Bölüm 4797: Kusurlu Söylem

Bu kadar zorlu ve dar bir arazide üst katlara gizlice çıkmak imkânsızdı.

Peskanlar ne kadar ilkel olursa olsun, kendi kalelerinin dışında olup bitenlere dikkat etmenin önemini biliyorlardı.

Ves, diğer askeri liderlerle birlikte, keşif birliklerinin yayınladığı canlı yayınları dikkatle izliyordu. Yayınlar, yüzlerce Peska askerinin surları ve diğer savunma hatlarını korumaya başladığını gösteriyordu.

Yerli uzaylılar çoğunlukla oldukça basit ama pratik silahlar kullanıyordu. Birlikler arasında enerji silahlarının oranının daha yüksek olduğu ve bunların endişe verici bir kısmının da transfazik nitelikte olduğu görülüyordu.

“Öncelikle transfazik tüfeklerle donatılmış askerlerin ortadan kaldırılması gerekiyor.” diye tavsiyede bulundu Ves.

“Keskin nişancılarımız gerekli talimatları çoktan aldılar,” diye yanıtladı Davutan muhafız birliklerinden Binbaşı Alden Durant. “Adamlarıma yönelik tehditleri, sizin seçkin muhafız birliklerinizden çok daha büyük. İkinci sınıf muharebe zırhı, bu kalibredeki silahların sürekli saldırılarına dayanamaz.”

İyi haber şu ki, birçok uzaylı askeri daha normal görünümlü hafif silahlarla donatılmıştı. Bu Peska birliklerinin kalitesi çok daha makuldü, ancak düzinelercesi ateşlerini tek tek hedeflere yoğunlaştırırsa yine de önemli bir tehdit oluşturabilirlerdi!

“Baba, sayıları çok fazla. Uzaylılara karşı kazanabilir miyiz?” diye sordu Andraste, biraz endişeyle.

Ves, çocuklarının yaklaşan savaşı daha kişisel bir düzeyde deneyimlemelerini sağlamak için onları buraya getirmişti. Herkes, çocukların varlığına tahammül ediyordu çünkü bunu, meşhur Larkinson Patriği’nin eksantrik doğasının bir parçası olarak görüyorlardı.

“Elbette yapabiliriz balkabağım.” Ves ikinci kızına dönüp sırıttı. “Bu uzaylıları alt edecek özgüvene sahip olmasaydık, en başından buraya gelmezdik. Buradaki tüm projeksiyonları görüyor musun? Düşman hakkında topladığımız tüm bilgiler bunlar.”

Peskanların tüm ayrıntılarını henüz çözememiş olsak da, teknolojilerinin hâlâ oldukça ilkel bir durumda olduğunu doğruladık. Teknolojideki uçurum çok büyüdüğünde, sayılardaki farklar o kadar büyük bir rol oynamıyor.

Andraste bu cevapla kolayca kandırılabiliyordu ama annesini kandırmak o kadar kolay değildi.

Marvaine’i kucağında taşırken, aynı öngörülen beslemeleri çok daha büyük bir endişeyle izliyordu.

“Peskalıların üst katlarda ne sakladıklarını bilmiyorsunuz. Buradaki savunmalarının tam kapasiteyle çalıştığını kim söyleyebilir? Bu hapishane tesisi, tank gibi muharebe araçlarına yetecek kadar büyük. Ayrıca, bu sabit savunmaları yalnızca hafif silahlarla yok etmek zor.

Bunları etkisiz hale getirmek için ağır silahlara güvenmek zorundayız, ancak çok fazla engelle karşılaşırsak bunlar tükenir.”

Bu endişeleri çok iyi anlıyordu. “Bu, almamız gereken bir risk. Bu belirsizliklerin bizi pasif bir konuma düşürmesine izin vermeyeceğiz. Tanklar sorunlu olabilir, ancak o kadar büyük ve hantallar ki, bu tesisin dar koridorlarından ve girişlerinden geçemezler.

Sabit savunmalar daha fazla baskı yapmayı zorlaştırabilir, ancak hareketsiz oldukları için sorunsuz bir şekilde geri çekilip yeniden toparlanabiliriz.”

Ordu subayları tüm bu değişkenleri daha önce de değerlendirmişlerdi. Bu zorlu tehditleri yenmek için kan bedeli ödemeleri gerekeceğini bilseler bile, hiçbir şey yapmamanın bedeli sonunda çok daha ağır olabileceği için yine de devam etmeyi seçtiler.

General Verle, Binbaşı Durant ve diğerleri görüş alışverişinde bulunup birliklerinin emirlerini düzenlerken beklenmedik bir gelişme yaşandı.

İnsanların yaklaştığını fark eden peskanlar ateş açmaya veya başka bir şey yapmaya kalkışmadılar, bunun yerine geniş koridora küçük bir bot gönderdiler.

“Bu bir bot değil.” Ves, yakınlaştırdıktan sonra basit uzaylı yapısını incelerken konuştu. “Uzaktan kumandalı bir yapı.”

