Bölüm 481: Savaşa!

Kızılkanat ordusu yola çıkmadan önce, tüm askerlere kendi düzenlerinde toplanmaları söylendi. Kızılkanat’ın sözde Ejderha şövalyeleri ve liderleri ordunun önünde duruyordu. Hepsi dik ve cesur, yüzlerinde hiçbir korku belirtisi yoktu. Karşılarında ise Katy’nin de aralarında bulunduğu tüm Kızılkanat güçleri vardı.

Herkes bugünün o gün olduğunu biliyordu. Zorlu bir yolculuk geçirmişlerdi ama iyi bir gece uykusunun ardından bugün, kaleye ulaşacakları gündü. Birçok canın kaybedileceği ve önlerindekiler için daha iyi bir gelecek umuduyla kan döküleceği gün. Bunu, memleketlerinde yaşayan ailelerini korumak için yapıyorlardı.

Van, Kızılkanat liderlerinin ortasında duruyordu ve Sir K, hepsine ilham verici bir konuşma yapmak üzere yanındaydı. Van, hepsine bakarken parmaklarını gergin bir şekilde yanında oynatıyordu. Her birinin yüzünü hatırlamak için elinden geleni yapıyordu, bunu istiyordu. Tek bir hayatlarının bile kaybolup unutulmasını istemiyordu.

Bazılarının ailesi yoktu ve bu yüzden savaşmayı seçtiler.

Belki bugünden sonra sonsuza dek unutulacaklardı. Van, başlarına böyle bir şey gelmesini istemediği için hepsinin adını ve yüzünü hatırlamaya çalıştı ama bu oldukça imkansız bir işti.

“Hepinize yalan söylemeyeceğim!” diye gür bir sesle bağırdı Sir K., Ki’sini kullanarak kalabalık asker kalabalığına ulaşmaya çalışırken. “Gölge güçlü ve bu kolay bir mücadele olmayacak, ama biz de onlar için kolaylaştırmayacağız. Geçmişte gölgeye karşı yapılan saldırılar hiç işe yaramamıştı.

“Hiçbir ordu gölgeden toprak almayı başaramadı ama Avrion’da Kızılkanatlar insanlık tarihinde bir ilki başardı. Gölgeden gelen bir saldırıyı başarıyla savuşturmuştuk. O gün tarih yazdık ve bugün de tarih yazacağız. Gölgeden toprak alan ilk krallık olacağız!”

Ordu buna sevinçle karşılık verdi ve Sir K’nin konuşması onları cesaretlendirmiş gibiydi. Sonra Prens Van’a baktı ve başını salladı. Tam o sırada Van kristali kaldırdı.

“Gölgelerin bile korktuğu güçlerimiz var. Beyaz taşın bize pusu kurmaya çalıştığında ne kadar güçlü olduğunu hepiniz gördünüz. Hayvanları kül oldu, biz de kalelerine aynısını yapacağız.”

Yumruğunu kaldıran ordu, tekrar coşkuyla tezahürat etti ve kısa süre sonra karda yürüyüş başladı. Moralleri düzelince, kar daha önce hiç olmadığı kadar hafifledi.

Liderler öne doğru yürüdüler, ancak daha önce olduğu gibi Van ve Bliss, Redwings’in en güçlü üyeleri tarafından sıkı bir şekilde korunuyordu ve canavar gücü de oradaydı, aralarında iki öğrenci de vardı.

“Lütfen prens, beyaz taşın sadece hayvanlar üzerinde işe yarayacağını unutma. İşe yaramayacağı düşmanlar da var ve onlarla başa çıkmak bizim görevimiz.” diye hatırlattı Bliss.

Bunu duyan Kyle, Zincir silahını daha da sıkı kavradı. Şimdiye kadar Gary’yi geri dönmeye ikna etmeye çalışan herkes geri dönmemiş veya onun tarafına geçmemişti. Belki de hepsi Gary’yi geri getirebileceklerini düşünerek aptallık ediyorlardı. Eğer durum buysa, yapılması gereken başka bir şey vardı.

Gary’nin ölmesi gerekiyordu ve eğer gerçekten öyle olsaydı, birinin bu görevi üstlenmesi gerekirdi. Tüm bu zaman boyunca, Harry ve Ray’in yapacağı gibi Gary’yi kurtarmaya çalışmak yerine, Kyle kendini Gary’yi öldürürken hayal ediyordu.

Yakın hissettiği kişilerden birini incittiği imajını kafasında oluşturmaya çalıştı.

‘Gary artık hayatta değil, sen sadece gölgenin bir canavarını daha öldürüyorsun.’ diye kendi kendine söylendi Kyle.

“Aslında Avrion ve Alure krallığının Aslan’ın ağzında ilk kez savaşması değil bu,” dedi Sir K. “Gölge ilk saldırıya geçtiğinde, bunun onlar için kritik bir nokta olacağını biliyorduk. İlerleyişlerini durdurmak istedik, bu yüzden o sırada Alure krallığı ve Avrion şövalyeleri eski krallıkla güçlerini birleştirdiler.

