Bölüm 479.2: Bir Anlaşma Yapalım

Bölüm 479.2: Bir Anlaşma Yapalım

River Valley Bölgesi’nin kuzey kesiminde, nükleer bir krater yakınındaki çorak düzlüklerde, sıra sıra eski püskü, derme çatma çadırlar dağılmıştı. Kampın adı yoktu ve gelecek yıl orada bile olmayabilirdi.

Burada yaşayan çöpçüler otlak peşinde koşan göçebeler gibiydi. Nerede toplanacak çöp varsa, çadırlar ve kamp ateşleri oraya taşınıyordu.

Birisi ölürse, kraterin yakınında bulunan Balçık Kalıpları cenaze düzenlemelerini nazikçe hallederdi.

Bir çöpçünün hayatına düşmüş olanlar için, cesetlerinin bir Balçık Küfünün ağzına mı yoksa bir mutantın ağzına mı düştüğünün pek önemi yoktu. Her ikisi de eşit derecede tatsızdı.

Hurda veya çöp toplama becerileriyle ilgilenen alıcılar her zaman onları bulmanın bir yolunu bulurdu.

Bir sabah, 50 yaşlarındaki Gust her zamanki gibi erken uyandı ve 1 No’lu Ekskavatörünü yakındaki antik bir savaş alanına sürmek ve değerli bir şeyi kazmaya çalışmak için hazırdı.

Tam sepetine yaslanıp kapıdan dışarı çıkarken, yan taraftaki Kazı Savaşçıları’ndan Ah Qiang adında kel bir adam kapıyı çaldı.

“Yerleşime birkaç önemli isim geldi. İşe aldıklarını söylüyorlar.”

Ciddi bir iş olduğunu duyan Gust gözlerini kıstı. Kapının yanındaki tabureye oturdu ve piposunun küllerini ayakkabısına döktü.

“Ne tür bir iş? Bir şey mi kurtarıyoruz? Nerede o?”

“Sunset Eyaletindeki kuzey dağlarının kuzeyinde.”

Gust belirsiz yanıt karşısında kaşlarını çattı. “Sadece Gezici Bataklık olduğunu söyle.”

Akademi’nin burnunun dibinde Federasyon Dönemi’nden kalma kutsal emanetler mi kazıyorsunuz? Bu sadece bela istemekti.

Akademi’nin gözünde yağmacılardan daha iyi değillerdi, hatta belki daha da kötüydüler.

10.000 canı olsa bile operasyonlarını Akademi topraklarına genişletmeye cesaret edemezdi.

Kel adam kıkırdadı. “Bataklığın içinde değil, sadece kenarında.”

Gust ona şüpheyle baktıktan sonra, “Kaç kişiyi işe alıyorlar?” diye sordu.

Kel adam beş parmağını açtı. “En az 500. Profesyonel ekipmana ve büyük makinelerin sökülmesinde tecrübeli kişilere ihtiyaçları var.”

“500?!” Gust dudaklarını şapırdatırken gözleri büyüdü. “Bu büyük bir iş… Neyi parçalamayı planlıyorlar?”

Kel adam başını salladı. “Hiçbir fikrim yok… Ama onu parçalayıp Batı Kıta Belediyesi’ne götürürsek bize 1.000.000 gümüş para ödeyeceklerine söz verdiler.”

“Bu kadar çok gümüş para mı?!”

Bu rakam Gust’un kalbinin atmasına neden oldu. Bu az bir miktar değil, buğdaya dönüştürülürse 1.000 tona yakın olacak!

Elbette hiç kimse gümüş parayı buğdayla takas etmez. Sunset Eyaletinin 8 No’lu Oasis’inde daha iyi fırsatlar elde edebilirsiniz.

Onları asıl cezbeden şey İttifak’ın KV-1 dış iskeletleri, metal hidrojen pilleri, Elektrikli Katır hafif kamyonları ve çeşitli büyük ölçekli mühendislik makineleriydi.

Çöp toplayarak geçimini sağlayanlar için Yeni İttifak’ın dayanıklı, uygun maliyetli endüstriyel ürünleri tam da ihtiyaç duydukları şeydi.

