Bölüm 481: Karanlık Prensin Temsilcisi

“Uyarılarınızı dikkate almayan bu yaşlıyı affedin…”

Rex, Arnulf’un söylediklerini duyunca gözlerini kısıyor, ne yaptığını hatırlamıyor ama Yenilmez Cisim kesinlikle Arnulf’un yaklaştığını hissetti ve bir uyarı falan verdi.

Diğerleri Arnulf’un neyi kastettiğini tam olarak biliyor.

Çılgın Rex tam Issac’ı öldürmek üzereyken aniden yana baktı ve Arnulf için bir uyarı olması gereken güçlü bir kükreme çıkardı. Rex’in dikkati Arnulf’un varlığından o kadar dağılmıştı ki Evelyn’in ona gizlice yaklaştığının farkında bile değildi, bu çılgına dönmüş Rex’in bile Arnulf’a hafife almadığını gösteriyor.

Arnulf daha sonra karanlıktan çıkıp birkaç adım atıyor.

Artık Arnulf’un figürü tamamen ortaya çıktığı için Rex ve diğerleri onun tüm vücudunun keskin bir şekilde parıldadığını görüyorlar. Vücudu pek çok yarayla kaplı, bunların çoğu kılıçtan gelmiş olması gereken kesici yaralar.

Yaralar onun yaşlı tavrına uygundu, sanki her kesimin kendi kadim hikayesi varmış gibi.

Arnulf’un vücudunun her yerindeki yaralar arasında en korkunç olanı, sağ boynundan sol beline kadar vücudunu geçen birkaç santim genişliğindeki kesici yara ve ayrıca sağ gözünün üzerinden geçen eğik yara izidir.

Yaranın etrafındaki derinin kararmasına bakılırsa gümüşle tedavi edilen bir yara olmalı.

Jarvald ve Vivian’ın daha önce Rex’e söylediklerine göre bu Arnulf, Kurtadamların şu anki Kralı olan Kral Baralt’tan bile daha yaşlı. Dolayısıyla, Arnulf’un, Köken’in yanında savaşan tehlikeli Radikal Çağ’da hayatta kalan tek Kurtadam olduğu göz önüne alındığında, pek çok yaraya sahip olması mantıklı geliyor.

Diğer Kurtadamlar ona, sıradan bir Kurtadam’ın neredeyse sıfır olduğu bu dönemde yaşama şansının sıfır olduğu için ona özel bir takma ad bile verdiler, ama o yine de hayatta kaldı.

Arnulf başını biraz eğerek gözlerini diğerlerine dikiyor.

Evelyn, Adhara ve Gistella, bir Kurtadam’ın Arnulf’un varlığı tarafından bastırıldığını hissederek bilinçsizce geri adım atıyorlar, bu gerçek bir bastırma değil ama daha çok yaşlı olana duyulan saygı duygusuna benziyor.

Tarif etmesi zor ama Arnulf’un gözlerine doğrudan bakamamalarına neden oldu.

“Yüce Kurtadam, Dişi Alfa…”

“Beta, Yüce Kurtadam ve ayrıca bir Ay. İlginç…”

“En Güçlü Beta, tam olarak bir Kurtadam Şeytanı. Fena değil”

Arnulf, Evelyn’e ve son olarak Gistella’ya geçmeden önce pençesini Adhara’ya doğrultuyor, gözleri üçünün soyunu tam olarak görüyor.

Adhara Kurtadam formunda olduğundan onun soyunu belirlemek kolaydır ancak Evelyn ve Gistella değildir. Onlar insan formundalar ama bir şekilde Arnulf da onların tam olarak ne olduğunu biliyor.

Arnulf’un içlerini görebilmesini dehşet verici buluyorlar, sanki sırları onun araştırıcı gözleri önünde umutsuzmuş gibi.

Ama Rex bir şey söylemek üzereyken Arnulf’un konuşmayı bitirmesini bekliyordu.

Arnulf aniden hafif bir sırıtışla keskin bir şekilde yan tarafa baktı, normal bir kırmızı ağaca bakıyor ve mırıldanıyor, “Son olarak başka bir Beta. Azure Yüksek Kurtadam”

Bunu duyunca Rex ve diğerleri şaşırdılar.

Kyran şu anda karanlığın içinde ve bu kadar kolay fark edilmemesi gerekiyor, sekizinci seviye Uyanmış Wesley bile bu şekilde karanlığın içindeyken Kyran’ı hissedemez. Ama bir şekilde Arnulf sanki Kyran’ı doğrudan görebiliyormuşçasına tam olarak nerede olduğunu söyleyebiliyor.

