Bölüm 48, Bin Yıllık Gizli Ferman

Windgaze Şehri’ne bir kilometre uzaklıkta, ormanın içinde huzurlu bir konumda, ücra bir avlu vardı. Kapıda görevli dört muhafız Kemik Sertleştirme uzmanlarıydı.

Zhuo Fan ve Luo Yunchang, Luo Yunhai ve Kaptan Pang ile birlikte elçiyi rehber alarak geldiler.

“Kâhya Zhuo, genç hanım Luo, lütfen girin!”

Adam çok kibardı. Kapıyı açtı, kenara çekildi ve geçmeleri için eğildi. Diğer gardiyanlar şüpheyle kaşlarını çattılar ve gözlerinde hafif bir küçümseme ifadesi vardı.

Onlar imparatorluk ailesinin muhafızlarıydı ve her yerde reveranslarla ve nezaketle karşılanırlardı.

Ama bu adam, ismi bilinmeyen bazı Klan Liderlerini davet etmeye gitti ve hatta onların önünde eğildi. Diğer gardiyanlar tarafından bir utanç kaynağı olarak görüldü.

Adam alaycı bir tavır takındığını fark etti ama sadece sırıttı.

[Bu insanların ne kadar önemli olduğunu aptallar nasıl bilsin?]

[Kâhya Zhuo, Üstad Fang Qiubai’nin bile gözü üzerinde olan, ustanın arkadaşıdır. Tek bir kelime söylemesi yeterli olur ve Fang Qiubai’nin öğrencisi olur. O zaman İmparator bile saygı göstermek zorunda kalacak.]

[Diğer üçüne gelince, onlar Kâhya Zhuo’nun arkadaşları. Onlara bile saygısızlık edemeyiz.]

Elçi, onları içeriye doğru yönlendirirken gizlice homurdansa da, hâlâ hoş bir gülümsemeyle bakıyordu.

Kısa süre sonra bir bahçeye vardılar.

Ortada tek bir pavyon, içinde de taş bir masa vardı. Şişko başköşede oturuyordu, arkasında ise Yeşim Flüt İlahi Kılıç, Diş Qiubai duruyordu.

Şişkonun bir tarafında Lei Yuntian, arkasında Lei Yuting ve Xiao Cui, diğer tarafında ise Cai Rong ve oğlu Cai Xiaoting vardı.

Masanın etrafında Zhuo Fan ve Luo Yunchang için iki boş tabure daha vardı.

“Bu üç Klan Liderinin toplantısı olmalı.” Zhuo Fan burnunu ovuşturdu ve bir adım geri çekilerek Luo Yunhai’nin öne geçmesine izin verdi.

“Kardeş Zhuo…”

Luo Yunhai anlamazken, Zhuo Fan gülümsedi, “Onlara bir Klan Liderinin onurunu göster ve seni küçümsemelerine izin verme.”

Luo Yunhai, Luo Yunchang’ın minnettar bir bakış attığını anladı.

Bu toplantının üç Klan Lideri ve İmparatorluk ailesi arasında gerçekleştiği açıktı. Ancak son birkaç aydaki olaylardan sonra, Windgaze Şehri’ndeki herkes Luo Klanı’nın gerçek Klan Lideri’nin Zhuo Fan olduğunu biliyordu.

Hatta İmparatorluk ailesi bile Zhuo Fan’ı Luo klanının efendisi olarak görüyor olabilir.

Zhuo Fan, yetkisini aşmamak ve Luo klanının aydınlanmasına izin vermemek için bunu yaptı. Luo klanının Klan Lideri’nin hala Luo adını taşıdığını belirtmek istiyordu.

“Lütfen içeri gelin.”

Elçi, 3. prensi görünce, efendisinin arkadaşına duyduğu saygıyı göstermek için Zhuo Fan’a doğru doksan derece eğildi.

Ama bu durum herkeste farklı bir etki yarattı. Şişko şaşkına döndü, [İmparatorluk ailesinin muhafızları ne zamandan beri bu kadar alçakgönüllü oldu?]

Cai klanı ve Lei klanı da aynı görüşteydi.

Bu gardiyan onları davet etmeye geldiğinde, küstah, küstah ve gösterişliydi; konuştuğu kişinin kim olduğunu hiç belli etmiyordu. Fakat Luo klanına karşı onlara misafir gibi davranıyordu.

İki klan da yüreklerinde bir tedirginlik hissetti, hatta daha da kıskançtılar. Hepsi Windgaze Şehri’nin klanlarıydı ama muamele dünyalar kadar farklıydı.

