Bölüm 479

Tapınağın girişinde.

“…Ha?”

Torkel şaşkınlığını dile getirdi.

Cüzzamlı vücudu sargılarla sarılmış, yüzünde miğferle araba kullanıyordu.

Doğu liman kentine ilaç almak için yaptığı bir geziden yeni dönmüştü. Ama nedense, ayrıldığı zamanki atmosferden çok farklıydı.

‘Ne oldu…?’

Torkel, kaskın içindeki gözlerini kırpıştırarak arabayı durdurdu ve tapınağa girdi.

Tapınağın içi boştu ve geriye kalan birkaç kişi eşyalarını toplayıp aceleyle gidiyordu. Torkel şaşkındı, durumu anlayamıyordu.

“Bu nedir…”

“Ah, Torkel! Geri döndün!”

Sonra Zenis tapınağın içinden elini sallayarak çıktı.

Saçları yağdan yağlı, sakalları da sanki günlerdir doğru düzgün yıkanmamış gibi dağınıktı.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Torkel etrafı işaret ederek sordu.

“Az önce döndüm… Ama neler oluyor?”

“Ah, duymadın mı? Korkunç derecede tehlikeli, korkunç bir canavar geliyor. Bu yüzden tapınağı boşaltıyorlar, sadece çok az sayıda personel bırakıyorlar ve geri kalan herkesi şehrin dışına gönderiyorlar.”

“Neden herkesi tahliye edip tapınakta asgari düzeyde personel bırakıyorsunuz?”

“Lilly doğum sancıları çekiyor.”

Torkel’in ağzı açık kalmıştı. Lilly, Torkel’in uzakta olduğu birkaç gün içinde doğum yapmaya başlamıştı.

“Yani Lilly tahliye olamıyor mu…?”

“Yapamaz. Çok zor bir doğum… Ah, nasıl göründüğüme bak? Ona yardım ediyorum ve bu haldeyim, Lilly’nin nasıl olduğunu hayal et.”

Zenis ellerini umursamazca salladı.

“Ter içinde, tahliyesi söz konusu değil.”

“Tahliye emri çıkarıldıysa, bu, saldıran herhangi bir canavar olmadığı anlamına gelir. Başrahip kalıyor mu?”

“Tabii, anne buradayken görevli rahip nasıl gidebilir? Mantıklı konuş.”

Zenis homurdanarak kışlaya doğru işaret etti.

“Torkel, sen ne dersin?”

“Elbette… Kalırım.”

Torkel yumruğunu sıktı ve şakağına baktı.

“Canavarın ayak izlerinin bir daha bu tapınağa ulaşmamasını sağlayacağım.”

“…”

“Ben sonuçta bu cephenin geri muhafızlarından sorumluyum.”

Torkel’in sesinde pişmanlık derin bir şekilde hissediliyordu.

Zenis sessizce dinleyerek kışlaya doğru işaret etti.

“Bu arada, Kaptan Lucas seni arıyordu, git ve ona rapor ver. Savunma savaşı için bir strateji toplantısı yapıyorlar gibi görünüyor.”

“Evet. O zaman.”

Torkel endişeyle başını eğdi ve tapınağın içine endişeyle baktıktan sonra dönüp kışlaya doğru koştu.

“…Peki o zaman.”

Zenis, ter içinde onu izlerken saçlarını geriye doğru itti, gerindi ve sonra şakağına doğru döndü.

“Biz burada kendi savaşımızı sürdürelim…!”

***

Torkel kışlaya vardığında Lucas merkez toplantı salonunun girişinde duruyordu.

“Kaptan Lucas!”

“Ah, Torkel.”

Lucas, Torkel’i görünce yüzü aydınlandı.

“Tam zamanında. Strateji toplantısına başlamak üzereydik. Bu taraftan.”

Torkel toplantı odasına garip bir şekilde girdiğinde, canavar cephesinde kalan tüm kahramanlar oradaydı.

Birlikte birçok savaşa katılmış kahramanlar, yeni oluşmuş ve gerginlikleri gözle görülür şekilde belli olan kahramanlar.

Ve…

“…?”

Bir köşede oturmuş, kahkahalarla gülen, hiç de iyi insanlara benzemeyen beş haydut.

Toplantı salonunda Crossroad Hotel Casino’dan Kara Liste Beşlisi de vardı.

Rehin bıraktıkları silahları geri aldıklarında tehlikeli bir zafer kazanmış gibi görünüyorlardı.

“Keke, sadece bir savaşa katılmış olsan, kaç altın paran olur…?”

“Ve eğer canavarın kafasını kesersek, o paraların on katı olacak, değil mi?”

“Bu kadar sermayeyle buradaki kumarhaneyi temizleyebiliriz!”

“Temizlesek mi? Hadi burayı ele geçirelim!”

“Öf, öf, hayatımı riske attığım parayı pervasızca çarçur etmek istiyorum…! Acele et…!”

Torkel, farkında olmadan kendini bu haylazlardan uzakta buldu. Kesinlikle görüşmek istemediği türden insanlardı bunlar.

“Herkes burada.”