Kyran dilini şaklatarak karanlıktan çıktı ve kendini açığa çıkardı.

Karanlıktan hâlâ Kurtadam formunda çıkan Kyran’a bakarken Arnulf’un yüzündeki sırıtış daha da genişliyor. Ama sonra Rex gösterisini yarıda kesti, “Çantamın içini görebilmene şaşırdım, Arnulf…”

“Ho… adımı biliyor musun? Çok onur duydum”, diye yanıtladı Arnulf, Rex’le göz teması kurarak.

Rex, halihazırda buradan uzağa ışınlanmaya hazırlanmasına rağmen herhangi bir zayıflık göstermemeye çalışarak bakışlarından geri adım atmadı, Arnulf bir şeyler yapmaya çalıştığı anda bunu yapacak.

Kısa süre sonra ağzını açtı ve Arnulf’un sırtını işaret etti, “Adını biliyorum ama…”

“Arkadaşının adını bilmiyorum, neden ondan gelip kendisini bana tanıtmasını istemiyorsun?” diye ekledi Rex, Arnulf’un sırıtışına yanıt olarak.

Bunu duyan Arnulf’un yüzündeki sırıtış daha da genişliyor.

Arnulf önlerinde tek başına görünse de Rex ve Kyran, Arnulf’un arkasında bir yerlerde saklanan başka bir figürün zaten olduğunu hissetmişlerdi. Saklanan Kurtadamdan gelen aura çok güçlü, Rex’in bu Kurtadamın Kraliçe Shanaela’ya eşit güce sahip olduğunu söylemesi abartı değil.

Belki daha da yüksek olduğunu söylemek zor. Ama bu Kurtadam kesinlikle sekizinci seviye aleminde.

“Keskin… bu yaşlı, bir Prens’ten beklendiği gibi duyularınızı övüyor”, diye övdü Arnulf dürüstçe, sonra diğer Kurtadam saklandığı yerden çıkmadan önce parmağını salladı. Arnulf’un yanına inen Kurt Adam, Arnulf kadar büyük değil ama Arnulf’tan daha güçlü bir aura yayıyor.

Yavaşça sırtını eğen bu Kurtadam’ın vücudunu siyah, cızırdayan bir aura kaplıyor.

Bu Kurtadam, Arnulf’un getirdiği yaşlılık duygusundan tamamen farklı bir tavır sergiliyor, bu onun Kurtadam Krallığı’ndaki konumunu göstermesi gereken daha asil bir duygu veriyordu, “Prens’e selamlar, beni tanımıyor olabilirsiniz o yüzden kendimi tanıtacağım. Benim adım Ruston, Fantommane Sürüsü’nün Alfası”

“Muhteşem bir gösteriyi kaçırmış olabiliriz, burada ne iş yaptığınızı öğrenebilir miyim?” diye ekledi.

Rex, Ruston’a ciddi bir bakışla bakıyor, cevap vermek üzere ağzını açıyor ama Ruston’ın yüzünü görünce kelimeler boğazında düğümleniyor. Gözleri şaşkınlıkla büyürken vücudu dondu.

‘Ben-İmkansız… o çok tanıdık…’, diye düşündü Rex gözleri genişleyerek.

Çok geçmeden gözleri Ruston’un omzundaki rüne takıldı ve onu daha da şaşırttı.

Rünü görünce Rex’in gözleri birkaç kez bir Kurtadamın vücudunu döndürmesini ve sinsi sırıtışını açığa vurmasını gösteriyor. Kurtadamın hemen yanında iki cesetle birlikte ağzından kan damlıyordu.

Bu onun bugüne kadar hatırladığı geceydi; bir düzineden fazla yıldır uykusuz gecesini hiç durmadan takip eden geceydi. Rex’in zihnine çok derinden kazınmış bir şey.

Adhara ve diğerleri, Ruston’ın sorusuna cevap vermemiş gibi görünen Rex’e baktılar, Rex’in ifadesinin sanki az önce bir hayalet görmüş gibi donmuş olduğunu gördüler. Rex’in yüzündeki mutlak şok ifadesini görmek onların kafasını karıştırıyor.

