Bölüm 480: Yoğun Program

O geceden sonra Sunny çok meşgul oldu.

“Yetki devri… başarının sırrı budur.”

Aiko, Brilliant Emporium’a yönetici olarak katıldıktan sonra Sunny’nin düşüncesi buydu. Aiko’nun yardımıyla, doğaçlama kurduğu ağ mağazasını yasal hale getirmek için gerekli tüm evrak işlerini halletti. Sunny, Sanctuary sakinlerinden topladığı ruh parçalarını satışa çıkardıktan hemen sonra farkı fark etti.

Sadece çok daha hızlı satılmakla kalmadılar, fiyatları da beklenenden çok daha yüksekti.

Ayrıca, satış, teslimat ve satın alımları yönetmek için çok kısıtlı olan zamanının çoğunu harcamasına gerek kalmadı. Aiko süreci kolaylaştırdı ve basit ve verimli bir sistem oluşturdu. O, Aiko’ya envanteri ve Uyanmışların Rüya Aleminde ondan almak istedikleri eşyalarla ilgili güncel bilgileri verdi, gerisini Aiko halletti.

Satış hacmi çok büyük olmasa da, Brilliant Emporium sürekli bir faaliyet seviyesi ve yavaş yavaş büyüyen bir müşteri tabanıyla gerçek bir işletme olarak çalışmaya başladı. Sunny sadece parayı toplamak ve Saint’e beslemek için düşük seviyeli Anılara harcamak zorundaydı.

Tabii ki, ruh parçalarını alırken hayatta kalmak da gerekiyordu.

Ne yazık ki, görevleri delege etme kavramını ne kadar takdir etse de, yoğun hayatında başkasına emanet edebileceği tek kısım buydu. Yapması gereken diğer tüm şeyler ya çok kişisel ya da çok gizliydi, bu yüzden yardım edecek kimseyi bulamıyordu.

Kimse onun yerine araştırma yapmayacaktı, bu yüzden Sunny rapor yazmak, bunları Öğretmen Julius’a götürmek ve yaşlı adamla birlikte çalışarak katkı puanları ile ödüllendirilmeye layık hale getirmek için zaman harcamak zorundaydı. Hiçbir şey ona Unutulmuş Kıyı raporu kadar kazandırmamıştı, ama puanlar yavaş yavaş birikiyordu.

Benzer şekilde, Cassie uzun bir keşif gezisine çıktığı için, Neph’in arkadaşları arasında (aslında sadece iki kişi vardı) onu ziyaret edebilecek tek kişi oydu. Bu bir yük değildi, ama yine de zamanının bir kısmını alıyordu.

Ayrıca, onun durumunu anlatan rünlere de göz kulak oluyordu ve neredeyse her gün, onun sahip olduğu ruh parçalarının sayısının korkutucu bir hızla arttığını görüyordu. Sunny, Nephis’in nerede olduğunu ve ne yaptığını, ne tür düşmanlarla savaştığını bilmiyordu, ama sayıca fazla olduğu kadar güçlü de olmalılar.

O da ayak uydurmak zorundaydı.

Noctis Tapınağı’ndaki beyaz sunakta mucizevi paraları kurban ederek gücüne büyük bir destek sağladığından, üçüncü çekirdeği yaratabilmesi için önünde dört yüzden az parça kalmıştı.

Bu, Nightmare Creatures’ı avlamak için Chained Isles’ın vahşi doğasına girmeye devam etmesi gerektiği anlamına geliyordu. Cruel Sight ve kılıcına görünmez ruh hasarı veya parlak ilahi alev aşılama yeteneği ile donanmış olarak, artık eskisinden daha uzağa gidebiliyor ve daha önce kaçınmayı tercih ettiği yaratıklara meydan okuyabiliyordu.

Onların ölümleri ona gölge parçaları kazandırırken, bedenleri ona ruh parçaları hediye ediyordu. Bu ruh parçaları satılarak Anılara dönüştürülüyordu ve bunlar da gölge parçalarına dönüştürülüyordu, bu sefer Saint’in tüketmesi için. Bu, erdemli ama yorucu ve son derece tehlikeli bir döngüydü.

Değişen Yıldız’a ayak uydurma baskısı yetmezmiş gibi, Effie ve suskun iblisinin yardımıyla mızrakla ve mızraksız olarak Gölge Dansı’nı uygulamak için antrenmanlarına devam etmek zorundaydı.