Zhuo Fan’ın elçiyi korkutmak için gerçekleri çarpıtmış olabileceğini düşünen Fang Qiubai’den başka kimse gülümsemedi. Ama bu, ona olan hayranlığımızı daha da artırdı.

Elçinin nazik çağrısı üzerine Luo klanı çadıra girdi. Luo Yunchang, şişman adamı selamladı, “Ben Luo Yunchang, selamlar Majesteleri!”

Elçi buraya gelirken onlara efendisinden bahsetti. Diğerleri saygıyla Luo Yunchang’ı takip ettiler. Ancak Zhuo Fan sadece omuz silkti.

Şişko, Zhuo Fan’ın saygısızlığını ciddiye almayarak sadece el salladı, “Lütfen oturun.”

Luo Yunchang ve kardeşi oturdular, Zhuo Fan ve Kaptan Pang ise arkalarında durdular.

Fatty, Zhuo Fan’a uzun uzun baktı ve gizlice başını salladı. [Büyük bir otorite, ama kibirden uzak. O sadık bir tebaa!]

Fang Qiubai gözlerinde övgü dolu bir ifadeyle gülümsedi.

Zhuo Fan’ın tavrı ikisinin de yüreğine kazınmıştı. Efendisini korumak için dövüş sanatlarındaki ustalığını kullanıyor, efendisinin onurunu savunacak kadar da nazikti. İmparatorluk ailesinin gözünde, nadir ve değerli bir memurdu.

Şişko söze başladı: “Bugün İmparatorluk fermanı gereği üç Klan Liderini davet ettim ve size üç klan arasındaki bin yıllık ilişkiyi anlatacağım.”

Herkes şişkonun bir sonraki sözlerine odaklanmıştı.

“Üç Klan Lideri, bir önceki Klan Liderinden birbirlerini düşman etmemeleri yönünde talimat almış olmalı. Hatta belki de birbirlerine yardım etmekten bile bahsetmişlerdir.”

Fatty ayağa kalktı, “Üstelik, inciler parlayana kadar üç klanın gücü Windgaze Şehri’nden asla ayrılmamalı.”

Cai Rong ve Lei Yuntian, şişman adamı şaşkınlıkla izliyorlardı. Luo Yunchang da kardeşinden onay alarak şaşkın görünüyordu.

“Ha-ha-ha, aslında bu, bin yıl önce imparatorluğun kurucu ailesi ile o zamanın Gizli İnci Tarikatı olarak bilinen üç Klan Lideri arasında yapılan bir anlaşma.” Fatty gülümsedi ve gözleri parladı, “Cai klanı, Luo klanı, Lei klanı ve Yedi Soylu Hanedan aynıdır, hepsi sadık memurlardır, imparatorluğun kurucularıdır.”

“Ne?”

Üzerlerine bomba atılmış gibi, üç klanın temsilcileri şoka girmişti. Kökenlerinin yedi hanedanla aynı olduğunu hiç düşünmemişlerdi. Peki neden bu kadar alçalmışlardı ki, Windgaze Şehri’nde sadece ölümlü klanlar olarak kalabiliyorlardı?

Şişko adam biraz utangaç bir tavırla onların düşüncelerini tahmin etmeye çalıştı, “Özür dilerim, Yumen klanımızın size borcu bu.”

İç çekerek devam etti, “O zamanlar Tianyu İmparatorluğu yeni kurulmuştu ve halkı arasında huzursuzluk vardı. Büyük Ata ve kurucu, özerk bir yönetim kurmak ve toprakları yerleştirmek için yedi bakanını krallığın dört bir yanına gönderdi. Bu onlara İmparatorluk ailesiyle eşit olmalarını sağlayacak kadar güç verdi. Daha sonra Yedi Asil Hanedan oldular.”

“Sadece yirmi yıl içinde yedi hanedan katlanarak büyüdü ve açgözlülükleri aralarında bir savaşı ateşledi. İmparatorluk ailesi artık onları kontrol altında tutamadı ve onları zayıflatmak için planlar yapmak zorunda kaldı. Yedi hanedan, sonunda savaşlarında kazanan olmayacağının farkına vardı ve ateşi kesti. Ancak sonuçları acımasızdı. Halk acı çekiyordu, imparatorluk yas tutuyordu ve çöküşe sadece bir adım kalmıştı.”

“Ama bunun bizimle ne alakası var?” Zhuo Fan kaşlarını çattı.

Derin bir nefes alan şişman adam sırtını dikleştirdi, “Herkes, dürüst olmak gerekirse, klanlarınız imparatorluğumuzun kurucularıdır. Eğer büyükleriniz hâlâ İmparatorluk sarayında oturuyor olsaydı, Dört Sütun’dan daha az ünlü olmazlardı!”

