Bölüm 479 İşte Buradayım

Bölüm 479: İşte Buradayım

[V6C8 – Sessiz Bir Ayrılığın Hüzünlülüğü]

Bu çiçek kıyaslanamayacak kadar güzeldi, ancak bu son derece kana susamış terör çiçeği aynı zamanda statüyü, karşısında itaatsizliğe yer olmayan bir gücü de simgeliyordu.

Dahası, gencin tahtının yanında derin bir auraya sahip yaşlı bir adam duruyordu. Sıradan bir kont olmasına rağmen, genç adamın aksine, Monroe klanının gerçek bir kontuydu; genç adam ise sadece büyüme sürecinde soyunu uyandırdığı için klanına geri dönmüştü.

Genç vampirin yüzü, öfkesi arttıkça daha da kızardı. Öfke ve heyecan birbirine karışarak bir anda doruk noktasına ulaştı. Oturduğu yerden fırladı, gökyüzünü işaret etti ve histerik sesiyle kalenin her yerine bağırdı.

“Kim? Bu zavallı insanın kellesini benim için kim kesecek? Monroe klanının on bin yıllık kadim şanını kim savunacak? Gidin! Hepiniz gidin. O insanı bulun! Bulun ve öldürün onu!!!”

Sanki sözlerine derin bir karşılık verircesine, yer sarsılmaya başladı ve uzaktan patlama sesleri duyuldu. Tavanından sürekli toz ve taşlar düşerken tüm kale titriyordu.

Değişim o kadar aniydi ki, tüm salon anında sessizliğe büründü. İnsanlar, dönüşümün nereden kaynaklandığını bulmak umuduyla çevrelerine baktılar. Vampir gencin elleri hala havada duruyordu, ancak ifadesi donmuştu; hatta ağzı bile önceki şeklinde açık kalmıştı.

Anlaşılmaz bir pus ve basınç sessizce havayı kaplamıştı.

Kale girişindeki ağır kapılar raylarından fırlayıp yere düştü. Metal yapının altında sıkışmış olan birkaç savaşçı çoktan sessizliğe bürünmüştü; sadece alttan akan bir kan akıntısı dışarıya doğru yayılıyordu.

Qianye, Doğu Tepesi’ni omuzlarında taşıyarak sakince kaleye girdi. Ardından yavaşça, “Buna gerek yok. Zaten buradayım,” dedi.

Aynı anda, karanlık ırkın savaş birliklerinden gelen sıradan askerler, birkaç at arabasını alabilecek kadar geniş olan kale avlusuna gürültülü bir şekilde hücum ettiler. Bu sırada, kale merdivenlerinden aşağıya doğru hücum edenler ise gerçek karanlık ırk askerleriydi. Kara bir dalga gibi geldiler ve birçok katman halinde Qianye’ye doğru akın ettiler.

Uzakta, belirli bir figür, dağları ve nehirleri fırtınalı bir şimşek gibi aşıyordu. Akıl almaz bir hızla ilerliyordu. Hareketleri baskın, her adımında yerde büyük bir çukur oluşturuyordu. Ancak havada hareketleri son derece akıcıydı ve düz gövdesinin her uzanışında onlarca metre yol katediyordu. Adeta havada süzülen bir kuş gibiydi.

En ufak bir tereddüt bile göstermeden her türlü engeli aşabilir, hatta yüz metrelik uçurumları tek bir sıçrayışla geçebilirdi. Rotası tamamen düzdü ve sonunda Qianye’nin az önce içine girdiği kale vardı.

Dağın zirvesine adımını attığı anda aniden durdu. Aşırı hareketlilikten mutlak durağanlığa geçiş, sanki her şey baştan beri olması gerektiği gibi doğal bir şekilde gerçekleşti.

Önünde ıssız bir dağ yükseliyordu ve dağın tepesinde zarif bir figür duruyordu. Hafif bir sisle örtülüydü, ama bu onun çekiciliğini hiç etkilememişti; aksine, cazibesine gizemli bir hava bile katmıştı.

Sarışın adamın mavi gözleri, derin bir sesle “Alacakaranlık” derken son derece anlamlıydı.

Twilight hafif bir gülümsemeyle karşılık verdi ve usulca, “William,” diye seslendi.

William yavaşça yakasını gevşetti ve uzun uzun güldü. “Beni durdurmaya mı çalışıyorsun?”

Twilight, sevimli bir şekilde kıkırdayarak, “Hayır, sadece sohbet etmek istiyorum,” diye yanıtladı.

William’ın yüzünde ışıl ışıl ve içten bir gülümseme belirdi. “Yaşlı, çirkin kadınlarla konuşmam.”