Ancak ikinci görev, Sunny’nin beklediğinden çok daha zordu.

Rüya Alemi’ne dalmadan önce, dikkatli davranmaya ve Mongrel’ın durumunu kontrol etmeye karar verdi. Ağda hızlı bir arama yaparak, herkesin maskeli kılıç ustalarını unutmuş olup olmadığını öğrenebilirdi.

Ve sonuç olarak… unutmamışlardı.

Sunny’nin üzüntüsüne, onun yokluğunda geçen bir ay içinde Mongrel’e hayran olanların heyecanlarının sadece devam etmekle kalmadığını, aynı zamanda yepyeni, gerçekten saçma bir düzeye ulaştığını öğrendi.

Hepsi ağları teoriler ve tartışmalarla dolduruyordu ve sayısız kişi — ilk heyecanı kaçıranlar bile — nefeslerini tutarak o muhteşem anı bekliyordu.

Lord Mongrel’in dönüşü!

Her geçen gün, beklentileri daha da güçleniyordu.

Sunny ne kadar dikkatli olursa olsun, Dreamscape’e bir kez göründüğü anda çok fazla gürültü yaratacak ve çok fazla dikkat çekecekti.

“Lanet olsun! Ne felaket!”

Umutsuzluktan saçını yolmak üzereydi. Mongrel karakterinin — ne ironik! — onun kimliğini gizli tutmak için yaratıldığını, muhtemelen gelecekte hükümdarlar hakkındaki sırları güvenli bir şekilde öğrenebilmek için yaratıldığını hatırlamakta fayda var.

Ne kadar komik bir durumdu ki, yarattığı yüzsüz hayalet, yaratıcısından çok daha ünlü ve tanınır hale gelmişti.

Her halükarda, bu durum Sunny’nin planlarını ciddi şekilde bozuyordu. Dreamscape’i kullanamıyordu, bu da Shadow Dance ve Mantle of the Underworld ile ilgili ilerlemesini durdurmuştu.

Ve bu yetmezmiş gibi, karşılaştığı başka bir beklenmedik sorun daha vardı. Bu sorun o kadar rahatsız edici ve zararlı değildi, ama nedense onu çok endişelendiriyordu.

Sunny, Ivory Tower’dan döndükten sonra Mordret’ten bir daha haber almamıştı.

Birkaç hafta geçmesine rağmen, kayıp prens hala ortada yoktu. Sunny’nin kafasında yine tek bir ses yankılanıyordu: kendi sesi. Normalde bu iyiye işaret olurdu, ama Mordret’in yokluğu Sunny’yi gerginleştirmiş ve belirsiz kötü önsezilerle doldurmuştu.

Gizemli yardımcısına ne olmuştu? Sky Below ve Ivory Island dışında iletişim kuramıyor muydu, yoksa başına bir şey mi gelmişti?

Cevap yoktu.

Sunny, Covetous Coffer’dan ayna parçasını çıkardı ve üzerine birkaç damla kan damlattı, ama hiçbir sonuç alamadı. Ayna parçası aynı kaldı — tamamen karanlıktı ve hiçbir şeyi yansıtmıyordu.

Bu sonuçsuz girişimlerden birinin ardından Sunny, Effie’yi kendisi için pişirdiği akşam yemeğinin tadını çıkarmaya bıraktı ve karanlık bir ruh haliyle verandaya çıkıp oturdu.

Akşamın erken saatleriydi ve gölgeler yavaş yavaş uzuyor ve koyulaşıyordu. Belki yorgunluğundan, belki de evinde güvende olmaya alışkın olmasından dolayı, Sunny düşüncelere daldı ve çevresini fark etmedi… Bu nadiren olan bir şeydi.

…Bu yüzden birkaç metre öteden birinin sesini duyduğunda çok şaşırmıştı.

“…Neye bakıyorsun?”

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı, sonra kendisine seslenen kişiye bakışlarını odakladı.

Önünde, biraz uzakta, kaldırım ile verandasına giden yolun arasında, okul üniforması giymiş, siyah saçlı ve koyu renk gözlü on dört yaşında bir kız duruyordu… ve solgun yüzünde hiç de eğlenceli olmayan bir ifade vardı.

Sunny’nin göğsü soğudu.

“Kahretsin!”

Bu Rain’di.

Sunny’ye bakarak iç geçirdi ve tekrarladı:

“Neye bakıyorsun dedim… velet?”