Bölüm 48

Zieghart Hanesi çoğunlukla kılıç ustalarından oluşmasına rağmen çeşitli ihtiyaçlar nedeniyle bir büyü kulesi de kullanıyordu.

Büyü kulesinin büyücülerine oldukça iyi davranılsa da, ailenin asıl üyeleri olamadıkları için kılıç ustaları tarafından çoğu zaman küçümseniyorlardı.

Jake, sihirli kulenin beşinci çember büyücüsüydü ve durumdan dolayı kendini kötü hissediyordu.

Maaş, boş zaman ve araştırma fonları çok iyiydi ama kılıç ustaları tarafından hor görülmeleri ve ailenin kilit üyeleri olmamaları boğucuydu.

Bu düşünceler içindeyken ilk kez evin en önemli üyelerinden Karoon Zieghart’ın ikamet ettiği Merkez Savaş Sarayı’na davet edildi.

Jake güçlükle yutkundu ve başını kaldırdı. Kendisine bakan Karoon Zieghart’ın yoğun baskısını hissetti. Boğazı titriyordu.

‘Beni neden aradı?’

Aralarındaki mesafe yer ile gök kadar uzaktı ve aralarında hiçbir akrabalık yoktu. Onu neden çağırdığını anlayamıyordu.

“Gelecek hafta beşinci eğitim sahasında gerçek savaş eğitimine destek vereceğinizi duydum.”

“Ah, evet! Doğru.”

Jake titreyen bir sesle başını eğdi. Sihir Kulesi’nin yardımcı komutanı olarak Verbin’in emriyle beşinci eğitim sahasının gerçek savaş eğitimine destek vermesi gerekiyordu.

“Sizden bir ricam olduğu için aradım.”

“Bir rica mı…?”

Karoon, Zieghart’ın nüfuzlu isimlerinden biriydi. Talebinin kabul edilmesi, gelecekte ona büyük fayda sağlayacaktır.

“L-lütfen söyle bana.”

Jake biraz kekeleyerek başını eğdi.

“Bu gerçek savaş eğitiminde, çocuklara karşı bir orkun çağrılacağını duydum.”

“Bu doğru.”

“Şu ork güçlendirilebilir mi?”

“Beşinci eğitim sahasının baş eğitmeni bunu zaten talep etmişti. Normal bir orkun bu tatbikata uygun olmadığını, çünkü kursiyerlerin çok iyi olduğunu söylemişti.”

“Ah, sadece bu değil, aynı zamanda kazanma şanslarının kalmayacağı bir noktaya kadar güçlendirilebilir mi diye soruyorum.”

‘Kazanma şansları hiç olmamalı mı?’

Jake yutkundu.

‘Çocuklardan birini mi hedef alıyor?’

Karoon’un beşinci eğitim sahasındaki çocuklardan birini öldürmeyi veya yaralamayı planladığı anlaşılıyordu.

“Mümkün! Bana hangi stajyerin hedef olduğunu söylersen…”

“Hedef mi? Bu söylediğin çok tuhaf.”

Karoon’un soğuk sesi geniş Merkez Savaş Sarayı’nın her yerinde yankılandı.

“Ah, a-afedersiniz. Sihrim bazen ters gittiği için dikkatli olmam gerekiyor. Hangi stajyere özellikle dikkat etmeliyim?”

“Hıh. Ben Raon.”

Karoon, ifadelerinden memnun kalmış gibi yavaşça başını salladı.

“Raon Zieghart…”

Jake’in gözleri parladı. Raon’un, Karoon’un oğlu Burren’ı yendiğini biliyordu. Sonunda Karoon’un niyetini anlayabiliyordu.

‘Raon’u hedef alıyor.’

Kısa süre önce Owen Krallığı’nın üçüncü prensine karşı kazandığı zaferden sonra, stajyerler arasında en iyisi olarak övülmüştü. Karoon’un hedefinin Raon olduğuna şüphe yoktu.

“Tatbikat olmasına rağmen, gerçek savaş eğitimi sırasında yaralanmak oldukça yaygındır. Ve bu yaralanmaların kalıcı olduğu nadir durumlar da vardır.”

