Bölüm 48

Dan dışında tüm ekibim, Vahiy Tapınağı’nda kendilerine ayrılan zamanı kullanmaya ve Ruh Bağlantı Noktaları üzerinde çalışmaya başladı.

O binanın etrafı tamamen kapılarla çevrili. İçeri girmek için hiç bekleme yok. Katılımcılar açık bir kapı bulana kadar etrafta dolaşıyorlar. Daha önce de söylediğim gibi, içerisinin nasıl göründüğü hakkında hiçbir fikrim yok.

Becky, o küçük serseri kızını da yanında getirirdi. Üzerinde çalıştığım keşfi, sürekli bana mızmızlanan küçük bir Karen varken düşünmeyi hayal bile edemiyorum, bu yüzden içerisinin sandığım gibi göründüğünden veya işlediğinden emin değilim.

Katılımcıların tefekkür ve meditasyon yapmaları için kendilerine ait, tenha bir alana götürüldüklerini biliyorum. Bunu önceki ekip üyelerimden de çok duydum, ancak hiçbir zaman ayrıntılara girmediler.

Ah, takım arkadaşlarımın oluşturduğu o iki grup, birkaç yeni ölümlünün katılımıyla tamamlandı.

Andrew, Hector, Ace, Leena, Chet ve Carlos aynı gruptaydı.

Dotty, Austin, Nick, Becky, Luke ve Ida Mae başka bir gruptaydı. O deli Ida Mae’nin, çok daha aklı başında ve iyi biri yerine neden eklendiği benim için gerçekten kafa karıştırıcıydı.

Dan özellikle bu partilere yalnızca güvenilir ve etkili isimlerin dahil edilmesini istediğini belirtti.

Bence Dotty, bunun Ida Mae’i beladan uzak tutacağını düşündü. Ayrıca Ida Mae’in gizlilik odaklı bir karakteri vardı ve bu tarz karakterler o zamanlar pek yaygın değildi.

İnsanlar gizlilik taktiğini deneyeceklerdi, ancak bu cehennem zorluk seviyesi olduğu için düşmanlar tarafından sürekli fark edilecekler ve Orbment’in bozuk olduğunu veya tamamen berbat olduğunu düşüneceklerdi.

Gizlilik odaklı rolleri destekleyen düşük yıldızlı sınıflar genellikle pek iyi değildir. 3 yıldızlı versiyonlar fena sayılmaz. 5 yıldızlı versiyonlar ise, en azından Yaygın, Nadir ve Çok Nadir kalite seviyesindeki sınıflar için, gerçekten parlamaya başlar.

Neyse, Ida Mae gizliliğe odaklıydı ve bu da grubun Orbment’leri değiştirmesine veya çok daha yüksek seviyelere ulaşmasını beklemesine gerek kalmadan denemeleri tamamlama veya seviye atlama fırsatları yaratıyordu.

Cehennem zorluğunda bile, katılımcı gerçekten aptalca bir şey yapmadığı sürece, Birinci Derece Gizlilik, Temizleme Denemesi’ndeki ölümsüzlere karşı her zaman işe yarar.

Bizim tarafımız bu konuda harika bir iş çıkardı ve denemeleri katılımcıların sürekli olarak Orbment değiştirebileceği şekilde düzenledi.

Bazı denemeler yalnızca belirli Orbment’lerle daha düşük seviyelerde yapılabilir. Katılımcılar, görünüşte gerekli olan bu Orbment’lere uyum sağlamak için Orbment’lerini değiştirmeleri veya Sınıflarını değiştirmeleri gerektiğini düşünürler. Bunun uzun vadede onlara zarar vereceğinin farkında değillerdir.

Oyunun düzeni ve akışı konusunda da gerçekten harika bir iş çıkardık. Sanırım bunun sebebi, gelmiş geçmiş tüm avukatlara sahip olmamızdı.

İlk bakışta her şey adil görünüyor, ama durum hiç de öyle değil. Dedikleri gibi, şeytan ayrıntıda gizlidir. Avukatlar ayrıntılar konusunda çok iyidir.

Bunu neredeyse kafamda canlandırabiliyorum. Karşı taraf taviz vermiyor ve makul taleplerde bulunuyor. Biz de sonunda bu taleplere boyun eğiyoruz, ancak sadece bize önemsiz ve anlamsız görünen uzun bir liste vermeleri şartıyla.

Bizimle aynı fikirde olduklarını sanıyorlar, bizi alt ettiklerini bilmiyorlar, belki de asla bilemeyecekler, ama fena halde kandırıldılar. Aptal, ahlakçı salaklar.

