Bölüm 4813: Kılıç Kullananların Toplantısı

Ketis, Birinci Kılıç Arenası’ndaki bir turnuvada kazandığı çarpıcı zaferin ardından Kılıç Ustası ilan edildiğinde, yerli halk onu hiç tereddüt etmeden kendilerinden biri olarak benimsedi!

Eski bir korsan ve kılıç ustası için hayatını değiştiren bir deneyimdi.

O zamanlar Larkinson Klanı henüz iktidara yeni gelmişti ve filosu birden fazla başarılı keşif gezisi tamamlayarak şan ve şöhret kazanmamıştı.

Ketis, Cennet Kılıcı Derneği’nin gelenekleriyle kısa bir süre önce tanıştı. O ve diğer Kılıç Ustaları, kılıç tutkunu eyaleti ziyaret etmeyi, ünlü Büyük Omanderie Festivali’ne katılmak için seçtiler.

Herkes biliyordu ki, turnuvalar yabancı kılıç ustalarına açılsa bile, nihai finalistler ve galipler her zaman Cennet Kılıcı Derneği’nin ünlü kılıç okulları adına savaşan güçlü tohumlar olacaktı!

Ketis’in o koşullar altında benzersiz ve eşi benzeri görülmemiş bir atılım yaşaması tamamen bir tesadüftü.

Eğer Ketis, Journeyman Mech Designer eşiğine ulaşmasaydı ve Ves’ten olağanüstü bir kılıç odaklı yoldaş ruhu almasaydı, her iki arzusunu da aynı anda yerine getiremezdi!

Cennet Kılıççıları onun neye dönüştüğünü anladıklarında, onun kimliğini tamamen kabul ettiler ve onu topluluklarına tam anlamıyla kabul ettiler.

Gücü, emeği ve başarıları nedeniyle takdir edilmek hoşuna gitmişti. Bu kadar ilgi görmeye alışkın değildi. Kalabalıkları her zaman Ves büyülemişti.

Ketis, sonunda Heavensword Derneği’ne taşınma ve ikinci sınıf bir eyalette gelecek vaat eden yeni bir mekanik şirketi ve kılıç okulu kurma davetini reddetmeye karar vermesine rağmen, yine de bu derneğin vatandaşı oldu ve sağladığı birçok faydayı kabul etti.

Kılıç ustası olmanın ayrıcalıklarından biri de devletin lideriyle şahsen görüşmekti.

Ketis, Cennet Kılıcı Azizi hakkında çok şey duymuştu. Bir as pilotla karşılaştırılabilecek tek varlık olan, eyaletin en güçlü kılıç ustası, her Cennet Kılıcı’ndan mutlak saygı ve itaat görüyordu.

Kılıç ustaları ne tür kişiliklere sahip olurlarsa olsunlar, kılıç düellosunda onları tartışmasız yenebilecek tek kişiye karşı gelmeye cesaret edemezlerdi!

Ketis de bu zihinsel baskıyı deneyimledi. Bir kılıç ustası olma konusundaki gururu ve özgüveni, galaksideki en iyi kılıç ustasıyla tanışmaya yaklaştıkça hızla köreldi.

Bu bir abartı değildi. MTA haberi bilerek bastırıp kamuoyuna duyurulmasını engellese de, eyaletin her vatandaşı, en güçlü insan kılıç ustasının efsanevi Cennet Kılıcı’nın kullanıcısı olduğuna yürekten inanıyordu!

‘Cennet’ kelimesinin anlamına uygun olarak, güçlü kılıç evliyası havada yüksekte bulunan yüzen bahçelerde ikamet etmeyi tercih ediyordu.

Ketis, Heavensworder görevlisinin taşıdığı kişisel silahıyla mekiğinden indiğinde, bir bahçeye adım attı ve anında huzur hissetti.

Bu dikkat çekiciydi. Yüreğindeki huzursuzluk ve aktif zihninin yarattığı çılgın düşünceler, daha ilk adımını attığı andan itibaren onu sürekli bir heyecan içinde bırakmıştı.

Bir makine tasarımcısı olarak, Usta olmak yeni bir başlangıcı temsil ediyordu!

Tasarım felsefesinin uygulanabilirliğini kanıtladığına göre, daha sıra dışı mekanizmalar tasarlamak için gereken yeterliliğe kavuştu.

Daha önce tasarladığı her şeyden daha keskin bıçaklar kullanan mekalar tasarlamak için pek çok fikri vardı, ayrıca bir kılıç ustası olarak edindiği bilgi ve uzmanlığı da bunlara aşılamıştı!

Böyle bir meka, meka camiasında eşi benzeri görülmemiş bir şeydi. Ketis, daha önce başka birinin böyle mekalar tasarlamış olmasından korkmuyordu. Pilotlarının bir kılıç ustasının gücünün çok daha azını deneyimlemesini sağlayacak kılıç ustası mekalarını tasarlayan ilk kişi olma düşüncesi, hemen bir tasarım laboratuvarına gidip projeleri üzerinde çalışma isteğini körükledi!

