiçbir şey bilmiyoruz. Bu ejderhanın suçu, bu yüzden Thalmor birinin sorumluluk almasını istiyorsa, ejderhayla konuşmasını söyle. Ah, ama bu aynı zamanda bize bir uyarı. Rorikstead, Whiterun’dan o kadar da uzak değil. Ejderha birdenbire ortaya çıktı ve bu piçleri öldürdü. Saldırdığı ev bizim evimiz olabilirdi.” Eorlund ekledi, “Çocuklar haklı. Kalenin savunmasına yardım etmeliyiz. Geri döndüğümüzde işe başlayacağım.”