Bölüm 481: Yağmurda Saklambaç [Bölüm 1]

Onüç’ün bağırışını duyan Sean, ne olduğunu merak etti.

Bunun üzerine adamlarından birine, genç çocuğa ne olduğunu, neden şiddetli yağmur altında tekrar yola çıktıklarını sormasını emretti.

Birkaç dakika sonra astları yüzünde asık bir ifadeyle geri döndü.

“Efendim, Zion Leventis, Nehir Kertenkele Adamları’nı gördüğünü söyledi,” diye bildirdi ast. “Bu nedenle, destek çağrılmadan önce ayrılmaya karar verdi.”

Sean ve Cygni Fraksiyonunun diğer liderleri, içinde bulundukları tehlikenin ne kadar büyük olduğunu hemen anladılar.

Ancak yağmurda önlerini görmeleri zorlaştığı için ne yapacaklarını bilemiyorlardı.

Neyse ki diğer vagonların lambalarının ışıkları teker teker belirdi ve onlara bundan sonra ne yapacakları konusunda bir fikir verdi.

“Onları takip et ve lambaların ışıklarını gözden kaybetmemeye dikkat et!” diye emretti Sean.

Kısa süre sonra Cygni Fraksiyonuna ait dört vagon da hareket etmeye başladı.

Kertenkele Adamlar, Solterra’nın en saldırgan canavarlarından biriydi. Karşılaştıkları diğer tüm ırklardan nefret ediyor ve bunu açıkça gösteriyorlardı.

Ayrıca çok iyi avcılardı ve özellikle nehirdeyken onlarla savaşmak neredeyse imkansızdı.

Nehir Kertenkele Adamları, nehirlerin yakınlarındaki yerleşim yerlerine baskın düzenlemeleriyle ve bunu bir oyun gibi görmeleriyle ünlüydüler.

Etçil hayvanlar oldukları için insanlar, orklar, goblinler, elfler ve diğer ırklar onlar için av sayılırdı.

Çoğu sadece 1. ve 2. Seviye Canavarlardan oluşurken, liderleri çoğunlukla 3. veya 4. Seviye Canavarlardı.

Bu nedenle Gezginler, özellikle de İnisiye Rütbesi ve altındakiler, Kertenkele Adamlar topraklarına yakın bir yere gönderilmek istemiyorlardı.

Sadece saldırgan değillerdi, aynı zamanda toprak üstünlüğüne de sahiptiler.

Kısacası, eğer daha büyük bir grup gelip kendilerine saldırsaydı, başları büyük belaya girerdi.

On Üç de bunu biliyordu, bu yüzden Tiona’ya arkadan onları takip eden iki Kertenkele Adam’la ilgilenmesini emretti.

Kara Yılan, Efendisinin bedeninden kayıp yağmurda kayboldu.

Bir dakika sonra, acı dolu iki çığlığın sesi kulaklarına ulaştı ve ardından yağmurun sesiyle boğuldu.

Bunu duyan Gezginler de tüyleri diken diken oldu. Görmelerine gerek kalmadan, o anda olup bitenin farkındaydılar.

Zion bağırmaya başlayınca her vagonun takım liderleri yanına yaklaşıp sorunun ne olduğunu sordular.

Kertenkele Adamlar’ın topraklarına geldiklerini duyduktan sonra, Patron’un vagonunu takip ederek kamp alanlarından ayrılmaya hazırlanmak üzere aceleyle vagonlarına geri döndüler.

‘Belki de bu yağmur gizli bir lütuftur,’ diye düşündü On Üç, sağanak yağmurda Rocky’nin rehberliğini takip ederken.

Planı, Tiona izlerini yok ederken nehirden olabildiğince hızlı bir şekilde uzaklaşmaktı.

Kendisini ve üyelerini canavarlara karşı savaşma konusunda eğitmek istese de, Kertenkele Adamlarla kendi sahalarında savaşmak çok kötü bir fikirdi.

Çok kötü bir fikir.

