Bölüm 4829: Zorlayıcı Geçit Töreni

Hükümet Bölgesi’nde akşam çökmüştü. Daha önce sürpriz saldırıya maruz kalan birçok kişinin bu hasarlı ve dağınık savaş bölgesinden ayrılması için yeterince zaman geçmişti.

Sokaklar kordon altına alınırken, çok sayıda askeri araç da bu kritik bölgeyi olası saldırılara karşı savunmak için bölgeye geldi.

Kimsenin bunu yapması için neredeyse hiçbir sebep yoktu ama tedbirli olmakta fayda vardı.

Yeni bir gelişme yaşandı. Birçok kişi, daha önce bölgeden ayrılan Larkinson Klanı’nın mekalarının geri döndüğünü gördü.

Ayrıca yanlarında birçok arkadaş da getirdiler. Larkinson Ordusu’ndan yüzlerce robot, Cat Nest’in yeraltı kompleksinden küstahça uçup, şehrin merkezine doğru yüksek profilli bir şekilde uçtu!

Everchanger ve Minerva gibi uzman robotların alayı yönetmesiyle Larkinson Klanı’nın ciddi bir mesaj göndermek istediği ortaya çıktı!

Üstelik Davut’un önde gelen haber kanallarının logolarının yer aldığı çok sayıda servis aracı da Hükümet Mahallesi’ne doğru yola çıkmaya başladı!

Larkinsonlar bu haber portallarının her birinden gazetecileri bu önemli olaya tanıklık etmeleri için davet etmişti.

Dikkat çeken nokta, klanın bunu hükümete danışmadan yapmasıydı!

Bu durum yeni kurulan sömürge federasyonunun çeşitli liderleri arasında büyük bir endişeye yol açtı!

Hükümet, durumun daha fazla tırmanmasını önlemek amacıyla sıkıyönetim ilan etmeyi reddetse de sokağa çıkma yasağı uygulandı.

Böylesine hassas bir dönemde, herhangi bir büyük karışıklık veya askeri birliğin yoğunlaşması, askeri kuvvetleri harekete geçmeye sevk edecektir.

Askerin önce ateş açması, sonra soru sorması haksızlık olmaz!

Şehirde devriye gezen askeri robotlar ise harekete geçmedi. Larkinson robotlarının önüne geçip açıklama istemeye bile cesaret edemediler.

Larkinsonlar bu cevabı bekliyor gibiydiler ve korkusuzca ilerlediler. Yoldaki çeşitli bölgeleri geçerek, önceki savaşın izlerini hâlâ taşıyan Hükümet Bölgesi’ne doğru ilerlediler!

Çok sayıda bot ve çalışma ekibi, savaş hasarını kaydetmek, önemli kanıtları toplamak, mahsur kalan kurtulanları kurtarmak ve ölenlerin bedenlerini saygılı bir şekilde kaldırmak için çalıştı.

Sokakların hiçbiri halkı tekrar karşılamaya hazır görünmüyordu. Birçok ceset hâlâ temizlenmemişti. Özellikle çok sayıda hayvan leşiyle uğraşmak oldukça zahmetliydi. Biyoteknoloji bilim insanları, hayvanların organik özelliklerini incelemek ve değerli doku örnekleri toplayarak, nasıl bu kadar ölümcül ve insanlara düşman hale geldiklerini anlamak için gelmişlerdi.

Bu facianın bir daha yaşanmaması için her ne pahasına olursa olsun önlem alınmalıydı!

Zaten hükümet, kan bağıyla bağlı olduğu bu bölgeye ziyaretçi kabul etmek istemiyordu ama Larkinsonlar bu önceliği umursamıyordu.

Klanın kendi hedefleri vardı.

Ordu, Larkinson birliklerinin Hükümet Bölgesi’nin merkezine doğru ilerlemesini engellemeyi seçmese de, ek askeri birlikler geldi ve habersiz ziyaretçileri kuşattı, ancak bunun dışında başka bir şey yapmadı.

Merkez meydana olan mesafe çok fazla değildi. Uçan robotlar bu kritik noktaya kolayca ulaşıyordu.

Artık daha güçlü mekalar ortaya çıkmıştı. General Ark Larkinson’ın pilotluğunu yaptığı Travon Exine ve Patrik Reginald Cross’un pilotluğunu yaptığı Mars, Larkinson mekalarının alayının başına daha yakın uçtukları için açıkça öne çıkıyordu.

Aziz Megan Roonzin’in pilotluğunu yaptığı Koi Riser biraz daha geride süzülüyordu. Varlığını gizlemese de, ilerlemeye niyeti de yoktu.

Genç sömürge federasyonu adına konuşan kişi General Ark’tı.