Şimdi, muhtemelen ne düşündüğünüzü biliyorum. ‘Hey, bu iki taraf oldukça dengesiz görünüyor.’ Birinde tüm vasat kaybedenler, diğerinde ise tüm berbat kaybedenler var. Doğru. Ama Dotty, bu kadar yaşlı ve şişman olmasına rağmen, gerçekten de ortalığı kasıp kavurabiliyordu ve o kül mana türüyle gerçek bir sihirbazdı.

Becky’nin mana türü ve yaylı Orbment’i, seviyeleri ve karşılaştıkları denemeler için oldukça güçlüydü. Ida Mae de o kadar tembel biri değildi.

Nick, tank rolünü üstlenmek zorunda kaldığı için mutlu değildi, ama yapacak bir şey yoktu. Üstelik tek başına tank rolünü üstlenmek zorunda da değildi. Daha çok yedek tank gibi görev yapıyor ve tank görevini Dotty ile paylaşıyordu.

Üstelik o ekipte Austin’in yanında tek uzman şifacı da vardı.

Parti değişikliklerinin asıl başlatıcısının Becky olduğundan oldukça eminim. Ve Leena’nın da ona yardım ettiğinden oldukça eminim. Bu konuda fazla bir şey söylenmedi ama ikisi de ne yapılması gerektiğini biliyormuş gibiydi.

Ayrıca Becky’nin Hector’a fena halde aşık olduğundan da oldukça eminim. Tatlı, yardımsever, çok iyi kalpli Hector. Ona her baktığında, neredeyse altına işeyecek gibi görünüyordu.

Şunu da eklemeliyim ki, şehvet ile cinayet niyeti arasında ayrım yapmakta çoğu zaman çok zorlanıyorum, bu yüzden Becky’nin Hector’u öldürmek istemiş olma ihtimali var ve ben durumu yanlış yorumlamış olabilirim, tıpkı Dan ve Nick’i ilk birlikte gördüğümde ağız delikleriyle öpüşeceklerini sandığım gibi.

Ve asla bilemezsiniz. Dan ve Nick’in bir noktada öpüşme ihtimali hala var.

Neyse, partideki değişikliklerin hiçbirinde Dan’e danışmadılar. Değişiklikleri beğenmediyse de bir şey söylemedi. Bunu belli de etmedi.

Katılımcıların çoğu Vahiy Tapınağı’nda dört veya beş saatten fazla aralıksız kalamıyor. Bu nedenle ve oturup şişmanlayıp aptallaşmanın iyi bir strateji olmadığı için, ekip üyelerim Denemeler’e girişti.

Yavaşça başladılar, önce eğitim alanındaki denemeleri tekrar tekrar yaparak ve iyice çalışarak bitirdiler, ardından başa çıkabilecekleri Boneyard’daki denemelere geçtiler.

Önce F dereceli Parlayanın Sınavı’nı bitirdiler, sonra C derecesine geçtiler, ardından hile kullanarak Bak’ung Türbesi’ni, son olarak da tam kadro ve ne bekleyeceklerini bilen bir grupla yapıldığında o kadar da zor olmayan Vahşilerin Sınavı’nı yaptılar.

Şunu da belirtmeliyim ki, onlar da hiçbir yargılama sürecine körü körüne veya bilgisizce girmediler. Aslında hiç kimse öyle yapmadı.

Daha fazla kamera ve verici toplandı ve… ah, ayrıca Dan’in Chet’e birden fazla vericiyi bir kameraya bağlamanın daha iyi bir yolunu anlattığını da belirtmeliyim. Bu bilgi, Carnegie Hall teorisine güvenilirlik katıyor.

Dolayısıyla, Boneyard katılımcılarının çoğu Dan’in her denemeyi başarıyla tamamladığını görebildi.

Temizleme Denemesi’nin yanı sıra, Leena bunu bir kamerayla tek başına izledi. Grubun geri kalanının lobide saklanabileceği veya bir çember oluşturup lanetlilerle savaşırken bir üyenin hızla hedefe doğru gizlice ilerleyebileceği bir yol var, ancak bu riskli, özellikle de bu aptalların hepsinin bulunduğu seviyelerde.

Çoklu verici kurulumu sayesinde Dan, bir Deneme’den çıkıp, okuyucusunun etrafında büyük bir kalabalık toplandığı için korkak bir ödlek gibi paniklemek zorunda kalmadı. Tüm kalabalıklar diğer Denemelerin okuyucularını izliyordu.

