Bölüm 48: Gerçek ve Mecazi

Bölüm 48: Gerçek ve Mecazi

Başlangıçta Asher, eğer kazanılacak bir şey varsa, mümkün olduğu kadar çok savaş deneyimi kazanmaya çalışarak rakipleriyle karşılıklı saldırılarda bulunurdu.

Ama bu sefer değil. Asher’ın nefret ettiği bir şey varsa, o da aptal insanlardı, kendi işlerine bakamayan ya da açıkça daha iyi bir seçenek olduğu halde çenelerini kapatan insanlardı.

Yanıt veremediği için değil, yalnızca rahatsız edilemediği için Ryan’ı görmezden gelmişti. Yeni tanıştığı bir kadın yüzünden biriyle tartışacak ya da kavga edecek vakti yoktu. Dikkatine değmezdi.

Asher duygularının bu kadar kolay yönlendirilmesine izin veren biri değildi.

Müsabaka yapmak üzereyken bile Asher, Ryan’ın bakışlarını ve kendini beğenmiş gülümsemesini hissedebiliyordu. Ryan’ın ne istediğini tam olarak biliyordu; onu çığlık attırmak, yalvartmak ve kanını dökmek.

Böylece Asher bu iyiliğe gülümsemeyle ya da sözle değil, davranışlarıyla karşılık verdi. Maçı uzatarak veya Ryan’ın bir süreliğine gösteriş olsun diye atak yapmasına izin vererek değerli zamanını boşa harcamaya niyeti yoktu.

Her şeyi en başından, ezici ve acımasız bir kesinlikle sonlandırdı.

İnsanların ondan şüphe duyması ya da gerçekte ne kadar güçlü olduğu konusunda spekülasyon yapması umrunda değildi.

Asher yeteneklerini saklamayacaktı. Doğal olarak birkaç şeyi koz olarak gizlese de, sırf soylular izliyor diye zayıf davranmayacak ya da Ryan’la eşit bir şekilde eşleşmeye çalışmayacaktı.

O tür bir oyun oynamak için burada değildi.

Eğer bu dünyaya halktan biri olarak göç etmiş olsaydı, bu başka bir şey olurdu. Ama o bir Wargrave olarak, hem gerçek hem de mecazi olarak canavarların desteğine sahip biri olarak doğdu.

“Güçlü oyunculuk zayıf” rolünü oynamasına gerek yoktu. Bu onun tarzı değildi.

Açıklığın tamamı mutlak bir sessizliğe bürünmüştü. Bütün konuşmalar kesilmişti. Fısıltı yok, mırıltı yok, sadece geniş gözler ve açık ağızlar vardı, herkes inanılmaz bir şaşkınlıkla bakıyordu.

Asher’ın ezilmesi gerekiyordu. Bekledikleri buydu. Ama işte buradaydı, gözlerinin önünde imkansızı yapıyordu.

Hızı, gücü, hassasiyeti ve dehşet verici verimliliğiyle rakibini alt etti. Durmak bilmeyen bir dalga gibi onun bir saldırıdan diğerine akmasını izlediler.

Ryan kaçtığında ya da engellediğinde bile Asher sanki bunun geleceğini önceden görmüş gibiydi, sanki birkaç saniyelik geleceğe bakıp buna göre uyum sağlayabiliyormuş gibiydi.

O anda kulak zarlarında yalnızca kırılan kemiklerin sesi gürledi. Ryan’ın çığlık attığını duydular ama sonra Asher’ın, ilk darbeyi indirdiği gibi çığlıklarını kolayca kestiğini gördüler.

Kemiklerin çatırdaması, çıtırdaması ve kırılması sesleri duraklamadan, tereddüt etmeden, pişmanlık duymadan ve zerre kadar merhamet göstermeden devam ediyordu.

Birçok kişi zorlukla yutkundu. Bedenleri istemsizce tepki gösterdi, sanki kendileri Ryan’ın acısının sadece bir kısmını hissedebiliyormuş gibi omurgalarından aşağı soğuk bir korku ürperdi.

Ancak hiçbiri hareket etmedi.

Sanki zamanda donmuş gibi duruyorlardı.

Bu başarısız varis miydi?

Mahvolmuş varis bu muydu?

Wargrave soyunun utancı mı?

Loş Güneş mi?

‘Eğer başarısızsa… o zaman neydi bunlar?’ sorusu akıllarına kazınırken düşünmeden edemediler.

Bir Dük’ün oğlu Ryan’ın yarı ölü halde yerde yatmasını izlediler. Yalnızca göğsünün hafif inip kalkması hâlâ hayata tutunduğunun kanıtıydı.

Asher’ın elleri hesaplı bir zarafetle hareket ediyordu. Göğüs ceketinin cebinden bir mendil çıkardı, ellerindeki kanı sakince sildi ve bezi Ryan’ın kırık vücudunun yanına bıraktı.

İkinci kez bakmadan döndü ve uzaklaştı. İmparatorun kazananı ilan etmesini beklemedi. Buna ihtiyacı yoktu. İmparator bile hareket etmemişti, sadece yaklaşan Asher’a bakıyordu.

Ezdirin. Ezmek.

Yürürken ses, Asher’in kana bulanmış ayakkabılarından yumuşak bir şekilde yankılanıyordu.