“Ne yapıyorsunuz Komutan Ingvar?!” Üst düzey uzman pilot, özel ve şifreli bir iletişim kanalından tısladı. “Birçok farklı Davutan sizinle ve birliklerinizle iletişim kurmaya çalıştı, ancak tüm çağrılarını görmezden geldiniz. Herkes normalden çok daha şüpheci ve tetikte. Gösterinizle her Larkinson’a büyük tehlike yaratabilirdiniz!

Ya biri tetiği çekip ateş etmeye karar verirse?”

Tam bu sırada Komutan Casella Ingvar nihayet cevap vermeye tenezzül etti.

“Kimse bizi vurmazdı. Cesaret edemezlerdi. Bugün kahraman biziz. Girişimizi engellemek, hükümetin dost olmaya çalıştığı tüm üçüncü taraflarla ilişkilerini zedeleyecektir. Davute, ekonomisini büyütmek ve mekanik ordularını genişletmek için bağımlı olduğu ticaret ortaklarını yabancılaştırmayı göze alamaz.”

General Ark Larkinson’un şu anda başı ağrıyordu.

Larkinson Klanı’nın bir üyesi olmasına rağmen, aynı zamanda Davute Sömürge Federasyonu’nun kıdemli bir askeri görevlisinin şapkasını da takıyordu.

Artık her iki bağlılığı da birbiriyle çatışıyordu ve Ark iki sadakat arasında kalmıştı.

Mevcut sorumlulukları onu sömürge devleti adına konuşmaya zorluyordu. Bunun olmasını istemiyordu ama hükümetin başka bir temsilcisi yerine kendisinin konuşmasının daha iyi olacağını düşünüyordu. Ark, en azından Davute’nin Larkinson Ailesi’ne çok haksız davranmamasını sağlayabilirdi.

“Üstlerimin işini çok zorlaştırıyorsunuz komutanım,” diye yanıtladı Ark yüzünü buruşturarak. “Başkan Yenames Clive, sizi ve robotlarınızı geri dönmeniz ve bir mektup beklemeniz konusunda şahsen uyarıyor.”

Komutan Casella, Larkinson Klanı’nın mevcut duruşunu yansıtacak şekilde tavizsiz bir tavır sergiledi.

“Konuşmamız için hiçbir sebep yok. Sıkışmış klan üyelerimiz çıkmak üzere. Herkesin bilmesini istiyoruz ki, onlar sizin hükümetinizden veya MTA’dan kurtarılmayı beklemediler. Savaşarak kurtuldular ve bunu herkesin bilmesini istiyorlar. Bir büyük zafer daha kazandık, General Ark. Bu, örtbas edilmek yerine kutlanması gereken bir sonuç.”

Sömürge ordusunun bir generali olan Ark Larkinson, sıradan bir piyade veya savaş alanı komutanı değildi. Korumakla yükümlü olduğu devletin hedeflerini ve önceliklerini zaten iyi anlıyordu.

Halka açık bir geçit töreni düzenlemek hükümetin çıkarına değildi, bu kesindi. Davute zaten yeterince rezil durumdaydı. Larkinson’ların gösteriyi çalmasına izin vererek rezilliği daha da artırmak, Davute’nin itibarını bir kez daha zedeleyecekti.

Casella ve Ark birbirleriyle tartışmaya devam ettiler. İkisi de mevcut efendilerine karşı görevlerini yerine getirirken, çoğunlukla profesyonel kaldılar.

Sonunda bir orta yol bulmayı başaramadılar. Larkinson ailesi taleplerinden geri adım atmadı ve devletin otoritesini bilerek görmezden geldi.

Davutan ordusunun Larkinson robotlarını Hükümet Bölgesi’nden çıkarabilmesinin tek yolu somut bir eylemde bulunmaktı, ancak her iki taraf da bunun asla gerçekleşmeyeceğini biliyordu.

Bu, Larkinson Klanı’nın Davute’ye açıkça meydan okumasına ve bundan sıyrılmasına yol açan son derece tuhaf bir durum yarattı! Bu, muhteşem bir güç gösterisiydi ve bu eksantrik klanın gücünün çok üzerinde bir güce sahip olduğunu bir kez daha kanıtladı.

General Ark bu gelişmelerden son derece endişelendi.

“Yaptıklarının sonuçları olacak, Casella,” diye uyardı. “Bu çılgınlıklarınla Davute’de pek dost edinemezsin. Tam tersi. Bugün birçok yeni düşman edindik. Davute Şubemiz devlet kurumlarından eskisi kadar destek alamayacak ve mekanik bölümüm de gelecekte çok daha fazla engelle karşılaşacak.”

“Yanılıyorsun Ark. Korktuğun şey, çeşitli derecelerde gerçekleşebilir, ancak bugün elde ettiğimiz şöhret ve itibarın ötesine asla geçemez. Klanımız ne yaptığını biliyor ve yerel devlet için çalışmak için acele etmeseydin sen de bilirdin.”

Davut kolu General Ark’a hayran olabilir ama ana kol o kadar olumlu değildi.