Karısı onaylarcasına başını salladı. “Yeni inşa edilmiş, muhtemelen son bir saat içinde. Bunu yapan uzaylı harika becerilere sahip ve kullandığı aletler bizim standartlarımıza göre fena değil, ama o kadar aceleyle yapmış ki çok fazla kusuru var.”

Küçük kafa büyüklüğündeki araç köşedeki insanlardan epey uzakta durduğunda, uzun, iki boyutlu bir ekran yansıtmaya başladı.

Teknoloji farklıydı ama işlevi tanıdıktı. Ekranda, eski taş ve ahşap süs eşyalarının sergilendiği bir vitrinin arkasında duran şık giyimli bir balıkçı erkek tasvir ediliyordu.

Binbaşı Durant sırtını dikleştirdi. “Bu, Davute şehir devletinin büyük şefi Jaharon! Demek insan avımızdan böyle kaçmayı başarmış! Sürekli bu cepte saklanıyordu!”

Bu beklenmedik bir gelişme değildi. Ves ve General Verle birbirlerine kısa bakışlar attılar.

“Sence bütün bunlar ne anlama geliyor?” diye sordu Ves.

“Kesin olarak söyleyemem efendim,” diye yumuşak bir sesle yanıtladı General Verle. “Bu Jaharon uzaylısı, kendisi ve ırkının kalıntıları için bir çıkış yolu bulmak için can atıyor olabilir. Ayrıca bizi kuşatmaya hazırlanıyor olabilir ama ağı kapatmak için zaman kazanması gerekiyor olabilir.”

Ves, ilk ihtimali ciddiye almadı. Yaptıkları yüzünden bu uzaylılar yok olmayı hak ediyordu.

Ekibi, ikinci olasılığa karşı önlem almak için çevredeki tünellere bol miktarda keşif kolu ve gözetleme cihazı konuşlandırdı. Bu, en yüksek hızda üst kata doğru koşmamalarının nedenlerinden biriydi.

Bu sırada yansıtılan uzaylı figürü konuşmaya başladı.

[İNSAN.] Uzun boylu ama tuhaf oranlı yaratık konuştu. [BIÇAKLARI KESMEDEN ÖNCE KONUŞMAMIZI İSTİYORUZ. LÜTFEN UYUN.]

Büyük Şef Jaharon kendi ana dilinde konuşuyordu, ancak halkının yıllar içinde oldukça iyi bir çeviri programı geliştirmeyi başardığı görülüyordu.

Elbette, insan yapımı bir çeviri programı çok daha etkili olurdu!

“Sanırım bu uzaylı lider, içimizden birinin öne çıkıp kendisiyle diyalog kurmasını bekliyor.” General Verle söz aldı. “Aramızdan kim grubumuz adına konuşacak?”

Bu zor bir soruydu.

Ves, Davutanların peskan yarışına ilişkin sahip olduğu her veriyi analiz eden Bakan Shederin Purnesse’ye baktı.

“Peskalılar uzun ve zengin bir diplomasi ve değişim geleneğine sahipler,” dedi Dışişleri Bakanı. “İnsanlığın gelişinden önce, şehir devletleri sık sık birbirleriyle savaşır ve çeşitli derecelerde ticaret yapardı. İyi bir diyalog birçok olası çatışmayı hafifletti. Peskalılar uzlaşma ihtiyacını anlıyor, ancak bu hayatta kalanların eskisi kadar mantıklı olacağının garantisi yok.”

“Irkları kelimenin tam anlamıyla köşeye sıkışmış durumda, bu yüzden her şeyi olduğu gibi kabul etmekten kaçının.”

Muhafız birliklerinin komutanı, koridorda kendi imajını yansıtmaya çoktan hazırdı. “Davut Devleti’nin en üst düzey temsilcisi olarak, herkes adına konuşmalıyım.”

“Bekle.” Ves zırhlı elini adamın omzuna koydu. “Uzaylılarla konuşma konusunda deneyimin var mı? Hiç böylesine vahim bir duruma düştün mü? Sen bir piyade subayısın, büyük bir lider değil. Hayatım boyunca çok daha fazla uzaylıyla konuştum. Bırak da ben önderlik edeyim.”

Alden Durant duyduklarından hoşlanmamıştı. Larkinson’lara çok fazla alan vermişti, ama bu biraz fazla ileri gitmekti. Eğitimi böylesine düşük bir senaryoyu hesaba katmasa da, ne kadar genç ve kırılgan olursa olsun, sömürge devletini temsil etmek için öne çıkması gerektiğini biliyordu.

“Bu sefer Peskan büyük şefine cevap vermekte ısrarcıyım. Kusura bakmayın patriğim, ama siz devletimizin bir çalışanı değilsiniz. Hükümetimiz adına konuşmanızın yasal bir dayanağı yok.”

Adamın güzel bir noktası vardı.

Biraz daha tartıştılar ama Ves sonunda bir adım geri çekildi.

Eğer olumlu bir sonuç üretebilseydi iyi olurdu ama burada hata yaparsa çok fazla eleştiriye maruz kalırdı.

Ves, tutamayacağı sözler de veremezdi. Pescanın, Davute veya Makine Ticaret Birliği’nin kabul edemeyeceği taleplerde bulunma ihtimali çok yüksekti.