Sistemden gelen uyarı bildirimini gören Rex, Evelyn’in elini sıkıca tutmadan önce şaşkınlıktan kurtulur. Bu, Rex’e şaşkınlıkla bakan Evelyn’i hazırlıksız yakaladı, ancak yüzündeki sert ifadeyi görmek kafasını daha da karıştırdı.

Ama sonra eline baktığında beyaz kurt kafası sembolü yeniden parlıyor.

Hatta yine mor gaz benzeri enerji sızmaya başladı ama eskisi kadar güçlü değil. Bu, Evelyn’in neler olduğunu anlamasını sağladı, ardından kaşlarını çatarak Ruston’a baktı, ‘Rex nasıl sinirlendi, bunun nedeni o Ruston yüzünden mi?’, diye düşündü Evelyn’in kafasının içinde.

Rex daha sonra gözlerini yavaşça sıkarak öldürme niyeti yaymasına rağmen soğukkanlılığını yeniden kazanıyor.

“Sürü üyelerimden biri Vampir tarafından kaçırıldı, bu yüzden Delarosa Kraliyet Ailesini yok ediyorum”, hiçbir şeyi gizlemeden yanıtladı ve bunu bariz bir şekilde yüksek sesle söyledi.

Bunu duyan hem Ruston hem de Arnulf anlayışlı bir şekilde gülümsedi.

Arnulf, sanki Rex’in yaptığı hiç de sıra dışı bir şey değilmiş gibi omuz silkiyor, “Hala geleneksel yöntemlere bağlı kalıyorsun, artık seni daha da çok seviyorum…”, diye mırıldanıyor hafifçe.

Arnulf’un sözlerini görmezden gelen Rex, “Buradaki amacınız nedir?” diye sorar.

Arnulf, Rex’in yerini belirlemek için Takip Uğultu becerisini kullandığından, Arnulf’un onu aradığı açıktır. Jarvald’ın söylediğine göre Arnulf, kendisi de uyanan Karanlık Prens için bir basamak oluşturmak amacıyla onu arıyor olmalı.

“Kara Prens… Sadakatimin yalan olduğu Karanlık Prens bana seni yakalamamı söyledi…”, diye yanıtladı Arnulf hiçbir şey saklamadan, bu onun Rex’i yakalamak konusunda ne kadar kendine güvenmesi gerektiğini gösteriyor.

Mevcut durumda Arnulf’un kendine güvenmeye hakkı var.

İstatistikleri sadece altıncı derece Supernatural’a göre gülünç derecede güçlü olmakla kalmıyor, aynı zamanda Rex aynı zamanda Yenilmez Cisimlenme’nin vücudunu ele geçirmesi nedeniyle de zayıflıyor. Diğer yedinci sıradaki Supernatural ile savaşmak, Arnulf ve Ruston gibi açıkça çok daha güçlü olan biriyle çok daha zor olacak.

Arnulf’un ani bir hamle yaptığını söyledikten hemen sonra.

Hızla ona doğru koşan Arnulf’a bakan Rex’in gözleri genişliyor, “Dikkat!!”, bu canavar Kurtadam tarafından vurulmaları ihtimaline karşı kızları yoldan çekiyor. Çok geçmeden Kurtadam formuna da dönerek efsanevi varlığını açığa çıkarır.

Çıngırak!

Arnulf güçlü pençelerini doğrudan Rex’e doğru savurur.

Vücudunun Yenilmez Cisimlenme nedeniyle yorulmasına rağmen çılgın refleksiyle Rex, dişlerini gıcırdatarak saldırıyı savuşturmayı başarır. Saldırı gerçekten güçlüydü.

Her iki pençenin çarpışmasıyla kıvılcımlar oluştu ama Rex şaşkınlıkla bileğini yakaladı.

“Ahhh!” Rex pençelerinin uyuştuğunu hissederek homurdandı.

Arnulf’un pençeleriyle yaptığı tek değişim, onun tarafından geride bırakıldığını gösteriyor; tek bir saldırıdan sonra pençelerinin neredeyse kopacağını hissedebiliyor. Her ne kadar bunu kabul etmek istemese de Rex’in gücü Arnulf’unkinden çok daha düşük.

Çok yorgun olması da eklenince Arnulf’un tam bir avantajı var.

Rex’in acı çektiğini görünce hiç duraksamadan Arnulf ona soğuk bir şekilde baktı ve şöyle dedi: “Sana uzun zaman önce bir Cadı’dan öğrendiğim bir numara göstereyim, oldukça ilginç. Özellikle bir Prens’i incitmek için kullanılıyor.”

