Bölüm 478: Hayatlarının En Büyük Hatası

“Lütfen kendine iyi bak Ernest,” dedi Brianna genç prensin elini tutarken. “Hayatta kalsan iyi olur, yoksa büyüdüğümde Büyük Birader’le evlenirim.”

“Kesinlikle hayatta kalacağım,” diye kararlılıkla yanıtladı Prens Ernest. “Evleneceğin kişi benim, Abla.”

“Tamam. Ama sakın ölme.”

“Ben ölmeyeceğim.”

Brianna genç Prens’i kendine çekip sarıldı. Ardından yanağına bir öpücük kondurduktan sonra Büyük Şef’in evine doğru koştu.

Daha fazla kalırsa, kesinlikle onun elini bırakıp Hellan Krallığı’na dönüşünü geciktirmekten korkuyordu. Kabilelerin şu anki Büyük Reisi olan Brianna, zor zamanlarda halka rehberlik edecek bir lidere sahip olmanın ne kadar önemli olduğunu biliyordu.

Prens Ernest, Hellan Krallığı’na mensuptu ve Kraliyet Ailesi’nin bir üyesi olarak, Krallığı’nı onu fethetmek isteyenlerden korumak onun göreviydi.

Genç Prens, nişanlısının kaçışını yüzünde üzgün bir ifadeyle izledi. Ancak ne olursa olsun gitmesi gerektiğini biliyordu.

Prens Ernest, Prens Alaric’e kararlılıkla dönerek “Hazırım” dedi.

Prens Alaric başını salladı ve Genç Prens’e arabaya binmesi için işaret etti. Üçüncü Prens’i Gladiolus’un Başkenti’ne geri götürmek için Kyrintor Dağları’na varmak üzere olabildiğince hızlı bir şekilde yola çıkmıştı.

Kısa süre sonra Lamassu kanatlarını çırptı ve Uçan Araba’yı da peşinden çekerek göğe doğru yükseldi.

Prens Ernest pencereden dışarı baktı ve Şövalyeliğin Üçüncü Zirvesi’nin yavaş yavaş görüş alanından kayboluşunu izledi. Brianna’yı bir daha ne zaman görebileceğini ya da onu tekrar görme şansı bulup bulamayacağını bilmiyordu.

“Ölmeyeceğim,” dedi Prens Ernest yumuşak bir sesle. “Söz veriyorum.”

Prens Alaric, Genç Prens’in sözlerini duymamış gibi davranıp gözlerini kapatıp uyumaya başladı. Prens’i kendisiyle gelmeye ikna edip edemeyeceği konusunda sürekli endişelendiği için son birkaç gündür uyuyamamıştı.

Neyse ki Prens Ernest, krallığını seviyordu ve Helen Başkenti’ne dönme isteğini hemen kabul etti. Conner’a göre, yalnızca Kraliyet Ailesi üyelerinin yapabileceği bazı şeyler vardı.

Tıpkı William gibi, Prens Alaric de Conner’dan hoşlanmıyordu çünkü tüm bu karmaşanın sorumlusu oydu. Ancak, Zelan Hanedanlığı’nı işgal eden ve onu uzak diyarlara kaçmaya zorlayan işgalcilere karşı savaşmak için şimdilik onunla işbirliği yapmaktan başka seçeneği yoktu.

Gladiolus Şehri’ne dönüş yolculukları en az dört gün sürecekti. Prens Alaric, bu dört gün içinde Elflerin şehrin surlarından hâlâ uzakta olmasını umuyordu. Böylece Prens Ernest, Kraliyet Ailesi’nin haklarını kullanıp Hellan Krallığı’ndaki Işınlanma Kapıları’nı devre dışı bırakabilirdi.

Bu, onlara savunmalarını hazırlamaları ve savaşa katılma imkânı olmayan kurtulanları tahliye etmeleri için birkaç gün daha kazandıracaktı. Ayrıca, Deus Lideri’ne göre, Prens Ernest, Gladiolus’un gerçek savunma yeteneklerini nasıl etkinleştireceğini de biliyor olabilir.

