Bölüm 480

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————

Bölüm 480

｢Hedef minyatürleştirilmiş bir şekilde kaçıyor durumu.｣

｢Kaçmak öyle mi?｣

Walter kaçan düşmanı gözleriyle takip etti. Miğferinin gözlüklerinden, pembe bir balon şeklindeki yaratığın uzaklaştığını gördü.

‘Vücudunu bu kadar küçültmek…’

Deniz iblislerinin ekstra dokunaçlar çıkararak vücutlarının bazı kısımlarını değiştirebileceğini, kendilerini şişirebileceğini vb. zaten biliyordu.

Fakat kendisini daha önce hiç böyle bir şey görmediği kadar aşırı derecede çarpıtmak için.

‘Demek gerçekten bir mutant, o zaman?’

Onun bir mutant olduğunu duymuştu, bu yüzden bunun gibi öngörülemeyen davranışları hesaba katmıştı. Dikkat edilmesi gereken asıl şey onun mizacı ve zekasıydı.

‘Saldırıdan kaçınmak için kendini küçülttü ve hatta APNC’nin vurduğu alanı bile kesti.’

Bu av için APNC (Anti Psişik Nanite Kartuşu) yüklü zıpkınlar hazırlamıştı.

Normalde, psişik gücü aşındıran nanomakineler bir deniz iblisinin gücünü sürekli olarak zayıflatırdı. Ancak yaratık, zıpkının çarptığı alanı anında keserek hasarını en aza indirmişti.

‘Hiç şüphe yok ki bu çok akıllıca.’

Daha da dikkatli olmaya karar veren Walter, takibi durdurdu.

｢Hadi bir anlığına toplanıp ikmal yapalım.｣

｢Roger!｣

Artık kordon tamamlandığı için kaçmak imkansızdı. Walter avcıları bölgede topladı.

Ekibi insanlardan, Tarikatlardan, siborglardan ve çeşitli ırklardan oluşuyordu. Türleri bir kenara bırakırsak her biri deneyimli bir avcıydı.

Ve hepsi bu değil. Her biri bu av için mükemmel ekipmanlarla donatılmıştı: derin denizin yoğun basıncına dayanacak güçlendirilmiş giysiler, solunum aparatlarıyla donatılmış dalış kaskları ve hatta su altında kullanım için modifiye edilmiş jetpack’ler.

Akira’nın uşağı dışında herkes su altı savaşı için gerekli ekipmanı giyiyordu. Bu sayede, karada olduğu gibi suda da ustalıkla hareket ettiler.

｢Üç başlı şeytandan hâlâ iz yok mu?｣

｢Hayır. İnsansız denizaltılar sürekli arama yapıyor ancak radarda görünmüyor.｣

Kült iletişim memurunun raporuna göre Walter’ın göz kenarlarındaki kırışıklıklar derinleşti.

‘Tüm bunlardan sonra hala bir şey yok mu?’

Üç başlı iblis zorlu bir avcıydı. Diğer canavarlar temelde saldırı köpekleriydi.

Walter’ın ekibine değer vermesi gibi, bu yaratık da muhtemelen canavarlarına değer veriyordu. Yalnızca tek bir deniz iblisini tek başına göndermek karaktere aykırıydı.

‘Söyleme bana… Savaşmak için dışarı çıkamaz mı?’

Akira’nın dosyasına göre, üç başlı iblis bazen büyümek için bir krizaliye giriyordu. Bu, bir canavarın gerçekten zararsız hale getirilebildiği tek zamandı.

Eğer gerçekten bir krizalitin içindeyse, saklanmak mantıklı olurdu. Ve lideri olmadan diğer canavarlar da ortaya çıkmazdı.

‘…Altın bir fırsat.’

Avlanmadaki başarı bazen şansa bağlıydı. Bu, hem üç başlı iblisi hem de deniz iblisini nispeten kolaylıkla yakalamak için nadir bir şanstı. Walter dişlerini göstererek sırıttı.