“Doğru. Ben de birkaç kez buna şahit oldum.”

“Bu yüzden iyi bir canavar hazırladım.”

Karoon parmaklarını şıklattığında, sağ tarafında duran uşak iki metreden uzun bir ork getirdi.

Jake güçlükle yutkundu. Orklarla başa çıkma konusunda oldukça deneyimli olduğu için hemen anladı. Karşısındaki ork sıradan görünse de, olağanüstü bir seviyedeydi.

“Dollan Dağları’ndan bir ork.”

“Dollan Dağları…”

Dollan Dağları, birçok güçlü canavarın yaşadığı vahşi bir bölgeydi. Orada yaşayan bir ork, normal bir orktan tamamen farklı bir seviyede olurdu.

“Bu orku göndererek ona iyi bakmanı istiyorum, böylece başına hiçbir talihsizlik gelmesin.”

Karoon dudaklarının kenarlarını kıvırdı. Ona göz kulak olmasını söyledi ama ork kullanarak ona kalıcı bir hasar vermeyi amaçlıyordu.

“Ah. Ve eğer ork bir şekilde sorun çıkarırsa, hemen halledin ki sonrasında da sorun çıkarmasın. Bu işi hakkıyla tamamlarsanız, sizi gelecekte sihir kulesinin yardımcı şefi olarak önereceğim.”

“Teşekkür ederim!”

“Gitmelisin.”

“Evet! Ne olursa olsun itaat edeceğim.”

Jake, burnu neredeyse yere değecek kadar eğildi. Canavarı Kurtar büyüsünü kullanarak orku kurtardıktan sonra Karoon’un odasından ayrıldı.

“Onu buraya gelirken gören oldu mu?”

Karoon başını orku getiren uşağa çevirdi.

“İç tarafa doğru bir yol izlediği için büyücünün buraya geldiğini bilen kimse yok.”

“Çok zeki. Bu konuyu başarıyla hallederse onu destekleyin.”

“Sihir kulesinin ikinci başkanı oluncaya kadar onu destekleyeyim mi?”

“Elbette hayır. Daha fazlasını elde etmek için her şeyi yapacak kadar.”

“Anlaşıldı.”

Uşak gülümsedi. Başını eğip odadan çıktı.

“Raon Zieghart…”

Karoon, Raon’un adını alçak sesle mırıldandı.

Oğlu Burren’e karşı galip geldi, Martha’yı yendi ve Owen’ın geleceği olarak anılmasına rağmen üçüncü prensi diz çöktürdü.

Merkez Savaş Sarayı’nın efendisi ve Striding Steads bölük lideri olarak, bu onun için pek de önemli bir şey değildi. Ancak, faaliyetleri giderek çirkinleşiyordu.

Daha da önemlisi, az da olsa babamın dikkatini çekiyordu.

Karoon’un evin reisi olmasına engel olmayacaktı ama sinir bozucu şeylerden mümkün olduğunca çabuk kurtulmak doğru hareket tarzıydı.

‘Daha da büyümeden ondan kurtulmalıyım.’

O, bu şekilde büyümüştü ve o soğuk yerde bu şekilde eğitilmişti.

* * *

* * *

Raon, eğitim sahasındaki gece antrenmanını tamamladıktan sonra ek binaya döndü. Gece geç olduğu için koridorda sessizce yürürken, Sylvia’nın kapısı aniden açıldı.

“Raon!”

Tam o sırada kapı duvara çarptı, Sylvia gözlerinden kırmızı bir ışık yayılarak dışarı fırladı.

“Öf!”

“Anneni görünce “öf” mü dedin? Ugggghhhh?”

“Hayır, bu…”

“Annenle bahçede dolaşmaya söz verdin mi, vermedin mi?”

“Ah!”

Raon’un çenesi düştü.

‘Unuttum.’

Bir gün önce yaşananlardan dolayı antrenmana o kadar odaklanmıştı ki, antrenmanı tamamen unutmuştu.

“Unuttun! Kesinlikle unuttun!”

“Bu değil.”

“Ne diyorsun sen? Üç gündür ilk defa seni uyanık görüyorum!”

