Bölüm 4790: Binbaşı Alden Durant

Pek çok farklı insanın hapishane üssünün dinlenme ve sosyalleşme alanına aniden ışınlanması, sonunda kalplerinden ağır bir yükü kaldırmıştı!

“Ves gerçekten başardı.” Gloriana, kocasının uzaylı kontrol sistemine bu kadar kapsamlı bir şekilde erişip tüm esir insanları hücrelerinden serbest bırakabildiğine hâlâ inanamıyordu. “Doğru makine tasarımcısıyla evlendiğimi biliyordum.”

“Babam çok güçlü!” diye tezahürat etti Marvaine, sanki hücrede geçirdiği sıkıcı saatler yokmuş gibi zıplayıp koşarken. “Büyüdüğümde tıpkı onun gibi olmak istiyorum!”

Annesi kaşlarını çattı ve gereksiz yere enerji harcamasını önlemek için onu kucağına aldı. “Şşşş, bebeğim. Baban bir mekanik tasarımcısı için pek de iyi bir rol model değil. Annen de en az onun kadar iyi bir mekanik tasarımcısı. Benimle daha fazla zaman geçir, sana daha kusursuz ve mükemmel Mekanos’lar tasarlamayı öğreteyim. Kulağa eğlenceli geliyor mu oğlum?”

“Bunu istiyorum anne, ama bana hapishaneden nasıl kaçacağımı ve uzaylı bir hapishaneyi nasıl yıkacağımı sadece babam öğretebilir! Ben de ondan öğrenmek istiyorum!”

“Bu dersleri hiç öğrenmene gerek kalmamalıydı, Marvaine!”

Gloriana, Marvaine ve diğer birçok kişi biraz daha fazla özgürlüğe kavuştukça ve hayatta kalma şansları konusunda daha iyimser olmaya başladıkça, çok daha ciddi bir tartışma başlayacaktı.

Önemli asker ve yetkililerden oluşan bir grup, olumsuz koşullar altında, bilmedikleri bir mevziye saldırı planlamak için hızla toplandılar.

Bu normal bir askeri operasyon değildi. Kalabalıktaki hiç kimse neye bulaştıklarını bilmiyordu, bu yüzden kalan kısa sürede mümkün olduğunca çok şey konuşup halletmeleri gerekiyordu!

Binbaşı Alden Durant, doğaçlama konseye bir düzineden fazla muhafız kaptanını getirdi.

Bu arada Ves, General Verle, Ketis, Başbakan Abigail Evern, Başbakan Magdalena Larkinson, Direktör Ranya Wodin, Nitaa ve yeterli miktarda faydalı bilgi sunabilecek diğer herkesi çağırdı.

Toplanan subay ve memurların hepsinin suratı asık ve ciddi görünüyordu.

Tam savaş zırhı veya hafif zehirli uzaylı havası dışında çok az koruma sağlayan tören kıyafeti giymiş olsalar da hiçbiri, keşfedilmeyi başaran ve tek bir anda bu kadar çok Davutan VIP’sini ele geçirmeyi başaran düşmanları alt etmenin bu kadar kolay olacağına inanmıyordu!

Aralarındaki tek istisna Ketis’ti. Sadece tuzağa düşürülmekle kalmayıp aynı zamanda Kan Şarkıcısı’ndan da mahrum bırakıldığı bir durumda saatler geçiren ve esirler arasında savaşa en yatkın makine tasarımcısı olan Ketis, son birkaç saattir tam bir işkence görüyordu.

Larkinson Klanı’nın onur muhafızlarıyla buluştuktan sonra nihayet kendi standartlarına uygun bir bıçak elde etmeyi başardı!

“Benim malım olmayabilirsin ama seni kendi ellerimle nasıl yarattığımı hâlâ hatırlıyorum. Avucumda harika şarkı söyleyeceksin.” Kılıç ustası, tek elle kullandığı transfazik kılıcının düz kısmına hafifçe vurarak gülümsedi.

Silahı, klanın Davute’de birkaç yıl ikamet ettiği dönemde, yıllar önce dövmüştü. Larkinson Klanı’nın şeref kıtasının teçhizat standartlarını Kızıl Okyanus’ta ulaşılabilecek en yüksek seviyeye çıkarmayı amaçlayan kapsamlı geliştirme projesinde yer almıştı.

Faz suyunu kullanımı sert ve deneysel olmasına rağmen, bir dizi kılıç dövdü ve bunların en iyilerini, güçlü silahları etkili bir şekilde kullanabilecek kadar yetenekli olan şeref kıtalarına gönderdi.

Bıçak ona göre ayarlanmamış olsa da Sharpie onu kendi tarzı ve güçlü yönleriyle uyumlu hale getirmeye çalışıyordu.

Düşmanlıklar başladığında, Ketis kendisinin ve ailesinin klana dönmesini engelleyen düşmanları ortadan kaldırabilmeyi umuyordu!

