Bölüm 48: Hayalet Avcıları

Güçlü vampir Orlock bu topraklarda karanlık bir ritüel düzenlediğinden beri, tüm ülke sonsuz bir alacakaranlık perdesinin altında hapsolmuştu. Öğlen vakti kara bulutlar gökyüzünü kapatmış, güneş ışığını karartmıştı. Kara dikenli ormanlardan gözlü güllere kadar, yerdeki bitki örtüsü bu tür bir ortamda hayatta kalabilecek kadar çarpık görünüyordu.

İkili daha kuzeye uçarken aşağıdaki yollarda çok sayıda dev yarasa ve kurt fark etmişlerdi; Yine de kimseye saldırmıyor gibi görünüyorlardı, bu da Victor’un onların kılık değiştirmiş vampir olup olmadıklarını merak etmesine neden oldu.

Ayrıca her kavşakta Mithras’a adanmış küçük bir tapınak vardı ve tüm köylerde tanrının bir heykeli vardı. Victor’un edindiği bilgilere göre Kral Orlock, eğer ülkesini yeterince dindar hale getirirse ve bulabildiği tüm “sapkınları” ortadan kaldırırsa, ışık tanrısının vampirlere güneşten korunma izni vereceğine inanıyordu. Tanrı, vampirlerin dualarına asla cevap vermedi ama Orlock notu asla alamadı.

Bir görev bulamamaları ve birisinin onu uykusunda öldürmeye çalıştığının ortaya çıkması, Vainqueur’un yolculuk konusundaki ruh halini bozmuş ve onu her zamankinden daha huysuz hale getirmişti. “Minion, henüz orada mıyız?” Ejderha, Drakula’nın Yeniden Yapımı’ndaki bir kalenin üzerinden uçarken şikayet etti. Bir elinde Renoir’ın paraları ve inekleriyle dolu çantayı taşıyordu. “Burası et, kan ve sarımsak kokuyor.”

“Harita lejyonun bir sonraki üyesinin…” Victor, kale ile yakındaki bir köy arasındaki bir mezarlığın üzerinde durdu. “Orada.”

Genelkurmay başkanı mezar taşlarının arasına indi, ejderha ortağı yakınlarda yüksek sesle yere çarpıyordu; ve ne yazık ki, onların gelişi mezarlıktaki vatandaşları hemen uyandırdı.

Bir hayaletler ve ağlayan hayaletler ordusu, kabus gibi bir alay halinde mezar taşlarından çıktı ve boş gözlerinde nefretle önce ejderhayı sardı.

Vainqueur onlara tokat attı.

Ejderha en yakındaki hayaletlere sanki sivrisinekmiş gibi ters vuruş yaparken Victor’un ve hayaletlerin çoğunun gözleri genişledi. “Majesteleri hayaletleri tokatlayabilir mi?” diye sordu vezir şaşkınlıkla.

“Bunun için bir Gladyatör Yeteneğim var,” diye yanıtladı Vainqueur. “Ben Vainqueur Şövalyefelaketi’yim. Her şeyi dürtebilirim.”

Hayaletler anında beyaz dumana dönüştü.

“Geri dön!” Vainqueur sipariş verdi, hayal kırıklığına uğradı. “Bana hazineyi ver!”

Victor hayaletlerin bir şey düşürebileceğinden şüphelendi ve bunun yerine Mot’un haritasını kontrol etti. Belge onu rastgele bir mermer mezar taşının önüne götürdü.

1253 AM – 1296 AM.

Maceracı. Kan Satıcısı. Heaven+ Premium Müşterisi.

“Majesteleri, sanırım hedefimiz çok çok ölü.”

“O zaman onu kaldırın, böylece onu kendim cezalandırabilirim.”

“O kadar uzun süredir ölü olan birini diriltebileceğimi sanmıyorum” dedi Victor, mezar taşını okurken. “Yarım on yıldır gömülü ve daha da önemlisi sigortalıydı.”

“Minion, burası ölümsüz kokuyor!” Vainqueur öfkeyle kükredi. “Kaçınılmaz ölümünden sonra ayağa kalkma aklını kullanamayan tek adamı bulduğumuzu mu söylüyorsun bana?”