Ve sonraki üç hafta boyunca işler böyle devam etti. Taraflar, yapabildikleri denemeleri tekrar tekrar yaparak, günde dört veya beş saatlerini Vahiy Tapınağı’nda geçirerek, yavaş yavaş Sınavları tamamladılar ve daha yüksek dereceli Parlayan Varlık denemelerine geçtiler.

Hepsi Kemik Mezarlığı’nda kalıyordu. Dan, hepsinin 2 Yıldızlı Ruh ve Sınıfa sahip olana kadar Kale bölgesine geçmelerini veya Bakır seviyesine yükselmelerini istemiyordu.

Dotty’nin grubu birkaç kez neredeyse yok oluyordu. Yok olmamaları büyük şans. Ve hiç kimsenin ölmemesi de çok, çok büyük bir şans.

Dotty, Austin’i gerçekten de kontrol altına almıştı. Belki de iri göğüs-kasık bölgesinde bir tür sihir vardı. Sebebi ne olursa olsun, Austin artık o kadar da kaba biri olmaktan vazgeçmişti ve bu sadece Dotty yanındayken de geçerli değildi.

Hector çok büyük bir başarıydı. Herkes onu çok sevdi. Eminim ki bu korkunç bir şeye yol açmayacak. Hiç de değil. Ne harika bir oyuncu. Adamın ‘Over the Top’ filminin yeniden çevriminde başrol oynamasını gerçekten çok isterdim.

Ekibimden hiçbir üyenin yüksek tanrısal bir varlığa yemin etmediğini gördüğüm için, onların ne tür güçlere sahip olduklarını pek bilmiyorum. Bilinen ve yaygın olanlardan biri, dinlenmeden zinde kalmak için yaşam özünü yakabilme yeteneğidir ve Hector kesinlikle bu yeteneğe sahipti.

Herkes uyurken, gizlice tek başına denemelere giderdi. Ya da ben öyle sanıyordum. Takım arkadaşlarımın yanındayken çok şey sakladığını, nadir 2 yıldızlı bir sınıfa sahip olduğu konusunda yalan söylediğini biliyordum.

En az üç Orbment’ı ve aynı sayıda Slot Bonusu vardı. Bunu o pis aptallardan saklamakta iyi olabilir, ama Acesso LaBlacky’nin eğitimli gözünden saklayamadı.

Gördünüz mü? Değişikliği yaptıktan sonra ancak normal bir cümlenin sonunda ismimi kullanabildim.

Dan de zamanının çoğunu kendi halinde geçiriyordu. Takımdaki diğer kaybedenlerle giderek daha az vakit geçiriyordu. Hector ile çok iyi anlaştığını ve ikisinin de Chet’e kişisel antrenörlük yaptığını belirtmeliyim. Leena’ya da öyle.

Carlos ve Hector, Hector’ın hem İspanyolca hem de İngilizceyi iyi konuşması sayesinde oldukça yakın arkadaş oldular. Ayrıca ikisi de iri yapılıydı. Hector şişman değildi gerçi.

Leena eski kocasına sadık kalmak hakkında istediğini söyleyebilirdi, ama Hector’a karşı büyük bir ilgi duyduğu açıktı. Cinayet niyetiyle şehveti karıştırma ihtimalim yoktu. Bunun için çok fazla cilveliydi.

Acesso LaBlacky bir kadının flört ettiğini anlıyor. Kadınlar sürekli benimle flört ediyor, iri vücutlarını önümde sallayarak, garip beş açıklıklarından sızan tuhaf bir akıntıyla beni baştan çıkarıyorlar.

Ah, Acesso LaBlacky flörtün ne olduğunu çok iyi biliyor. Hem de çok iyi. O deliklerin işlevini öğrenecek. Hatta sahibinden bile daha iyi öğrenecek.

Keşke o aptal kadın Zixy’nin benimle olan mesajlaşmalarına daha çok ilgi gösterseydin. Gerçekten çok ilginç şeyler vardı. Aydınlatıcıydı. Sana gösterebileceğim bir sürü harika fotoğraf da var.

Söylemene gerek yok. Ben yoluma devam ediyorum.

Dan diğer bölgelerde de bir nevi düzen kurdu. Boneyard’daki gibi değil ama temelde aynı fikir doğrultusunda.

Bence Andrew’un, o iki taraf ayrılmaya hazır olduktan sonra Kale bölgesinin yönetimini devralmasını istiyordu. Bölgedeki düzeni sağlamaları karşılığında onlara kitabın kopyalarını verdiği dört kişi vardı, ancak bence hiçbirinin işi doğru yapacağına güvenmiyordu.