Twilight’ın gülümsemesi bir anlığına dondu ve ancak birkaç kıvranmanın ardından eski haline döndü. Hemen ardından havada bir yakalama hareketi yaptı ve “Ama ben büyük köpeklerin tüylerini yolmayı seviyorum!” dedi.

“Büyük köpek” vampirlerin kurtadamlara taktığı aşağılayıcı bir terimdi, ama William öfkelenmemişti. Aksine, yukarıdaki Demir Perde’ye bakarken düşünceli bir ifade takındı. Hem o hem de Twilight, Demir Perde’nin sınırlarını aşmışlardı. Güçleri kısıtlıyken bu kesinlikle zorlu bir savaş olacaktı ve savaşın ne zaman biteceği belli değildi. Twilight hız konusunda üstün olduğu için, onu uzun süren bir mücadeleye sürüklerse savaş belirsiz bir süreye uzayabilirdi.

William, Twilight’a baktığında gözlerinde kararlı bir ifade vardı.

Twilight, biraz telaşlanarak, “William, ne yapıyorsun? Aceleci davranma!” diye zorlukla ağzından kaçırdı.

“Kenara çekilin!” Bunun üzerine William uzun bir uluma sesi çıkardı ve gücünü aniden artırdı. Sınır çizgisini hızla geçti ve durma belirtisi göstermedi.

“Sen!” Twilight şoktan aklını yitirdi. Uzun zamandır Demir Perde altında faaliyet gösteriyordu. Gökyüzü Şeytanı’nın dehşetini nasıl bilmezdi? Dahası, William, onun bir şeyler planladığını bildiği halde neden karşılıklı yıkımı arayacak kadar ileri giderdi?

Ancak William hiç durmadı. Gücü kont rütbesine kadar yükseldi ve hâlâ yükselmeye devam ediyordu!

Twilight’ın şans eseri kurtulma umudu da tamamen tükenmişti. Kendi gücü William’ınkinden azdı. William’ın tüm savaş gücünü açığa çıkarmasına izin verirken kendi gücü kısıtlı kalırsa, ağır yaralanacak, hatta anında ölecekti. Alt dudağını ısırırken gözlerinde bir anlık nefret belirdi ve William’a doğru atıldı. Yüz metrelik mesafe bir anda aşıldı ve hançeri çoktan William’ın göğsüne dayanmıştı.

Bir ara William’ın elinde sade, süssüz bir çift namlulu tabanca belirmişti. Yaklaşan bu krizin eşiğinde Twilight’a iki kez ateş ederken namlusu parlak bir şekilde parladı. Namludan çıkan derin ışık desenleri serisini görünce Twilight’ın tüyleri diken diken oldu!

Silahın sesi gök gürültüsü gibiydi ve ağır bir topun sesinden hiç de aşağı kalır değildi. William’ın ayaklarının altındaki dağ zirvesi, metal alaşımından daha az sağlam olmayan kayalara batarken çatlaklarla doluydu. Bu, o iki atışın ne kadar güçlü olduğunu gösteriyordu.

İki yeşil ışık noktası, Twilight’ın daha önce durduğu dağın zirvesinde kayboldu ve yer yerinden oynatan bir patlamayla etrafa saçıldı. Kayalar, kırık ağaçlar ve toprak her yöne dağıldı ve dağın zirvesinin tamamı ortadan kayboldu.

Ancak, Twilight’ın silueti, asıl kurşun ona yaklaştığı anda ortadan kayboldu. Bir sonraki an, çoktan William’ın arkasındaydı! Sol eli pençeye dönüştü ve dümdüz aşağı doğru saplanarak William’ın sırtında beş kanlı çizgi bıraktı.

Ancak bu derecedeki bir yaralanma William için hiçbir şey ifade etmiyordu. Silahını geriye doğru salladı ve yoğunlaştırılmış bir ışık huzmesi fırlattı; bu huzme, Twilight’ın bedenini yarıp geçerken bıçak gibi keskin bir ışına dönüştü!

Twilight’ın figürü belinden kesilmişti, ancak siyah duman bulutları içinde kaybolmadan önce birkaç kez şekil değiştirdi. Görünüşe göre bu sadece bir illüzyondu.

Twilight birkaç düzine metre ötede belirdi ve havada asılı kaldı, yüzü biraz solgundu. Alnının önündeki birkaç saç teli kesilmişti ve yavaşça aşağı doğru süzülüyordu. Görünüşe göre William’ın az önceki saldırısı tamamen ıskalamamış ve ona yine de biraz zarar vermişti.