“Bir cüce.” Bu Vainqueur’u hiç de sakinleştirmedi. “Peki, ne yapıyoruz Majesteleri? Eve dönüyoruz?”

“Neden dönelim ki?” Vainqueur hem hayal kırıklığına uğramış hem de kafası karışmış bir halde cevap verdi. “Buraya kadar uçarak yirmi kilo verdim ve haklı yerleşimim ve tatlı maaşımı artıran yeni seviyeler dışında, gösterecek hiçbir hazinemiz yok! Elim boş dönmeyeceğim!”

“Bu yolculuk bize Majestelerinin kafalarının peşinde tehlikeli bir düşman olduğunu bildirdi,” diye belirtti Victor. “Renoir’ın silahı bir AK-47’ydi, ama [Hazine Gözü] Yeteneğim bana onun mermileri hiç bitmeyecek şekilde sihirli bir şekilde değiştirildiğini söyledi.”

“Aka ne?” Vainqueur kafası karışarak tekrarladı.

“Benim dünyamdan bir silah,” diye devam etti Manling Victor, Vainqueur’un kafasını daha da karıştırarak. Vezir, ortağının Dünya’yı hiçbir zaman umursamadığını unutmuştu. “Maure’un Demir Kartalı gibi. Bu olayların birbiriyle bağlantılı olmaması ihtimali nedir?”

“Tabii ki biri benim peşimde, kölem. Ben dünyadaki en büyük ejderhayım. Birisi her zaman peşimde. Bu iyi bir şey, çünkü bu, kapıma bedava yiyecek dağıtıldığı anlamına geliyor.” Victor, tüm cesaretine rağmen, ejderhayı uykusunda öldürme girişiminin onu çileden çıkardığını görebiliyordu. “Soru kim? Periler mi?”

“Ona ne kadar çok bakarsam, fomorların bunu gerçekten planlamış olabileceğine o kadar inanıyorum,” Victor başını salladı. “Onlar ana yaratıklardır.Siz seviye atlamadan önce Majestelerinin gittiğini görmekte haklı bir çıkarım var ve Melodieuse, Maure’e benim dünyamdan silahlar verdi. Bu, Hamelin’le aynı MO.”

Elbette, Vainqueur’un MO’nun ne anlama geldiğine dair hiçbir fikri yoktu, ama bunu açıkça itiraf edemeyecek kadar gururluydu. Victor, ortağının kendisine bir şeyleri doğrudan sormadan açıklamasını istediğinde bunu fark etmeyi öğrenmişti.

“Her iki durumda da yöntem aynıydı: orta sınıflara gelişmiş silahlar vermek ve ellerini kirletmelerine izin vermek.” Victor’un bu silahları nasıl elde ettiklerine dair birkaç fikri vardı ama henüz somut bir şeyi yoktu. “Ayrıca Maceracılar Loncasının da olaya karışmış olabileceğini ya da en azından sızmış olabileceğini düşünüyorum. Sablar Kulesi’ne baskın yapacağımızı bilen tek organizasyon onlar.”

“Piramit, Manling Victor.”

“Sablar Piramidi’ne baskın yapacağımızı ve Harmonian Birliği’nde görevler yapacağımızı bilen tek organizasyon onlar.”

“Manling Charlene bana ihanet mi etti?” Vainqueur homurdandı.

“Sanmıyorum ama birinin mektuplarına el koymuş olabileceğini de göz ardı edemem.” Özellikle de Gardemagne’a rapor gönderdiğinden ve Mavi Gül Lejyonu hakkında bilgi almak için etrafta dolaştığından beri. “Fakat bizi önceden tahmin edebilme yetenekleri bizi yakından izlediklerini gösteriyor.”

Vainqueur bu imalardan hiç hoşlanmadı. “Dostum Victor, perilerin yardakçılarıma sızdığını mı söylüyorsun?”

“Bu bir olasılık.”

Bu düşünce Vainqueur’u öfkeyle doldurdu. “Biri nasıl goblinler gibi bana ihanet edecek kadar nankör olabilir? Yaşamalarına izin verdikten sonra mı?”

