Bölüm 479: GALKA’NIN CANAVAR KANADI

Bölüm 479: GALKA'NIN CANAVAR KANADI

Alika Şehri’nin mermer terasındaki neşeli kutlamaların ardından Sagiri, Galka’nın Kuzey Savaş Karargâhı’na doğru yola çıktı.

Devasa siyah taş kale, gri kuzey göğünün karşısında dimdik yükseliyor, ağır demir portcullisleri serin dağ rüzgarlarına ardına kadar açık duruyordu.

Sagiri görkemli iç avluya adım attığı anda, deri izci zırhı ve tüylü avcı bantları kuşanmış tandık bir figür taş plakaların üzerinden hızla geçti.

Güneyden gelen muhafız birlikleri daha tepki bile veremeden, Yüzbaşı Lotaga kollarını Sagiri’nin boynuna doladı ve genç hükümdarı coşkulu bir kucaklaşmayla sıktı.

Hadi ama evlat! Etinden kemiğiyle Güneyin Yüce Reisi karşımda! diye neşeyle güldü Lotaga, Sagiri’nin koyu renk saçlarını en ufak bir görgü kuralı gözetmeden karıştırarak.

Salka’ya orada hayatta kalacağını söylemiştim ama seni sağlam görmek yine de yaşlı bir avcının içini ısıtıyor!

Sagiri, en sevdiği eski eğitmenine karşı sıcak bir şekilde gülümsemekten kendini alamadı ve eksantrik batılı nişancının sırtına nazikçe vurdu.

Kıta genelinde her şey değişmiş olmasına rağmen Lotaga, akademi duvarlarının üzerinden kendisini kollayan o vahşi avcı olarak kalmıştı.

Lotaga sonunda kollarını çözdüğünde, kehribar rengi gözleri sevgiyle parlayan Sagiri yumuşak bir sesle, Seni iyi görmek güzel, Yüzbaşı, diye yanıtladı.

Çevredeki güney mızraklıları, en yüce liderlerinin bir akademi çaylağı gibi muamele görmesine alışkın olmadıklarından sessiz bir şaşkınlıkla olanları izliyorlardı.

Lotaga, kirişsiz kompozit yayını savaş konseyi odalarına doğru geniş bir sırıtmışlıkla salladı.

Gel bakalım, o iri yarı adam sabahtan beri strateji masasının önünde bir aşağı bir yukarı geziniyor ve seninle gizliden gizliye gurur duymadığını kanıtlamaya çalışıyor.

Sagiri kemerli koridordan merkezi strateji odasına doğru yürürken, botlarının çıkardığı ritmik tıkırtılar koyu volkanik taş duvarlarda yankılandı.

Odanın tam ortasında, beş eyaletin devasa oyma kum masasının başında Mareşal Salka duruyordu.

Adımları duyan kıdemli kuzey komutanı yavaşça arkasına döndü; keskin kehribar rengi gözleri, Sagiri’yi baştan aşağı sakin bir değerlendirmeyle süzdü.

Cilalı demir omuzluklarında birleşmiş Tasaka’nın yeni kırmızı ve altın rengi armaları parlıyor, ocağın sıcak meşale ışığını yansıtıyordu.

Askeri yeniden yapılandırma sürecinin resmi adımları Alika’daki Büyük Zirve tarafından çoktan onaylanmıştı.

Salka, tüm kıtasal garnizonların ve savunma ağlarının doğrudan komutasını üstlenerek Tasaka’nın Yüce Savaş Generali unvanını resmi olarak kabul etmişti.

Kuzeyin Kai’si olmak sana yakışıyor, dedi Sagiri hafifçe sırıtarak; bilinçli olarak yüce bir savaş komutanı için kullanılan kutsal güney unvanını seçmişti.

Salka hafifçe alayla nefes verse de, sert çenesini yumuşatan belli belirsiz bir eğlence izi yüzünde belirdi.

O güney unvanlarını Thazir’de bırak, evlat, dedi Salka. Ben mareşal olmayı ve senin gibi zibidi kıvamındaki veletleri yüce reislere dönüştürmeyi tercih ederim.

Sagiri saygılı bir baş hareketiyle onayladı; bakışları kuzey dağ geçitlerinin karmaşık taktik haritalarının üzerinde gezindi.

Kuzeyin sınırlarını sana bırakırken içim rahat edecek. Benim Kai’im öyle ya da böyle Felunka ile savaşa tutuşurdu.

O güneyin sıcak kanlı delisi nasıl bekleyeceğini hiç bilmedi zaten, diye homurdandı Salka onaylarcasına ve kalın kollarını göğsünde kavuşturdu.

Zafaru önce ateş eder, toz döküldükten sonra soruları sorardı. İmparatorluk komutası tek bir mühür altında birleştiğinde, eski rekabetlerin kımıldayacak yeri kalmaz.

Lotaga oyulmuş taş bir sütuna yaslanmış, tüysüz bir oku parmakları arasında geniş ve muzip bir gülümsemeyle çeviriyordu.

Biliyor musunuz, eğer ikiniz tüm eyaletleri yönetmekle meşgulseniz, Galka’nın yeni yüce mareşali rolünü her zaman ben devralabilirim.

Kesinlikle hayır, diye yanıtladı Salka ve Sagiri tek bir saniye bile tereddüt etmeden aynı anda.

İkisinin anında ve ortaklaşa reddedişi taş duvarlarda yankılanarak dışarıdaki muhafızların yaka silkip gülüşmesine neden oldu.

Lotaga sahte bir kırgınlıkla nefesini tuttu ve kalbinden vurulmuş gibi deri zırhını dramatik bir şekilde tuttu.