“Bir de savaş zırhına ihtiyacın olacak,” diye belirtti Ves, genel tartışma başlamadan hemen önce. “Şeref muhafızlarımdan biri, senin ölçülerine uygun bir zırha sahip olmalı.”

Kılıç ustası, yeni kılıcına hayranlıkla bakıp başını iki yana salladı. “Zahmet etme. Savaş zırhlarını, boyutlarına ve dövüş stillerine tam olarak uyacak şekilde tasarladın. Hareketlerime karşı aktif olarak çalışan bir kabukta savaşmaya zorlarsam, faydadan çok zararı olur.”

“O zaman nasıl dövüşeceksin? Kalkan jeneratörünün tüm darbeleri savuşturmasına izin verip tören kıyafetiyle ortalıkta koşturmaya mı devam edeceksin?”

“Saçmalama Ves. Davutan’daki çok sayıda güvenlik görevlisinden birine gidip savaş zırhını ödünç almayı planlıyorum. Bu askerlerin kullandığı teçhizat senin son çalışmalarındaki kadar dayanıklı olmayabilir, ancak çok yönlü ve yaygın olarak kullanılabilecek şekilde tasarlandıkları için dövüş stilimi daha iyi tamamlayacaklar.”

Mantığını anladı. Şeref muhafızlarının hepsi özel teçhizattan yararlanırken, devlet adına çalışan muhafız birlikleri çoğunlukla standart teçhizatla yetinmek zorundaydı.

Ketis’in devletin askeri olup olmaması önemli olmamalı. O, gerçek bir üstün kılıç ustasıydı ve muhtemelen bu hapishane tesisindeki tüm piyade askerleri arasında en yüksek savaş gücüne sahipti!

“Bunun nasıl işlediğini anlayabiliyorum, ama çok kısıtlı bir kâr marjıyla hareket edeceksin.” diye yanıtladı Ves. “Bu kadar çok hata yapma lüksün yok ve bir mech kadar güçlü herhangi bir silah, kılıç ustası olsan da olmasan da seni paramparça edebilir. Mesleğinin modern zamanlarda gerilemesinin bir sebebi var.”

“Bunu bana hatırlatmana gerek yok Ves. Sezgilerim güçlüdür, bu yüzden hedef alındığımı anlarım. Aptalca ileri atılıp herkesin dikkatini çekmeyeceğim. Kendi kararıma göre hareket edeceğim.”

Tamamen gereksiz olduğu için başka bir endişe dile getirmedi. Ketis çocuk değildi. Bu tür savaşlar kolay kolay gelmezdi ve o, fark yaratacak doğru konumdaydı. Çocuklarının hayatları tehlikedeydi ve bu da onun arkasını dönüp korumalarının korumasına güvenmesini imkânsız kılıyordu!

Ves, onun geleneksel kılıç ustalığında daha büyük başarılar elde etmek için hayatını ortaya koyma isteğine saygı duyuyordu.

Ves ve Ketis de kısa süre sonra liderler çemberine katıldılar.

İçinde bulundukları durumu Ves’ten daha iyi anlayan kimse yoktu ve bu yüzden onun söyleyeceklerini duymaları onlar için önemliydi.

Ves, keşiflerini paylaşmaktan çekinmedi. Hapishane tesisinin açıklamalı bir haritasını çizdi ve o ana kadar öğrendiklerinin bir özetini açıkladı.

Hem Larkinson’lar hem de dışarıdakiler, farklı noktalarda şaşkın ve endişeli görünüyorlardı. Sadece birkaç saattir burada bulunan yakalanan VIP’lere kıyasla, düşman bu kadim uzaylı tesisinde çok daha fazla zaman geçirmişti!

“Rakiplerimizin çok fazla avantajı var.” Binbaşı Alden Durant endişeyle konuştu. “Bu terk edilmiş harabenin otomatik sistemleri üzerinde en azından kısmen bir kontrol sağladılar ve üst katlardaki mevzilerini sağlamlaştırmak için çok daha fazla zaman harcadılar.

Düşmanlarımızın doğasına bağlı olarak, güçlü mürettebatlı silahlarla, sabit savunmalarla ve hatta piyade savaş araçları, tanklar ve hatta belki de mekalar gibi doğrudan savaş araçlarıyla karşı karşıya kalabiliriz!”

Kıdemli güvenlik görevlisi endişelerinde haklıydı. Kuvvetleri belirli sorumlulukları için iyi donanımlı olabilirdi, ancak sorumlulukları esas olarak kalabalık kontrolü ve piyade düzeyindeki tehditleri çözmekle sınırlıydı.

Daha ağır bir durum, devriye görevindeki mekaniklerin müdahalesini gerektiriyordu. Piyade birliklerinin düşman araçlarıyla tek başlarına karşılaşmaları asla beklenmiyordu. Bunun yerine, sorumluluklarını güvenli bir yere götürmelerini zorunlu kılan talimatlara uymak zorundaydılar!

General Verle, Davutan binbaşısına döndü. “Kaç etkili asker çağırabilirsiniz ve bunların kaçı ağır silahlarla donatılmış?”