“Bu sadece bir varsayım,” diye yanıtladı Victor. “Ama bu yüzden geri dönmemizi öneriyorum. Görevleri her zamanki gibi bulmak giderek zorlaşıyor ve biz yokluğumuzda işleri halletmek için yarı işlevsel bir yönetimden ayrılırken, Murmurin’den ne kadar uzun süre uzak kalırsak, bir saldırıya o kadar çok davetiye çıkarırız.”

Vainqueur bu konu üzerinde uzun uzun düşündü. “Hayır, Manling Victor. Geri dönmeyeceğiz,” diye yanıtladı ejderha, kendini açıklamadan önce, “Listemdeki bir sonraki kötü adamın yaşadığı Kış Krallıkları aynı zamanda Icefang’ın inine de ev sahipliği yapıyor. Orada hava soğuk ve kasvetli olsa da, bir lokmada iki ineği yiyeceğiz.”

Victor hemen anladı. “Oradaki yerel maceracılar loncasını araştırmak ve Icefang’i peşimizden kimin gönderdiğini bulmak istiyorsun.”

Bu… Bu şaşırtıcı derecede iyi düşünülmüştü. Bazen Vainqueur’un zeka puanının ilk tanıştıklarından beri sürekli arttığını unutuyordu.

“Ve anlaşmanın bana borçlu olduğunu iddia ediyor. Konu intikam değil Manling Victor, ama çok daha önemli bir şey var. Para.” Büyük ejderha seyahat çantasını yere koyarken esnedi. “Yarın gideceğiz. Yorgunum, açım ve uyumak istiyorum.”

“Burada mı?” Victor, ıssız bir yerde bir mezarlık dışında herhangi bir yerde uyumayı tercih ederdi.

“Korkuyorsan sıcak pullarımın üzerinde uyuyabilirsin. Seni altınım gibi sıcak ve güvende tutacağım.”

“Hayır, ben…” Vainqueur ona baktığında Victor durdu. “Tamam, peki.”

Her zamanki gibi, Vainqueur, Victor’un iyi bir gece uykusu çekmesini engelleyecek kadar yüksek sesle horladı. Yapabildiği tek şey gözlerini kapatmak ve başını partnerinin karnına dayayarak uyku ile uykululuk arasındaki çizgide iki yana durmaktı.

Vainqueur’e karşı uyumak yine de tuhaf bir şekilde rahat hissediyordu. Pulları bir baca gibi sıcaklık yayıyordu ve bu, soğuk gecenin üzerinden atılmasına yardımcı oldu. Victor, [Canavar Şövalye] Sınıfında seviye atladığından ve yatağında daha kalın battaniyeler giymeye başladığından beri soğuk sıcaklıklara karşı daha duyarlı hale geldiğini fark etmişti.

Neyse ki kimse Vainqueur’e yaklaşacak kadar aptal değildi, ölülere bile.

“Hey. Hey. Psst.”

Görünüşe göre hayır. Victor gözlerini açtı ve yanında kukuletalı, beyaz tenli bir adamın durduğunu gördü. Ejderhanın varlığı onu caydırmamıştı.

“Hey,” adam dişlerini göstererek tekrarladı. “Kan mı var?”

“Kan mı?” Victor uykulu bir halde tekrarladı.

“Çabuk düzeltmeye ihtiyacım var. Hükümet tedarikçimi kanına peri tozu kattıktan sonra ele geçirdi. Bugünlerde hiçbir şeyden kaçamıyorsun.”

Victor neden her zaman tuhaf insanları kendine çekiyordu? Cüppeler yüzünden olsa gerek. “Benim kanım yok,” diye yalan söyledi vezir.

“Sen tüccar değil misin?” vampir kafası karışmış görünüyordu. “Çünkü rolüne uygun görünüyorsun.”

Kesinlikle elbiseler. “Ben bir satıcı değilim. Sadece uyumak istiyorum.”

“Emin misin? Çünkü bir yudum için iyi para ödeyebilirim—”

“Kanımı satamam, bu dinime aykırı,” diye paniğe kapıldı Victor. “Şimdi kaçın lütfen.”

Vampir bağımlısı küfredip kaçtı.

Uyuyamayan Victor, istatistiklerini kontrol ederek kendini meşgul etti.

