Bölüm 481

“Beş İlahi Düzenin Konferansı…”

Raon, McCain’e soğuk bir şekilde gülümsedi.

“Altı kralın konferansını mı kopyalıyorsun?”

“Hiç de bile.”

McCain, Raon’un kendileriyle dalga geçtiğinin farkında olmasına rağmen sakin bir şekilde başını salladı.

“Beş İlahi Tarikat’ın fraksiyonları açıkça farklı özelliklere sahip. Dürüst olmak gerekirse, Beyaz Balinamız da dahil olmak üzere beş grubun nasıl bir araya geldiğini anlamak zor.”

Doğruydu. Beyaz Balina, Kara Borsa’nın yasal versiyonu gibiydi ve bir önceki gün gördüğü Şeytan Mızrak Loncası da Güney-Kuzey Birliği’ne benzer bir his veriyordu.

Diğer üç grubun farklı özelliklere sahip olduğu aşikardı. Hiçbir şekilde akraba olmayan bu gruplar, Altı Kral ve Beş Şeytan’ın kontrolünden kurtulmak için güçlerini birleştirdikleri için, fikir alışverişinde bulunmaları doğaldı.

“Konferans, beş grubun görüşlerinin arabuluculuğunu yapmak için gereklidir. Zaten fikir birliğine varmış olan Altı Kral’ın aksine, bizim için vazgeçilmezdir.”

McCain, geçmişte bir konferans sırasında birbirlerine bıçak sallamaya başladıklarını anlatırken kaşlarını çattı.

“Peki beni neden bu kadar önemli bir konferansa çağırıyorsunuz?”

Raon, arkasındaki ellerini çözdü ve McCain’e doğru döndü.

“Çünkü Sir Raon, Zieghart’ı temsil ediyor.”

“Ben gerçek temsilci değilim.”

“Sir Rimmer’ı hiç bulamadık. Bu yüzden size haber vermekten başka çaremiz yoktu, Sir Raon.”

“Bu, bizim bölük komutanımızı gönderebileceğim anlamına mı geliyor?”

“…Aslında.”

McCain’in cevabı diğer zamanlara kıyasla biraz gecikmeli oldu.

‘Demek Tiyatro İmparatoru benim de katılmamı istiyor. Yine bir şeyler mi planlıyor?’

Açıkçası o sorun çıkaran Rimmer’ı konferansa göndermeye niyeti yoktu, ancak Tiyatro İmparatoru’nun niyetini öğrenmek büyük bir kazançtı.

“Konferansa kim katılırsa katılsın, Beş İlahi Düzen’in Altı Kral’a karşı hiçbir düşmanlığı olmadığını size göstermek istiyoruz.”

McCain, tek niyetlerinin bu olduğunu söyleyerek eğildi.

“Başka Altı Kral da katıldı mı?”

“Owen ve Balkar hiçbir yanıt göndermedi.”

“Bu anlaşılabilir bir durum.”

Raon sakin bir şekilde başını salladı.

‘Çünkü Beş İlahi Düzen’in kendilerini hafife aldığını düşünmüş olmalılar.’

Cameloon, Beş İlahi Düzen’in şehri Banneret’in hemen üzerinde yer alıyordu ve Owen ile Balker de onun sağında ve solunda bulunuyordu.

Şehirleri tarafsız bölgeden yararlanılarak kurulduğu için, bu iki krallığın Beş İlahi Düzen’e karşı olumlu bir tutum sergilemeyeceği ortadaydı.

“Hayvan Birliği’ne gelince, hmm…”

McCain sözlerinin sonunu geveledi. Raon, Canavar Kral Ogram’ın vahşi yüzünü düşününce, Canavar Birliği’ne gönderilen elçinin başına ne geldiğini kolayca tahmin edebiliyordu.

“Sihirli Kule Zieghart’tan daha hızlı tepki verdi.”

“Sihirli Kule mi yaptı?”

Raon’un gözleri büyüdü.

‘Gelmeyeceklerini sanıyordum.’

Büyü Kulesi’nin Canavar Birliği’nden bile daha az olası olduğunu düşünmüştü, ama insanları çok hızlı bir şekilde göndermişlerdi. Bu beklenmedik bir olaydı.