Herkes soğuk bir nefes aldı.

Dört Sütun, Tianyu İmparatorluğu’nun askeri, ekonomik, politik ve dış işlerini yöneten destekçileriydi… Yedi eve karşı koyabilecek tek güç onlardı.

Bir söylentiye göre, Dört Sütun’un gücü o kadar güçlüydü ki, İmparatorluk ailesini korkutuyordu.

İmparatorluk ailesi, Dört Sütun ve Yedi Soylu Hanedan, imparatorluğun en büyük gücünü temsil ediyor, ancak aynı zamanda birbirlerini hassas bir denge içinde kısıtlıyorlardı. Bir taraf sarsılırsa, denge bozulur ve imparatorluk çökerdi.

Hiç kimse atalarının bu kadar muhteşem ve imparatorluğun bugünkü Dört Sütunu olabilecek kapasitede olduğuna inanamazdı.

Şişko bu noktada gülümsemesini kaybetti, “O zamanlar Büyük Ata, yedi hane arasında başka bir savaşın çıkmasını önlemek için atalarınızla Gizli İnci Tarikatı’nı kurdu. İmparator, atalarınızı Windgaze Şehri’ne indirip ortak klanlar haline getirmek için her türlü bahaneyi kullandı. Ancak İmparatorluk ailesi, istediği zaman üç klanı yedi hanenin rütbesine eşit bir büyük klan altında birleştirebilirdi. Bu, ancak yedi hane arasında tekrar savaş çıktığında gerçekleşebilirdi. O zaman bu yeni klan, mümkün olduğunca çok hayat kurtarmak için denkleme denge getirecekti.”

“Ama sekizinci ev ortaya çıksa bile, yedi evi durduramaz.” Luo Yunchang şüphelerini dile getirdi.

Zhuo Fan, konuşmasına fırsat vermeden gülümseyerek lafını kesti: “Genç hanım, sekizinci evin amacı onları durdurmak değil, denge sağlamaktır. Bir savaş ancak bir taraf kazanacağına mutlak güven duyduğunda çıkar. Ancak ağır bir bedel ödeyerek kazanılabilecek bir savaş, iki taraf birbirinden iliklerine kadar nefret etmedikçe gerçekleşmez. Bazen, iki güç çatışmaya girdiğinde, kimse telafisi imkansız zararlar görmek istemediği için, sorun çok kolay çözülür.”

Luo Yunchang başını salladı ve şişman adam Zhuo Fan’ı övdü: “Kâhya Zhuo muhteşem. Luo klanı sizin yetenekli ellerinizde kesinlikle yükselecek.”

Cai Rong’un dudakları duyduğu pişmanlıkla seğirdi.

Zhuo Fan’ı gücendirmeseydi, onu yakalayabilirdi. Bu çocuk bin yılda bir görülen bir dahiydi.

“3. Prens, üç klan arasındaki ilişkiyi biliyoruz. Bilmek istediğim şey, sekizinci koltuğa yükselmemizi nasıl sağlayacaksın?” Zhuo Fan, şişman adama baktı.

Şişko adam kaşlarını kaldırarak hayranlıkla başını salladı, “İşte tam isabet, Kâhya Zhuo.”

“Elbette, İmparatorluk ailesinin gücü bir klanın kısa sürede yükselişe geçmesi için yeterli. Ama asıl zor olan onu nasıl gizli tutacağımız!” Zhuo Fan gülümsedi. “Yedi hanedan bizim onların seviyesine yükselmemizi öylece izleyecek mi sanıyorsun?”

Cai Rong ve Lei Yuntian’ın sırtları terden soğudu.

Atalarının İmparatorluk sarayında görevli olmasından dolayı çok mutluydular. [Klanım, sıradan bir klanın üstüne çıkmak için İmparatorluk ailesinin desteğini alacak.] diye düşünüyorlardı.

Ama Zhuo Fan onları yeryüzüne indirdi.

Güçlenmek bir yana, yedi hanedan, yeni klanın kendi seviyelerine ulaşmasına bile izin vermezdi. En zayıf oldukları anda yok olurlardı.

Cai Rong ve Lei Yuntian, Zhuo Fan’ın hatırlatmasına minnettardı.

İmparatorluk ailesi yedi hanenin gücünün dengede olmasını istiyordu, ancak üçü de hayatta kalmak istiyordu.

Cai Rong, Zhuo Fan’ın basiretli zekasına hayran kaldı…