Victor “Minion” Dalton

Seviye: 35 (Canavar) Şövalye: KırmızıEjderha 20/Biçici 14/Sadrazam 1)

Tür: İnsansı/Ejderha

Parti: V&V

855

Becerisi onun en yüksek temel statüsüydü? Ve burada Şansının olumsuzluklara düştüğünü düşündü ama bu küçümsenecek bir şey değildi.

Daha sonra Vainqueur’un istatistiklerini kontrol etti. [Eski Para] yerine, başlangıç Yeteneği [Sadrazam], [İyi Değil], düşmeleri artırmadı, ancak efendisinin konumunu ve istatistiklerini sürekli kontrol etmesine izin verdi.

Sınıfın özü neden onun üstüne takıntılı olduğunu varsayıyordu?

Vainqueur “En İyi Ejderha” Şövalye Felaketi

Seviye: 38 (İmparator 12/Gladyatör) 8/Cadı Avcısı 10/Kaiser 7/Zindan Yetiştiricisi 1)

Tür: Ejderha.

Parti: V&V.

6.155

Vainqueur’un ileriyi planlamaya başlamasına şaşmamalı; zekası Victor’unkine yetişmeye başlamıştı. Belki [Geomancer] Sınıfı onun bunu artırmasına ve daha fazla sağduyu kazanmasına yardımcı olabilir?

Vezir, yetenekleri arasındaki boşluğu görünce biraz kıskandı; Vainqueur’e salt güç açısından asla rakip olamayacağını bilmesine rağmen, çekicilikteki uçurum onu ​​güvensiz kılıyordu. Karizma odaklı bir derste mutlaka Henry’nin eski tavsiyelerine ve seviyesine uymalı; Victor iki kez konuşamadığı biriyle tanışmıştı ve bir vakada bu onun ölümüyle sonuçlanmıştı.

Fakat her şeyin bir anı vardı ve Victor’un şimdilik uyuması gerekiyordu. Vainqueur’ün horlamasını engellemek için gözlerini kapattı…

“Gamete Peygamberi… Gamet Peygamberi…”

“NE?” Victor gözlerini tekrar açtığında hırladı… ancak kendisini doğaya karşı devasa, dokunaçlı bir iğrençlikle karşı karşıya buldu.

“Biyolojiye yapılan bu hakaret nedir?” diye sordu Furibon tırpanın içinden uyanarak. “Ne söylediğinin tek kelimesini bile anlamıyorum.”

“Merhaba Gamete,” dedi yaratık, Victor’un tepkisini büyük adımlarla karşılayarak. “Birkaç güneş döngüsü önce karşılaştık.”

“Thul-Gathar mı?” Vezir, Murmurin’de karşılaştığı Ay Canavarını tanıdı. “Hey, naber?”

“İyiyim Gamete. Artık deri torbalar tarafından çağrılmadığıma göre, sonunda o telepatik örümceği yiyebilir ve kendi fantastik romanımı yazabilirim. O kadar iyi ki, akrabaların bunu okuyunca deliriyor ve gözlerini kaldırıyor.”

“Bu yaygın bir sorun.” Zaten Pink Rangers’ın çalışmaları hakkında birkaç şikayet almıştı. “Düzeltmemi mi istiyorsun? Yoksa başka bir şey mi?”

“Kaderinle yüzleşmenin zamanı geldi, Gamete Peygamber,” dedi Thul-Gathar. “Babam seni ilahi bir görev için seçti.”

İlahi… ilahi bir görev mi? “Bir kehaneti yerine getirmem mi gerekiyor?”

“Evet. Sen seçilmiş kişisin.”

Victor’un kalbi tekledi ve nefesini tuttu. Sonra bir kız öğrenci gibi ciyakladı. “Evet, evet!” Hemen tekrar ayağa fırladı. “Nasıl bir kehanet? Dünyayı saçmalıklardan kurtarmak mı?”

Şansının bir yerlerde bir sorun olması gerektiğini bir düzeyde biliyordu, ancak geleneksel bir macera fikri onu çok cezbetti…

“Hayır,” diye yanıtladı Thul-Gathar, veziri biraz hayal kırıklığına uğrattı. “Ay Adam’ın halkını Vaat Edilmiş Topraklara yönlendirerek bir keşif çağına öncülük edeceksiniz.”