｢Yaratığın krizalitinde olduğu anlaşılıyor. Şimdilik deniz iblisini alt etmeye odaklanın.｣

｢Roger!｣

｢Cyborg avcıları, APNC kartuşlarınızı dağınık atış olarak kullanılabilecek şekilde hazırlayın.｣

｢Fakat bu, etkili menzili önemli ölçüde azaltacaktır.｣

｢Yaratık, zıpkının çarptığı herhangi bir alanı ayırabilir. Geniş bir alanı vurmak için dağınık atış kullanırsanız bunu yapamayacaktır. Diğerleri koruma sağlarken, dağınık atış ekibi yaklaşacak ve ateş güçlerini yakından açığa çıkaracak. ｣

｢Walter, ben dağınık atış ekibine yardım edeceğim,｣ dedi, artık köpekbalığı, insan ve ahtapot karışımı gibi görünen Akira’nın uşağı.

Walter başını salladı.

｢Kabul ettim. Eğer uşak onu yaralarsa saldırılarınızı oraya odaklayın. Yaratık uzun süre dayanmayacak.｣

｢Anlaşıldı!｣

｢Son bir şey: Herkesin psişik direnç istatistiklerini kontrol edeceğim. Rapor verin.｣

｢Tüm üyelerin yüzde yetmiş beşi var.｣

｢İyi. Tarikat ve cyborglar yüzde ellinin altına düşmesine izin vermeyin. İnsanlar, yetmişin üzerinde kalın.｣

APNC zıpkınları onların psişik savaşa hazır oldukları tek şey değildi. Ayrıca zihinsel saldırılara direnmek için ilaçlar da taşıyorlardı: Vahiy Gözü rahipliğinin Vortex One tarikatına karşı kullandığı ilacın aynısı.

Bunu alarak yönelim bozukluğu, panik ve diğer psişik etkilere karşı geçici direnç kazanacaklardı. Bunların hepsi denizin kullandığı illüzyonlara hazırlıktıiblis ve üç başlı iblis.

｢Pekala, içeri girin ve takibe devam edin.｣

Kontroller tamamlandıktan sonra av ekibi ve insansız hava aracı denizaltı filosu yeniden yola çıktı.

Kordon zaten tamamlanmıştı. Deniz iblisinin nereye kaçtığı belliydi; hedeften gelen bir sinyal aşağıda, dar bir vadide alınmıştı.

‘Saklanmaya mı çalışıyorsun, öyle mi?’

Okyanusun zirve yırtıcılarından kaçmak için vücutlarını saklamak zorunda kalmaları neredeyse gülünçtü.

Elbette dikkatsizliğe yer yoktu. Avcılar vadinin dik kayalıkları boyunca inerken tetikteydi.

Doğanın kendi eliyle şekillendirdiği kayalıkların yüzleri dikti. Sayısız mağara yüzeylerini delik deşik ediyordu.

‘Beklendiği gibi.’

Yapı ilk bakışta bile son derece karmaşık görünüyordu. Yaratığın biyolojik sinyallerini yakalamamış olsalardı arama neredeyse imkansız olurdu.

｢Sinyal yaklaşıyor.｣

Savaş anı yaklaşıyordu. Walter sessizce ekibine saldırıya hazır olmaları için işaret verdi.

İletişim memuru o sırada gerilim doruğa çıktı, diye bağırdı.

｢Denizaltıdan birden fazla biyolojik sinyal algılandı!｣

｢Birden fazla mı? Nereden geliyorlar?｣

｢Uçurumların içinden! Biyosinyaller uçurum mağaralarında!｣

Bu sözler ağızlarından çıkar çıkmaz uçurum kenarındaki mağaralardan korkunç yaşam formları fırladı.

｢Gölgeler!｣

｢Millet cevap verin!｣

Küçük balinalara benzeyen vücutları ve kanca şeklindeki dişleri olan Gölgeler, ekosistemin besinlerindeki orta seviye yırtıcılardı. zincir.

Bu canavarlar kamuflaj benzeri dalga desenleri kullanarak avlarını sessizce takip ediyor, ardından kancalı dişleriyle kurbanlarını yakalayıp yutuyorlardı.

Bu nedenle genellikle sessizce ve yalnız hareket ediyorlardı. Şimdiki halleriyle toplu halde hücum etmek son derece sıra dışı bir durumdu.

Deniz iblisinin gölge kancalarını yuvalarından çıkardığı kesindi.

Niyeti açıktı: avcıların cephanesini tüketmek.