Konferans masasının önüne çıkan Lucas konuşmaya başladı.

“Ben Lucas McGregor, Güney Cephesi’nin vekaleten komutanıyım. Strateji toplantısına şimdi başlayacağız.”

Lucas lafı fazla uzatmadan sopasıyla tahtaya vurdu.

“Yarın sabah, yarım gün içinde… savunduğumuz canavar lejyonu surlara ulaşacak. Bazılarınız duymuş olabilir, ama bu lejyon, üç üstün canavarın önderlik ettiği birkaç seçkin birlikten oluşuyor.”

Lucas’ın sözleriyle toplantı odasındaki hava soğudu.

“Gorgon kardeşler.”

Kara Liste Beşlisi’ndeki kahramanlardan biri kahkahalarla güldü.

“Puhahaha! Gorgonlar mı? Bakınca her şeyi taşa çeviren masallardaki yaratıklar mı?”

“…”

“Bize böyle efsanevi canavarlar mı saldırıyor? Şaka yapmayı bırakın!”

“Bu size şaka gibi geliyor mu?”

Lucas homurdandı.

“Bütün şehir tahliye ediliyor, bütün askerler surlarda savaş alarmında… Ve her şeyden önce sizin gibi çöplere ihtiyacımız var, bu durum şaka gibi mi görünüyor?”

Lucas’ın tehditkar varlığı altında istemeden hıçkırmaya başlayan kahraman, sorusunu kekeleyerek sordu.

“Gerçekten mi, Gorgon kardeşler mi? Efsanelerdekiler mi?”

“Evet.”

“Yüzyıllar boyunca Batık Gemiler Takımadaları’na hükmeden ürkütücü canavarlar mı?”

“Onlarla ilgili birçok hikaye var. Hepsi aynı varlıklara atıfta bulunuyor gibi görünüyor.”

Toplantı salonunu derin ve rahatsız edici bir sessizlik kapladı.

Durumun ciddiyetini anlayan Kara Liste’deki haydutlar hemen ayağa kalktılar.

“…B-ben çıktım. Geri çekiliyorum!”

“Ben buraya intihar etmeye değil, altın kazanmaya geldim…!”

“Gorgonlar gibi efsanevi canavarlarla nasıl savaşacağız?!”

İşte o zaman oldu.

Vınnnnn!

Lucas bir ışık bıçağı çekip onların boğazlarına doğrulttu.

“Bu savunmaya katılmak için zaten bir sözleşme imzaladınız.”

Lucas soğuk bir şekilde, yüzündeki sıcaklık kaybolmuş bir şekilde konuştu.

“Yani sizler bu savunmanın sonuna kadar güney cephesinin askerlerisiniz ve hayatınız ve ölümünüz benim, vekaleten komutanın elindedir.”

“…”

“İmparatorluk askeri kanunlarına göre firar ölümle cezalandırılır. Otur bakalım, paralı asker.”

Gururlarına rağmen Kara Liste Beşlisi, Lucas’ın yaydığı auraya karşı koyamadı.

Son iki yıldır cephede efsanevi canavarlarla savaşarak güçlenen Lucas, kumara bağımlı olarak hayatını heba eden haydutlara yenilmeme cesaretine sahipti.

“Oturmak!”

“Öf…!”

Hiyerarşi sadece varlıkla kurulmuştu.

Kara Liste Beşlisi dişlerini gıcırdatarak isteksizce oturdular.

Lucas, otoriter duruşuyla durumu yatıştırdıktan sonra kılıcını kınına koydu ve ses tonunu daha yumuşak bir tona çevirdi.

“Ve fazla endişelenme. Seni Gorgonlarla doğrudan savaşmak için intihar görevine göndermeyi planlamıyorum.”

“Ne?”

“Mevcut güçlerimiz doğrudan bir çatışmada onlarla karşılaşmak için çok riskli. Başka stratejiler düşünmek daha iyi.”

“Daha sonra…?”

Lucas başını salladı ve sopasıyla tahtayı işaret etti.

“Bu savunmada kullanacağımız strateji…”

Ve Ash’in bıraktığı plandan bahsetti.

“‘Etiket.'”

***

“Ah, of, öf…”

Solgun ve bitkin bir yüzle yatakta yatan Lilly, yırtık dudaklarını ısırdı.

Alt bedeni uzun zamandır işe yaramaz halde olmasına rağmen, doğum sancısı dayanılmaz bir şekilde yayılıyordu. Kanlı kıyafetlerini tutan Lilly, boğuk bir sesle nefes nefese kaldı.

“…Ölmeyeceğim.”

Yaşamla ölüm arasında defalarca gidip gelen Lilly’nin gözlerinde hâlâ güçlü bir irade vardı.

“Ona söz verdim.”

Sevdiği adam.

Ama şimdi, geri dönmeyecek adamın yüzünü hatırlıyorum.

“Yaşayacağım.”

Nefes alan Lilly, şişmiş karnına baktı.

“Annem kesinlikle hayatta kalacak…”

Solgun yüzü titreyerek Lilly gülümsemeye çalıştı.