Yüzlerce Kertenkele Adam’ın kuşatması altında kendilerini kolayca saldırıya uğramış bulabilirlerdi ve bu da onlara kaçış yolu bırakmazdı.

Elbette Rocky de bu canavarlarla başa çıkabilir ve onların onları rahatsız etmemesini sağlayabilirdi.

Ama bunu yalnızca son çare olarak yapmayı planlıyordu.

Wanderers’a baskı yapmak onların hızlı bir şekilde büyümesini sağlayacaktı, bu yüzden bu tür gelişmeler Zion’un zaman zaman olmasını umursamayacağı bir şeydi.

Yine de gerçekten savaşmak zorunda kalacaklarsa, rakiplerine karşı kendilerine biraz avantaj sağlayacak daha iyi bir yer bulmaları gerekiyordu.

“Patron, nereye gidiyoruz?” diye sordu arabanın içindeki Sherry.

Sakin kalmaya çalışsa da sesindeki endişe tınısı On Üç’ün kulaklarından kaçmıyordu.

“Nehirden uzakta bir yerde,” diye yanıtladı On Üç. “Ama Kertenkele Adamlar bize yetişirse diye kendini hazırla.”

Kertenkele Adam takviyelerinin ne kadar sürede varacağını bilmiyordu ama onları takip eden iki savaşçı öldürüldüğü için takipçilerinin onlara yetişmesi daha uzun sürecekti.

Elbette Kertenkele Adam’ın görme yeteneği çok hassas olduğundan, uzaktaki lamba ışıklarını görüp izlerini takip edebilmeleri oldukça mümkündü.

Yarım saat sonra Rocky, On Üç’e kendilerini geçici olarak saklayabilecekleri bir mağaradan bahsetti.

Arabalarının girebileceği kadar büyük olmasa da, Karanlık Bizonlar ve gençlerin saklanabileceği kadar büyüktü.

Onüç, arabasını mağaranın yakınında durdurdu ve Sherry’den herkese mağaranın içine girmelerini ve lambalarını yanlarında getirmelerini söylemesini istedi.

On Üçüncü’nün Sherry’e emrini verdikten sonra yaptığı ilk şey, emrindeki altı 2. Seviye Kara Bizonu serbest bırakmak ve onlara mağaraya girmelerini emretmek oldu.

Bizonlar onun emrine uydular ve önce içeri girdiler.

Kısa süre sonra Cygni Fraksiyonu da dahil olmak üzere tüm Gezginler vagonlarını terk edip mağaranın içine tahliye edildiler.

Onüç, mağaraya giren son kişiydi ve diğer Gezginlerin saklanmaya karar verdiği mağaranın en derin noktasına doğru yöneldi.

***

Nehirden onlarca Kertenkele Adam çıktı ve etraflarına baktılar.

“Neredeler?” diye sordu koyu yeşil pullu bir Kertenkele Adam.

“Biz ayrılmadan önce buradaydılar, Yüzbaşı,” diye cevap verdi Kertenkele Adamlardan biri, kampa dönmesi emredilen kişiye.

“Keşfedildiniz mi?” diye sordu Kertenkele Adam Kaptanı.

“E-Evet. Bir insan çocuğu bizi gördü.”

“Grubunuz dikkatsizdi.”

Varesti Kabilesi’nden Kertenkele Adamlar’ın Komutanı, Sharroc adıyla bilinen kişi öfkeyle tısladı.

“Üçlü gruplar halinde gidin ve izlerini bulun,” diye emretti Sharroc. “Bu yağmurda fazla uzağa gidemezler. Diğer kabileler onlara ulaşmadan önce biz onları bulmalıyız!”

Emirleri doğrultusunda Kertenkele Adamlar ayrı ekipler oluşturarak daha önce vagonların park edildiği yöne doğru koştular.

Yağmur çok şiddetli yağmasına rağmen, aynı anda yola çıkan on altı vagonun izlerini gizlemek çok zordu.

Bu yüzden Kertenkele Adamların vagonların gittiği yönü tespit edip takibe başlamaları uzun sürmedi.