Bunu duyan Rex, acıya katlanırken bakışlarını kaldırır.

Daha sonra Arnulf’un pençelerinin tuhaf, titreyen bir enerjiyle gizlendiğini gördü; bu baskılayıcı veya tehditkar bir his vermiyor. Bu sadece tuhaf ve doğal değil, his Calidora’nın Vampir Gözlerine benziyor.

Sonraki saniyede Arnulf, Rex’in boynuzuna dokunmadan önce Rex’in önünde belirir.

Tıpkı şeytanın dokunması gibi Rex, boynuzlarının yanmaya başladığını ve ısının çok hızlı arttığını hissediyor. Ancak sıcaklık dayanılmaz noktaya gelmeden önce aniden bir ağrı dalgası kafasına çarptı.

“RAARGHH!!”, Rex ağrıyan kafasını tutarak yere düşüyor.

Sanki beyni sarsmaya odaklanan bir zihinsel saldırıya maruz kalmış gibi olan Rex, beyninin içinde, hayatında daha önce hiç hissetmediği bir acıyı beraberinde getiren muazzam miktarda bir baş ağrısı hisseder.

Arnulf, Rex’in acı içinde başını tutarak yerde ağladığını görünce gülümsüyor.

Rex’in Arnulf’a üstün geldiğini gören diğerleri boş durup izlemediler. İlk hareket eden Kyran olur, Arnulf’u delmek amacıyla siyah mızrağını şarj etmeden önce tekrar karanlığın içinde kaybolur.

Kyran, Arnulf’un sırtına gitti ve ardından hafifçe “Pneuma Büyüsü, Delici Siyah!” diye bağırdı.

Swoosh!

Kara mızrak Kyran’ın kafasından çok hızlı uçtu ve çevredeki karanlık mana tarafından güçlenmeye devam etti, karanlığı emen bir ok gibiydi. Göz açıp kapayıncaya kadar siyah mızrak Arnulf’un sırtına saplanmak üzeredir.

Hepsinin şaşkın bakışları altında siyah mızrak hafifçe yön değiştirdi.

Sanki bir şey ya da birisi siyah mızrağın yönünü değiştiriyor, Arnulf’un sırtına yaklaşıldığında siyah mızrak biraz yana doğru eğiliyor ve bu da tamamen ıskalamaya neden oluyor.

Arnulf daha sonra pis sırıtışını göstererek geriye baktı, “Yeterince iyi değil…”

Ama tam kendisini mavimsi bir bariyerin hapsettiğini söylediğinde, Adhara mor alevle yanan gözleriyle “Ateş Fırtınası!” diye bağırırken bariyerin içinde yerde bir ateş çemberi belirdi.

BOM!

Güçlü bir mor ateş girdabı yerden başlayarak Arnulf’u alevlerle sardı, yoğunlaşan kuvvet rüzgar manası tarafından güçlendirildi ve ayrıca bariyerin içinde hapsedildi.

Mavimsi bariyerle, mor ateş girdabının ürettiği gücün tamamı orada kaldı.

Daha sonra yana baktığında Rex’in neredeyse yırtılacak kanlı pençeleriyle başını tutarken hâlâ acı içinde ağladığını gördü, Adhara daha sonra öfkeyle kükremeden önce Arnulf’a baktı, “RAARGH!!”

ŞAŞIRIN!

Adhara’nın duygularıyla rezonansa giren mor ateş girdabı daha da güçleniyor.

Evelyn, bir santim bile kıpırdamadan kenarda duran Ruston’a bir bakış attı, yardım edeceğine dair en ufak bir ipucu bile olmayan Ruston’a baktığında kaşlarını çattı, ‘Müdahale etmeyecek mi? Eğer durum buysa…’

Evelyn kollarını yana açarak olabildiğince çok ateş ve ses manası toplar.

Etrafta dolaşan ateş ve ses manası ona doğru çekildi, sonra tıpkı Adhara gibi parıldayan ama onun gözleri koyu kırmızı ateş olan gözlerini açtı.Evelyn dişlerini gıcırdatarak topladığı mananın tamamını Adhara’nın ateş girdabına akıtır.

KABOOM!

Mana ilavesi nedeniyle güçlü bir patlama daha yankılandı.

Yangın girdabını bariyerinin içinde tutmaya çalışan Gistella, yangın sıçramalarının bir kısmı dışarı sızarken mücadele ediyor. Evelyn’in ateş manası tarafından güçlendirilen mor ateş girdabının yanı sıra çınlayan, sağır edici bir ses de duyulabiliyor.