“Vazgeçme bebeğim…”

Canavarlar her an yaklaşırken, Lilly’ye yardım etmek için tapınakta kalan rahipler ve ebeler, doğumuna yardımcı olmak için gece boyunca yorulmadan çalıştılar.

Ve…

Uzun gece sona ererken güneş umursamazca parlak bir şekilde doğdu.

***

Kuru güneş ışığının aşağıya vurduğu soğuk bir kış sabahı.

Güm… Güm… Güm…

Üç Gorgon kız kardeşin uçsuz bucaksız ovaya girmesiyle yoğun bir hareketlilik yaşandı.

Bunlardan Euryale uçabiliyordu ancak uzun süre uçamıyordu.

Böylece düşman kalesinin önündeki son düzlüğü de aştıktan sonra… nihayet insanın ön bahçesine varmış oldular.

Nihayet Kavşak’ın güney surları göründü.

Önde, ilk kız kardeş Stheno ve ikinci kız kardeş Euryale hâlâ boş, anlamsız ifadelere sahiptiler, ancak Medusa’nın yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Yürüyüş biraz uzun sürdü kardeşlerim. Ama başardık.”

Duvarlar sağlam görünüyordu ama hepsi bu kadardı.

Medusa, kendisi ve kız kardeşlerinin gücüyle, ne kadar uzun sürerse sürsün, düşmanları sonunda alt edebileceklerinden emindi.

“Hadi şu savunmaları aşalım, sonra o lanet olası Beyaz Gece’ye, Lich’e geri dönelim ve lanetini nasıl kaldıracağını soralım.”

Medusa kız kardeşlerinin boynundaki zincirleri şıngırdattı ve acı acı sırıttı.

“…Kurtuluş olmasa bile, önemli değil.”

Medusa, iki kız kardeşinin açık ağızlarının kenarlarından akan salyaları sildi.

“Beyaz Gece’nin söyledikleri yalan olsa bile, sorun değil. Sığınağımıza dönüp kış uykusuna yatabiliriz.”

Evet, bu yeterli olur.

Kurtuluşun ne faydası var? Kız kardeşlerinin akıl sağlıklarına kavuşmaları neden bu kadar gerekli?

Üç kişi bir arada yaşamak daha kıymetli…

Medusa bunları düşünürken.

“Ha?”

Şşşşşşşşş-!

Uzaktan bir şeyin uçtuğunu duydu. Medusa o tarafa baktı.

Gökyüzü sanki örtülüymüş gibi karardı; gökyüzünü bir şey doldurdu ve üzerlerine doğru düştü.

Deniz kabukları.

İnsan tarafındaki duvarlardan gelen yoğun bir saldırıydı. Çok sayıda mermi, bir anlığına güneş ışığını engelleyerek gölgeler oluşturuyordu.

“…Hah.”

Deniz kabuklarının kümesine bakan Medusa, geniş bir gülümsemeyle sırıttı.

“Gerçekten zaman değişiyor, mekanlar değişiyor, ama insanlar neden hep aynı şeyi yapıyor?”

Vayyy!

Medusa’nın gözlerinde ürpertici sarı bir parıltı belirdi.

“Ve her zaman böyle aptalca…!”

Keskin sarı bir sihirli ışık patladı ve güçlü bir sihir dalgası ileri doğru gönderildi.

Vuhuuş!

Ve sonra – taşa dönüştüler.

Gökyüzünden yağan mermiler havada taşa dönüştü.

“Şimdi sıra sizde kardeşlerim.”

Medusa daha sonra kız kardeşlerinin boyunlarındaki zincirleri sıkıca kavradı ve onlara büyü aşılayarak emir verdi.

Kiiiiiik!

Kyaaaah-!

Stheno ve Euryale ağızlarından çıkan ses dalgaları ile düşen taşları hedef aldılar.

Güm! Güm…

Ses dalgalarının ittiği veya parçaladığı taşlaşmış deniz kabukları yağmuru, kız kardeşlere yaklaşamadı bile ve zararsız bir şekilde yere düşerek parçalara ayrıldı.

Taş yağmurunun ortasında Medusa birden ana dilinde bir şarkı mırıldanmaya başladı.

Φρ?ξον ?λιε, στ?ναξον

Güneş yanıyor ve dünya ağıt yakıyor

Ε?λω ?

Şehir düştü!

Ε?λω η

Şehir düştü!

Kısa şarkı bittikten sonra canavarın yüzü kötücül bir sevinçle doldu.

“Hadi gidelim Stheno Rahibe! Euryale Rahibe!”

Bir patlamayla!

Güneşin kavurucu sıcağı altında, yerden tekmeler savurarak.

Tarlada oynayan çocuklar gibi zarifçe.

“Haydi, çağlar sonra ilk kez çılgınca eğlenelim! Tıpkı o eski günlerdeki gibi, en parlak zamanlarımızda!”

Hayatları boyunca yaptıkları gibi, karşılarına çıkan her insanı öldüreceklerdi.

Üç Gorgon kız kardeş Kavşak duvarlarına doğru yarışmaya başladılar.