“Kulağa ilginç geliyor…” Gust çenesini ovuşturdu, gözleri ilgiyle parladı. “O insanlar hâlâ burada mı?”

Gust’un gözlerindeki kıvılcımı gören kel adam sırıttı. “Hâlâ buradalar. Hadi birlikte gidelim. Bu iş tek bir ekip için fazla büyük. Ortak olursak daha çok kazanırız.”

Gust ona bir bakış attı ve homurdandı, “Oraya vardığımızda göreceğiz.”

…

Kampın ortasında…

Önlerindeki hırpani dilenci kalabalığına bakarken, Yaşlı Altı’nın yanındaki Kayıp Çaylak mırıldanmadan edemedi, “Bu insanlara gerçekten güvenebilir miyiz?”

Free Sniper yavaşça seslendi. “Evet. Bir uçağı parçalara ayırıp bize iki uçağa yetecek kadar rastgele parça vereceklerinden endişeleniyorum.”

Yaşlı Altı gözlerini kırpıştırdı. “Bu iyi bir şey olmaz mıydı?”

“Aferin canım,” Free Sniper gözlerini devirdi. “Onu uçurabileceğini mi sanıyorsun?”

Oyuncular birbirleriyle fısıldaşırken, Gust adındaki yaşlı adam sessizce üç yabancıyı süzüyordu.

Üç adet Tip 5 Hafif Süvari dış iskeleti.

Bu tür ekipmanlar yıkık şehirlerde nadir değildi, ancak bu durumdaki neredeyse yeni olanlar yalnızca iki kaynaktan olabilirdi. Ya kopyalardı ya da barınaklardan.

Usta bir çöpçü olan Gust, kopyaları bir bakışta ayırt edebiliyordu. Bu konuda hiç şüphe yoktu. Bu askerler Yeni İttifak’tandı.

İki oyuncunun yüzündeki şüpheyi fark eden Gust gülümsedi ve saygılı bir şekilde konuştu. “Sayın baylar, konu çöp toplamaya gelince yırtık pırtık kıyafetlerimize aldanmayın… Buradaki herkes gerçek bir uzmandır.”

Yanındaki kel bir adam şunu ekledi: “Doğru! Atalarımız çöpçüydü. Federasyonun havacılık firkateynlerinden donmuş erzaklara kadar… Satılabiliyorsa araştırdık!”

“Fırkateynler, ha…” Taktik vizöründeki çeviri altyazılarını okuyan Lost Newbie’nin gözleri şaşkınlıkla irileşti. “Kahretsin… Onlar bir çeşit çorak arazinin Dilenci Tarikatı.”

“Hsssss…” Free Sniper çenesini ovuşturdu. “Şimdi böyle söylediğine göre… Aniden onlar hakkında kendimi biraz daha iyi hissetmeye başladım.”

“Her neyse! Zaten buradayız, deneyelim. En kötü durumda suçu üstlenen biz değiliz.” Tartışmayı yarıda kesen Yaşlı Altı, kıdemli çöpçülere bakarak öne çıktı.

“Size gereksinimlerimizi zaten anlattık. Mahsur kalan büyük bir cihazı kurtarmak için en az 500 deneyimli saha kurtarıcısına ihtiyacımız var. Ödül 1.000.000 gümüş paradır. Bunu nasıl bölüşeceğiniz size kalmış… Herkes adına konuşabilecek birini seçmenizi istiyorum.”

Çöpçüler birbirlerine baktılar ve kendi aralarında fısıldaştılar.

Sonunda yaşlı Gust yeniden öne çıktı. “Sorun değil efendim. Ödeme yaptığınız sürece işi bitirmeyi garanti ediyoruz ve kimseye tek kelime etmeyiz. Bu arada… Bize tam olarak neyi kurtardığımızı söyleyebilir misiniz? Hangi araçları getireceğimizi bilmemiz gerekiyor.”

Bu makul bir istekti.

Yaşlı Altı bir süre tereddüt etti, sonra başını salladı. “Bu bir uçak.”