Mor ateş girdabına aşılanan ses manası, ateşin her sürtünmesini kulakları çok rahatsız eden yüksek bir sese dönüştürüyor.

Bu güçlü büyü kombinasyonunun içindeki Arnulf sırıtıyor.

Bir anda, tüm varlığı güçlü mor ateş girdabını bir hevesle ayırt eden güçlü bir rüzgarla patladı. Arnulf, tıpkı bir pastanın üstüne mum üflemek gibi, bunu o kadar kolay yaptı ki, Adhara ve diğerlerini şaşırttı.

“İlginç… bu yaşlı, Kurtadamların ateşi ve hatta karanlığı kontrol ettiğini hiç görmedi”

Arnulf, eğlenerek gözlerini Adhara’ya ve diğerlerine doğru tararken, öfkelenen aurasından da anlaşılacağı üzere heyecanlanmaya başlıyor. Ama sonra Rex yavaşça ağrılı kafasından ve uyuşmuş pençelerinden kurtuldu, “Bunu neden yapıyorsun? Ben de bir Prensim”

Arnulf kollarını tehditkar bir şekilde açmadan önce “İşte bu noktada yanılıyorsun”, diye yanıtladı.

Daha sonra şöyle devam ediyor, “Kurtadamların dünyasında, güçlü olana her zaman saygı duyulur, zayıf olan ise her zaman güçlüye itaat etmelidir. Bu yaşlı adam çok iyi biliyor. Prensler arasında bile güç için rekabet normal Kurtadamlara göre daha şiddetlidir”

“Prenslerin normal Kurtadamların birbirini öldürmesinden ziyade birbirlerini öldürmesi daha olasıdır, biz de böyle yaşıyoruz. Ben bu yüzden varım, Karanlığın özel muhafızıyım Prens. Rekabetçi doğamıza yalnızca Köken aracılık edebilir ve sen Köken değilsin”

Bunu duyunca Rex’in ifadesi karardı çünkü kazanabileceklerine dair hiçbir fikir yoktu.

Şimdilik Yenilmez Cisimlenme nedeniyle zayıflaması bir yana, Rex’in Arnulf’a karşı hiçbir şekilde rakibi yok. Arnulf’a rakip olmak istiyorsa Kral İşaretini alması veya Uyanmış gücünü sekizinci seviyeye yükseltmesi gerekiyor.

Yani şu anda yapabileceği tek bir şey var.

Rex, envanterden bir eşya çıkarmadan önce sağ kolunu sırtına koyuyor; bu, el boyutunda bir kristalden çok daha büyük bir kristal. Havadaki gerilim artmaya başladı, Adhara bir sonraki saniyede Evelyn’e yaklaştı, “Şimdi!”

Tam Rex’in bağırarak diğerlerinin anında ona doğru koştuğunu söylemesi gibi.

Rex ve diğerlerinin tuhaf hareketlerini fark eden Ruston, bu sırada sessiz kalır ve onlara doğru koşar ancak Arnulf’un koluyla Ruston’ın yolunu kapatmasıyla durdurulur.

Beyaz enerji hepsini sararken, Rex başka bir saniye bile kaybetmeden kristali ezdi.

Bir sonraki anda Rex ve diğerleri, Ruston ve Arnulf’un bakışları altında ışınlanmadan önce enerji parçacıklarına dönüştüler.

Ruston kaşlarını çatarak Arnulf’a baktı, “Beni neden durdurdun?”

“Bırak gitsin, onu şimdi yakalayarak hiçbir şey elde edemezsin”, diye yanıtladı Arnulf kayıtsızca.

Bunu duyan Ruston’un alnı şaşkınlıkla kırıştı ve Arnulf şunu ekledi: “O Kızıl Prens değil, o Kara Kraliyet Prensi. Kara Prens onu yutamayacak, bu yüzden şimdilik gitmesine izin vereceğiz”

“Merak etmeyin, onu yakalamak bu kadar kolay. Onunla tekrar görüşeceğiz…”

Ruston istemese de daha fazla baskı yapmadı ve sadece oradan ayrılmak için dönmeden önce başını çeviriyor. Arnulf bir an olduğu yerde durduktan sonra yüzünde bir sırıtış belirdi: “Kara Kraliyet Prensi, bu dönem ilginç olacak…”