Sağ eli nazikçe göğsünün sol tarafına yerleştirildi. Selamlarken sol kolunu arkasında kavuşturmuş, zarif ve saygılı bir duruş sergiliyordu:

“Kraliyet Majesteleri İmparator’u selamlıyorum.”

İmparator onun sesini duyunca gülümsedi. Uzanıp Asher’ın omzuna dokundu.

İmparator başını sallayarak “İyi iş çıkardın” dedi.

“Teşekkür ederim Majesteleri,” Asher intonsaygılarımla.

Daha sonra bakışları, her zamanki gibi ifadesiz, altın rengi gözleriyle ona bakan Azeron’a döndü.

“Umarım Başpiskopos’u memnun edebilmişimdir,” dedi Asher bir kez daha eğilerek.

“İyi iş çıkardın. Planladığın gibi dönebilirsin,” diye cevapladı Azeron sakince, sesi her zamanki gibi duygudan yoksundu.

Asher başını salladı, tereddüt etmeden döndü ve yanlarından geçti. Virelass onun arkasında süzülüyordu, bedeni bir ninni gibi yumuşak bir şekilde mırıldanıyordu.

Asher dışarı çıktığında kendisini bekleyen arabaya bindi ve bu kez herhangi bir engel olmadan Kraliyet Sarayı’ndan ayrıldı.

Duke Rhydion Silvershade bir anda baygın Ryan’ın yanında belirdi. Eğildi, oğlunun kırık bedenini aldı ve aynı hızla ortadan kayboldu.

Soylular teker teker ayrılmaya başladı, her birinin kendi düşünceleri akıllarında dönüyordu. Bazıları zaten az önce gördükleri hakkında dedikodu yapmak için can atıyordu, bu kadar ilginç haberleri uzun süre kendilerine saklayamıyorlardı.

Ancak bir şey inkar edilemez bir şekilde doğruydu: Silvershade ailesi bugün çok büyük kayıplara uğramıştı.

Kendilerini ayaklarından vurmuşlardı.

İmparator Zolthemir ve Düklerin geri kalanı izleme alanından çoktan kaybolmuş, daha önce bulundukları odada yeniden ortaya çıkmışlardı.

“Azeron, Asher çocuğunun uyanmada başarısız olduğundan emin misin?” Dük Mauvrek Ravencroft yavaşça yerine otururken sordu. Pencereden bir kuş uçtu ve sanki yuva yapıyormuş gibi başının üstüne kondu ama Mauvrek tepki vermedi. Ona tamamen normal görünüyordu.

“Gerçekten. Öyle görünüyor ki Rhydion’u bu kayıplara katlanmak için kandırdın,” diye seslendi Düşes Syvrein Stormveil.

İmparator Zolthemir sakin bir sesle “Açık konuşalım. Kimse hiçbir şeye kandırılmadı” dedi. “Bahsi teklif eden kişi Rhydion’du. Hasar zaten verildi.”

“Ama şunu söylemeliyim ki, oğlunuz bir canavar,”

Zolthemir düşünceli bir şekilde başını sallayarak ekledi. “Göğüs göğüse dövüş teknikleri kusursuz. Eğer yumrukları bu kadar iyiyse, kılıç becerilerinin ne kadar korkunç olabileceğini merak ediyorum.”

Yine de Azeron hiçbir şey söylemedi. Sessizce oturuyordu ama aklı başka yerdeydi, platin paraları sayıyordu.

‘Muhtemelen geri dönüp Zarek’e söylemeliyim’ diye düşündü, daha sonra bu anla nasıl övüneceğini şimdiden planlıyordu.

“Söyleyecek bir şeyin yok mu Azeron?”

diye sordu Mauvrek, kuşu başından kaldırıp nazikçe okşayarak. “Rhydion’un oğlunu iyileştirmek için çoktan eve koştuğundan eminim.”

Azeron’un altın rengi bakışları tembel tembel Mauvrek’e döndü.

“Söyleyecek bir şey yok. Tüm Wargrave’lerden bu kadarı bekleniyor.”

“Ah… Senden ne bekliyordum ki?”

Mauvrek çaresiz bir iç çekişle söyledi.

“Oğlunuzun Prenses’le konuşması sırasında duyduğu özgüvenin yersiz olmadığını kim düşünebilirdi?” Düşes Syvrein yumuşak bir gülümsemeyle söyledi. “İddia ettiği gibi onu onunla savaşacak kadar iyi tanımıyordu.”

Genellikle bacaklarının arasındaki donanımla düşünmeyen erkekleri onaylıyordu, bu yüzden Asher’dan giderek daha çok hoşlandığını fark ediyordu.

Zolthemir kıkırdayarak “Bu sefer gerçekten harika bir iş çıkardın” dedi. “Paraları ne zaman toplamayı düşünüyorsun?”

Azeron monoton bir şekilde yanıtlamadan önce bir anlığına düşünceye dalmış gibi göründü:

“Bugün. Yarın etrafta dolaşacak vaktim yok.”

Geri kalanlar başlarını salladılar. Dükler ve büyük güce sahip insanlar olarak programları inanılmaz derecede doluydu.

Ve böylece konuşmaları, o sırada umutsuzca Silvershade malikanesine koşarak oğlunun hayatını kurtarmaya çalışan Dük Rhydion Silvershade olmadan devam etti.