Şu anda, Kabile Kutlaması yaklaştığı için zamanla yarışıyorlardı.

Bu nedenle bütün kabileler, Büyük Şeflerine sunabilecekleri haraçları bulmakla meşguldüler.

Genellikle yılın bu zamanında kendi topraklarında insan çocukları ararlardı, çünkü sanki onlar Tanrıları tarafından oraya gönderilmiş ve onlar tarafından yakalanmış gibiydiler.

Bu insan çocukları daha sonra Büyük Şeflerine götürülecek ve o da onları, Kırık Cennet’in Güneybatı Bölgesi’nin hakimiyetini paylaşan rakip Ratmen Kabilesi’ne karşı savaşmak için kullanacak.

Kertenkele Adamlar Nehirler ve Göller üzerinde hakimiyet kurarken, Fare Adamlar topraklara hükmediyor ve nehirlerini kaynağından itibaren bozuyorlardı.

Bu yüzden Kertenkele Adamların onlarla savaşmaktan başka çaresi kalmadı ve bu da iki grup arasında kanlı çatışmalara yol açtı.

Ne yazık ki, On Üç ve diğer Gezginlerin hedeflerine ulaşabilmeleri için, bu iki grubun yönettiği topraklarda seyahat etmeleri gerekecekti ve bu da onların yolculuğunu oldukça tehlikeli hale getirecekti.

Tiona’nın takipçilerinin izlerini yakaladığını bildirdiği On Üç, bir seçim yapmak zorunda kaldı.

Birincisi, Gezginlerin Kertenkele Adamlarla dövüşmesine izin vermek ve onların deneyim kazanmasını sağlamaktı.

İkincisi, Tiona ve Canavar Ordusu’nun Kertenkele Adamlar’la başa çıkmasına izin vermek ve böylece Gezginler’den herhangi birinin zarar görmesini önlemekti.

Biraz düşündükten sonra bir kumar oynamaya karar verdi.

“Avcılar, benimle gelin,” diye emretti On Üç. “Savaşmayanlar burada kalıp saklanmaya devam etsin. Ne olursa olsun mağaradan çıkmayın, anladınız mı?”

“”Evet.””

Zion’un da aralarında bulunduğu on kişi birlikte mağaranın girişine doğru yöneldiler.

Sean ise Zion’la gelip gelmeme konusunda tereddüt ediyordu. Birkaç saniyelik bir mücadelenin ardından, astlarına kendisini takip etmelerini emretti.

“İçinizden biri gelmek isterse beni takip etsin,” dedi Sean. “Eğer gelmek istemezseniz burada kalıp dönüşümüzü bekleyin.”

Sean artık onların cevabını bekleme zahmetine girmedi ve aceleyle Zion’a yetişmek için koştu.

Leon kaşlarını çattı ama gitmek için hiçbir harekette bulunmadı.

Heidi, Sean ve Zion’a yardım etmek için astlarına kendisini takip etmelerini emretmeden önce bir süre düşündü.

“Sen onlarla gitmiyor musun Natalie?” diye sordu Leon.

“Bu yağmurda ıslanmak istemiyorum” diye yanıtladı Natalie.

Leon kıkırdadı çünkü yoldaşının onunla kalmaya karar vermesinin başka bir nedeni olduğunu biliyordu.

Natalie, sonucu belirsiz olan savaşlara girmezdi.

Kertenkele Adamlar’dan oluşan bir grupla savaşma ihtimali olduğundan, onlara karşı savaşarak hayatını riske atmaya değmeyeceğini düşünmüş olmalı.

Leon ise Zion ve Sean’ın Kertenkele Adamlar tarafından öldürülmesini istiyordu, böylece halkları liderlerini kaybedecekti.

Eğer bu gerçekleşirse, grubun lideri olma ve jenerasyonunun en iyi ve en güçlü Gezgini olma hayalini gerçekleştirme yolunda ilk adımı atma konusunda mükemmel bir fırsat yakalayacaktı.