APNC zıpkın stokları sınırsız değildi. Çok fazla kullanırsanız deniz iblisiyle gerçekten savaşma zamanı geldiğinde ellerinde yeterli güç kalmayabilir.

｢Denizaltılar, Shadowhooks’un yolunu keser.｣

Android kontrollü denizaltılardan ateşlenen torpidolar Shadowhooks’a çarptı. Bu yaratıklar dayanıklı olmalarına rağmen torpido darbesine karşı hiç şansları yoktu, vurduğu her biri patlayarak parçalandı.

Bir anda vadi et, kan ve dönen toprakla doldu.

｢Deniz Şeytanı nerede?｣

｢Geçizin dibinden hareket etmedi.｣

Bu, onları aşağı inmeye neredeyse cesaretlendiriyordu, muhtemelen bir hazırlık hazırlığı yapmıştı. tuzak.

‘Kurallarına göre oynamaya gerek yok.’

Denizaltılar, Star Union’dan Epsilon sınıfı bombalarla yüklendi. Normalde bunlar kullanımdan önce kurulurdu, ancak su altında basitti: Bir tanesini doğrudan yaratığın üzerine bırakın ve patlatın.

｢Tüm Epsilon sınıfı bombaları bırakın—｣

｢W-Walter!｣

İletişim memurunun acil bağırışı emrini kesti.

｢Yukarıdan mesaj geliyor! Uçurum çökmek üzere!｣

｢Ne?!｣

Daha sözler bitmeden uçurum çöktü.

｢Lanet olsun! Herkes korunsun!｣

Üzerimize ev büyüklüğünde kayalar yağdı. Avcılar kaçmak için hızla dağıldılar ama daha büyük denizaltılar o kadar şanslı değildi. Acımasız bir taş yağmuruna maruz kaldıklarında birer birer batmaya başladılar.

Denizaltılar uzay gemileri kadar sağlamdı; kayalara gömülmek onları yok etmez veya batırmazdı. Sorun şuydu ki, kayalar temizlenene kadar hareket edemiyorlardı.

Ve düşmanın amacı da tam olarak buydu: denizaltıları çökmüş uçurumun altında tuzağa düşürmek.

｢Deniz Şeytanı’nın sinyali yaklaşıyor!｣

Düşen kayaların, dönen tozun ve öfkeli Gölgekancaların arasından pembe bir bulanıklık hızla geçip gitti. Minyatürleştirilmiş Deniz Şeytanı artık bir avcının tam arkasındaydı ve ince dokunaçını avcının gözlüğüne doğrultuyordu.

｢Urgk!｣

｢Kovek düştü!｣

｢Lanet olsun!｣

Kısa bir çığlıkla avcının iletişimleri kesildi. Bir kişiyi anında öldürdükten sonra yaratık, anında bir sonraki kurbanına doğru ilerledi.

Walter alaycı, inanamayan bir kahkaha attı.

Savaşın kaosu içinde bir suikast; bu, herhangi bir vahşi hayvanınkinden çok uzak bir taktiksel düşünce düzeyiydi.

｢…Ne kadar ilginç.｣

Düşmanı yeniden değerlendirdi.

Önündeki kişi, her yönüyle üç başlı bir taş ocağı kadar değerliydi. iblis.

｢Yakın dövüşe geçiyoruz. Jetpack’lerinizi ve kalkan çıktınızı en üst düzeye çıkarın.｣

｢Evet efendim!｣

Walter bir zıpkın hazırladı veAz önce bir avcının arkasında beliren yaratığa saldırdı.

Avcı döndü ve bir APNC zıpkınıyla ateş etti. Yaratık vücudunu çörek şekline getirerek zıpkının içinden geçmesine izin verdi.

Şaşıran avcı bir anlığına tereddüt etti. Yaratık açıklığı kaçırmadı ve daha önce olduğu gibi avcının kafasına bir dokunaç sapladı.

｢Ah?!｣

Artan kalkan çıkışı sayesinde sonuç bu sefer farklıydı; avcı kıl payı kurtuldu ve avcı canını kurtarmak için kıl payı kurtuldu.

O anda Walter yaklaştı ve zıpkını sertçe sapladı. Uç dokunaçta sıkıştı ve yaratık acıyla sarsıldı.

｢Şimdi!｣

Walter onu tutarken cyborg avcıları ateş açtı.