“Mevcut sayımlarımıza göre, 120’den fazla zırhsız güvenlik görevlisi ve 300 zırhlı piyade askeri toplayabiliyoruz.” diye yanıtladı Binbaşı Durant. “Hepsi iyi durumda ve çoğunun hala bol miktarda enerji ve mühimmat rezervi var. Zırhsız birliklerimiz saldırılara uygun değil. Onları yakınımda tutmayı ve sivilleri gözetmelerini tercih ederim.”

Zırhlı birliklerimiz kapsamlı askeri eğitime sahip ve hem saldırı hem de savunma muharebelerinde güvenle kullanılabilirler. Ancak muharebe teçhizatları çok çeşitli değil. Uzmanlarımdan sadece 9’u ağır silahlarla donatılmış ve mühimmat rezervleri bile sınırlı.

Oturma blokları zaten bu ihtiyacı karşılayan sabit savunma noktalarına sahipti. Bu nedenle ek ağır silah uzmanlarına ihtiyaç duyulmadı.

Güvenlik görevlileri arasında 9 ağır silah uzmanının yer alması ise başlı başına dikkat çekiciydi.

Ves ve diğerleri, bu daha iri ve daha güçlü görünen birliklerin taşıdığı ağır silahlara daha yakından baktıklarında, hafif bir hayal kırıklığına uğradılar.

“Yedi füze fırlatıcı ve iki lazer topu,” diye özetledi General Verle. “İkisi de faz ötesidir ve önemli bir darbe vurabilirler. İlki karmaşık yörüngeleri takip edecek şekilde programlanabilir ve ayrıca zırh ve enerji kalkanlarını delmeye yöneliktir.”

İkincisi ise sadece düz bir yörüngede ateşlenebilir, ancak enerji temini devam ettiği ve aşırı ısı birikimi olmadığı sürece tekrar tekrar ateşlenebilir.”

Ves başını salladı. “Onları ancak idareli kullanabiliriz. Askerlerin çok fazla yedek füzesi yok, bu yüzden bu fırlatıcılar birkaç atıştan sonra hemen işe yaramaz hale gelecek. Lazer topları güçlü ama boyutları yetersiz.”

“Birkaç kaynaktan yeterli yedek pil bağlayıp bunları birkaç kez daha ateşleyebilmemize rağmen, bunların ısı kapasiteleri çok düşük ve bu da onları tek bir çatışmada kaç kez ateşleyebileceğimizi sınırlıyor.”

Grup, mevcut az sayıdaki ağır silahın idareli kullanılması gerektiği sonucuna vardı. Bu silahlar, yalnızca düzenli askerler tarafından çözülemeyecek tehditler için saklanmalıydı.

Varlıkları hakkında daha fazla bilgi edindikten sonra, kısa sürede bir strateji oluşturmaya ve üst katlara yönelik yaklaşımlarını planlamaya başladılar.

“Zirveye ulaşmak için açıkça birden fazla yaklaşım var.” General Verle farklı yollara işaret etti. “Ancak, ne kadar iyi savunulduklarına dair güvenilir ve doğrulanmış bilgilerimiz yok. Üstelik, neyle karşı karşıya olduğumuzu hâlâ bilmiyoruz. Keşif, ilk önceliğimiz olmalı. Bir saldırıya girişmeden önce bu yaklaşımların durumu hakkında birinci elden bilgi toplamalıyız.”

“Bu, rakiplerimize hazırlanmaları için daha fazla zaman kazandıracak.” Binbaşı Durant, boğuk bir sesle konuştu. “Bunun dışında, yetenekli ve iyi hazırlanmış rakipleri gafil avlamamız imkânsız. Duvarları aşmamızın veya savunma hatlarını aşmamızın imkânsız olduğu böylesine sıkışık bir tesiste, tek seçeneğimiz güç kullanarak saldırmaktır.”

Güçlerimizi ne kadar geniş bir şekilde böleceğimizi ve aynı anda birden fazla yönde baskı uygulayacağımızı dikkatlice belirlemeliyiz.”

Eğer bir arada dururlarsa, düşmanlarının tek bir yönden savunma yapması veya tüm saldırganları bir anda yok etmek için ezici bir ateş gücü kullanması kolaylaşır.

Çok fazla bölünürlerse, tüm grupların koordinasyonunu sağlamak zor olacağı gibi, ayrıntılı olarak yenilme riski de artacaktır!

Ne olursa olsun, burada toplanan insanlar çok zorlu seçimler yapmak zorunda kaldı!

Bir diğer sorun da diğer gruplardan gelen askerlerdi. Yüzlerce ek zırhlı birlik vardı ve herhangi bir çatışmada büyük rol oynayabilirlerdi.

Ancak, sahada ancak içtenlikle iş birliği yaparlarsa çok fazla değer katabilirlerdi. Eğer gevşek davranırlarsa veya çok erken geri çekilirlerse, diğer birçok birlik kesinlikle başını belaya sokardı!