Büyüklere bu ne saygısızlık! Size dayattığım o yorucu okçuluk antrenmanlarından sonra efendinize böyle mi karşılık veriyorsunuz!

Sagiri sessiz bir gülahat salıverdi; en eski kuzeyli akıl hocalarının arasında göğsündeki o kalıntı ağırlığın hafiflediğini hissetti.

Yine de neşeli şakalaşmaların altında, ruhunun derinliklerinde sessiz bir çekim uyanarak bakışlarını kalenin derinliklerine inen soğuk yer altı merdivenlerine çekti.

Güney kumlarına dönmeden önce uğramam gereken bir yer var, dedi Sagiri sakinçe; tonu düşünceli ve kasvetli bir hâl almıştı.

Salka’nın keskin gözleri yumuşadı, genç Reis’in sesindeki ciddi amacı fark etmişti.

Salka demir merdivene giden geçidi açmak için kenara çekilerek kesin ve anlayışlı bir baş hareketi yaptı.

Eski tecrit hücreleri olduğu gibi duruyor. Aşağı in. İhtiyar hâlâ derin havuzun nöbetini tutmaya devam ediyor.

Sagiri, devasa antik çöl canavarı Zaira’nın sıcak taş karoların üzerine huzurla kıvrılmış halde yattığı dış avluya çıktı.

Sagiri yaklaştığında, görkemli yaratık devasa üçgen kafasını kaldırdı; obsidyen pulları soluk güneş ışığını yakalarken avucuna doğru yumuşak, sevgi dolu bir tıslama bıraktı.

Benimle gel, küçük güzelim, diye fısıldadı Sagiri nazikçe, kızıl gözlerinin üzerindeki pürüzsüz zırhlı çıkıntıyı ovalayarak. Geçmişinden tanıdığın biriyle tanışman gerekiyor.

Birlikte kalenin yer altı taş tünellerinden aşağı indiler; güçlendirilmiş demir güvenlik kapılarından geçerek Siyah Seviye’nin derinliklerine ulaştılar.

Her adımda hava daha da soğuk ve nemli bir hâl alıyor; kadim maden suyu, ağır demir pası ve unutulmuş gölgeler kokuyordu.

Derin tecrit mağarasının girişinde, grileşen örgü saçları ve ağır demir anahtarlığı olan yaşlı bir Asakana muhafızı öne çıktı.

Sagiri’yi anında tanıyarak derin bir huşu içinde tek dizinin üzerine çöktü, ardından arkasında sessizce hareket eden dağ büyüklüğündeki antik çöl canavarına hayranlıkla baktı.

Yüce Reis Sagiri, diye mırıldandı yaşlı Asakana bekçisi saygıyla, yavaşça ayağa kalkarak.

Canavar kanadı o günden beri sessizliğini koruyor. Tam istediğiniz gibi odaya dokunmadık, öylece bıraktık.

Teşekkür ederim, ihtiyar, diye karşılık verdi Sagiri yumuşak bir sesle, sadık bekçiye başını eğerek.

İlginiz ve uyanıklığınız buradan geçen kutsal yaratıkların anısını onurlandırıyor.

Zaira onun yanında sessizce süzülürken, Sagiri mağara benzeri yer altı odasına adım attı.

Oda geniş ve karanlıktı; insan gövdesinden daha kalın devasa taş sütunlar ve parçalanmış demir prangalarla çevrili yeraltı havuzu buraya hâkimdi.

Burası antik Kraliçe Çöl Canavarı Myama’nın on yıldan uzun bir süre ağır zincirlere vurulmuş halde geçirdiği yerin ta kendisiydi.

Büyük kraliçe burada soğuk kuzey esaretine katlanmış, son nefesini verip kutsal yumurtasını devredene kadar uzun yıllar boyunca sabırla beklemişti.

Zaira, ürkütücü ve huşu uyandıran bir sessizlikle mağaranın merkezine doğru süzüldü.

Karanlık taş duvarların kokusunu ve hâlâ tavandan sarkmaya devam eden paslı demir kolyeleri içine çekerken, yanan kırmızı gözleri iyice açıldı.

Zaira’nın göğsünün derinliklerinden gelen derin, alçak bir titreşim yankılandı; çöl kumlarında taşınan hüzünlü bir şarkı gibi mağarayı doldurdu.

Annesinin bir zamanlar dinlendiği soğuk taş kaideye doğru yavaşça süzüldü ve sıcak burnunu yaralı zemine nazikçe bastırdı.

Sagiri antik çöl canavarının yanına yürüdü, yanağından sessiz bir yol çizen gözyaşıyla birlikte elini pürüzsüz pullarının üzerine nazikçe yerleştirdi.

Gözlerini kapattı; Myama’nın nazik telepati sesinin hatırası ve özverili fedakârlığı Arşiv’in derinliklerinden canlı ve net bir şekilde yükseldi.

Annenin on altı yıl boyunca beklediği yer burası, Zaira, diye fısıldadı Sagiri mağaranın sessizliğine.

O, sen açık güneşin altında yumurtadan çıkabilesin ve halkımız nihayet evine giden yolu bulabilsin diye kendi hayatını feda etti.

Zaira devasa başını indirdi, alçak müzikal mırıltısı yer altı salonunu doldururken burnunu nazikçe Sagiri’nin omzuna yasladı.

Bir zamanlar antik bir titanı zincirler altında tutmuş olan bu karanlık zindan artık bir hüzün yeri değildi.

Dayanışmanın, sevginin ve kırılmaz bir barışın şafağının kutsal bir anıtına dönüşmüştü.