Yaratığın üzerine bir APNC saçılma yağmuru yağdı. Psişik güçler konusunda ne kadar becerikli olursa olsun, bu saldırıyı durdurmak kolay değildi.

Fakat yaratığın başka bir savunma yöntemi daha vardı: Bir kalkan oluşturmak için etrafta yüzen kayaları yönlendiriyordu.

Sonra kazığa takılı dokunacı ayırdı ve hızla geri çekildi.

Yaşayan bir varlık olarak, dokunaçlarını sonsuza kadar feda etmeye devam edemezdi. Zamanla dezavantajlı hale gelebilir.

｢Baskı yapmaya devam edin. İletişim memuru, kurtarılabilecek denizaltıları takip edin.｣

Daha derinlere inerek kaçan yaratığı takip ettiler.

Uçurumun dibinde yaratık onları bekliyordu.

Deniz tabanına düşen kayaların arasında dimdik duruyordu. Vücudu yeniden büyümüştü, bu da burada işleri halletmeye niyetli olduğunun sinyalini veriyordu.

‘Tam da umduğum şeydi.’

Walter sessizce saldırmak için el işareti verdi.

Kuma inen siborg avcıları ona saldırdı. Zıpkın silahlarını kullananlar, atışları için en iyi açıları arayarak her yöne dağıldılar.

Siborglar dağınık atış menziline girdiği anda, yere gömülü kayaların hepsi aynı anda hareket etti. APNC mermilerini engelleyen kayalar şimdi avcıların üzerine devrildi.

Bu taktikle daha önce de karşılaşmışlardı, dolayısıyla herkes düşen kayalardan kolaylıkla kaçıyordu. Bu dikkat dağılması devam ederken, zıpkıncılar formasyonlarını tamamladılar ve yaylım ateşi açtılar.

Deniz Şeytanı bir dokunaçla bir zıpkının yolunu kesti, ardından yüzgeciyle sert bir şekilde kuma vurdu. Kalın bir tortu bulutu patlayarak görüşü engelledi.

Elbette kaskın algılama sistemi hala mükemmel çalışıyordu. Bunun gibi engeller anlamsızdı. Avcılar karanlığın içinde bile yaratığın dokunaçlarına isabetli bir şekilde ateş etti.

Sonuç olarak, bir zamanlar baskın olan yırtıcı bocalamaya başladı. Kesilen dokunaçlar deniz tabanını kapladı ve sayıları arttı.

Belki de tehlikeyi hisseden düşman, kayaları yönlendirmeyi bıraktı ve bunun yerine tüm vücudundan çok sayıda dokunaç üretti; onları o kadar hızlı kırbaçlıyordu ki, su yarılıyormuş gibi görünüyordu.

｢Dikkat edin!｣

İnşaat sütunları kadar kalın dokunaçlar her yöne saldırıyordu. Walter ve birkaç kişi daha kaçmak için tam zamanında kendilerini yere yatırdılar.

Herkes bu kadar şanslı değildi. Yakın dövüşe kilitlenen cyborglar zamanında kaçamadı.

Dokunaç fırtınası anında kalkanlarını parçaladı. Sualtı savaşı için daha hafif hale getirilen zırhları, derin deniz basıncına tek başına dayanamıyordu. Kalkanları olmadığı için tek bir çığlık bile atmadan ortadan kayboldular.

｢Sınırına ulaşıyor! Tüm ateş gücü—!｣

Tam Walter herkese her şeyi serbest bırakmaları için bağırmak üzereyken, kumdan bir şey fırladı ve karnına sertçe çarptı.

｢Gah?!｣

｢Walter!｣

Walter kan öksürerek kumun üzerine yuvarlandı. Kana bulanmış gözlüklerin arasından yerden fırlayan pembe bir dokunaç gördü.

Deniz Şeytanı’nın altta kalmasının gerçek nedeni buydu; suikastçı dokunaçlarını önceden bırakıp doğru anı bekliyordu.

‘Ama beni nasıl hedef aldı?’

Buradaki pek çok kişi aynı şekilde silahlanmış ve donatılmıştı. Ancak yine de lideri esrarengiz bir hassasiyetle seçmişti.

‘Hayır, tek bir fark var.’

Walter’ın ayırt edici özelliği el işaretleriydi. Yaratık onun jestlerle emir verdiğini fark etmişti.