“Onların yanından kim geldi?”

“Demir Kaplı Yuria oradan çıktı.”

“Zırhlı Yuria…”

Raon, onun hakkında dedikodulardan duymuştu. Yüzyılda bir görülen, sınırlı dış aktiviteleri olan dahi bir büyücüydü. Bu yüzden Beş İlahi Tarikat’a katılması beklenmedik bir durumdu.

“Altı Kral’ın yanı sıra diğer tarafsız grupların liderleri de davet edildi. Konferansta bulunmanızı çok isteriz.”

McCain, katılımını isterken bir kez daha eğildi.

“Karaborsa’yı ve Yonaan Hanesi’ni de mi davet ediyorsun?”

“Aslında.”

“Konferans ne zaman?”

“Bu gece gerçekleşiyor. İlk ziyafetle aynı zamanda düzenleniyor.”

“Bu akşam?”

Raon gökyüzüne bakarken kaşlarını çattı.

“Böyle bir konu olduğunda birkaç gün önceden haber vermeniz gerekmez miydi?”

“Bir kişi konferansın açıklanmasına karşı çıktı, ancak sonunda bu sabah fikrini değiştirdi. Biz sadece samimiyetimizi göstermeye çalışıyoruz, bu yüzden anlayışınızı rica ediyoruz.”

Reddet!

Öfke başını öyle hızlı salladı ki artık gözleri bile görünmüyordu.

Öz Kralı’na söz vermiştin! Ona siktirip gitmesini söyle!

Ne olursa olsun reddetmek zorunda olduğunu söylerken dişlerini gıcırdattı.

‘Hmm, özür dilerim ama…’

Raon, Öfke’nin başını tutarken başını salladı.

‘Sanırım gitmem gerek. Akşam yemeği sözünü biraz erteleyelim.’

Beş İlahi Tarikat’ın liderleriyle aynı anda tanışmak nadir bir fırsattı. Ne düşündüklerini anlamak için konferansa katılmak doğru hareket tarzıydı.

Ama rezervasyon yaptırdığınızda restoranın parasını zaten ödemişsiniz!

‘Hafif Rüzgar bölümü alabilir. Onlara bizim için biraz bırakmalarını söyleyeceğim.’

Ama soğukken pek lezzetli olmuyor!

‘Başka çare yok.’

Ah! Lanet olası gökyüzü! Bu boktan dünya!

Öfke’nin bedeni yeniden çilekli pamuk şekerine dönüşmeye başladı.

Başka yolu yok! Bedenini Öz Kralı’na teslim et!

‘Şu anda ne yapıyorsun?’

Geçen sefer dondurma yemesini engellemişlerdi, bu sefer de ıstakoz ve domuz ayağı. Öz Kralı, yemeğini bozan her şeyi donduracak!

Öfkesini serbest bırakırken ağzından salyalar akıyordu.

Onları nazikçe yiyecek ve bedenini sana geri verecek! Hemen teslim et!

‘Neyi nazikçe ye?’

H-hayır, o senin vücudunu nazikçe kullanacak ve geri verecek!

‘Ağzını sil ve tekrar yalan söylemeyi dene…’

* * *

* * *

Raon odasından çıkmadan önce siyah resmi kıyafetini giydi ve Siyah Ejderha Paltosunu giydi.

Encia ve Denning Rose lobide duruyorlardı ve renkleri tamamen zıttıydı.

Denning Rose’un elbisesi bir cenaze törenindeymiş gibi önceki günden daha da koyuydu; Encia ise iş kıyafetiyle elbise arasında bir yerde duran parlak bir gömlek ve pantolon giymişti. Konferansla hiç ilgilenmiyor gibiydi.

“Hazır mısın?”

“Benim.”

“…Bittim.”

Denning Rose sakin bir şekilde karşılık verirken, Encia’nın omuzları düştü.

“Bir şey mi oldu?”

“Fotoğraflarla ilgili.”

Encia kamerayı kaldırırken dudağını ısırdı.

“Uykudayken alt uzay cebimdeki fotoğraflar kayboldu!”

“Çok büyük bir miktar olduğunu fark ettim. Başka bir yerde değiller mi, yoksa…?”