Sylvia ona doğru yürüdü ve elini kaldırdı.

“A-Anne?”

Raon kaşlarını çatarak geri çekildi.

“Sence neden bana yürüyüşe çıkma sözü vermeni istedim?”

“Eee?”

“Antrenman harika, ama dinlenmek de önemli. Çünkü dinlenmek antrenmanın bir parçası.”

Sylvia hafifçe gülümsedi ve Raon’un başını okşamaya başladı.

“Madem her gün antrenman sahasında antrenman yapıyorsunuz, buraya geldiğinizde lütfen dinlenin. En azından yarım gün.”

“Ah, tamam.”

Raon başını eğdi.

‘Onun karşısına çıktığımda ne yapacağımı bilemiyorum.’

Sylvia, Helen ve hizmetçiler. Onlardan hoşlanmıyordu diyemem.

Eğer gerçekten onlardan hoşlanmasaydı çoktan kaçıp gitmişti.

Doğduğu günden beri kendisine bakanlara karşı sevgisinin daha da artacağından korktuğu için, onlardan uzak durmaya zorluyordu kendini.

“Bir yerin yaralandı mı?”

“Ne zaman geri dönsem bunu söylersin.”

“Elbette! Sormak zorundayım, çünkü oğlumun hedefi kılıç ustası olmak!”

Cevabı duymadan önce bile Raon’un vücudunun farklı yerlerini kontrol etmeye başladı. İyi olduğunu söylediğinde bile onu görmezden gelerek, ancak iyi olduğunu teyit ettikten sonra onu serbest bıraktı.

“Yaralanmadığımı söylemiştim. O zaman gidiyorum…”

“Henüz değil.”

Sylvia başını salladı ve Raon’a sıkıca sarıldı.

“Ter kokuyorum.”

Antrenmandan sonra vücudunu yıkamadan döndüğü için durumu çok kötüydü. Ama Sylvia onu bırakmadı.

“Hiç kokmuyor, merak etmeyin.”

“Hmm…”

“Uzun bir aradan sonra oğlumu kucaklamak harika bir duygu. Ayrıca ne kadar büyüdüğünü de görebiliyorum.”

Uzun süre sarıldıktan sonra bıraktı onu. Gözleri mutlulukla parlıyordu, bir yıldız gibi.

“Yemek yedin mi?”

“Elbette yaptım. Geri dönmeden önceydi.”

“Antrenmanların çok iyi gidiyor. Geri dönüp dinlenebilirsin.”

Uzun bir aradan sonra oğlunu kucaklayan Sylvia, tatlı bir rüya göreceğini mırıldanarak odasına döndü.

Raon başını sallayarak odasına dönmek üzereyken, koridorun sonunda duran Helen’le göz göze geldi.

“Genç efendi, küveti dolduracağım. Lütfen dinlenmeden önce banyo yapın.”

Bir hayalet gibi yanlara doğru kaybolmadan önce gülümsedi. Adımları uzaklaştıkça onun da güldüğünü duyabiliyordu.

“Haaa…”

Eve geldiğinde ne yeteneğini ne de duygularını kontrol edemiyordu. Ancak bundan hoşlanmadığı için değil, sadece garip hissettiği için.

Kendini antrenman yaptığı zamandan daha yorgun hissederek odasına geri döndü.

“Ah, çok yorgunum…”

Sandalyesinde bir süre dinlenirken bir tıkırtı duyuldu ve kısa bir süre sonra kapı açıldı.

“Genç efendi, küvet hazır.”

Helen olduğunu sanıyordu ama kafasını içeri sokan Judiel’di.

“Peki.”

“Sana anlatacağım bir şey var.”

Başını sallayıp ayağa kalkmak üzereyken Judiel odaya girdi ve kapıyı kapattı.

“Merkez Savaş Sarayı’yla ilgili.”

“Merkez Savaş Sarayı mı?”

Merkezi Savaş Sarayı, Judiel’in gönderildiği Karoon Zieghart’ın kalesiydi.

“Devam etmek.”

Raon, kırmızı gözleri parlayarak koltuğuna yaslandı.

“Evet.”