Şimdiye kadar sadece vahşi canavarları avladıktan sonra böyle bir şeyin zayıflığa dönüşebileceğini hiç düşünmemişti.

｢…Etkileyici.｣

Walter acı çekerken bile yaratığa hayran olmaktan kendini alamadı.

Kalkanı son saldırı nedeniyle paramparça oldu. Birkaç saniye içinde derin deniz basıncı onu ezecekti.

‘Ama bu şekilde bitirmek hiç de eğlenceli olmazdı.’

Yaşlı avcı son bir umutsuz hamleye hazırlandı.

F’ye doğru yükselmekEet, beline bağlanan küçük bir bombayı aldı. Zamanlayıcıyı etkinleştirerek doğrudan düşmana saldırdı.

Yaratık fark etse bile kendini göstermedi; sadece yüzgecini ona doğru savurdu.

Yüzgeç çarpmadan birkaç dakika önce güçlü bir patlama Deniz Şeytanını yuttu.

***

“Hyun-seo.”

“…Evet?”

Maun masanın üzerindeki kahveden gelen hoş kokulu koku beni uyandırıyor.

“Tebrikler.”

Karşımda oturan danışman sıcak bir şekilde gülümsüyor ve devam ediyor.

“Geçen altı aydaki seanslarımız sonucunda durumunuz gözle görülür şekilde iyileşti. Ailenizle ilişkileriniz düzeldi, sosyal hayatınız büyük ilerleme kaydetti. Artık algıladığınız dünya her zamankinden daha zengin.”

Onun sesini ne kadar çok dinlersem o kadar rahatlıyorum. hissediyorum.

‘Yanlış.’

“Elbette buna eşlik eden stres de keskin bir şekilde arttı ama bu da iyiye işaret. Bu, gerçekliğe uyum sağladığınız anlamına geliyor.”

“Stres mi?”

‘Yalan.’

“Evet. Sık sık bahsettiğiniz gerilim baş ağrıları, hafif depresyon, bunlar uyum sağlamanın getirdiği küçük yan etkiler. Endişelenmenize gerek yok.”

O bunu kesin bir tavırla söylüyor, sanki cevabı kesinmiş ve tek yapmam gereken dinlemekmiş gibi.

“Her halükarda, gerçekliğe tamamen döndüğüne göre, bugün son seansımız olacak. Ah ama ilacına biraz daha devam etmelisin.”

“Evet. Teşekkür ederim.”

Seans her zamanki gibi sorunsuz bitiyor.

Hastaneden çıktığımda buz gibi bir soğukla karşılaştım ama sokak kontrast kırmızı renkte sıcaktı. Her mağazanın vitrininde çorap süsleri ve yeşil ağaçlar görülüyor.

Bugün Noel Arifesi.

“Hyun-seo!”

Beklediğim otobüs durağında biri bana sesleniyor. Bu Yu Si-hyun; üniversitedeki son sınıf öğrencisim, kulübümün lideri ve kız arkadaşım.

Gelirken her zamankinden daha güzel görünüyor, giyinmiş.

“Çok mu bekledin?”

“Hayır, ben de buraya yeni geldim.”

“Hehe, o zaman gidelim mi?”

Bugün randevumuz. Her zamanki gibi sokakta kol kola yürüyoruz.

“Birkaç gün önce çıkan filmin gerçekten iyi olduğunu duydum, ne düşünüyorsun?”

“Bu da mı? Kulüp de bundan bahsediyordu, ben de sabırsızlıkla bekliyordum. Harika görünüyor!”

“Tamam. Biletleri aldım, hadi filmi izleyelim, sonra akşam yemeği yiyelim.”

“O zaman patlamış mısır alacağım ve içecekler.”

Sevdiğim kişiyle heyecanlandığım bir filmi izliyoruz.

“Nerede bu?”

“Bir keresinde babamla birlikte gizli restoranları keşfederken buraya gelmiştim. Gerçekten güzeldi.”

“…Yapmayalım. Burası çok pahalı görünüyor.”

“İkinci nedenim ise sadece lezzetli değil, aynı zamanda uygun fiyatlı.”

Eski yiyeceklerle dolu bir restoranda akşam yemeği yiyoruz. anılar.