“Pekala. Devam edebilirsin.”

Ves için başrolü başka birinin oynamasına izin vermek zordu. Herhangi bir grubun lider figürü olmaya o kadar alışmıştı ki, gücü başka birine devretmek ona rahat gelmiyordu.

Binbaşı Durant sonunda yerli uzaylı liderin önüne kendisinin üç boyutlu bir görüntüsünü yansıttı.

Görüntüsü çok daha gerçekçi ve canlıya yakındı, ancak uzaylı liderin görüntüsünden çok daha büyük olmamasına dikkat etmişti.

“Büyük Şef Jaharon. Ben Binbaşı Alden Durant, sömürge Davute devletinin silahlı kuvvetlerinde muhafız subayıyım. Konuşmak ister misiniz?”

Durant, kasıtlı olarak standart insan dilinde konuştu; bu akıllıca bir seçimdi çünkü vurguyu uzaylılardan ziyade insan tarafına kaydırıyordu.

Büyük şef vücudunu iyi kontrol edemiyordu. Uzun boylu insansı yaratık, ya insanlara karşı büyük bir tiksinti duyduğundan ya da binbaşının üniformasını özellikle fark ettiğinden, vücudu titriyordu.

[İNSAN. KİRLİ KAN DÖKÜCÜ. GENÇLERİN KASABI. SUÇLAR İŞLENEMEZ. GALAKSİ DIŞI YILDIZLARIN BÜYÜK BELASI. KUTSAL OLMAYAN CANAVARLARIN OĞLU.]

Ves ve diğer birkaç insan kaşlarını çattı.

“Bütün peskanlar böyle mi, yoksa bu Jaharon denen adam ırkının düşüşünden özellikle mi kötü etkilendi?” diye düşündü General Verle.

“Davutanların peskana ırkı hakkındaki kayıtları, akılcı iletişim kurabildiklerini ve dürtüleri ile duyguları üzerinde iyi bir kontrol sahibi olduklarını gösteriyor.” Bakan Shederin yumuşak bir sesle konuştu. “Hayatta kalan son büyük şefin bu duruma düşmesi… endişe verici. Davranışları, geride kalan diğer yurttaşlarının akıl sağlığı için pek de iyiye işaret değil.”

Ves bundan pek emin değildi. “Oyun da olabilir.”

Uzaylı lider, çılgınlığını isteksizce dizginledikten sonra, sonunda daha anlamlı sözler söyledi.

[Bıçaklamayı bırak. Şefinle görüşmeye çalışıyorum. Geri dön ve sonucu bekle.]

Binbaşı Durant kaşlarını çattı. “Başkan Yenames Clive ile aktif olarak müzakere ettiğinizi doğrulayabilir misiniz?”

[İSİM BİLİNİYOR. EVET. TARTIŞIYORUZ.]

“Bizi bu hapishaneye hangi sebeple getirdiniz? Özgürlüğümüz karşılığında ne talep ediyorsunuz?”

Bakan Shederin bir anlığına irkildi. Diplomat, Binbaşı Durant’ın bu konuşmaya yaklaşımını açıkça onaylamamıştı.

[SİZE KARŞI HİÇBİR BIÇAKLAMA NİYETİMİZ YOK. DERİNİZİ DERİMİZLE DEĞİŞTİRMEYİ ÖNERİYORUZ. ÇOK AZ ŞEY İSTİYORUZ. SOL KOLUNU YIRTMAYI, SAĞ KOLUNU ISIRMAYI, KALBİNİ YEMEĞİ VE ÖLÜLERİMİZİ SAKİN ETMEK İÇİN KEMİKLERİNİ YATAĞIMA KOYMAYI İSTİYORUM. YAPAMIYORUM. BUNUN YERİNE PESCANLARIMI KURTARMALIYIM.

ÖLÜDEN DAHA İYİ HAYAT.]

Binbaşı Durant, sorumluluğundaki kişilerin güvenliğini garanti altına alma görevine sahip olduğundan, bu sorunun barışçıl bir şekilde çözülmesini tercih etti.

Uzaylı lider, sakinliğini büyük ölçüde yeniden kazandığı için artık yeterince makul görünüyordu, ancak istediği şeyi yerine getirmek o kadar da kolay değildi.

Bu durum Davutan yetkilisini zor durumda bıraktı. Adam, devam eden müzakereleri bozmak istemediği için nasıl ilerleyeceğini tam olarak bilmiyordu.

Binbaşı Durant, Jaharon’la konuşmaya devam ederken Ves etrafına bakındı ve birçok askerin ya şaşkın ya da kafası karışık olduğunu gördü.

General Verle de olup biteni fark etmişti.

“Saldırı başlatmak istiyorsak, bunu önümüzdeki iki dakika içinde yapmalıyız.” Adam, Ves ile özel bir iletişim kanalı üzerinden sessizce iletişim kurdu. “Çok uzun süre beklersek, tüm ivmemizi kaybederiz ve bu da kararlı bir muhalefet karşısında ilerlememizi çok daha zorlaştırır.”

Ves sessizce başını salladı. “Anlıyorum. Düşüneyim.”