Ha, yeni bir kitap ortalıkta dolaşıyordu, bunu da söylemeliyim. Ace’in kitabın içeriğinin ‘Oyun İpuçları’ kitabına sığabileceğini ve bir sürü boş sayfa kalacağını söylediğini hatırlıyor musunuz?

[Evet.]

Dan, Chet ile birlikte Kale, Mahkeme ve Ocağın Sınavları için ipuçları ve tavsiyeler içeren ve herkesi Patron bölgesinden uzak durmaları konusunda uyaran yeni bir kitap üzerinde çalıştı. Tamamlamadığı sınavlar da dahil olmak üzere tüm sınavlar hakkında bilgiler yer alıyordu.

Bilgiyle doluydu. ‘Oyun İpuçları’ bölümüne zar zor sığdı. Sonlara doğru insanlar çok küçük yazmaya başlamak zorunda kaldılar.

O zamana kadar her iki kitabın da bir sürü kopyası vardı ve ikisini de okumanın maliyeti, bir kopyasını çıkarmaktan ibaretti.

Kale bölgesindeki o dört kişi pek iyi değildi ama müsaitlerdi. Ardından diğer bölgeleri emanet edebileceği sağlam katılımcılar bulmak için zamanını harcadı.

Mahkeme bölgesini yönetmesi için güvendiği bir kadın buldu. Kadın oldukça güçlüydü de.

Crucible’ı yönetecek iki adam, umabileceğinden çok daha iyiydi.

Onlardan biri Maksim Zamotin’in yeğeniydi. Adı Valentin Klyugin’di. Diğerinin adı ise Jun Huang’dı. İkisi de İngilizce bilmiyordu, bu yüzden iletişim kurmak kolay değildi. Çoğunlukla bir mimik oyunu gibiydi ve Dan sonunda doğru dilleri konuşan birini bulmak için diğer bölgelere geri döndü.

Sonunda işler yoluna girdi. Dan kitapların tercüme edilmiş kopyalarını o ikisine verdi. İkisi de Dan’in istediklerini yapmaya pek istekli görünmüyordu, ancak kitaplardaki bilgilere ihtiyaç duyuyorlardı. Bu iki adam da tanınmış ve sevilen kişilerdi, bu yüzden Crucible’ı işletmekte pek sorun yaşamadılar.

Ayrıca Boneyard, Castle ve Court’un diğer örneklerindeki katılımcılara da kitapları ulaştırmak için çaba sarf etti. Daha düşük zorluk seviyesindeki katılımcılar ise şanssızdı.

Ardından Dan, denemeleri tamamlamaya koyuldu. Kemik Mezarlığı’ndaki tüm denemeleri zaten bitirmişti. Kale bölgesinde ise Asmodon Kalesi’ndeki bulmaca denemesini de tamamlamıştı.

Geriye Dayanıklılık Sınavı, Kudret Sınavı, Güç Sınavı ve Beceri Sınavı kaldı. Her birini ve ödülünü kısaca ele alacağım. Bu sizin için uygun mu?

[Benim.]

Sadece kontrol ediyordum. Bazen saçma sapan şeylere sinirleniyorsun.

Unutmadan söyleyeyim, Az’ga bu süre zarfında yaklaşık bir haftalığına ayrılmıştı. Yedinci Asmodite Lejyonu dinlenme ve eğlence için geri döndü ve tüm o aptal Asmodite kadınlarının bir hafta boyunca lejyonerlerle birlikte doğmaları yasal olarak zorunlu. Sanırım sayılarını yüksek tutmak için yapıyorlar bunu.

O an gizlice kaçıp Zixy’yi öldürmek için mükemmel bir zaman olurdu ama o lejyon pislikleri ortalıkta dolaşınca ortalık iyice kan gölüne dönüyor. O adamlardan nefret ediyorum.

[Neden lejyonlara katılmadınız? Bu, yükselmeyi daha kolay ve hızlı hale getirirdi.]

Ne? Ve melek yemi mi olacağım? Acesso LaBlacky, umursamadığı bir savaşta öldürülmek için yaratılmadı, onu umursamayan, süslü püslü bir yerden gelen bir büyük adamın aptal emirlerini yerine getirmek için değil. Hayır, teşekkür ederim. Beni katılmaya zorlayamazlar. Biz Kobalitler asla.

Peki ya sen? Savaşta savaştın mı?

[Hayatımın büyük bir bölümünde.]

Bu çok kötü. Bunu duyduğuma üzüldüm. Bunun ne anlamı olduğunu anlamıyorum. Olimpiyat Oyunları var. Kimse savaşın neyle ilgili olduğunu bile bilmiyor gibi.