Gust “Hangi model?” diye sormaya devam etti.

“20 metreden uzun, altı ya da yedi metre yüksekliğinde. 20 tonun biraz üzerinde, iki plazma motoruyla donatılmış… Size söyleyebileceğim tek şey bu. Daha fazlasını bilmenin sana faydası olmayacak.”

Gust’ın ifadesi hafifçe değişti.

Bu açıklama…

Bir Atılgan’ın Orca nakliye uçağına benziyordu.

Neyle ilgili olduğu konusunda belirsiz bir fikri vardı ama daha derine inmeye cesaret edemedi. Hızla eğilip konuyu kapattı. “Anlaşıldı… o zaman efendim, ne zaman yola çıkıyoruz?”

Büyük gruplar arasındaki ilişkiler, onlar gibi çöpçülerin karışması gereken bir şey değildi. Yeni İttifak askerinin dediği gibi, çok fazla şey bilmek yalnızca sorun getirir.

Yaşlı adamın daha fazla müdahale etmediğini gören Yaşlı Altı rahatladı. “Hemen şimdi. Ne kadar erken olursa o kadar iyi.”

Gust sırıttı ve saygılı bir şekilde şöyle dedi: “Emredersiniz! Hizmetimizin sizi tatmin edeceğini garanti ederim!”

Yaşlı Altı başını salladı. “Umarım öyledir.”

…

Üç oyuncunun liderliğinde, 500’den fazla çöpçü büyük bir geçit töreniyle kamptan ayrıldı ve Sunset Eyaletinin kuzey dağlarına doğru yola çıktı.

Bazıları üç metre yüksekliğindeki forkliftleri kullanıyordu, diğerleri ise yamalı robotları sürüklüyordu. Bazıları iki başlı öküz taşıyor ya da çürük arabaları elle itiyordu… Eşyaları çoğunlukla ev yapımı ya da tüccarlardan satın alınan ikinci el mallardı ve neredeyse hiç kimse birbirine benzemiyordu.

Çöpçülere baktığında Lost Newbie şüpheyle doluydu ama o noktada onlara güvenmekten başka çareleri yoktu.

Aynı anda, yaklaşık beş gün süren yürüyüşün ardından pilota eşlik eden Old White ve ekibi nihayet dağlardan çıktılar ve uçsuz bucaksız sarı kumları gördüler.

“Yiwu…”

Grubun ortasında yürüyen Küçük Tüy, uzaktaki ısıyla bozulan havaya bakarken yorgun bir inilti çıkardı. Dağların güneyindeki sıcaklık, kuzeydekinden belirgin şekilde daha yüksekti ve kuru iklim, nemli ortamları seven bir canlı için burayı belirgin bir şekilde rahatsız ediyordu.

Düşen Tüy onu rahatlatmak için yavaşça küçük kafasını okşadı. “Orada bekleyin, neredeyse geldik.”

“Yiwu.”

Konfor etkili görünüyordu. Küçük Tüy mutlu bir çığlık attı, başının arkasındaki filizler su altı deniz yosunu gibi neşeli dalgalarla dalgalanıyordu.

Düşen Tüy gülümsedi. Bu çocuğu neşelendirmek gerçekten çok kolaydı.

Onuncu Gece, Küçük Tüy’e baktı ve mırıldandı, “Kahretsin… Bu filizler beni gerçekten korkutuyor.”

Falling Feather biraz utangaç bir tavırla yanıtladı: “İlk başta ben de aynısını düşündüm ama alışırsın.”

Kısa bir mesafede Zhao Xiao, sanki dünya görüşü parçalanmış gibi, insanlarla çok uyumlu bir şekilde anlaşan ana organizmaya baktı. Ancak yaşadığı şokun üstesinden gelme lüksü yoktu.

Beş günlük yolculuğun ardından Sunset Eyaleti’nin eteklerine ulaşmışlardı. Birkaç düzine kilometre daha ilerleyince çok geçmeden Vaha No.8’i göreceklerdi.

Birine bira borçlu olmak büyük bir şeydiönemli olacak…