—-

Eneru yere bakarken dilini şaklattı. Şu anda Elf Ordusu’nun düzenli bir şekilde hareket ettiği dağlık bölgenin üzerinde süzülüyordu.

Ezkalor da Elf Ordusu’nun başına herhangi bir tehlike gelmemesi için gökyüzünden her şeyi izliyordu.

Drauum ise, Dağ’ın en yüksek zirvesindeydi. Yerin üstünde veya altında olağandışı bir şey olup olmadığını kontrol etmek için sürekli olarak radar benzeri güçlü bir tarama gönderiyordu.

Tam o sırada uzakta bir şeyin hareket ettiğini gördü. Yan yana uçan iki kuştu bunlar. Biri kırmızı, diğeri mavi bir kuştu.

Drauum kaşlarını çattı ama onlara fazla dikkat etmedi. Yolda benzer kuşlar görmüşlerdi ve Üç Muhafız, hiçbirinin Elf Ordusu için tehdit oluşturmadığı konusunda oybirliğiyle hemfikirdi.

Elfler can sıkıntılarını gidermek için bu kuşları vurmak istemişlerdi ancak Eneru’nun sert bakışları onları durdurdu.

“Oyun oynamanın zamanı değil,” diye hatırlattı Eneru. “Bu dağları ne kadar çabuk aşarsak, hepiniz o kadar çabuk rahatlayabilirsiniz. O zamana kadar gereksiz yere sorun çıkarmayın.”

Bu hatırlatma, dağın etrafında çiftler halinde uçmaktan başka bir şey yapmayan, zararsız görünümlü kuşları kurtarmıştı.

Gece çöktüğünde, Elfler geceyi geçirmek için çadırlarını kurmuşlardı. Sıradağları aşmaları üç gün sürecekti ve bu konuda yapabilecekleri hiçbir şey yoktu.

Dağlık bölgenin uçurumlarından fışkıran ağaçların üzerinde oturan gökkuşağı renkli kuşlar, gözlerini Elf Kampı’na diktiler. Harekete geçmek için sabırla bir fırsat bekliyorlardı.

Gökkuşağı renkli kuşlar, tek bir şansları olduğunu biliyorlardı. Planı uygulamaya koyduklarında, tüm Elfler ve üç Muhafız onları yok etmek için harekete geçecekti.

Ertesi gün…

“Bu, William Von Ainsworth’u neredeyse yakaladığınız gün olarak her zaman hatırlayacağınız gündür.”

Eneru ve Drauum, uzun zamandır işkence etmek istedikleri Yarı Elf’in kibirli sesinin geldiği yöne doğru koştular.

Ezkalor da onları takip etmek istedi, ancak ikisi de ona, kendileri yokken Elf Ordusu’nu koruması gerektiğini açıkça söylediler.

İki Muhafız görev yerlerinden ayrıldığı anda, birkaç gökkuşağı rengindeki kuş havaya uçtu ve gizlice dağın zirvesinin üzerinden uçtu.

Hedeflerine vardıklarında dağ sırasının çatlaklarına birkaç tane patlayan kristal gömdüler.

Görevleri bitince, dağlarda geziyormuş gibi uçup gittiler. Elf Ordusu öğle yemeğini yiyordu ve ilerlemeyi durdurmuştu. Gökkuşağı Kuşları, çevrelerini sürekli koruyan Muhafızların dikkatini dağıtmak için bu fırsatı değerlendirip onlara bir oyun oynamaya karar verdiler.

William’ın sesini taklit eden ise kırmızı kuş B1’di. Sesini olabildiğince yükseltiyor ve dağın yankısının onu Elflerin bulunduğu yere doğru taşımasına izin veriyordu.

Eneru olay yerine varana kadar bağıralı henüz on saniye bile olmamıştı. Kırmızı kuş, gösterisinde aksesuar olarak kullanmak üzere önceden meyve hazırlayacak kadar akıllıydı. Kırmızı kuş meyvelerini yerken Eneru etrafı taradı.