Ark’ın kalbinde ve zihninde bir Larkinson olduğuna dair hiçbir şüphe yoktu ama klan, şu anki durumunda ona asla çok fazla bilgi vermeyecekti!

Ark, bu istenmeyen duruma yol açanın kendi kararı olduğunun tamamen farkındaydı, ancak sonunda bunun en iyisi olduğuna inanıyordu. Tek yapması gereken, klan ile sömürge devleti arasındaki çelişkilerin gelecekte daha uyumlu hale gelmesini ummak ve bu zorlu süreci göğüslemekti.

Aniden bir değişiklik oldu.

Görünür bir portal oluşmamış olsa da, iki uzman pilot aşağıda bir karışıklık olduğunu hissedebilecek kadar birbirlerine yakındılar.

Görüş alanına bir bot girdi.

Hükümet Bölgesi’nde basit bir botun ortaya çıkması olağandışı bir durum değildi, ancak yakınlardaki herkes o saatte meydanın tamamen boş ve ıssız olduğunu biliyordu!

Araştırmacılar ve temizlik ekipleri, öncelikle merkez meydandaki tüm enkaz ve hasar izlerini incelemeye odaklanmıştı. Botlar çoktan başka bir yere transfer edilmiş olmalıydı!

Larkinson’ın mekanik pilotlarının hepsi bunun ne anlama geldiğini biliyordu.

“Portal çalışıyor! İnsanlarımızı karşılamaya hazır olun!”

Larkinson ailesi, eşlik eden gazetecilere, daha sonra yaşananları kaydetmeleri konusunda hatırlatmalarda bulundu.

Larkinson’ların bir köşesi aniden ortaya çıktı!

Sanki tüm klan üyelerinin içinden geçip Hükümet Bölgesi’nin ortasında belirebileceği görünmez bir portal oluşmuştu.

“İşte patrik bu!”

“Ves geri döndü!”

“Eskisinden çok daha etkileyici görünüyor!”

“Klanımızın geri kalanı da geri döndü!”

Bu kolun en önündekiler yalnızca Larkinson’lardan oluşuyordu, ancak onu takip edenler ağırlıklı olarak Davute’nin savaş yaraları almış muhafız birliklerinden oluşuyordu.

Yürüyüşün sırası, bu yürüyüşe Larkinsonların liderlik ettiğinin açık bir mesajını veriyordu!

Klanın, Davutan askerlerini bu düzenlemeye ikna edebilmesi bile başlı başına dikkat çekiciydi. Larkinson Klanı’nın sivilleri bile Davutan askerlerinin önünde yürüyebildi!

Geçit törenine iki önemli isim öncülük etti. Hem Ves hem de Ketis, zayıf ve yaralıların da onların temposuna ayak uydurabilmesi için rahat bir tempo tutturdu. Geçit töreninin çok düzenli olması gerekmiyordu.

[Rehineler serbest bırakıldı!] Haberleri izleyenlerin sayısı arttıkça bir gazeteci heyecanla konuştu. [Pusular, trajediler ve kahramanlıklarla dolu zorlu bir günün ardından, nihayet kayıp VIP’lerin hayatlarını kaybetmeden geri döndüklerini duyurabiliyoruz.

Bu haberi bağımsız olarak teyit edemiyoruz ancak rehineler fidye istenmeden kendilerini kurtarmayı başardılar.]

Diğer gazeteciler de Larkinson Ailesi’nden aldıkları bilgileri papağan gibi tekrarladılar, ancak bunlara kendi süslemelerini eklemekten de geri kalmadılar.

Görünmez portaldan uzaylı esirler geçmeye başlayınca sözleri daha da coşkulu bir hal aldı!

Her biri hâlâ savaş kıyafetlerini giyiyordu çünkü insanlarla aynı havayı solumuyorlardı, ama herkes için insan olmadıkları açıktı!

[Bakın! Gerçek ortaya çıktı! Karlach’ın Davute halkına saldırmayı tek başına planlamadığı, aynı zamanda alçak bir uzaylı grubuyla da işbirliği yaptığı ortaya çıktı!]

[Tutuklu uzaylı esirlerin zırhlarına damgalanmış işaretlere dikkat edin. Bu… altın bir kedi başı mı?]

[Bu uzaylı esirler, Larkinson Klanı’nın savaş ganimeti haline geldi! Her biri aynı sembolü taşıyor. Esirlerden herhangi birinin devlete veya başka gruplara tahsis edildiğine dair hiçbir işaret yok. Larkinsonların bu kadar çok uzaylıyla savaşıp onları yenmek zorunda kaldığı bu gizemli alanda neler yaşandı?]

Portaldan birçok başka insan kurtulmuş olsa da, çok az kişi onlara dikkat etti. Larkinsonlar bu sefer açıkça liderliği ele aldığı için, bugün hepsi arka plan karakterleri haline gelmişti!