Ancak bu pastoral bahçeye adım attıktan sonra tüm bu istek ve arzular yok oldu.

Zorla bastırılmadığını hissedebiliyordu. Ketis, Lufa’nın parıltısını, duygularının zorla bastırıldığı anları öğrenecek kadar çok kez deneyimlemişti.

Yaşadığı etki, artık o anın kaygılarının önemli olmadığı bir sığınağa girmek gibiydi.

Sanki hak ettiği mükafatı almış gibi hissediyordu. Bir kısmı ise tek istediği gözlerini kapatıp çimenlere uzanıp harika bir dinlenmenin tadını çıkarmaktı.

Ketis kandırılmadı. İstediğini elde etmesi nasıl bu kadar kolay olabilirdi? Geçmişte birçok duygu manipülasyonu yaşadığı için, tüm bu duygu ve dürtülerin gerçek benliğini temsil etmediğini kolayca anlayabiliyordu.

Bu ortamın verdiği mutluluğa kapılması hiç de karakterine aykırıydı. Gerçekle hiçbir ilgisi olmayan bir yanılsamadan başka bir şey değildi!

Zihnini yoğunlaştırdı ve sessizce büyük kılıcından Sharpie’yi geri çağırdı.

Yoldaş ruhu eve döner dönmez, hayattan daha büyük bir hale geldi. Yaşayan kılıç niyeti, bu yaygın etkiye direnmesine yardımcı olurken, iradesinin gücü de tavan yaptı!

Bahçede birdenbire bir alkış sesi duyuldu.

Baskı azalmasa da Ketis tek bir bireyin varlığını açıkça hissedebiliyordu.

Bu arada büyük kılıcını taşıyan görevli sessizce geri çekilmiş, havada süzülen kınının yardımıyla silahı geride bırakmıştı.

Ketis, beyaz sakallı adamı hemen tanıdı.

Adamın görünüşü ikonikti ve birçok pankartta ve projeksiyonda yer aldı.

Zarif soluk cübbesi, vakur beyaz sakalı, zayıf ve atletik vücudu ve her şeyden öte ağırlığı, onun şu anda yaşayan en güçlü kılıç kullanıcısı olduğunu açıkça ortaya koyuyordu!

Belki kılıç kullanma becerileri bakımından Heavensword Saint’i aşan as pilotlar ve tanrı pilotlar vardı ama onlar mekalarla iç içe oldukları için sayılmazlardı.

Ketis bu ayrımları tam olarak anlamasa da, akranları arasında edindiği yeni arkadaşlar ona usta pilotlarla kılıç azizleri arasındaki temel farkları öğretmişti.

Yaşlı adam yaklaştıkça Ketis kendini daha da huzurlu hissediyordu. Bu etkiyi yaratanın sadece aziz olmadığını anlamıştı.

Bu yüzen bahçenin cennet gibi hissettirmesinin büyük bir kısmı, kılıç azizinin sırtının arkasında kınında bulunan güçlü silahtan kaynaklanıyordu!

Şimdi fark edince, nasıl gözden kaçırdığını merak etti. Silahın içinde kilitli bambaşka bir dünyanın görüntüsünü yakaladığını sanarak gözleri bir anlığına döndü.

Sanki efsanevi Cennet Kılıcı, cennetin bir parçasını kendi bedeninin içine hapsetmişti!

Cennet Kılıcı Azizi ile efsanevi kılıç arasında güçlü bir bağ vardı. Bu bağın gücü, Larkinson Ağı’nın bağını ve Ketis ile Sharpie arasındaki bağı kat kat aşıyordu!

Bir kılıç azizinin gözüne girdiğinde Ketis, yeni öğrendiği görgü kurallarını hatırladı ve saygılı bir şekilde eğildi.

Yere fazla eğilmesine veya yere kapanmasına gerek yoktu. Bu, bir kılıç ustası olarak onuruna hakaret olurdu.

Sadece başını ve vücudunu, Cennet Kılıcı’nın sahibine karşı yeterli saygıyı gösterecek kadar eğdi.

“Sayın.”

Gök Kılıcı Azizi dostça başını sallayıp gülümseyerek karşılık verdi. “Kılıç Ustası Ketis… Larkinson Klanı’ndan. Sizinle tanışmak bir zevk. Daha önce tanıştığım kılıç ustaları arasında gençliğiniz ve coşkunuz, güç kaynaklarınız da göze çarpıyor. Yaptıklarınız imkansız.”

Devletimiz ve halkımız, üst düzey bir makine tasarımcısının aynı zamanda bir kılıç ustası olabileceğini hiç tahmin etmemişti. Kuralları çiğnemek için özel bir duruma güvendiğiniz sonucuna varmak için dikkatli bir incelemeye gerek yok.

“Ben… ııııı…”

Cennet Kılıcı Azizi arkasını döndü ve zarif beyaz cübbesini savurdu. “Önemli değil. Hikayenizi paylaşamıyorsanız veya paylaşmak istemiyorsanız, kişisel durumunuzu açıklamak zorunda değilsiniz. Geçmişinizle, geçmiş eylemlerinizle veya gelecekteki niyetlerinizle ilgilenmiyoruz.