Çok geçmeden Drauum da ortaya çıktı ve aynısını yaptı. B1 şüpheli bir şey yapmaya cesaret edemedi ve sıradan bir kuş gibi öğle yemeğinin tadını çıkardı.

“Onu buldun mu?” diye sordu Drauum.

“Hayır,” diye yanıtladı Eneru. “O piç kurusu, büyülü bir bariyerin içinde sıkışıp kalsa bile anında ortadan kaybolma yeteneğine sahip. Onu yakalamanın tek yolu, onu gafil avlamak.”

Drauum, Eneru’nun ifadesine katıldığını belirterek başını salladı. Kadim Golem, topladığı meyveleri yemekle meşgul olan kırmızı kuşa baktı. Eneru da kuşa yan yan baktıktan sonra Elf Kampı’na döndü.

Yıldırım Elementinin Çok Büyük Canavarı olarak, kılık değiştirmiş hallerinin ardını görebilme yeteneğine sahipti. Kuş bir canavardı, kılık değiştirmiş bir Yarı Elf değildi. Bunu bildiği için, kırmızı kuşa ikinci kez bakmadı ve onu rahat bıraktı.

Drauum ise kuşa uzun ve kararlı bir bakış attı. Ancak B1 meyvelerini yutmak üzereyken, Antik Golem yerle bir oldu ve nöbetine devam etmek için dağın zirvesine geri döndü.

—–

William, Antik Golem sonunda B1’i rahat bıraktığında iç çekti. Gökkuşağı Kuşları, patlayan kristalleri dağ sırasının kilit noktalarına başarıyla yerleştirmişti. Planının işe yarayıp yaramayacağından emin olmasa da, denemenin hiçbir dezavantajı yoktu.

—–

İkinci gece, Elfler dinlenmeye çekilmişken…

Dağda bir kez daha kibirli bir ses yankılandı, ancak bu sefer Ordu’yu gözetleyen Muhafızlara meydan okuyordu.

“Eneru, iki bıyığını kaybetmek nasıl bir duygu? Merak etme, Kraetor İmparatorluğu’nun Koruyucusu’nun yüzünü kullanarak Kraliyet Sarayı’nın zeminini bir bez parçası gibi nasıl sildiğini kimseye söylemeyeceğim. Dostum… Ben olsam, başkaları bunu öğrenirse utançtan ölürdüm herhalde.”

Eneru, sesin geldiği yöne doğru hücum etmek için yıldırıma dönüşerek kükredi.

Drauum da boş durmadı ve yoldaşını takip etti.

Ezkalor, Elf Ordusunu geride bırakarak gizlice ikiliyi takip etti.

Üç Muhafız gittikten yarım dakika sonra, dağın zirvesinde büyük bir patlama oldu ve kayalar şiddetli bir gelgit gibi Elf Kampı’na doğru savruldu. Tüm Elfler patlamanın etkisiyle uyanmış ve çarpışmaya hazırlanmak için çırpınıyorlardı.

Ancak kayalar Elf Ordusu’nun bir kısmını yok etmeden önce, onları zarardan korumak için bir Toprak kubbesi ortaya çıktı.

Drauum, kollarını göğsünde kavuşturmuş bir şekilde olay yerinde belirdi. Eneru ile önceden konuştuğu plana göre, kamptan daha erken ayrılmış gibi yapmıştı.

İkisi de aptal değildi ve Elf Ordusu’ndan bilerek uzaklaştırıldıklarını rahatlıkla anlayabiliyorlardı.

Durum böyle olunca, aynı şeyin tekrar yaşanması halinde ne yapacaklarına dair gizlice bir plan yapmışlardı.

Çığ’la mücadele tamamlandıktan sonra Eneru, elinde kırmızı bir kuşla olay yerine geri döndü. Drauum’a başını salladı ve Drauum, dağın yarıklarında dinlenen kuşlara bakmak için başını çevirdi.