“Onları püskürtmek için elimizden geleni yaptık ama beklediğimizden daha güçlüydüler ve müdahaleler çok az destek sağladı. Krallıkla geri döndüğümüzde geri çekilmekten başka seçeneğimiz yoktu. Yeniden toparlandıktan sonra onlarla başa çıkmak için daha güçlü bir kuvvet gönderildi. Ancak bu, krallık için tam bir yenilgiyle sonuçlandı. Kale çoktan sağlam bir kaleye dönüşmüştü.” diye açıkladı Sir K.

“Evet,” diye yanıtladı Roy. “Aslında ben de o krallıktandım. Krallık, ateş büyücülerini kullanmada çok başarılıydı ve bu güce güvenebileceklerini umuyorlardı. Ama döndüklerinde, kale ve kapılar garip bir maddeyle kaplanmış, alevler içinde yanmayı imkânsız hale getirmişti. Ana silahımız işe yaramıyordu.”

Sir K’nin amacı grubun moralini bozmak değil, onlara ne beklemeleri gerektiğini göstermekti.

Yakında bu onlar için sorun olmaktan çıkacaktı zaten. Ordu nihayet yamaçtan yukarı tırmanıyordu ve küçük bir tümseği geçtikten sonra herkes önlerinde ne olduğunu görebiliyordu. Dağ manzarasına oyulmuş büyük bir kale. Kemerli büyük siyah kapılar oradaydı ve iki yandaki iki dağ, yalnızca tek bir yönden girişe izin veriyordu.

Bunu gören askerlerin çoğu, bunun bir hata olduğunu hemen düşündü. Başka loncalarla savaşmış, kasabalardaki anlaşmazlıkları çözmeye yardımcı olmuş ve hatta bazıları daha önce savaşlarda yer almıştı.

Ancak Aslan’ın ağzında, arazi saldırganlar için son derece elverişsizdi. Bu yamaçtan yukarı yürümek onlar için kesin bir ölüm tuzağıydı. Birçoğu, üzerlerine büyü yağarken, ok ve kaya yağmurunun üzerlerine yağdığını hayal ederdi. Kesinlikle doğru yerdeydiler.

“Bu mükemmel,” dedi Lenny yüksek sesle. “Yollarını tıkayan o büyük dağ, kaçacak yerleri olmadığı anlamına geliyor. Onları burada yener ve onlardan kurtuluruz.”

Elbette iyimser bir bakış açısıydı ama ellerindeki tek umut buydu. İki ordu birbirinden sadece bir taş atımı uzaklıktayken ilerlemeyi bıraktılar.

Savaştan önce her iki tarafın da şartlarını bildiren bir haberci göndermesi yaygın bir uygulamaydı. Sonunda her iki taraf da mümkünse kan dökülmesini önlemek isterdi ve belki de sadece kuvvetleri görmek bile bir tarafın barışçıl bir şekilde teslim olmasına sebep olurdu. Redwings için Jack gönüllü olmuştu.

Kendisine saldırmayı seçseler bile oradan canlı çıkabileceğinden emindi, ancak başkaları için aynı şeyi söyleyemezdi. Binmesi için az sayıdaki atlarından birini ona verdiler.

Artık okçuların menziline girmişti ve her an saldırabilirlerdi, ama şimdiye kadar saldırmamışlardı. Karşı taraf, at sırtında kendi habercisini göndererek ortaya çıkmıştı. Sonunda ikisi ortada buluştu.

Her iki adam da etkileyici görünüyordu; rakip, Jack’ten bile uzun, kalın ve ağır bir zırh ve boynuzlu bir miğfer giymiş iri bir adam göndermişti. Sırtında, kendi vücudu kadar büyük bir balta taşıyordu.

Ama Jack’in de etkileyici bir yanı vardı. Yunan heykeli gibi yontulmuş kasları vardı; özveri ve sıkı çalışmayla bile elde edilemeyecek bir şeydi bu. Bu, genlerinde vardı. Doğuştan bir savaşçıydı, dünya ona dövüşte kullanabileceği bir yetenek vermişti.

İkisi bir süre sohbet etti ve Redwing üyeleri huzursuzlanmaya başladı. Van kapılara bakıyordu ve canavarın kendisine baktığını görebiliyordu. Her an kristali çıkarıp hepsini yakmaya hazırdı, ilk saldırıyı yapmak önemliydi.

Saniyeler dakikalara dönüşürken beklediler. Sanki saatler geçmiş gibi, bu onlar için işkence gibiydi. Sonunda Jack geri dönmeye başladı. Sir K, sırtı dönükken okçuların kendisine vurup vurmayacaklarını dikkatle izliyordu. Öğrencilerini korumak için her şeyi yapardı.

Ancak ortada herhangi bir suç unsuru yokmuş gibi görünüyor ve Jack’in güvenliğe dönmesine izin vermişler.

‘Buna inanmayacaksın.’ dedi Jack. ‘Ama teslim olmak istediklerini söylediler.’

Bu gerçekten inanamadıkları bir şeydi ve onlar açısından beklenmedik bir hareketti.

“Teslim mi olalım?” dedi Bliss. “Bir tuzak olmalı.” İlk düşüncesi buydu.

******

MDS güncellemeleri ve sanat eserleri için Instagram ve Facebook’tan takip edebilirsiniz:jksmanga

Bir manganın yaratılma fikrini desteklemek isterseniz bunu PATREON’da yapabilirsiniz: jksmanga