“Olamaz! Çünkü sadece A rütbeleri kayboldu!”

“A sınıfı mı?”

“En iyi fotoğrafları kastediyor.”

Denning Rose, A-rütbesi terimini açıkladı. Raon ona baktı ve utançtan kızardı.

“A-rütbelilerin arasından en iyilerini aldıkları düşünüldüğünde, Sir Raon hakkında çok şey biliyor olmalılar!”

Encia, konağın kapısı açılıp Rimmer içeri girdiği anda dişlerini gıcırdattı.

“Ha? Neden bu kadar güzel giyiniyorsun? Bir yere mi gidiyorsun?”

Rimmer, elinde bir içki şişesiyle başını eğdi.

“Beş İlahi Düzen konferansına Zieghart’ın temsilcisi olarak davet edildim. Benim yerime oraya gitmek ister misin, bölüm lideri?”

Raon’un Rimmer’ı bırakmaya niyeti yoktu ama yine de ihtimale karşı sordu.

“Yok, uğraşamam.”

Rimmer beklenen tepkiyi verirken içki şişesini salladı.

“Sana güvendiğimi biliyorsun, bölüm başkan yardımcısı. Sen halledebilirsin!”

Neşeyle gülümsedi ve Raon’un omzuna vurdu.

“Vay…”

“O gerçekten bizim bölük liderimiz mi…?”

“O sadece bir ayyaş.”

“Bu beni gerçekten çileden çıkarıyor.”

Hafif Rüzgar kılıç ustaları, tamamen sarhoş olan Rimmer’a bakarken iç çektiler.

“Onu dövmek istiyorum…”

Martha’nın yumruğu, ona atlayıp onu dövme isteğiyle titriyordu.

Ancak Rimmer, düşündüklerinin aksine alkol kokmuyordu.

“Bölüm lideri.”

Raon, sendeleyen Rimmer’ı izlerken gözlerini kıstı.

“Kötü bir şey mi oldu?”

“Ne demek istiyorsun?”

“Sanırım öfkelisin.”

Rimmer her zamankinden farklıydı. Raon neden böyle hissettiğini açıklayamıyordu ama Rimmer’ın duygularının magma gibi kaynadığını hissediyordu.

“Neden kızayım ki? Şu anda çok iyi bir ruh halindeyim.”

Rimmer başını iki yana sallayıp iddiasını reddetti. Raon, onun yüzünü görünce daha da şüphelendi.

Haklısın.

Öfke, Rimmer’a bakarak başını salladı.

Shitty Ears’ın öfkesini hissedebiliyor.

‘Öfke mi?’

İşte bu yüzden Öz Kralı onu ilk gördüğü andan itibaren sevmedi.

‘Ne demek istiyorsun?’

Shitty Ears, ruhunun derinliklerinde yatan yoğun öfkeyi asla açığa vurmadı. O sinir bozucu bir adam.

Öfke, Rimmer’ı duyguları konusunda dürüst olamayan bir aptal olarak adlandırırken kaşlarını çattı.

‘Bu, onun öfkesi yüzünden farkı hissedebileceğim anlamına mı geliyor?’

Raon, Rimmer’ın tuhaf davrandığını fark etmiş olmalı ki öfkelendi.

‘Ama neden birdenbire öfkelendi?’

Başka ne olabilir ki? Bütün parasını kaybetmiş olmalı!

Öfke, Raon’un kafasına vurarak ona bu kadar bariz bir gerçeği nasıl fark edemediğini sordu.

‘Ama ben öyle düşünmüyorum.’

Rimmer ne kadar para kaybederse kaybetsin, asla içten içe öfkelenmiyordu. Hatta bazen bilerek kaybettiğini bile hissediyordu.

“Ah, evet. Gerçekten çok kızgınım.”

Rimmer, Raon’un yanına yürüdü ve yakasından tuttu.

“Kumarhanelerden bütün parayı aldığın için, o pisliklerin parasını deli gibi topluyorlar! Ben de sahip olduğum her şeyi kaybettim!”

Odasına gitmeden önce kumarhanedeki çaresiz mücadelesinin hikayesini anlattı.

‘Kumar yüzünden değil.’