Bu topyekün saldırı, ikisine de diğerinin savaş gücü hakkında iyi bir fikir verdi. Tüm vampirler hızda üstünlük gösterirdi, ancak Twilight bu özelliğini olağanüstü bir seviyeye taşımıştı; patlama anında neredeyse ışınlanabiliyordu. Bu arada, Twilight’ın etki alanı rakibin duyularını karıştırma etkisine sahipti. Birlikte, yetenekleri gizemli ve tahmin edilemezdi.

Ancak kurt adamlar da hız konusunda çok geride değildi. Yakın dövüşlerde ustaydılar, bu yüzden hızın stratejilerinde önemli bir unsur olduğu aşikardı. William da çeviklik konusunda uzmanlaşmıştı; kısa mesafeli hareketlerde Twilight kadar hızlı olmasa da, gücü ve fiziği vampir kadından çok daha üstündü.

İki tarafın da kendine özgü avantajları vardı ve kozlarını kullanmadıkları sürece kısa vadede göreceli üstünlüklerini belirlemek zor olacaktı. Dahası, Twilight şok edici bir şekilde William’ın çoktan güçlü kont rütbesine yükselmiş olabileceğini keşfetti. Bu durum onu dezavantajlı bir konuma getirecekti.

Tam Twilight tereddüt ederken, gökyüzündeki huzur kurşuni bulutlar kabarıp Demir Perde’nin dalgalanmasıyla paramparça oldu. Gökyüzü Şeytanı’nın eşsiz ve buz gibi niyeti aniden indi ve gökyüzünde yavaşça devasa bir göz oluşmaya başladı.

Twilight’ın ifadesi birdenbire değişti, ama William etraftayken nasıl bu kadar kolay kaçabilirdi ki? Göz tamamen açıldıktan sonra bu sıkıntıdan kurtulmak onun için bile zor olabilir.

William aniden uzun bir uluma sesi çıkardı ve ileriye doğru sıçradı. Havada dev bir kurda dönüşürken vücudundan yoğun bir ışık fışkırdı. Hızı aniden arttı ve göz açıp kapayıncaya kadar büyük bir mesafeyi katetti.

Gökyüzü Şeytanı’nın iradesi William’ın dev kurt formunun üzerinden geçti, ancak onu serbest bırakmadan ve Alacakaranlık’a doğru yönelmeden önce sadece kısa bir süre durakladı!

Twilight şaşkına dönmüştü. Birden kendine geldi ve Gökyüzü Şeytanı gibi boşluk varlıklarının çeşitli canavar ırklarına karşı son derece hoşgörülü olduklarını, seviye sınırlamasını açıkça aşmış olsalar bile onlara pek dikkat etmediklerini hatırladı. Ancak Evernight Kıtası’nda onuncu seviyeyi geçen yerli canavar sayısı çok azdı. Herkes bu açığı gözden kaçırmıştı.

Bu sırada, Zirveler Dağı’ndan William’ın olağanüstü güçlü bir soy hattına sahip olduğu ve bin yıldır görülmemiş kadim bir kanı uyandırdığı söylentileri dolaşıyordu. William’ın savaş formunun aslında Gökyüzü Şeytanı’nı bile kandırabilecek devasa bir kadim kurt olduğu ortaya çıktı.

Bir an için Twilight, William’ın utanmazlığı karşısında şaşkına döndü. Ama şaşkına dönme lüksüne nasıl sahip olabilirdi ki? Hayat ve ölümün kesiştiği noktada, göğsündeki broş parçalandı ve içinden saydam yakut kırmızısı bir damla kan çıktı.

Bir damla kan, Twilight’ı içine alan kanlı bir sise dönüştü. Hemen ardından, orada uğursuz görünümlü bir canavar belirdi. Bu yüz metre yüksekliğindeki dev canavar gökyüzüne doğru uludu ve doğrudan dev göz bebeğine doğru atılarak, Gökyüzü Şeytanı’nın bakışlarına şiddetle çarptı!

Devasa yaratık paramparça oldu ve kanlı sis kütlesi yok olup gitti. Ancak gerçekten de çok güçlüydü, o kadar güçlüydü ki bir anlığına Gökyüzü Şeytanı’nın bakışlarını engelledi. Sis tamamen dağıldıktan sonra Gökyüzü Şeytanı’nın bakışları ilerlemeye devam etti ve Alacakaranlık’ın bedenine odaklandı.

Yerinde duran figür, kaybolmadan önce bir anlığına bozuldu. Ana gövdesi bu fırsatı kullanarak kaçtı ve böylece Gökyüzü Şeytanı’nın aramasından kurtuldu.