“Güzel denemeydi,” dedi Drauum yumruğunu sıkarak.

Hemen havaya fırlayan Toprak Sivri Uçları çevredeki tüm kuşların bedenlerini deldi. Kuşlar öldükten sonra patladı ve geride hiçbir şey bırakmadı.

Eneru elindeki kırmızı kuşu kaldırıp ona alaycı bir şekilde baktı.

“Son sözlerin var mı?” diye sordu Eneru

“Siktir git!” diye cevapladı B1, envanterinden yeşil bir şişe çıkarırken. Şişe ortaya çıkar çıkmaz, aynı anda kendini patlattı.

Güçlü bir patlama gerçekleşti ve öfkeden kuduran Eneru öfkeyle kükredi. Bu büyüklükteki saldırı ona ciddi bir yaralanmaya neden olmasa da, patlama yakın mesafeden gerçekleştiği için birinci derece yanıklara neden olmayı başardı.

William’ın simya yoluyla yarattığı asit, D Sınıfı Yaratıkların bedenlerini sorunsuz bir şekilde eritebilecek kadar güçlüydü. Eneru bir Çok Canavar olduğu için üzerinde pek bir etkisi olmamıştı, ancak Gökkuşağı Kuşu’nun patlaması asidin etkisini artırarak bir B Sınıfı Canavarı öldürebilecek kadar güçlü hale getirmişti.

“Seni öldüreceğim!” Eneru öfkeyle göğe doğru kükremekten kendini alamadı. “Gerçek adım üzerine yemin ederim ki seni öldüreceğim, William Von Ainsworth!”

Eneru’nun nefret dolu kükremeleri gökyüzünde bir fırtına kopardı. Kısa süre sonra şimşekler çaktı ve gök gürültüsü duyuldu.

William’ın elinden defalarca acı çekmiş ve aklını yitirmenin eşiğine gelmişti. Drauum ve Ezkalor, çocuğu himayelerine alsalar bile Qilin’in onu öldürmek için elinden gelen her şeyi yapacağından şüphe duymuyorlardı.

‘Çocuğum, seni övmeli miyim, yoksa aptallığınla alay mı etmeliyim, bilemiyorum.’ Ezkalor içinden iç çekti. ‘Koruyucu bir Canavar sana karşı geri dönülmez bir yemin etmişti. Bu, müzakerelerle çözülebilecek bir şey değil.’

Yaşlı Ejderha ne yapacağını bilmiyordu. Aslında, savaş bittiğinde William’ı korumasına alıp annesiyle yeniden bir araya gelmeyi planlıyordu. Ancak, Eneru ölüm yemini ettiği için artık bu mümkün değildi.

‘Maxwell, oğlun tam bir baş belası.’ Ezkalor başını salladı. ‘Sanırım anne ve oğulun yeniden bir araya gelmesi yerine, baba ve oğul bir araya gelecek. Çok yazık, gerçekten yazık.’

Qilin’e yandan bakan Drauum’un yüzünde kayıtsız bir ifade vardı. Eneru’nun William’ı öldürüp öldürmemesi umurunda değildi. Onun için tek önemli olan bu görevin başarısıydı.

Ama ne zaman çocuğun yüzü aklına gelse, yıllar önce cephede duran o heybetli figürü hatırlamaktan kendini alamıyordu.

Emrinde muazzam bir ordu olan bir figür. Drauum bunu kabul etmese de, William’ın babası Maxwell’e karşı çok temkinliydi.

Kadim Golem, her şeyi fazla düşündüğünü umuyordu. Nedense, zihnindeki William’ın görüntüsü babasınınkiyle örtüşmüştü.

‘Böyle bir şey olamaz, değil mi?’ diye düşündü Drauum. Antik Golem böyle bir şeyin olabileceğini hayal bile etmek istemiyordu.

Neden?

Çünkü eğer doğruysa hepsi hayatlarının en büyük hatasını yapıyorlardı.

Hayatları boyunca peşlerini bırakmayacak bir hata.