Raon, Rimmer’ın sendeleyen sırtına bakarken kaşlarını çattı.

‘Daha sonra öğrenmem lazım.’

* * *

Raon, McCain’in ardından Encia ve Denning Rose ile birlikte Banneret’in merkezinde bulunan Beş İlahi Düzen’in konferans salonuna doğru ilerledi.

Konferans salonuna giden yol, muhtemelen festival başlamak üzere olduğu için insanlarla doluydu. Savaşçılar, tüccarlar, gezginler ve hatta seyirciler vardı, bu da içeri girmeyi zorlaştırıyordu.

Beyaz Balina onlara yol açmasaydı, Denning Rose ve Encia’yı konferans odasına getirmekte biraz zorluk çekecekti.

“Burası Banneret’in konferans salonu.”

McCain, önden giderek Raon’a sakin bir şekilde eğildi ve önlerindeki göğe uzanan gökdeleni işaret etti.

Konferans salonu, Owen’ın kraliyet şatosu kadar büyük ve görkemliydi; muhtemelen Beş İlahi Düzen hakkında farkındalık yaratmaya çalışıyorlardı. Konferans salonu olduğunu bilmese, kraliyet şatosu veya tapınakla karıştırılabilirdi.

“Lütfen girin.”

“Teşekkür ederim.”

Raon, McCain’e başını salladı ve kapıyı açtı.

Demir kapı, bir devin girebileceği kadar büyüktü, ama içeri doğru itildiğinde hiç ses çıkarmıyordu. Aynı zamanda, cam tavandan güzel bir ay ışığı süzülüyordu.

Zarif ay ışığının içeri süzüldüğü koridor, neredeyse Malten’in merdiveninin, yani tanrıya giden yolun bir tezahürü gibi görünüyordu.

‘O kadar lüks ki neredeyse ilahi bir his veriyor.’

Zayıf hayvanlar, gösterişli bir görünümün arkasına saklanma eğilimindeydi. Raon, Beş İlahi Düzen’in tüm gücüne rağmen gerçek bir otoriteye sahip olmadığını hissedebiliyordu.

Raon hafifçe nefes verip kırmızı halıya çıktı. Konferans salonunun ortasına, dikdörtgen masanın bulunduğu yere doğru ilerlerken sakin olmasına rağmen adımları güçlüydü.

Tam zamanında gelmesine rağmen, pek fazla boş koltuk yoktu. Atmosfere bakılırsa, diğerleri çoktan gelmiş gibiydi.

Raon farklı bir yere baktı. Tven Hanesi’nden Dumptkan’ı ve Schper Kutsal Krallığı’nın kutsal şövalye kaptanı Biten’ı görebiliyordu. Onlara ek olarak, tanınmış gruplardan birçok hanedan lideri ve bölüm lideri de yerlerini almıştı. Konferansa çok sayıda kişiyi çağırdıkları konusunda yalan söylemiyorlardı.

Tiyatro İmparatoru, üst koltuktan onu gözleriyle selamladı. Yanında daha önce hiç görmediği bir adam ve bir kadın oturuyordu ve Raon’un parmak uçları, doğal olarak ortaya çıkan baskıyı hissettiğinde titredi.

‘Diğer Beş İlahi Tarikat’ın başkanları mı bunlar?’

Soldaki sarışın kadın kollarını kavuşturmuş bir kılıcı tutuyordu ve adamın vahşi bakışları yüzünden ona bakmak neredeyse imkânsızdı. Cilalanmış bir kılıç kadar korkutucuydu. Kılıç Kraliçesi Brigit olmalıydı.

Thespian İmparatoru’nun sağ tarafında gri saçlı yaşlı bir adam oturuyordu ve dar gözleri gülümsüyormuş gibi görünmesini sağlıyordu. Brigit’in aksine, etrafında nazik bir atmosfer vardı ama ondan daha rahatsız hissediyordu. O, Demonblade olmalıydı, Derek.

Beş İlahi Tarikat’ın beş başkanından üçünün orada bulunması, devasa konferans salonunu küçük bir oda kadar dar hissettiriyordu.

“Lütfen oturun.”