Broşun içinde toplanan kanın kalitesi neredeyse orijinal kan seviyesindeydi. Dev bir canavara dönüştükten sonra, gücü kudretli bir markinin saldırısına eşdeğerdi. Bu, Twilight için hayat kurtarıcı bir önlemdi ve şüphesiz son derece değerli bir eşyaydı. Servetinin yarısının bu kan broşunda olduğu söylenebilirdi. Ancak şimdi, kaçmak için kozunu kullanmaktan başka çaresi yoktu.

Birkaç dakika sonra, Alacakaranlık’ın silueti uzak bir ormanda belirdi ve uzaktaki gökyüzünde hâlâ asılı duran dev göze baktı. Yüzü solgundu ve gözlerindeki dehşet henüz geçmemişti. Onun kadar keskin duyulara sahip bir kişi, Gökyüzü Şeytanı’nın baskıcı gücüne çok daha duyarlı olurdu. Az önceki durum ölümle burun buruna gelmekti. Eğer kanlı dev canavar Gökyüzü Şeytanı’nın görüşünü engellemeyi başaramasaydı, yokluğa dönüşecek olan o olurdu.

Ancak Twilight, bu broşun değerini hatırlayınca acıdan kendini alamadı. Gözlerinde öfke alevleri yanarken, William’ın kaçtığı yöne doğru baktı.

Fakat Demir Perde altında William’ın hileli yöntemleriyle başa çıkmanın hiçbir yolu yoktu, çünkü Twilight elindeki çeşitli kısıtlayıcı önlemleri kullanamıyordu. William’ın tekrar karşılaşmaları durumunda hiçbir çaba harcamasına bile gerek yoktu. Sadece Gökyüzü Şeytanı’nın iradesini çekmesi ve dev kurt formunda kaçması yeterliydi—ama Twilight’ın ikinci bir broşu yoktu.

Twilight sakinleştikten sonra birden kaşlarını çattı. “Bir şeyler ters gidiyor! William savaş bölgesine bakmak yerine neden burada? Zirveler Birliği’nin bir planı mı var acaba?”

O anda William dev bir kurt formundaydı. Artık korkacak bir şeyi kalmadığı için hızını defalarca artırdı ve gökyüzünü yırtan gümüş bir şimşek çakmasına dönüştü.

Kaleye geri dönen Qianye, Doğu Tepesi’ni elinde tutarak ana merdivenlere doğru yürüyordu. Etrafını top gibi toplanmış, karanlık ırktan savaşçılar ve yüksekteki muhafızlar da kendilerine gelmiş ve aralıksız ateş ediyorlardı.

Birbirinden farklı saldırılar tam bedenine yaklaşmak üzereyken, Qianye’nin yanında devasa bir okyanus dalgası belirdi ve tüm kale avlusunu kapladı.

Ayaklarının altındaki zemin çatladı ve yarıklar hızla her yöne yayıldı. Bölgesindeki tüm karanlık ırk savaşçıları, hatta üstün fiziksel yapılarına sahip kurt adamlar ve örümcekler bile, anında yere yığıldı. Gelen kaynak mermilerinin hepsi saptırıldı ve etrafındaki toprağa dağıldı. Hatta bazı başıboş mermiler karanlık ırk savaşçıları grubuna isabet etti.

Avlunun sınırlarında bulunan kinetik bir boru hattı, okyanusun gücünün basıncıyla parçalandı. Bir anda avluya büyük miktarda buhar püskürtüldü ve avlu beyaz dalgalarla kaplandı. Yüksek sıcaklıktaki buhar, çok sayıda askeri haşladı ve acı dolu çığlıklar ile örümceklerin tiz çığlıklarının karışımı bir ses ortaya çıktı.

Buharla dolmuş avlu ölümsüz bir şafak gibi görünüyordu, ancak içerideki kan kokusu giderek daha da yoğunlaşıyordu.

Qianye sakin adımlarla dışarı çıktı, hızlı adımlarla merdivenleri tırmandı ve muhteşem kapıların önüne geldi. Orada bir an durakladıktan sonra kalenin ana salonuna girdi.

Vampir genç, tahtın üzerinde sersemlemiş bir halde duruyordu. Qianye’nin sakince yanına doğru yürümesini izlerken yüzünde inanmazlık ifadesi vardı. Qianye büyük salona girdikten sonra kendine geldi, ancak ilk emri kuşatıp öldürmek olmadı. Bunun yerine, yanındaki yaşlıya sordu: “Dışarıda çok sayıda askerimiz yok mu?”