[Sanırım başmelekler Oyunlara bir son vermeye çalışıyorlar. Sizin de belirttiğiniz gibi, karşı tarafın kazanma oranı düşük. Ara sıra Birinci Döngü Oyunlarını kazanıyorlar, ama yeterince değil ve başka hiçbirini kazanamıyorlar. Bir dünya bir kere kaybettiğinde, her zaman kaybeder.]

Yani, savaş sadece karşı tarafın kaybetmeyi hazmetmemesinden mi kaynaklanıyor? Bu saçma, ama saygı duymak zorundayım. Dürüstçe kazanamıyorsanız, cinayet her zaman harika bir yedek plandır.

Doğru mu bilmiyorum ama en zayıf meleğin çok daha yüksek katmanlardaki iblislerle denk olduğunu, başmeleklerin ise bizim yüksek panteonumuzdakilerle aynı seviyede olduğunu duydum. Bizim katmanımızdan herhangi birinin savaşa katılması saçmalık. Muhtemelen o güçlü savaşçıların yanında olmak bile hepimizi katleder.

[Cennetin güçleri azalıyor. Meleğe yeterince kendi türünüzden saldırtın ve sayıca üstünlük sağlayarak onu alt edin. Belki daha güçlü bir iblis veya şeytan meleği ortadan kaldırmak zorunda kalır, belki kalmaz, ama işe yarıyor.]

Acesso LaBlacky için uygun değil. Hayır, teşekkür ederim.

Bunu söylediğiniz için çok naziktiniz. ‘Sizin gibiler.’ Üst düzey yetkililer genellikle bize pislik, en alt tabakadan çöp ya da benzeri şeyler derler. Sanki ne olduğumuzu bilmiyormuşuz gibi. Sanki yaşadığımız hayat tarzıyla sürekli olarak bunun hatırlatılmasından habersizmişiz gibi.

[Bunu duyduğuma üzüldüm.]

Ah, sorun değil. İkinci katmandan olsaydım bile, bu katmandaki tüm o aşağılık pisliklere bizim de ne kadar acınası birer pislik olduğumuzu hatırlatırdım. Durum böyle ve böyle olması gerekiyor.

Ah, söylemeliyim… Aman Tanrım, çok mu ‘ah’ diyorum acaba? Umarım etmiyorumdur. Dan’in bir şekilde sihirli bir şekilde başka bir gelişmiş mana tekniği daha keşfettiğini de söylemeliyim. Çılgın bir alan etkili saldırı. Mana türüyle imkansız değil, ama seviyesinde çağırmak imkansız.

Dan’in bunu yaparken çekilmiş bir videosunu forumda paylaştığımızda, Mystozagan yanıt vererek sadece çok daha üst seviyelerdeki oyuncuların bunu kontrol edebileceğini veya başarabilecek kadar manaya sahip olduğunu söyledi. Bu sadece teknik meselesi değil, aynı zamanda karmaşıklık, güç ve mevcut mana ile de ilgiliydi.

Biz bu çağrıya “Patlama” diyoruz. Dan’e hatırı sayılır miktarda mana maliyeti getiriyor, ama Mystozagan’ın söylediği kadar değil. Eğer söyledikleri doğruysa, Dan’in ana destesi Patlama’yı bir kez bile çağırmak için gereken mana miktarını karşılayamaz.

[Bu çağrı ne kadar büyüktü? Ne kadar mesafeyi ve hangi alanı etkiledi? Boş ver. Mystozagan’a gösterdiğin videoyu bana göster.]

Ben… aslında, bir saniye bekleyin. Eee, tamam, forumu buradan açabilirim. Burası gizli bir forum ama sanırım sizin erişiminiz var. Bana… tamam, işte burada. Sizi göremiyorum, bu yüzden bunu görüp göremediğinizi bilmiyorum.

[Yapabilirim.]

Aman Tanrım, ne kadar kurnazsın! Az kalsın akıntı yapacaktım. Meme uçlarımdan biri de patlayacak gibiydi. Bütün bu süre boyunca arkamda mıydın? Bunu görmenin tek yolu bu.

[HAYIR.]

Şunu söylemeliyim ki, gizlenme konusunda gerçekten iyisin. Şimdi oyunu başlatıyorum.

.

.

.

[Mystozagan haklıydı. Bu, yalnızca Başpiskoposların uygulayabileceği bir teknik. Bence gücü ve karmaşıklığı bir Taç Küresi ile kıyaslanabilir.]

Bir Papa hangi kademede yer alır?

[16. Kademe. Yüksek Şeften sonraki kademe.]

Gerçekten mi? Aman Tanrıım.