Raon onları gözlemledikten sonra Denning Rose ve Encia’nın oturmasına izin verdi. Tam onların ardından oturmak üzereyken konferans odasının kapısı tekrar açıldı.

“Burada olacağını biliyordum!”

Şeytan Katil Mızrağı kafasını kaşıyarak içeri girdi ve Raon’a elini salladı.

“Bugün beni nasıl eğlendireceksin?”

Sırıtarak ondan bir kez daha ilginç bir şey yapmasını istedi.

“Ben sizi memnun etmek için burada değilim.”

Raon, İblis Öldüren Mızrak’ın üst koltuklara doğru yöneldiğini izlerken başını salladı.

“Aman Tanrım!”

“Şey…”

“Az önce Beyaz Kılıç Ejderhası İblis Öldüren Mızrak’a kaba davranıyordu, değil mi?”

“Deli mi bu?”

“N-ne düşünüyor acaba…?”

Masada oturan tarafsız grupların başkanları titreyen gözlerle tedirgin olmaya başladılar.

“Doğru, ama ben sadece seni izleyerek eğleniyorum.”

Öte yandan, İblis Katili Mızrak hiç sinirlenmiyordu. Aksine, kabalığına rağmen gülümsemesi derinleşti.

“E-Efendim Raon.”

Tiyatro İmparatoru, Raon’un adını söylerken dudağını ısırdı. Sanki ondan biraz ılımlılık istiyor gibiydi, ama Raon ilk bakışta onun sadece öyleymiş gibi davrandığını anlayabiliyordu.

“Huhuh.”

Raon, Tiyatro İmparatoru’nu izledikten sonra tam oturmak üzereyken, üst sıralardan kısık bir kahkaha duyuldu. Gülüşü Roenn’e benziyordu ama sesindeki kötülüğü hissedebiliyordu.

“Zieghart’ın temsilcisinin hiç görgüsü yok. Genç yaşta çok ünlü olduğu için olsa gerek.”

Bu Demonblade’di. Dar gözleri hafifçe büyüdü ve yılan gözleri ortaya çıktı.

“……”

Raon, Demonblade’e dik bir şekilde baktı.

“Bana neden dik dik bakıyorsun? Yanlış bir şey mi söyledim?”

Öfkeli sesinin yanı sıra, şiddetli bir baskı da onu ele geçiriyordu. Ağzını açmak bile zordu. İblis Kılıcı’nın yarattığı irade seli onu çevreliyordu.

“İleride herkese karşı daha nazik olacaksın.”

Raon gözlerini kapatırken Demonblade saçma sapan şeyler söylüyordu.

‘İradeyi iradeyle savun.’

Tıpkı Şeytan Katili Mızrağı’nın saldırısını engellediği gibi, aynı anda hem aurasını hem de iradesini serbest bıraktı.

Aydınlanmayla daha da güçlenen zihinsel imgesi, bir bıçak kadar zarif bir enerji dalgası yarattı.

Çatırtı!

Raon, Demonblade’in irade ipini parçaladı ve üst sıralara doğru yürüdü.

“Kimi istedin?”

“Ne…?”

İblis Kılıcı’nın dudakları titriyordu, çünkü iradesinin ihlal edileceğini beklemiyordu.

“Beyaz Kılıç Ejderhası’nı mı istedin, Raon Zieghart?”

Raon, İblis Kılıcı da dahil olmak üzere Beş İlahi Düzen’in başlarına duygusuzca baktı.

“Davet ettiğiniz kişi Beyaz Kılıç Ejderhası Raon Zieghart değil, Zieghart’tan bir yöneticiydi. Benim buradaki varlığım Zieghart’ı temsilendir.”

Güçlü iradesiyle birlikte kızıl bir alev fışkırdı. Kara Ejderha Paltosu’ndan pullar çıktı ve karanlık bir dalga etrafa sıçradı.

Göğsünün sol tarafına kazınmış ilahi kılıcın yüce amblemi, On Bin Alev Yetiştirme’nin başından uğurlu bir ışık yayıyordu.

“Kaba olan sizsiniz.”

Raon konferans salonunu tek başına yerle bir ederken gözlerinden kızıl bir ışık parıldıyordu.

“Bundan sonra bana en büyük saygıyı göstereceksin.”