Ha, yani Victor yeni Musa mıydı? “Kırk yıl boyunca çölde kalmak zorunda kalmayacağım, değil mi?”

“Hayır. Babamın sürüsünü Mooooooon’a götüreceksin.” Ay Canavarı sanki daha dramatik görünmesi için kelimeyi takip etti.

“Bir nedenden dolayı Ay olarak adlandırılan bir yer mi, yoksa gerçek Ay mı?”

“‘Ay’ değil, Gamete,” diye yanıtladı Thul-Gathar, kararmış gökyüzüne dokunaçını sallayarak, “Mooooooon!”

…

“Bunu Amerika usulü yapıp aya iniş taklidi yapabilir miyim?” Victor ağır bir alaycılıkla sordu.

“Hayır, Gamete Prophet. Bu bir seçenek değil.”

“O halde ne var?” Victor geri çekildi, coşkusu kaybolmuştu. “Bir ortaçağ roketi yapıp herkesi yukarıya mı göndereceksiniz? Işınlanma büyüsü mü kullanacaksınız?”

Ay Canavarı içini çekti. “Dinle, bu benim fikrim değil, Memeli Peygamber. Bu, Babamın ilahi talebi. Ay Adam, Moooooon’da sürüsünün dostluk içinde bir arada olmasını istiyor ve seni çobanı olarak seçti. Ben onun karbon bazlı memeli rahiplerinin hepsini ziyaret edeceğim ve onlara senin yıldızlara giden yolu göstereceğini söyleyeceğim.”

‘Ay Adamının Sahip Çıktığı Yeteneği’ni geri verebilir mi? Victor içini çekti. İstatistik artışları için yaptığı şeyler… “Son teslim tarihim var mı?”

Yaratık soruyu değerlendirdi. “Babam birinden bahsetmedi.”

“Harika, o halde şu anki görevimden döndükten sonra bununla ilgileneceğim.”

“Yaptığın işin karşılığında büyük bir ödül olacak.” Thul-Gathar’ın dokunaçları dikkat dağıtıcı derecede kirli bir şekilde hareket ederken Victor bir kaşını kaldırdı. “Evet. Harika, harika bir ödül.”

Bu noktada Victor buna değeceğinden şüpheliydi.güçlük. “Herhangi bir ipucu var mı?”

“Mooooon’a ulaştığınızda [Deliliğe Karşı Koruma]’yı kullanın,” diye tavsiyede bulundu Thul-Gathar. “Sürünüz, karanlık tarafın dokunaçlarını gördüklerinde buna ihtiyaç duyacak. Gerçek, zayıf zihinleri paramparça edecek.”

Rahatsızlık Vainqueur’un uykusunu bölmüştü. “Minyon…” diye homurdandı ejderha, Victor’a ve iğrenç mürekkep balığına bakarken. “Nedir? Neden kalamar yemeğiyle konuşuyorsun?”

“Tekrar karşılaşacağız Gamet İnsan. Kaderini hatırla.” Thul-Gathar, Vainqueur onu bir hazine için ezmeye çalışmadan önce ortadan kayboldu.

“Majesteleri, öyle görünüyor ki aya gitmem gerekiyor,” dedi Victor, bunu Thul-Gathar’ın söylediği gibi söylemeyi reddederek.

“Gezegen mi?”

“Ay bir gezegen değil, Majesteleri.”

“Elbette öyle. Gökyüzünde yuvarlak ve yukarı doğru.” Vainqueur’un başı dikleşti. “Minion, ayda altın var mı?”

“Ben… bilmiyorum, Majesteleri.” Outremonde’un Ay’ında yaratıklar olduğuna göre muhtemelen orada zindanlar veya hazineler bulunmalıdır. “Belki? Muhtemelen?”

“Ah, ama Ay’da hiç ejderha yok, değil mi?” Vainqueur başını gökyüzüne kaldırdı ve kara bulutların arasından sızan zayıf ay ışığına gözlerini kısarak baktı. “Ay’da ejderha çalma görevi yok…”

Ses sesindeki bir şey Victor’u iliklerine kadar ürpertirken, ejderhanın gözleri neşeyle genişledi.

Ah hayır… ah lütfen hayır…

“Manling Victor, sen bir dahisin!”