Bölüm 481: Karar (1)

Ken, uzun süre önündeki sistem penceresine baktı, aklı karışmıştı. İlk düşüncesi, hemen reddetme seçeneğine tıklayıp doğruca yatağa girmekti; yarın denediğinde farklı olacağını umuyordu.

Yükseltmeyi kabul ederse, sistemi bir buçuk yıldan fazla bir süre boyunca kaybedecekti. Daha önce hiç sistemsiz oyun oynamamıştı, bu yüzden sistemsiz nasıl oynayacağını bilmiyordu.

Hala 100 mil hızındaki hızlı topları atabilir mi? Peki ya vuruş yeteneği?

Şu anda böyle bir karar alabilmesi için çok fazla bilinmeyen vardı.

Ancak güvensizlikleri yüzeye çıkmaya başladı. Sistemin bir hile olduğunu düşündüğü veya kurallara uymadığını hissettiği tüm o anlar, aklının bir köşesine geldi.

Cevabı içgüdüsel olarak biliyordu. Sistemi çalıştığında, sıradan bir oyuncuya dönüşecekti.

‘Sistem olmadan sen hiçbir şeysin.’

‘Yine başarısızlığa uğrayacaksın.’

‘Bu ikinci şansı hak etmiyorsun.’

Ken, kafasındaki seslere direnmeye çalışarak öfkeyle dişlerini sıktı. Ancak bu senaryo ortaya çıkınca, kaygısı ve depresyonu bir kez daha çirkin yüzünü göstermeye başladı.

Hemen sistem penceresini kapatıp tavandaki vantilatöre baktı.

Gerçek şu ki, sistemi geliştirmezse kendini sınırlamış olacaktı. Her iki SSS İksirini de kullanabilirdi, ancak tüm notları için SSS+ ile sınırlı kalacaktı.

Bu durum profesyonel olarak oynamak için yeterli olabilir ancak onun potansiyelini ciddi şekilde sınırlayacaktır.

Öznel olarak bakıldığında, yükseltmeyi mümkün olan en kısa sürede yapmak mantıklıydı. Özellikle de lise birinci sınıfta olduğu için bu daha da önemliydi.

Erkenden halletmesi, 3. yılında burs başvurusunda bulunmak için elinden geleni yapmasını sağlayacaktı. Aslında, ne kadar uzun süre beklerse, uzun vadede durumu o kadar kötü olacaktı.

‘Şu anda bunları düşünmek çok fazla…’ diye düşündü Ken, şakaklarının baş ağrısından zonkladığını hissederek.

‘Mika, lütfen uyku protokolünü kullan.’

[Anlaşıldı.]

Bunun üzerine Ken uykuya daldı, endişeleri şimdilik dağılmıştı.

Ertesi sabah Chris, Yuki’yi havaalanından almaya gitti ve Ken ile Daichi’yi yalnız bıraktı.

“Ne zaman okula döneceksin?” diye sordu Ken, daha önce aldıkları market yiyeceklerinden bir miktar alarak.

“Muhtemelen öğleden sonra.” dedi Daichi, tüm bu olaydan dolayı oldukça üzgün görünüyordu.

Ken başını salladı. Dünya Kupası yüzünden dönemin ilk iki haftasını kaçırmışlardı, bu da telafi etmeleri gereken epey bir şey olduğu anlamına geliyordu.

Pazar günü olduğu için, okula dönmeden önce dinlenmek için sadece bir günleri vardı.

“Bugün ne yapıyorsun?”

“Çalışmam gerek…” diye cevapladı Ken basitçe.

Daichi karşılık olarak vücudunu uzattı ve esnedi, “İyi şanslar… Ben gidip bir şekerleme daha yapacağım.” dedi ve hemen ardından merdivenlerden yukarı çıktı.

Ken sadece başını sallayıp kıkırdayabildi. Adamın dün gece boyunca telefonuyla Miho’ya mesaj attığından hiç şüphesi yoktu.

Ken ise ders çalışmaya ciddiydi. Normalde bundan yakınıp dururdu ama artık Akademik özelliği ona bahşedilmişti ve bu da işini her zamankinden çok daha hızlı hale getiriyordu.

‘Çalışma zamanı… Her şey.’

Ken odasına çekildi ve hayatının şimdiye kadarki en uzun ama en verimli çalışma seansına başladı. Bu yılki ve gelecek yılki müfredatı incelemeye başladı; notlar alıp bilgileri zihnine kazımak niyetindeydi.

Bunu, bilinçaltında sistemi yükseltme kararını çoktan vermiş olduğu için yaptı. Bu zamanı ders çalışmak için kullanırsa, yeni özelliği olmadan geçireceği bir sonraki yıl boyunca çok fazla acı ve ızdıraptan kurtulabilirdi.

Ken’in konuşması sadece akşam yemeğinde, Daichi’nin gitmesine gerek kalmadan önce ailenin birlikte son yemeğini yediği sırada bölündü. Herkes hâlâ oldukça yorgun olduğu için ağır bir şey konuşulmadı.

“Çok eğlenceliydi kardeşim… Sonra görüşürüz.” dedi Daichi, elini Ken’e doğru uzatarak.

“Sözümüzü hatırla.” dedi Ken, elini iterek ve sarılmak için yanına giderek.

“Hımm.”

Bunun üzerine Chris, Yuki ve Ken’i evde bırakarak Daichi’yi arabasıyla tren istasyonuna götürdü.

“Nereye gittiğini sanıyorsun?” dedi Yuki, sesi oldukça şüpheli geliyordu.

“Hmm? Annemi çalışacağım.” diye cevapladı Ken. Akademik yeteneği varken bundan en iyi şekilde yararlanması gerekiyordu, yoksa pişman olacaktı.

Yuki şaşkına döndü. Oğlu ne zamandan beri çalışkan bir tip olmuştu ki?

“D-Devam et o zaman…” diye cevapladı ve masaya oturdu. Oğullarının ne kadar değiştiğini ancak şimdi hissediyordu.

***

“İşte karşınızda! Dünya Kupası’nın MVP’si!”

Shiro’nun sesi yüksek sesle çığlık attı ve herkesin dikkatini kendi yönüne çekti.

Sırtı dönük olan Ken, tanıdık sesi duyunca aniden donakaldı, ancak anında sinirinin arttığını hissetti. Nedense, hangisinin daha sinir bozucu olduğunu tahmin etmeye çalıştı: Aki mi, Shiro mu?

Ancak başını çevirdiğinde çenesi neredeyse tamamen düşecekti.

Karşısında Shiro duruyordu, ama farklı görünüyordu. Bir zamanlar kısa ve çocuksu olan yapısı, özellikle de vücut şekli önemli ölçüde değişmişti.

Gösterişsiz yapısı, fit ve hafif kaslı bir dış görünüşe dönüşmüştü.

Ancak en şaşırtıcı şey bu değildi. Adamın yanında duran başka bir figür vardı.

“Kaori!?”

“Merhaba Ken…”

Aşağı baktığında Shiro’nun Kaori ile el ele tutuştuğunu gördü, sanki bir çiftmiş gibi.

‘Bana söyleme…’

Shiro, Kaori’ye döndü ve birkaç kelime fısıldadı. Sonra yanağına bir öpücük kondurdu ve yanından geçip gitti, şaşkın ve konuşamayan Ken’i olduğu yerde bıraktı.

Ken şaşkınlıkla Shiro’ya baktı.

“Nasıl…?”