Judiel, Raon’un önünde diz çöküp başını eğdi. Bir kral ve hizmetkarına benziyorlardı.

“Merkez Savaş Sarayı’ndan, genç efendi Raon’un ek binaya döndüğünde yaptığı her şeyi öğrenip rapor etmem yönünde emir aldım.”

“Bu onların bir şeyler planladıkları anlamına geliyor olmalı.”

“Öyle görünüyor.”

“…Gerçek savaşla mı ilgili?”

Raon, Rimmer’ın o gün kendisine söylediği sözleri mırıldandı.

“Gerçek savaş derken kastettiğin şey…”

“Eğitmen Rimmer gelecek hafta gerçek bir savaş eğitimi olacağını söyledi. Sanırım oraya doğru hamlesini yapacak.”

“Ah!”

Judiel birden başını kaldırdı.

“Şimdi düşünüyorum da, stajyerler bazen gerçek savaş eğitimleri sırasında canavarlarla savaşma fırsatı buluyorlar.”

“Ben de bunu duydum.”

O gün eğitimin sonunda muhtemelen canavarlarla savaşacaklarını haykıran Dorian’ı hatırladı.

“O zaman muhtemelen canavara, ya da canavarı idare edecek olan büyücüye, ya da…”

Raon gözlerini kapattı ve devam etti.

“İkisi de olabilir.”

***

Ertesi pazartesi günü Jake, belirlenen saatten bir saat önce beşinci antrenman sahasına gitti.

‘İyi yapmam lazım.’

Bu lanet olası yerde başarılı olmak için bağlantılara ihtiyaç vardı.

Şimdiye kadar, olabilecek en kötü bağlantıları bile elde edememişti. Ama bu sefer ona sunulan bağlantı sadece iyi bir bağlantı değil, onu cennete taşıyacak kadar güçlü bir bağlantıydı.

Geleceği için, ne olursa olsun Raon’a ciddi bir zarar vermesi gerekiyordu. Karoon Zieghart’ın gözüne girmenin tek yolu buydu.

‘Sonrasını düşünmeme bile gerek yok.’

Raon Zieghart’ın geçmişi neredeyse yoktu ve Karoon, evin yeni reisi olabilecek bir adamdı. Kimin adına hareket etmesi gerektiği çoktan belirlenmişti.

“Ha…”

Jake nefesini tuttu ve beşinci eğitim alanının kapısını açtı. Kumlu tozun arasından, kursiyerlerin kılıç ustalığı pratiği yaptığını görebiliyordu.

Henüz vakit gelmediği için dış sınıra gidip kursiyerleri izledi.

‘Şu çocuk Burren, yanındaki de Martha olmalı.’

Jake, daha önce duyduğu tanımlamaları kullanarak, karışmaması gereken önemli stajyerleri tanıdı.

‘Şuradaki Runaan, Sullion hanedanının en küçüğü ve…’

Sonunda bakışları eğitim alanının sağ tarafında kılıcını sallayan altın saçlı çocuğa yöneldi.

‘Şu Raon denen çocuk mu? İnanılmaz yakışıklı görünüyor.’

Ayaklarını hareket ettirmesi ve kılıcını sallaması çok güzel bir tabloyu andırıyordu.

‘Üzgünüm ama başka seçeneğim yok. En azından seni öldürmeyeceğim.’

Jake dudağını ısırdı ve Raon’a az miktarda öldürme isteği gönderdi. Bilinçsizce yaydığı bu zayıf basınç, zeki bir kılıç ustasının veya vahşi bir hayvanın bile hissedemeyeceği kadar küçüktü.

Fakat.

Bir kişi buna tepki gösterdi.

Kılıcına odaklanan Raon bakışlarını Jake’e çevirdi.

“İyy!”

Jake korkuyla sırtını duvara çarptı ve yere yığıldı. Raon’un kırmızı gözlerini gördüğü anda kalbinin sıkıştığını hissetti.

“Kuğ…”

Sanki vahşi bir canavarın karşısında çırılçıplak duruyormuş gibi, tek bir parmağını bile oynatamıyordu.

‘Bu adam kim…’