“Vay be, harika bir yemekti.”

“Değil mi? Tüm güzel noktaları biliyorsun. Şu andan itibaren onları benimle paylaş.”

“Hayır. Onları özel günler için saklamam gerekiyor.”

“Peki, o zaman bundan sonra eskortluk yapacağım. Hadi beni takip et.”

Parkta yavaş, huzurlu bir yürüyüşe çıkıyoruz.

Büyük etkinlikler yok, dudak uçuklatan hediyeler yok. sadece sıradan bir randevu. Ama mükemmel hissettiriyor. Ve biliyorum ki bu sadece ben değilim; ikimiz de Noel arifesinin tadını birlikte çıkarıyoruz.

‘Hayır, mesele bu değil.’

Daha farkına varmadan eğlence bitti ve ayrılma zamanı geldi.

“Geç oldu. Geri dönmeliyiz.”

“Hyun-seo.”

“Evet?”

“Sana söylemiştim, bu gece sana eşlik etmem gerekiyor.”

Otobüste otobüsü beklerken. duruyor, elimi tutuyor ve benim daireme giden otobüs değil de farklı bir otobüse biniyor.

“Ha?”

“Rezervasyon yaptırdım. Hadi gidelim.”

Varış yeri lüks bir otele benziyor.

“Seni görmeye başladığımdan beri çok mutluyum. Bu yüzden bu geceyi birlikte geçirmek istiyorum.”

İtiraf ederken yanakları kızarıyor. Kalbim o kadar hızlı çarpıyor ki konuşamıyorum, sadece başımı sallıyorum.

Daha sonra, önce duş aldıktan sonra onu odada bekliyorum. Suyun sessiz sesi, yumuşak yatak, her şey gerçek dışı geliyor. Başıma böyle bir günün geleceğini hiç düşünmemiştim.

‘Bu bir yalan.’

Hiç kimseyle derin bir ilişki kuramadım. Her zaman tüm hayatımı yalnız geçireceğime ve bu şekilde öleceğime inandım.

‘Bu doğru değil.’

Sonra beyaz bir havluya sarılı Si-hyun dışarı çıkıyor. Sıcak sudan mı yoksa utangaçlığından mı? Havluyla örtülmeyen tenim şeftali renginde.

Kalp atışlarım o kadar yüksek ki kulaklarımda duyabiliyorum. Yanıma oturuyor, hafif bir gülümsemeyle ve yavaşça gözlerini kapatıyor.

Beni istiyor. Ben de onu aynı derecede istiyorum.

‘Kendini tut.’

Kolumu beline doladığımda heyecan karışımı bir şekilde titrediğini hissedebiliyorumsinirlerim ve sinirlerim.

‘Buna kanma.’

Bu düşünce aklımdan geçiyor.

Belki de bu an hayatımda bir dönüm noktasıdır. Partnerimi sevmek, iş bulmak, aile kurmak.

Bir adım daha atarsam, uyanmadan önceki her şeyi geride bırakabilirim. Bundan eminim.

‘Bu gerçek değil.’

Ona doğru eğildim. Güzel yüzü yaklaşıyor.

O anda aklımda şimşek gibi bir düşünce parlıyor.

Etrafta su, yıkılacakmış gibi titreyen mağara duvarları ve karanlıkta parlayan yalnız bir varlık. Sahneler sanki birisi ileri sarılmış gibi hızla geçip gidiyor.

Hatırlıyorum.

Bu görüntülerin ne anlama geldiğini, gerçek ‘ben’in kim olduğunu, tüm bunlar geri gelmeden önce kaç kez ‘bu duruma’ düştüğümü.

“Özür dilerim.”

Dudaklarımı onun dudaklarına bastırmak yerine alnını hafifçe öpüyorum ve sonra ayağa kalkıyorum.

“Bu nezaketi ve sevgiyi asla unutacağımı sanmıyorum. bana gösterdin.”

“Hyun-seo?”

Şaşkın ve kafası karışmış bir halde bana bakıyor.

“Ne demek istiyorsun…?”

“Ama şimdi gitmem gerekiyor.”

Gerçekten tatlı bir rüyaydı. Ama artık geri dönme zamanı.

İlk arkadaşımın ve en değer verdiğim kişinin beni beklediği yere.

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltmen – Draxx]

——————