Kılıç ustası olarak sahip olduğunuz inanç, yeni kazandığınız güçlerinizi kullanarak derneğimize leke getirmeyeceğinizi bize yeterince anlatıyor.”

Ketis, yaşlı adamın sözlerindeki gerçeği ve iyi niyeti hissedebildiği için biraz rahatladı.

“Teşekkür ederim… Gerçek şu ki, çifte atılımlarımı açıklamak benim için pek kolay değil. Bu, parçası olduğum klanla ilgili. Daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız, patriğimize danışmalısınız.”

“Anlaşıldı. Bunu paylaştığın için teşekkürler genç kadın. Birinci Kılıç Arenası’ndaki güç gösteriniz birçok seyirciyi hayrana dönüştürdü. Birçoğunun sizi takip etmek ve sizden öğrenmek için Larkinson Klanı’nıza katılmak isteyeceğini tahmin ediyorum. Lütfen onlara karşı cömert olun ve kendilerini hoş karşılanmış hissetsinler. Onlara ne kadar öğreti aktarmak istediğinize siz karar verin.

Umarım onlar da aynısını yapar ve size kadim geleneklerimiz hakkında daha fazla şey öğretebilirler. Eyaletimize kısa bir ziyaret, nesiller boyunca koruduğumuz engin mirası anlamanız için yeterli değildir.

Gök Kılıççıları, mirasları ve gelenekleriyle büyük bir gurur duyuyorlardı. Ketis, geleneksel kılıç ustalığının kökenlerini açıkça anlatan bir tarih kitabına asla ulaşamamış olsa da, sürekli olarak bundan bahsediyorlardı.

Oh iyi.

“Klanımız yetenekli mekanik pilotların eklenmesini her zaman memnuniyetle karşılar,” diye cömertçe yanıtladı Ketis. “Ancak katılan herkes klanımıza sadakatini taahhüt etmek zorunda kalacak. Patriğimiz, insanların bir Larkinson kimliğini benimseme konusunda ciddi olmamasından hoşlanmaz.”

“Anlaşıldı. Halkım bunu dikkate alacaktır.”

Ketis ve Cennet Kılıcı Azizi, olağanüstü duyularıyla birbirlerini yoklamaya devam ederken kısa bir sessizlik yaşandı.

Göksel aura hâlâ Ketis’in zihnine baskı yapsa da, bir kılıç ustası olarak yeni keşfettiği güç, onun bu etkiye kolayca direnmesini sağladı.

Cennet Kılıcı Aziz’le karşılaşan başka biri aklını başına toplayamazdı!

“Onu tutmak ister misin?” diye sordu evliya birden.

“Ha?”

“Cennet Kılıcı. Onu elinizde tutmak ister misiniz? Her kılıç ustası için eşsiz bir deneyimdir ve bir kılıç ustası olarak geçmişinizin, bu kalıntıyı incelemekten daha fazla kazanç elde etmenizi sağlayacağına dair bir his var içimde.”

Ketis, kelimenin tam anlamıyla ikinci sınıf bir devletin ismini koyan silaha erişmenin kendisi için ne kadar kolay olduğuna inanamadı!

“Eğer senin için uygunsa, kılıcını tutmayı çok isterim.” dedi, olağanüstü bir sabırla, ama içindeki her bir zerre acele etmesi için onu teşvik ediyordu! “Çok fazla güç barındırdığını hissedebiliyorum. Bu silahı tutmam… güvenli mi?”

Yaşlı adamın gözleri ciddileşti.

“Bunu fark edecek kadar zekisin. O kadar dengesizleşmiş, dikenlerini değil, sadece kudretini gören birçok yeni terfi etmiş kılıç ustasıyla tanıştım. Gök Kılıcı’nı tutmak… büyük bir içsel inanç gerektirir. Kendine inanmazsan, sana ait olmayan bir güçte kaybolursun. Onu kendin tuttuğunda anlayacaksın.”

Bu, Ketis’in daha dikkatli olmasına neden oldu, ama çok da değil. Sadece kendine değil, Sharpie’ye de inanıyordu. Yoldaş ruhu hayatını değiştirmiş ve iradesini dönüştürmesine yardımcı olmuştu. Zihnini meşgul eden harikayla karşılaştırıldığında, sıradan bir Cennet Kılıcı neydi ki?

Cennet Kılıcı Azizi yavaşça silahını kınından çıkardı.

Yüzen bahçedeki basınç, parlayan silahın çıplak formunu ilk kez Ketis’e göstermesiyle fırladı!

Şimdiki sahibi yavaşça güçlü kutsal bir güçle parlayan bir kılıç çıkardı!

Sadece buna bakmak bile Ketis’in dizlerinin üzerine çöküp, bir insan demirci tarafından dövülmüş bu en muhteşem esere tapınma dürtüsünü geliştirmesine neden oldu!

“Ne… ne mükemmel bir kılıç!”